四弟来信中谈论书法说：“钩联顿挫，纯用唐代书法家孙过庭的草书体法，而字体间架纯用元代书法家赵孟回转遒丽体法。柔弱之中包含着刚劲，软绵里面隐藏着坚硬，动合自然、伸缩自如”等语。我也赞同这种观点。赵孟集古今书法之大成，于唐代初期四大书法家虞世南、欧阳询、褚遂良、薛稷中间专学虞永兴之体，而参与唐代书法家钟绍京之法，所以能够做到往上看得清王羲之、王献之父子书法之真谛，往后仿效孙过庭间架之法。这是一条路子。唐代中期书法家中则效法李邕之行、楷体裁，而参考颜真卿和季斯等人沉着雄厚之笔法。这又是一条路子。晚唐则师法苏灵芝，这也是一条路子。由虞永兴而追溯王羲之、王献之以及六朝书法各名家，人们称之为南派。由李邕而追溯唐代书法家欧阳询、褚遂良以及魏、北齐时代书法各名家，人们称之为北派。想要学习书法的人，必须首先明了书学史上这南、北两派的区别所在。南派以其风度气质占优势，北派以其坚劲有力占优势。宋代之苏轼、黄庭坚，风格似乎接近南派；米芾、蔡襄，风格似乎接近北派；赵孟集聚这两派之长而合为一体。我嘱咐四弟从学赵孟书法起步，有了基础之后再向南派或北派深入发展，才有可能不迷失方向。希望你将我这个意见转告二位弟弟，你在公事办完的空闲时间里，可以随时随地指导各位弟弟和侄儿。我很盼望你能这样做。
【评析】
在封建科举考试中字写得如何是一个很重要的内容之一。字写得不好，即使在京城经过会试，也很难取得进士的资格。李鸿章跻身于进士之列，自然对中国书学历史进行过详细的考究，他在这封书信中所述就是明证。由于他对中国书学史流派之优长有着中肯的评价，所以他能够有针对性地指导弟、侄们练好书法。
再述书学史源流及其特点
【原文】
兄从涤生夫子游时[1]，授书法云：“其落笔结体，以珠圆玉润四字为主。”前以“活”字济弟不足，今后以“圆”字成其功。欧、虞、颜、柳四大书家[2]，如天地之日星江河也。弟有志学书，须窥寻四人门径，用油纸临摹，间架则易进。
——节录自《清代四名人家书》
【注释】
[1]涤生：指曾国藩，字涤生。夫子：旧时指先生。
[2]欧、虞、颜、柳：指唐代四大书法家欧阳询、虞世南、颜真卿、柳公权。
【译文】
我跟随我的老师曾国藩游学之时，他教给我有关书法理论说：“书法中的落笔结体，以珠圆玉润四个字为主。”我以前以“活”字帮助和指导弟弟你解决学书法所遇到的问题；今后则专心在“圆”字上下功夫取得成功。唐代书法家欧阳询、虞世南、颜真卿、柳公权，就如同自然界存在的太阳、星星和大江、大河。你有志于学习书法，必须洞察探求这四个人书法的源流和特点，用油纸加以临摹，字体间隔距离即整体框架就会容易取得进步。
【评析】
学习书法了解其各流派特点，吸取众长，很有必要。李鸿章嘱咐其弟在练书法初有成效之后，应着重掌握每个字的整体布局，反复练习直至自成一体。这一观点很有道理。
钻研小学宜从字形、训诂、音韵入手
【原文】
小学之道[1]，非深用功夫，仅得其面目。来函：“弟今后研究小学。”
颇好。今以小学门径略告我弟[2]，俾易入手。小学约分三大宗。言字形者，以《说文》为宗[3]。古书惟大小徐二本[4]，至本朝而段氏特开生面[5]，而钱坫、王筠、桂馥之作[6]，亦可参观。言训诂者，以《尔雅》为宗[7]。古书惟郭注[8]、邢疏[9]，至本朝而邵二云之《尔雅正义》[10]、王怀祖之《广雅疏证》[11]、郝兰皋之《尔雅义疏》[12]，皆称不朽之作。言音韵者，以《唐韵》为宗[13]。
古书惟《广韵》[14]《集韵》[15]，至本朝而顾氏《音学五书》[16]，乃为不刊之典[17]。而慎修[18]、东原[19]、茂堂[20]、怀祖[21]、巽轩[22]、晋三[23]诸作，亦可参观。弟欲小学，钻研古义，则三宗如顾、江、段、邵、郝、王六家之书[24]，均不可不涉猎而探讨之，则小学自可入门焉[25]。
——节录自《清代四名人家书》
【注释】
[1]小学：汉代称文字学为小学。隋唐以后，范围扩大，成为训诂学、文字学、音韵学的总称。
[2]门径：进入治学的路子。
[3]《说文》：《说文解字》的简称。文字学书。东汉许慎撰，系我国第一部系统地分析字形和考究字原的字书。
[4]大小徐：指宋代徐铉、徐锴兄弟，精于小学，尤擅长治文字学。铉为大徐，锴为小徐。
铉所校订《说文解字》，世称“大徐本”。锴着有《说文解字系传》《说文解字篆韵谱》等书。
[5]段氏：指清代学者段玉裁。师事戴震，学通经史，精于音韵训诂，积数十年精力，专研《说文》。着有《说文解字读》《说文解字注》
《六书音韵表》《古文尚书撰异》等书。
[6]钱坫：清代书法家。着有《诗音表》
《车制考》《说文斠诠》等书。王筠：清代学者。
博涉经史，尤精《说文》之学，与段玉裁、桂馥、朱骏声同称为文字学四大家。着有《说文释例》《说文句读》《说文系传校录》《文字蒙求》等书。桂馥：清代学者。精于文字学，与段玉裁等合称为文字学四大家。着有《说文义证》
《缪篆分韵》《札礼》等书。
[7]《尔雅》：中国最早的一部词典，所收集的材料早至西周，晚至西汉，在很长一段时间内，经过许多人的不断增补，最后成书于西汉初年，在唐宋时被列为十三种经籍之一。
[8]郭注：指晋代学者郭璞所作《尔雅注》。
[9]邢疏：指北宋经学家邢昺所着《尔雅义疏》。
[10]邵二云：指清代学者邵晋涵，着有《尔雅正义》一书。
[11]王怀祖：指清代学者王念孙，所着《广雅疏证》订补讹缺，因声求义，甚为精审。
[12]郝兰皋：指清代学者郝懿行。
[13]《唐韵》：系唐代孙愐以陆法言等《切韵》为底本，增字加注，对部目也有所增订，重刊后改书名为《唐韵》。
[14]《广韵》：宋代陈彭年、邱雍等所着，本为增广《切韵》而作，故名为《大宋重修广韵》，简称为《广韵》。按四声分卷，其中平声较多，分作上下，共计五卷。
[15]《集韵》：宋代丁度等奉命对《广韵》重加修订而成。全书按四声分卷，平声四卷，上、去、入各二卷，共计十卷。其注文虽较《广韵》为简，但保存的语言训诂材料弥足珍贵。
[16]顾氏：指明末清初学者顾炎武，着有《音学五书》等书，阐述音韵学源流，离析《唐韵》而求古音，分古韵为十部，为清代古音学的发展奠定了基础。
[17]不刊：刊，削除。古时书文字于竹简上，有误则削去。不刊，就是无可改易的意思。
[18]慎修：指清代音韵学家江永，着有《古韵标准》《音学辨微》等书。
[19]东原：指清代学者戴震，着有《声韵考》《声类表》《方言疏证》
等书。
[20]茂堂：指清代学者段玉裁。
[21]怀祖：指清代学者王念孙。
[22]巽轩：清代学者孔广森。
[23]晋三：清音韵学家江有诰。着有《音学十书》。
[24]顾：指顾炎武。江：指江永和江有诰。段：指段玉裁。邵：指邵晋涵。郝：指郝懿行。王：指王念孙。
[25]焉：文言助词。
【译文】
训诂学、文字学、音韵学的道理，如果不深下苦功，则只能了解其皮毛。你来信中说：“弟今后拟研究小学这一门学问。”这是好的。我今天要把进入小学的方法大略告诉你，使你容易入手。小学大略可以分为三个大流派。说字形者，以《说文解字》一书为本源。过去有关这方面的着作，只有徐铉、徐锴兄弟俩的版本。到了我们清朝，着名文字学者段玉裁特开生面，而文字学者钱坫、王筠、桂馥等人的着作，也可以参考浏览。
说训诂之学者，以《尔雅》为本源。过去有关这类的着作，只有晋代学者郭璞所写的《尔雅注》、邢昺所写的《尔雅义疏》。到了我们清朝，邵晋涵所写的《尔雅正义》、王念孙所写的《广雅疏证》，郝懿行所写的《尔雅义疏》，都可以称得上是流芳百世的学术专着。说音韵之学者，以《唐韵》
为本源。过去有关这方面的着作只有《广韵》《集韵》。到了我们清朝，由顾炎武所写的《音学五书》，实在是不需修改就可以作为典范的书籍。
而江永、戴震、段玉裁、王念孙、孔广森和江有诰等人所写的着作，也可参考浏览。你要作训诂、文字、音韵的学问，钻研古书的意旨所在，则这三个学术流派中如顾炎武、江永、江有诰、段玉裁、邵晋涵、郝懿行、王念孙这六家所写的书，均不可不广泛阅读而加以深入探求，如果这样则训诂、文字、音韵的学问自然可以入门了。
【评析】
篇中充分体现了李鸿章在学术方面的深刻见解，表明了他对中国传统文化加以继承和发展的基本观点，没有空洞的说教，而是经过仔细的学术考察得出的实在之言，使人易于接受。
学书应探取本原
【原文】
羲、献父子书法[1]，自唐初君相推崇，遂风行千古。唐代诸贤其孙曾[2]，而赵宋诸家以下，无非其云仍也[3]。顾世人徒占占于转展翻刻之诸丛帖中袭取其面目[4]，而不知探取本原，学古人之所学。故惜阴先生既述其逸事[5]，而兄以经验述其途径及方法，以授诸弟。羲之《题卫夫人笔阵图后》云[6]：
“夫字，先须引入八分、章草入隶字中[7]，发人意气。若直取俗字[8]，则不能先发意气[9]。”兄少时学卫夫人书，将谓大能。及北游名山，见李斯、曹喜等书[10]；又之许下[11]，见钟繇、梁鸿书[12]；又之洛下[13]，见蔡邕石经三体书[14]；又于涤笙夫子处见张昶《华岳碑沪》[15]，始知学卫夫人书徒费年月耳。羲之于五十三岁时改本师，手众碑学习，恐风烛奄及[16]，聊遗教于子孙耳[17]。又《笔势论》云：“穷研篆籀[18]，功省而易成；纂集精专[19]，形彰而势显[20]。”存意学者，半载可见其功。如吾弟笔性灵敏，旬月亦知其本。
羲之《笔阵图》云：“每书，欲十迟五急，十曲五直，十藏五出，十起五伏，方可谓书[21]。若直点急牵急裹，此暂看似书，久味无力[22]。仍须用笔着墨不过三分，不得深浸，毛弱无力。墨用松节研之，久久不动弥佳矣。
直点急牵急裹，俗书类然[23]，教者学者或且以为能事，此宜切戒者也。”其十迟五急云云，首句极言运笔宜缓，万勿轻率，此最易解者也。十藏五出，则谓用笔务取中锋迎入。此必多习籀篆分隶乃悟[24]，如世所传二王及欧褚诸家书法佳拓[25]，其圆浑藏锋之笔[26]，多从篆分得来。不习篆分者，每苦不得其门而入，今兄授诸弟。若从籀篆隶入手，再学欧虞诸家[27]，神似不难，区区藏锋之法，何足为奇！其十起十伏之法，则必虚掌、圆腕、悬肩者能之。盖执笔法不讲，任令五指如猢狲爬树[28]，手腕如乌龟上阶沿，恶态如矛发戈斫[29]。盖执笔贵有力，而运笔贵灵活，果能使笔如优于技击者之用器，则方圆屈伸自无不神似矣。至十曲五直之法，向苦不得的解[30]，盖世俗通行之正草隶篆[31]，无不绢光削滑，从末有凹凸作钱串形，见钟鼎、石鼓、石门诸拓本乃恍然[32]。十曲五直者，直以笔着纸之后[33]，竖则一左一右，屈曲则向左行去；横则一上一下，屈曲则向右行去，而笔满画中之意亦悟。夫用此十曲五直之法以行笔，笔势不必凹凸如钱串形也，而笔量之沉厚，自与轻牵急裹者迥别。兄意用笔着墨不过三分，不可深浸毛弱之利病，兄以为不易之法，用长锋羊毫最妙。涤笙夫子曰：“写字，不熟则不速，不速则不能敏以图功。”吾弟其细察而仿行之。
——节录自《清代四名人家书》
【注释）[1]羲、献父子：王羲之、王献之父子。王羲之，东晋书法家。其书博采众长，备精诸体，尤擅正、行，字势雄强多变化，为历代学者所崇尚，影响极大。王献之，东晋书法家。王羲之第七子。书法兼精诸体，尤以行草擅名。其书英俊豪迈，饶有气势，对后世影响很大。与其父王羲之齐名，并称“二王”。
[2]孙曾：孙和曾孙。
[3]云仍：远孙。《尔雅·释亲》：“昆孙之子为仍孙，仍孙之子为云孙。”
[4]顾：但；特。占占：通“沾沾”，得意貌。转展：即“展转”，多次移转之意。
[5]惜阴先生：人名。不详。逸事：世人不甚知道的事迹，多指未经史书记载的事迹。
[6]卫夫人：东晋女书法家。姓卫，名铄，字茂漪。王羲之少时，曾从她学书。
[7]章草：流行于东汉时的一种草书。是隶书的草写，但字不连写，可以用于章奏，故称章草。
[8]俗字：在民间流行的异体字，别于正体字而言。
[9]意气：意态；气概。
[10]李斯：秦代政治家。秦统一六国后，任丞相。工书，泰山、琅邪等刻石，传说均为他所手书。曹喜：东汉书法家。字仲则，扶风（今陕西兴平东南）人。善书法，工篆书。
[11]许：古国名。亦作鄦。公元前11世纪周分封的诸侯国。
[12]钟繇：三国魏大臣，书法家。字元常，颍川长社（今河南长葛东）人。其书博取众长，兼善各体，尤精于隶、楷。与晋王羲之并称“钟王”。
梁鸿：东汉初扶风平陵（今陕西咸阳西北）人，字伯鸾。
[13]洛：洛阳的简称。我国古都之一。
[14]蔡邕：东汉文学家、书法家。字伯喈，陈留圉（今河南杞县南）人。工篆、隶，尤以篆书着称。熹平四年（175），灵帝诏许邕与堂谿典等写定“六经”文字，部分由邕自书丹于石，立学门外，世称“熹平石经”。
三体书：也叫“正始石经”、“魏石经”。三国魏曹芳正始二年（241）刊立，刻有《尚书》《春秋》和《左传》（未刊全）。碑文皆用古文、小篆和汉隶三种字体书写，故称“三体石经”。
[15]涤笙：曾国藩，清末湘军首领。字涤笙，湖南湘乡人。张昶：东汉书法家。字文舒，敦煌酒泉（今属甘肃）人。大书法家张芝之弟。书类其兄，时人谓之“亚圣”。华岳碑：全称《华岳庙祠堂碑》，张昶所书。
[16]风烛：风中的烛焰容易熄灭，旧时常用来比喻人事无常，生命短促。奄：忽；遽。
[17]聊：姑且。
[18]篆：汉字的一种字体。籀：汉字的一种字体，亦名大篆。
[19]纂：编纂。
[20]彰：明显。
[21]方：才。书：书法。
[22]味：研究体会。
[23]俗：一般的。类然：都是这样。
[24]分：即八分书，也叫分书，汉字书体名。
[25]二王：指王羲之、王献之父子俩。欧：欧阳询，唐书法家。字信本，潭州临湘（今湖南长沙）人。工书法，学二王，劲险刻厉，于平正中见险绝，自成面目，人称“欧体”，对后世影响很大。褚：褚遂良，唐大臣、书法家。字登善。钱塘（今浙江杭州）人，一作阳翟（今河南禹县）人。博涉文史，尤工书法。其书法继二王、欧（阳询）、虞（世南）以后，别开生面。正书丰艳，自成一家，对后代书风影响很大。
[26]圆浑：圆满。
[27]虞：虞世南，唐初书法家。越州余姚（今属浙江）人。能文辞，尤工书法，亲承王羲之七世孙僧智永传授，妙得其体。所书笔致圆融遒逸，外柔内刚，风神肃散，别开生面。
[28]猢狲：猴子的别称。
[29]斫（zhu佼）：砍；削。
[30]的（d侏）：确切。
[31]正：正书，即楷书。草：草书。
[32]钟鼎：古铜器之总称。上面铭刻有文字，称“钟鼎文”。石鼓：指石鼓文。中国现存最早的刻石文字。在十块鼓形的石上，每块各刻四言诗一首，内容歌颂秦国君游猎情况，因也称“猎碣”。书体为大篆，即籀文。
石门：指石门颂或石门铭。石门颂，东汉摩崖刻石。隶书。因在陕西褒城北石门崖壁上，故名。石门铭，北魏摩崖刻石。正书。在今陕西汉中石门东壁。拓（t伽）本：指以湿纸紧覆在碑帖或金石文物上，用墨打拓其文字或图形的印刷品。恍然：猛然领悟。
[33]着：“着”的本字。
【译文】
