一次，拿破仑及其随行人员走到圣赫勒拿岛的一个桥边时，正好有一个挑夫挑着重重的担子走过来，拿破仑的随从想先过桥，准备先上桥占路，拿破仑立即阻止了他们，并且说：“他肩上挑着重担呢，还是让他先过吧。”
良好的言行至关重要
在年轻人所拥有的财富中，良好的言行举止是成功的基础。在罗德岛上，巴特勒先生是一家杂货店的老板。一天晚上，他关上店门，走在回家的路上，途中遇到一个小女孩去买针线。于是，巴特勒先生立刻带小女孩回到店里，把针线拿给了她。这件小事虽然微乎其微，但在岛上却广为流传，人们都竞相到他的店铺里买东西，不久，他就成了富翁。他的热心周到为他赢得了财富。
巴尔迪摩的罗斯·魏纳斯先生之所以取得商业上的成功，也主要归功于他的周到礼貌。魏纳斯先生原本是一个规模不大的小工厂的厂长，这个小厂在城里是微不足道的。一天，有几位客人来到厂里，向他打听生产情况。他热情地接待了他们，而且有问必答，赢得了客人的好感。经询问得知，这几位客人是俄罗斯人，是受沙皇的委派来这里谈生意的。他们走访了几家大厂，都遭到了冷遇，只有魏纳斯的小厂对他们热情周到。不久后，他们邀请魏纳斯去俄国办厂。魏纳斯接受了邀请。一年后，魏纳斯就赚了10万美元，而且以后赚得更多。
汉弗雷是阿姆赫斯特学院的院长，他是个非常知书达礼的人，别人愿意为他奉献。在他去世前，一位太太见到了他，并为他的风度所折服，于是那位太太慷慨解囊，将一大笔钱捐赠给了学院。
一次，一个贫穷的牧师在教堂门口看到几个人正在嘲笑、捉弄两个老妇人。这两个老妇人身上穿着样式古老的旧衣服，在遭到众人的讥笑后，两个老妇人显得非常窘迫，甚至不敢走进教堂了。牧师看到这样情形，便过去推开众人，带着她们沿着中央过道，一直走到教堂里面，还帮她们找了座位。牧师和两位老妇人虽然素昧平生，但她们却在临终前赠给牧师一大笔财产作为对他的酬谢。
一个在外漂泊多年的游子，又回到了故乡纽约。有一件事他感到非常奇怪：“我的朋友在生意上怎么一点没有进展？他财力雄厚，而且在业务上也很在行。要说机灵精明，更是没有人能比得上。”后来有人告诉他：“他为人尖刻且苛刻，经常怀疑雇员欺骗他，对待客人也冷言冷语，非常不文明。因此，雇员们在工作上都不肯认真负责。久而久之，那些投资商也不肯为他投入资金了，而选择另一些文明的商家进行投资。”
有些人的做法非常偏执，也非常不合绅士之道，对成功来说更是南辕北辙。他们为了追求成功，不惜牺牲日常生活中很多普通的温情与享受，全身心地扑在自己的事业上。即使有好心人愿意为他们投资，看到他们的情形后也会望而却步。造成的后果往往是，有的生意他们本来可以轻而易举地做成，结果却花落别家。这其中蕴涵着一个极其简单的道理：他们的实力也许比其他人强，但是在生意他们却不是最好的合作伙伴。
一个人可能存在这样或那样的缺点，但如果他有教养，举止得体，往往容易获得成功。相反，一个人即使拥有勤勉、诚实的品质，在事业上雄心勃勃，工作起来干劲十足，但是如果行为举止不合礼仪，也会使他所有的努力功亏一篑。试想，有两人在其他方面都一样，只是在待人处世方面有所不同：一个举止粗俗轻慢，对人总是吹毛求疵，没有一点合作的态度；一个谦和友善、温和热情，举手投足间无不表现出绅士风范。很显然，前者的事业只会江河日下，而后者的事业则前途光明。
文明的举止对于生意的发达至关重要。在巴黎，有一家很大的商店叫“廉价商场”，里面的产品应有尽有，员工数以千计。这个商场有两个特别之处：一是商品价格统一且低廉，童叟无欺；二是他们非常注意待人接物，仅仅礼貌待人还不够，员工还必须想尽一切办法让顾客满意才行。凡是其他商店能够做到的，他们都必须做到，而且还要做得更好。这样，他们就给每一个来过“廉价商场”的顾客留下了美好的印象。他们的生意越做越大，后来成了全球最大的零售商店之一。
有一次，一个乞讨的小女孩来到伦迪·福特的店里，买了一件极普通的商品。临走的时候，伦迪·福特仍不忘记对她说：“亲爱的，谢谢，欢迎下次光临。”多年以后，伦迪·福特成了百万富翁，这主要归功于他的文明举止。
羞怯、缺乏自信的人虽然也具有真正的教养，但是他却给人以傲慢拘谨、生硬，甚至目中无人的感觉。尽管他并不是那种人，但是他的个性特征决定了他给人留下的印象。
我们往往会做出令自己都尴尬的失礼举动，这是缺乏自信所造成的一种后果。过于羞怯，事实上也是对我们得体举止的一大妨碍，所以一定要努力克服。它是盎格鲁——萨克逊和条顿民族特有的毛病，同时，也阻止了这种文明向更高级形态发展。但是，这是一种与粗俗平庸的大众无缘的病症，只有最仁爱的灵魂、最高级的群体才会沾染它。
伊萨克·牛顿爵士是最杰出的物理学家。他生前是十分害羞的，在他的时代恐怕再也找不到第二个象他那样的人了。他有很多重要的科学发现，都是在多年以后才被公之于众的，这么做的原因仅仅是因为他害怕引起人们太多的关注。例如，他提出了月球运行理论，却反对人们用他的名字为这一理论命名，生怕引起更多人关注他。大主教魏特利由于羞怯不愿与人沟通，甚至到了只要有可能就避开人们一切注意的程度。后来，他终于下决心要克服这一缺点。他这样问自己：“为什么我一生都要忍受这样的折磨呢？”当他这样想以后，这个缺点奇怪地从他身上消失了。埃利胡·布里特的羞怯也毫不逊色，每次家里有人造访，他都会躲到地下室去。乔治·华盛顿也有害羞的缺点，他的外表看起来和农民没有什么差别。
有些人认为讲坛或者舞台是克服羞怯的最好去处，然而事实并非如此。约翰·高夫曾经坦白地说，自己小时候非常缺乏自信，凡事生怕他人关注，成年后，仍然无法克服这一缺陷，每次登上讲台都会产生恐惧心理，手脚禁不住抖动，一会儿工夫便冷汗涔涔了。英国著名演员戴维·加里克有一次被法院传唤出庭作证，虽然他已从艺30余年，有丰富的舞台经验，懂得如何在舞台上控制自己的情绪，但是在法庭上，他却判若两人，显得那样手足无措。
最后，法官只好让他退庭。
古往今来，许多著名人士无论是在街头，还是在面对危险和战争时都会勇往直前，但是一回到客厅里，他们立即变得拘谨不安了，他们甚至不敢在众人面前表述自己的观点。在他们看来，人际交往中的种种规矩礼节似乎是一种暴政，锁住了他们的舌和唇。莎士比亚是个害羞的典型，他40岁从伦敦退休，不敢把自己的著作拿出来发表。就因为缺乏自信，他一直没有给人留下太好的印象。著名诗人阿迪生对文字的把握达到了炉火纯青的地步，可是每次与人交谈，他都会感到局促不安、不知所措。
对于有良好教养的人来说，羞怯本身就是一个瑕疵。
其原因就在于他往往对自己考虑得太多，而且还要顾及别人对他的看法。“从前我也很害羞。”英国随笔作家西德尼·史密斯这样讲述他的经历，“但是不久前，我突然发现，并不是所有的人都在用全部精力关注你的行为举止，你费尽心思去伪装自己其实毫无作用，一个人所得到的评价最终还要取决于他自己的真实价值。这些发现一下子让我茅塞顿开了。”
一个人如果将满腔热情装在一个冰冷的罐子里，且一生不让它释放出来，那么这是一件多么痛苦的事情啊！羞涩内向的人往往不相信自己的力量，其根源就在于缺乏自信，认为自己能力上有缺陷。而真实的情况很可能完全相反，他也许能力超群。要克服这种害羞的倾向，就必须从小培养他的社交能力，让他在拳击、马术、演讲、舞蹈等方面有所涉猎，掌握技巧，建立充分的自信。
衣装得体也是克服性格羞涩的好方法。注意着装可以让我们举止放松，克服言语的拘谨。一个人意识到自己穿着很得体，举止自然而然就会表现得从容优雅，衣着的这种作用甚至是宗教无法做到的。相反，一个人如果觉得自己在衣着上稍显逊色，那么言谈举止就会受到约束。不过，衣着的色彩太艳丽、样式太新颖，也会让大家侧目，引起你神情紧张，因此衣着要避免太引人注目，合适得体最好。
举止体现了你的教养
查斯特，菲尔德爵士指出：“一个人的体态也能表达其信心，显示出他是否精力充沛。如果一个人总是缩着肩膀，大腹便便，下巴松垂，或者眼睛半睁半闭，那我们很难说这是一个充满自信的人。一个充满自信并且精力充沛的姿态应该是：挺胸收腹、肩膀平直、胸肌发达、下巴上提、面带微笑、双眼闪烁着一种必胜之气。的确，没有人能够总是表现出一副精力充沛的样子，但我们都能尽力而为。”
要时时注意你走路的姿势，这一点最容易向人表露你的精神状态。不要经常无所事事地闲逛，走路时应该让人感觉到你总是满怀一定的目的、稳健自如地行走。请记住如果因为工作性质的原因，你必须经常出入别的办公室，你要养成一个随手带些材料或挟个文件夹的习惯。这样不会让你两手空空，而且让你表现出一种讲求效率的形象，你会因此得到他人的赞许，尽管你走到第三个房门口去的目的是找比尔问他是否弄到了星期六的垒球票。
你甚至也可以满怀目的地坐着，背部挺直，双脚靠拢。
避免笔直地坐在一张直背椅上，不管这样多么舒服，你的姿态会显得僵硬。最好的方式是将身体的某一部位靠在靠背上，整个身体稍微有些倾斜。
当你听对面的或旁边的人谈话时，可以摆出一种轻松而不是紧张的坐姿。你在听别人讲述时，可以通过微笑、点头，或者轻轻移动位置以便更清楚地注意到对方的言词的方式，来表明你的兴趣与欣赏。请注意电视上一些访谈节目的主持人，他们懂得如何更好地倾听他人讲话。
当轮到你说话时，可以先通过某些恰当的手势来吸引他人注意，强调你谈话内容的重要性，你可以：（1）身体前倾，把手肘撑在桌子上，将手指头轻轻并拢；（2）摘下眼镜，然后用它来强调你所想强调的论点；（3）用手轻快地拢拢头发。但你绝不要：⑴身体向后仰，以典型的答辩姿态把双臂抱在胸前；（2）擦碰鼻子；（3）清理嗓门；（4）用手遮掩嘴巴；（5）将口袋里的钥匙或硬币弄得叮当作响。
花点时间检查一下积极的和消极的手势，你将发现，积极的手势将不只使你的自我感觉良好，而且也使你和听众更易接受；而消极的手势将把你与听众的距离拉开。
不管你打算采用哪种积极的手势，它们的运用都必须有助于听众对你所说的内容的理解。
你同别人握手的方式，也同样把自己的许多情况告诉了别人。缓慢无力的握手，表明你缺乏自信；而过于用力地握手，这暗示着握手者企图极大限度地表明自己要把握着局势，暗示着他缺乏自信。一种稳重的、简练的握手才意味着自信。
查斯特·菲尔德爵士说：“自然地微笑是一种珍品。”
想想有些著名的影星，她们并非靠自己的美色出名，而是微笑给他们带来了成功与好运。当然我们不可能让每一个人的微笑都达到如此的魔力与效果，但一个会笑、爱笑的人，一定能比别人赢得更多的机会。试想一下：你的微笑与他人又有什么不同？你是否害怕让自己的感情流露出来呢？你是担心微笑会使别人认为你不够严肃吗？你是否害怕微笑会失去你的身份？其实这些担心都是多余而无益的。
微笑不应当是一种伪装，不能在脸上矫揉造作地摆出来。不要以为别人在期待着你微笑而流露出自己的微笑，这样的微笑会招致他人的反感。微笑应当发自一个人的心灵深处，诚挚而真实。当然，如果你是一位招待员或商品销售人员，要求你对每一位顾客都表现出一种真诚的微笑，这确实是让你有点为难了，他们对你的微笑也许毫无反应，甚至他们的古怪脾气令人很难应付。尽管如此，你也必须微笑，这是对你的一种职业要求。你也可以采用某些技巧，以让你发出真诚的微笑。这些技巧一直被演员们所运用，让他们能够鲜明而真实地表达出自己的感情。一个演员必须在内心里排除自我，恰如其分地表现出自己所要扮演的角色。也许某位女演员扮演的是一位遇事乐观的角色，而她自己的生活正在经历一段最为忧郁的日子——她的男朋友为了隔壁那位皮肤白皙、金发碧眼的美丽女郎而抛弃了她，而且她所渴望扮演的一个角色被别的女演员争去了，另外，她所存款的那家银行新近又倒闭了。尽管事情没有比这更糟的了，但她却还必须扮演一位令人感到真实可信的乐天派人物。没办法，这就是演员的工作和要求。
为了让自己的表演更加真实，很多女演员都成功地运用了一种技巧，这个技巧的基本原则就是：放松的身体和微笑是愉快而自信的表现，躯体紧张则会出现相反的效果。
杰出的进化论创立者查尔斯·达尔文写过一本书，名为《人与动物的情感》，在这本书中，达尔文提出了一个假设，即人的情绪与表情是紧密关联的，如果一个人有某种情绪的话，他就必然会有与之相应的表情。心理学家现在也已经证明，只有放松的躯体，才是真正心满意足的表现。一旦你的精神进入紧张状态，躯体也就自然紧张起来。为了证实这一点，请你回想一下，在上次的某个工作或学习场合，你迟到了，当你匆忙赶到预定地点时，你的感觉如何？可能会感到紧张吧？甚至可能感到面部的肌肉紧缩，双肩僵硬。可后来，你又去了一次海滩，你享受着和煦的阳光，呼吸着带有咸味的空气时，你感觉到了身体的放松吗？你的脸上是不是带有愉快的微笑？
下面是一个练习，它将帮助你松弛一下，让你产生出真诚的微笑。
（1）舒适地坐着，放松身体，当你觉得你的每一块肌肉都变得沉重下垂，一种确实松弛下来的舒服之感洋溢全身时，你试着微笑。（2）给自己微笑的时间，回想一件令人愉快的事引发微笑，并且欣赏自己的微笑。（3）让微笑首先在你的眼睛里闪现，然后流溢到嘴角，最终当微笑照亮了你的整个脸庞时，你再说些什么，可以背诵自己喜爱的童谣，从1数到10，或者直接向自己祝贺：“嘿，我的微笑很好！”
如果你每天多练习几次，你很快就会发现，微笑成了你生活中一件很自然的事情，你不必再经过精心制作、刻意追求。一旦你的大脑发出微笑的信号，你的躯体马上会松弛下来，只要你心里想笑，脸上便会真诚地笑出来。
特殊的素质铺就成才之路
查斯特·菲尔德爵士指出：“态度温和，意志坚定，是一句能够活用在人生任何一个场面上的话。”
