通常以为，现实中各种微不足道的事情困扰着人们，人们的行为服从于并不高明的动机，都可归结于人类的荒谬。大多数人，每天醒来，无不是纷芜繁杂的欲念充斥其中，忙碌一天后，常常会反问自己：“这就是生活吗？”穷苦的人整天奔波于大街小巷，挣扎在贫困线的边缘，为了微薄的酬劳，干着别人不愿干的事情，甚至丢弃某些尊严；还有名利场中的人，为了功名利禄绞尽脑汁，钩心斗角、不择手段；有些为了灵魂找到某种寄托，信仰不存在的偶像。每个人采取不同的方式消耗着生命，到了最后关头，都踉踉跄跄、极不情愿地朝死亡奔去。人们在疲惫的同时，不时地叹上一口气，企羡那些大彻大悟之人。
殊不知，从人的本质上看，这正是深刻的所在：不管自觉还是不自觉，人生的终极目的，都是为了幸福。所以，在这个过程中，忍受某种折磨，采取某种不道德的行为，做的修补、破坏、建设等等，有益于社会或无益于社会，都可以理解。每个人的每件行为，割裂开来看，都有其荒谬的一面，当综合起来考虑时，都有其绝对理由。就像高明的棋手，绝不会下一步可有可无的棋，看似简单的移动，包含着和对手斗争、妥协的含义，为最终战胜对手作着努力。人的愚昧，大多表现为手段的荒谬，而不是目标的迷失。
一个人如果允许，会全力攫取渴望的各种事物，因为这些都是构成幸福的元素。得到了金钱，还会想到名声，商场奋斗成功，还想涉足政治，他不会考虑别的什么，从内心需求来讲，只是想更幸福些。那些没有社会地位、经济基础和特殊才能的人，只配做一些简单的事情，常常生活在困苦之中，但内心对幸福的渴求，并不亚于任何层次较高的人，就算对生活不再抱任何奢望，也认为生是幸福的。只有当身心受到极大的打击，认为培植幸福的土壤不再存在，只有残酷恐怖的一面，生不如死的时候，才会放弃生的斗争，这时候，死亡就成了痛苦的避难所。
你见过大漠中的植物没有。它们短小尖锐，松针样的叶片像涂上一层薄薄的油蜡，烈日的热度也难以渗入瘦狭的枝干，但是根系却非常长，在干涸的沙土下，争夺仅有的水分和养料，进行无休止的战争。人与人正如这些植物，死死固守着自己的生存空间，防止外人的侵入。叔本华把人类比作取暖的豪猪，必须保持适当的距离，害怕寒冷又害怕彼此受伤。人类相互吸引相互排斥的作用，好像弹簧的两个端点，在受到使之贴近或分离的作用力时，都会产生相反的力。人毕竟是社会性的，单个的人脱离社会，依靠微薄的力量作生存抗争时，不管其方式如何，都将归入兽类，人猿泰山也罢、鲁滨孙也罢。原始社会，生产力低下，人们抵御外界侵害能力非常有限，生存成了最迫切的要求，人与人紧紧团结在一起，抗拒外来的各种侵害。正如压力松懈，弹簧便会自然松开。随着生产发展，人类的能力大大提高，有了相对的空闲时间，生产资料进一步私有化，一部分人因为拥有生产资料坐享其成，而另一部分人只能出卖劳力接受剥削。人类破坏了原始世界的和谐，各种矛盾也就随之产生，正是在这个矛盾根基上发展了丰富多彩的文明社会——以等级制为基础的社会。
就像自然界存在万有引力一样，人类社会也存在类似的力量。从动物进化到人，从人发展成人类，人的彼岸，就是人类。所以人做的每件事情，既关系个人的痛痒得失，也会放到人类衡量的天平上加以测定，他的行为是人性的，还是非人性的？是道德的，还是不道德的？是正义的，还是邪恶的？在这种评判中受教育、成长成熟，最后死亡。这些评判最终成为作墓志铭的材料。那些自以为聪明的人，总想找到人和人类之间的黄金分割点，稳稳妥妥地站在那里，但结果却是徒劳，因为人类这个概念本身是个变数，所以这些人是自相矛盾的：思维、行动，乃至一切。
人的不平等，决定对幸福的理解、追求方式的不同，以及对上层建筑认识的差异。如果一个人受过良好的教育，有着很好的环境，成长的过程中，心理发展健康，没有受过堕入旁门左道的危险，他会很容易接受好像自然产生的道德法律，潜意识中懂得这些上层建筑是维护现状的保证。同样，那些为糊口作妓女，为生存四处流浪，以及一切生活在底层的人，当冠冕堂皇的意识不能适应他的生存和发展，自然要牺牲这些意识，或者说加以修正和改变，甚至根本的对立。在他们抛弃人的尊严，违背内心的意愿，做下不法的交易，犯下滔天的罪行，你不能感慨道德的沦丧，哀叹金钱的魔力，无谓地谴责这些可怜的人。这时，你只能崇敬人根深蒂固的本能——生存，以及有意识的伟大目标——追求幸福。如果你希望从出生起，可以避开所不愿碰到的生活，除了祈求能投生到不坏的家庭外，你也只能回到那句说得不能再说，陈腐得不能再陈腐的话“吃得苦中苦，方为人上人”，从中找到教训。只有当体验了人生的酸甜苦辣，看透人情冷暖之后，这句话才开始散发出朴素、辩证的光辉。
“幸福是人们希望永久不变的一种境界”，从个体来看，是一种体验到的感觉。但任何感觉，都是现实世界在内心的反映。幸福的本体还是有迹可寻的，小的方面：安定的工作，漂亮的妻子，考取满意的学校等等。大的方面：理想的实现，在繁荣安定的国家生活等等。具备大的和小的条件，接近幸福的理由更充足。有些人鼓吹：人开心就可以了，不要去想那些得不到的东西，幸福只是一种感觉。说这些话的，多半是有点资产，在社会有适当地位的人。其实他或她，多半拥有这些想法的幸福本体：好的身体，称心的职业，安定的国家。所以他坚持并鼓吹“比上不足，比下有余”的中庸幸福观，只是说明他对幸福的期望值和对自身的认可度，相对别人较为接近而已。当然，比终日以未来的灾害来恐吓自己的人，又多少高明一点。虽然，没有一本字典规定：一个人拥有多少房产、金钱或其他某些事物，才算得上幸福。但拥有这些，接近美好的权利更近一点。
“金钱，是人类抽象的幸福。所以，一心扑在钱眼里的人，不可能会有具体的幸福。”（叔本华）在某种意义上，真正的幸福绝不是物化的幸福。光凭物质的满足，似乎很难达到幸福的彼岸。如果说金钱是幸福的全部，但只要有过人生经验的人就知道，拥有金钱最多的时刻与幸福感最强烈的那个点并不重合。其实这并不是说幸福不是具体的事物，只不过不是单个的事物，就像有些人为了金钱嫁给年老体衰的富翁，对她来说，不幸福的原因，是没有一个年轻健康的美男子而已。幸福当然不是单个具体的事物，也不是特定的某种感情，但我们知道，这幸福的感觉存在，一定有它所依靠的支点，就像阿基米德找到假想撬动地球的支点，在幸福中，这就是外界事物支配内在感情的秘密通道：或亲情、或金钱、或权势，这些东西终将通过物体的精神化，融于他的信仰。不管对幸福的看法如何，总要归结于一些事情的改变上，他必须通过努力，以便获取所希冀的某种事实。
任何以人为高贵的哲人，也不得不承认：人类为欲生存。禁欲者的主张，在于只看到欲望丑恶的一面，而没有看到主流：原始的永不枯竭的前进动力。很多哲人提倡人为手段而不为目的，希冀永远得到欲望之火焰的温暖，而不愿在欲火中化成灰烬。欲望是远远跑在人类前面的怪物（和称美女为妖精一样），不断诱惑着人类，在人们还没撩到她飘逸的长裙时，又在前方柔情万种地招手，希望和失望同时存在，得到和失去相并拥有。欲望好比一团火，如果没有足够的理智控制它，便会焚毁自己。为了获得实在的幸福，为了使幸福不是虚幻的、意外的，使欲望更加明确，在纷繁的现实中火焰依旧光亮。理智之镰不是去扑灭欲望之火，而是去割除欲望之杂草，使火焰不要盲目的蔓延。人类不能完成自身的想法，大半是由于欲望不够强烈，从而产生理智不够。既然欲望是根本动力，那么幸福，是否可以简单地归纳成欲望之满足呢？人的欲望有很多种，浅层的和深层的，这些欲望都会产生不同方向的力。由于寄存于一个人体之中，就有两种消灭的方式，欲望的主人要么是满足，要么是抑制，但这些欲望中，必须有一种主导的欲望，这个欲望会在一定程度上克制其他欲望的生长，在其他欲望与之相冲突时，就会自动以这个欲望为中心，而把其他的处于从属的地位。所以莫罗阿在《论幸福》中阐述：“实际是，制欲派的明智只是趋向幸福的途程中的第一阶段。它把精神上一切无谓的苦闷加以扫荡，替幸福辟出一个地位。它勒令最无聊平庸的情操保持缄默。这第一步斩除荆棘的使命尽了以后，幸福的旋律，方能在它创造就的氛围中响亮起来。”也正如尼采所说：“许多种欲念在内心激烈地追逐，最后一种欲念支配了理智。”那种反人类的禁欲主义，无异于整体或部分的自杀。
为什么人会产生需求这种感觉？它在体内是如何运作的？生物学家也许可以从科学的角度加以阐述。我们只知道，人渴了要喝，饿了要吃，在体验欲望的痛苦时，同时也享受到欲望带来的快乐。同欲望一起产生的，还有一个力，人一旦饥饿的时候，他一切机体都会调动起来，去满足吃的需要。在得不到满足时，这个力就会帮助他得到。俗话说“色胆包天”，当欲望产生时，一切道德和法律，在它面前，都成了蛛网式的困缚。所以在世人的哀叹中，我们听到最多的也许是“多么可怕的欲望！”其实世上没有任何一个人关心你是否奋斗，是否应该奋斗，只有你自己，那个深植内心的种种欲望，是前进的永动机。当一个人的力量无穷，但没有欲望，那个人一定是上帝。人在被欲念烦恼得不到满足时，常会禁欲，当人在享受欲望快乐时，又会产生纵欲的念头。过分的压抑和过分的放纵，都会造成欲望的死亡。人应当从欲望中学习，值得学习的并不少于从书本看来的。“醉酒之后必定头痛”，欲望除了要受道德法律等社会性的制约以外，还要受到来自自我的制约，这是欲望最基本的反抗，也是欲望最低等的保护。人的真正痛苦，就在于正常欲望的扭曲消磨和过度膨胀，正常欲望与变形的欲望，就如正常人的形体与哈哈镜中的幻象之比较。
由欲望引导的自我，是人不能完全控制的部分，当身体感到不舒服时，常常会说身体在捣乱，从语言逻辑上讲，那个好像并不是自我。肚子会自动的饿，喉咙会自然的渴，我们并不能完全控制这个过程，它可以不要灵魂的支配自动完成的过程。我想去打球，就去打球，想去看电影，就去看电影，可支配的部分，就叫理智。由能否控制来说，人可分为自我和非我，其实也就是灵魂和肉体，这两者互为因果，相互统一。通常会把欲望称为非我，而理智称为自我。人想全面地控制自然、他人，甚至自我，正像控制自然得到的报复一样，这发展的结果一方面使人更清醒，另一方面又使人越疯狂。人越接近自我，越会发现生命有规律的强有力性和独立性。欲望是非我的，理智是我的，但从生命的不自觉性来说，由欲望控制的那个原该是我，而由理智控制的那个，即由道德、法制、所谓的人性控制的那个，才是非我！那个时时要冲破道德或法律，统称为理智藩篱的自我，也时时受到社会的制约。人加入社会，会掺杂很多社会化的欲念：金钱、权力、名气等等，这些欲望把原始的欲望经过变异后产生新的形态。和吃喝拉撒睡一样，已经根植于灵魂之中，和自然的欲望已经连成一体，几乎不能指出何为单纯的欲念，何为社会化的。任何欲念都打上了社会化的烙印，这个烙印打得如此深刻，以至于想要把它隐去时，就会严重地伤害到动手术的个体。
相对欲望来讲，理性的虚伪在于，一切深层的理性来源于欲望，但反对欲望最坚决，最持久，最爱和欲望作对的，正是理性，它不但压制欲望，而且看不起欲望，蔑视欲望。有时它像发现弟弟在外面惹是生非，自己除了向别人赔礼道歉外，在家又不能告诉父母，左右为难颇感头痛的忠厚长子；有时又像考取了高等学府，因害怕暴露自己出身，羞于相认穿着打扮丑陋的父母，那个虚荣心很强的学生。漫画家为了表现人物内心斗争主题时，经常用一个天使和一个魔鬼的争斗来完成这个过程。那个代表理智的，是一本正经略嫌呆板的天使，而代表欲望的，往往是那个怪模怪样、龇牙咧嘴的魔鬼！
由于人的社会性，使人产生一个不同于动物的要求，在充分逐步地认识世界的过程中，有强烈的冲动，反过来要求认识自我。人是社会化的，也是唯一有成长自觉性的生物。从生物学上、从社会学上、从哲学上及一切和人有关的事物。人研究自我，基本上是从两条路子出发，一条是从自我出发，研究自我，一条是从外部世界出发，研究外部世界，从而达到研究自我的目的。就像战斗者胜利会师一样，当这两条路子重合时，人的一切秘密也就解开了。但人认识自我更多，就更容易控制自我，但也就越破坏了生命的神秘性和不自觉性。正像某些生命科学取得突破性进展，人们感到欣喜的同时，也会感到恐慌。因为人类某些不可解的问题正是自身的保护线，超越这些界限，将会导致“非人”的出现。
幸福既然是综合考验下的结论，它的形式可以表现为肉体之满足，理想之实现，灵魂之麻醉等等。当期望值和目前的生活状态统一起来的时候，就像一张满弦的弓，充满了力和幸福感。当主导的力占了重要的位置，它的力是单向并且绝对的，在内心世界，没有什么再可以怀疑的。当一个人梦想成为明星，得到他人的喝彩和掌声，在他没得到之前，虽然吃得很好，工作也很安逸，但这个愿望的存在，使他的灵魂一直处于饥渴状态，没有充盈的感觉。得不到升华的力，始终是处于不幸者的行列，就算有知己倾听忧愁，但还不足以疗好他的痛苦，这种因愿望带来的伤。所以，一个人如果愿望较小，但却得到意想不到的境况，反而最容易幸福。但由于欲望的可满足性，和永远不满足性，人也就在不断地追寻幸福和失去幸福，在得到幸福的时刻，同时又有满足后的空虚感。人在社会上受着各种力的牵引，如果这些力当中，有一种正方向的力，也就是使你快乐的力，是绝对占主导地位的，那么这就构成了幸福的基本形态。矛盾是人存在的根本形式，矛盾决定了人受很多力的制约，当你背着妻子和别的女人偷欢的时候，你的肉体是快乐的，也许受了道德的约束，又使你不那么快乐，因为有一个力把你拖回来，或者，这种道德上的负罪感，产生一个反方向的力，受着它的反激作用，使你得到更大的愉悦。
