这一点，已经被中医研究者证实。他们发现，当食道的上皮发生癌变前期，及时服用六味地黄丸，可以遏制甚至扭转癌变的进程。这种情况可以推而广之到总是觉得肚子怕冷，吃了冷饮就胃痛、泻肚的人，其实他们的胃肠也已经出现了“肾虚”的趋势。我听说过一个病例，是个年轻姑娘，才二十多岁，却得了结肠癌。一般情况下，结肠癌还是有家族史的，特别是年纪轻轻就发病的人，遗传的可能性很大。但是，她的整个家族都没有这个问题，为什么她才二十几岁就罹患了呢？细究她的生活习惯才知道，她是无凉不欢的，每天都要吃冷饮，她说这是她从小养成的习惯。她之所以早早患癌，就是这个恶习所致，等于生生用冷饮把肠道吃得退化了，吃得“肾阳虚”了，癌症就是在这个基础上发生的。
“文化大革命”的时候，对中医的研究曾经很热过一阵子。那时候，有人做实验发现，那些胃里总觉得凉，吃冷东西就难受的人，当把探头放在胃里时，他们的胃温度是偏低的，明显地比正常人低。
相对人类36℃的恒温体温来说，低体温就是退化，因为人类就是从低体温动物进化过来的，一旦出现体温的下降，就是返祖、退化。如果这个低温发生在局部，那里就是“肾虚”无疑，也就是癌症的易患之处。所以，为了防止这种“肾虚”继续恶化，返祖为癌症，不能仅仅是保温，还应该有更加积极的预防方式，这就是补肾，六味地黄丸及更加适合自己的补肾方药都是必需的。
我身边有个例子，男性，四十多岁，患有“慢性萎缩性胃炎”，因为担心自己的胃炎发生癌变，所以一直吃六味地黄丸。他在30岁的时候就已经满头白发了，之前一直染发，所以也看不出到底白成什么样。后来有一次染发过敏，差点儿住院，从那时起，为了保命，再不染发了。后来他发现，自己的白发居然慢慢变少了，至少没有随年龄的增长而增加，头发显得比以前还黑！这就是六味地黄丸的功劳。其实他的白发和胃炎的原理是一样的，都是因为“肾虚”，不同部位的“肾虚”改善了，白发自然也就变黑了，也算“买一送一”的意外收获吧。
我们其他人也一样，所不同的是，你可能为了白发变黑吃六味地黄丸，没准儿也就对一直不知道的胃炎有了治疗效果，或者总是怕冷的肠道也悄悄有了活力……毕竟年过四十的人，不太可能全身都毫无虚损，多多少少会有提前“肾虚”的器官和组织。
最及时的补肾从25岁开始
既然肾虚是虚损严重的关口，那么，什么时候开始补肾是最合适的呢？很多人发现自己记忆力下降、头发白了的时候开始吃补肾药物或食物，但经常会感觉无效，为什么？最关键的原因是为时已晚了。
有研究发现，90岁时，大脑重量较20岁时减轻10%~20%，造成重量减轻的原因，主要在于神经细胞的丧失。按照脑细胞的发育规律，胎儿时期神经细胞的数目已经与成年人相同，出生后到10岁，脑量的增多主要是神经细胞体积变大和树突增多、加长，20岁以后，脑细胞就开始减少，最终导致脑重的减轻。另外一个重要的器官是心血管系统，到了老年，心脏体积增大，这是由于胶原纤维增加而使瓣膜与心内膜加厚，与此同时，心肌纤维内开始有脂褐质沉积，这是由蛋白与脂类结合而成的不溶性色素颗粒，类似我们长在脸上的斑点，从20岁开始逐年增多，重量约占心肌总重的1/3，所以又称“老年色素”，同样影响心脏的功能。
也就是说从25岁左右开始，脑细胞的发育到了顶峰，但从这时就开始走下坡路，换句话说就是成熟的那一瞬就是衰老开始的一瞬，因此，真想及时到位地补肾，要从25岁前后就开始，这样可以使脑细胞在鼎盛阶段多维持一段时间，也可以使衰老晚到来一点儿。如果你更希望用食物来补肾、补脑，那么所有补肾的饮食都应该在年纪轻轻时就形成习惯，这样的保养才能使你的容颜和头脑老得晚一点儿。
针对及时补肾这一点，有几条具体建议可以给大家：每天喝茶时，泡十几粒枸杞，喝到最后把枸杞嚼碎吃掉。
关于枸杞，有很多传说。相传在北宋，有位朝廷使者看见一位十六七岁的姑娘，手执竹竿正在追打一个白发苍苍、弓腰驼背的八九十岁老翁。使者拦住她责问为何这样对待老人，那姑娘回答：“这人是我的曾孙。”使者惊讶道：“那你为何要打他呢？”答曰：“家有良药他不肯服食，年纪轻轻就这样老态龙钟的，头发也白了，牙齿也掉光了。”使者又问：“你今年多少岁了？”姑娘应声说：“我今年已有372岁了！”使者听后忙问有什么方法可以高寿。姑娘说，就是常年服用一种叫枸杞子的药。
传说虽然有夸张，但《本草纲目》中关于枸杞能强身的药方确实多达33条，葛洪、陶弘景、孙思邈等历代医学界的老寿星，都喜欢用枸杞，民间把它叫作“却老子”，意思是能远离衰老。
枸杞的补肾作用很和缓，因此适合长期服用，也必须长期服用。我本人有一个经验，因为在电脑前工作，用眼过度，有一段时间眼睛干涩得厉害，有时候眨眼都困难，就决定先用枸杞试试，无效再去医院检查。于是，每天泡茶的时候扔进十几粒枸杞，最后把泡得没什么味道的枸杞嚼碎咽了，就这么坚持了两三星期，干涩的现象一点儿都没有了。从那时到现在，我每天喝茶必放十几粒枸杞，枸杞和茶叶在我们家是放在一起的，就是为了养成习惯，能坚持。
除了枸杞，核桃和黑芝麻也都是补肾的，而且现在研究发现，核桃和黑芝麻是对预防痴呆最有效的食物，两者都是入肾经的，所以可以坚持吃。
用你的手攥一把核桃，能攥多少是多少，这就是你吃的量，这个衡量标准来自营养学，为的是防止坚果吃得过多使人发胖。因为核桃的脂肪含量很高，如果你过量吃，是会吃胖的，而对于补肾健脑来说，每天一小把，只要坚持，已经足够了，也没有发胖的危险。
芝麻可以吃，我推荐黑芝麻酱，因为它佐餐方便，早餐时抹在馒头或面包上，美味的同时，很温和地补了肾、健了脑。
老人是本书，但只是一本书
有俗话说：每个老人都是一本书。这话不假，活了一辈子的人，人生经验自然很丰富、宝贵，后人如果能掌握这些前人经历过的经验，可以少走很多弯路，他们确实是一本“人生教科书”。但是，是书就有局限性，更多的是做参考。所以，上了年纪的人如果重新出山，一般做“顾问”更好，这些都意味着他们的经验可以帮助年轻人做决策，但不太适合自己做决策，不是因为跟不上时代潮流，而是从生理上，从器官组织的进化角度上看，老年人的一些功能已经退化了。
人的记忆分“外显记忆”与“内隐记忆”，如果从学术角度解释，这两种类型的记忆有几点不同：第一，思维加工的深度对“外显记忆”有非常明显的影响，而对“内隐记忆”效果并没有影响；第二，“内隐记忆”随时间延长而发生的消退较少，而“外显记忆”则消退较多；第三，“要记的项目越多，越不容易记住”这个特点，更多体现在“外显记忆”上，“内隐记忆”与此关系不大。
综合这些特点，通俗一点儿讲就是，“外显记忆”是通过后天的主动学习获得的，而“内隐记忆”很多是下意识中慢慢积累、掌握的，甚至可以说是一种本能的记忆能力。
这两种记忆的发育是不同的，“内隐记忆”出现得很早，而且到了晚年还保存着；但“外显记忆”则相反，出现得晚而衰退得早。这是因为保持“内隐记忆”的大脑结构是“视觉区”，出现得较早，而决定“外显记忆”的是额叶，前面说了，额叶是大脑中最晚成熟的组织，所以额叶自然也最先衰退，因此，它主管的“外显记忆”也就比“内隐记忆”消失得早。
这些特点表现在老人的记忆上就是，那些通过后天学习获得的知识、能力，会随着年龄的增长而逐渐减弱或消失，让他们重新通过学习、掌握新的知识基本上不可能，这就是老年人的普遍特点，他们的“外显记忆”会随年龄增长而减退。
但是，有些记忆是始终不忘的。比如有媒体报道过一对同样罹患了老年痴呆症的夫妻，他们对身边的所有事物都记不住、分不清了，唯独互相记得彼此，于是这也成了讴歌爱情的理由。如果从发育角度看，这种互相的记忆不是靠学习，而是在本能中形成的，属于“内隐记忆”，确实是可以相伴一生的。
那些通过本能掌握的知识、能力，是不会随年龄的增长而改变的。比如从小就会的东西，从小就有的记忆，这些都属于“内隐记忆”，所以，即便这个人老了，甚至痴呆了，这些记忆仍旧可以是正常的，还记得小时候的伙伴，甚至家里的样子。但是，他们可能记不住今天中午吃了什么，甚至不会用钥匙开门，因为后者是通过学习掌握的“外显记忆”。
随着人类寿命的延长，老年痴呆症（现在也称“失智症”）患者越来越多见，但是，同样罹患痴呆、失智，可能随每个人智力能力的不同，表现程度，甚至被及时发现的可能也不同。有神经内科医生深有体会地说，很多一直从事脑力劳动、靠智力吃饭，而且年轻时很聪明的人，虽然也难免患上老年痴呆症，但发现起来往往更迟，这可能就是因为他们拥有智力的优势，通过本能而掌握的“内隐记忆”更多、更丰富。因此，即便“外显记忆”已经受损，但因为“内隐记忆”足够强大，综合在一起，与那些智力平平的人相比，仍旧显不出傻，觉察不出痴呆。所以，当他们被发现痴呆时，往往程度已经很重。
在事情的决策中，通过后天学习获得的“外显记忆”起决定性作用，因为它们比基于本能的“内隐记忆”更高级，而这种记忆，到了老年就欠缺了。因此，在社会生活中，老年人与年轻人最好的合作办法就是借鉴老人的经验，认真读懂老人“这本书”，但最终的决策还是需要年轻人或“外显记忆”没有受损的人来做，这样才更能保证事情的成功。
