只见身旁的竹桌坐了四五人，皆是十多岁的少年，一人站起来大声道：“哇，我肚子痛了，妈呀，痛死我了。”说罢蹲下身子，捂了肚子大声呼痛，呼得几声便躺了下去，那边几个少年也都站了起来拍桌子，大声嚷叫。林自乐慌慌张张从柜台中奔出，乔山忙探身过去观望，见那倒在地上的少年却面露笑容，正对同伴挤眉弄眼，心中明白这些少年是来讹诈林自乐的。
苏果伸手拉住他道：“别去多事，只是讹钱罢了，你若有心帮林老板，咱们呆会付账时多付是便是了，这些小混混起不了多大的事。”
林自乐来到那竹桌旁，地上的少年闭上眼，愈是大声呼叫，林自乐急把伙计叫过来，道：“儒子不可教也！快快去把这小兄弟扶起来。”那伙计鼻孔里哼了一声，嚷道：“扶什么呀扶，每个月都要来一趟，免了茶钱，另外给些个铜钱不就行了。”林自乐叹了口气，拱手道：“几位兄弟，晚生前五十年潜心攻读诗书，并不擅长经营，几位兄弟每月都要来照顾一次，晚生本小利薄，不能承受，不能承受啊。”
坐在桌边的另一少年站了起来，这少年身形高壮，高出林自乐足足一头，高个少年抓起桌上了茶碗摔在地上，骂道：“晚生晚生，晚你个毛！穷酸丁，我兄弟上次喝你的茶拉肚子，这次是中毒了，送我兄弟去看大夫得花钱呀，你看看怎么办？”桌上其它几个少年也都站起来摔碗，一起嚷了起来，那倒在地上的少年更是放大了声音唤疼。
林自乐东看西看，茶铺中有限的几人均默不作声，那伙计翻着白眼道：“老板你也别看我，上次我还被白打了几耳光。”那高个少年道：“看你也是个读书人，好了好了，这次给十两银子吧。”，说罢伸出手掌，林自乐哭丧着脸道：“小哥，晚生……不不，这个在下哪来这么多银子……”那高个少年不待他说完，辟手就是一记耳光。
这记耳光好生响亮，林自乐脸上顿时起了通红的五指掌印，林自乐又羞又怒，这批少年骚扰他已有几月了，都是几十个铜钱了事，也从未挨打，这高个少年的年龄与他儿女也相差无几，此时忽然受此羞辱，顿时呆了半响，忽然一跺脚道：“士可杀不可辱也！尔等黄毛小儿，如此羞辱晚生，晚生端坐于此，看你们把我性命取了，银子就是没有!”说罢伸手取得一张竹凳放好要坐下，不料身下一空，一少年伸脚将竹凳移走，林自乐咚的一声坐摔在了地板上，大声呼痛。
那批少年齐声大笑，高个少年道：“不给银子，小爷就没办法？诸位客官，大伙儿都看见了，这穷酸丁用毒茶害我兄弟，我们见他一读书之人，便不去告官，让他赔些银子了事，不料他竟然耍赖不给，我们也就不客气了，各位爷，大伙儿今儿吃了喝了，就算小弟我请客，请各位慢用，用完走人。”
少年旁边的一桌有两三名客人，听了这话，忙站起身对林自乐道：“老板，那我走了，茶钱这位小哥会付的哦……”林自乐正忍慢慢从地上爬起，面色又红又青，摆摆手道：“免了免了，不用付账，你自己要走便走。”
乔山高声道：“且慢！”，他起身温言道：“林兄，你投笔从商，盘下这间铺子，总得花了不少银子吧。”林自乐不明他意，乔山又道：“我看这搭棚购物，加上这些字画，多多少少也得二百来两银子吧？”林自乐道：“实在惭愧，晚生从他人手中盘来这铺子，略作修缮，字画皆是晚生自行涂鸦，加上桌椅等等，也未及五十两，小本生意，小本生意。”乔山道：“林兄多年来用心于诗书，如今从商，这生意操持得应当辛苦非常，”林自乐长叹一声道：“晚生不及乔兄聪颖，子曰：五十而知天命，考取功名之事，自乐早已灰心，这生意做来，只求勉强度日而已。”
乔山道：“生意做得如此艰难，不如将此铺子盘给小弟，就五百两银子吧。林兄之才，小弟心中有数，横渡镇上有一处桃李书院，入学的皆是小童，林兄可去启蒙学童，亦可度日，或者林兄仍想做此营生，那也由得林兄自定，林家茶铺的招牌都可不换，仍由林兄掌柜。”
林自乐心中颇为感动，一时说不出话来，只得不住点头。
乔山道：“小弟随身携带银两有限，这里有三百两的会子，先交付林兄，余下两百两，近两日小弟自会差人送至府上。”说完从怀中摸出三张会子交给林自乐。北宋时四川产生了世上最早之纸币交子，南宋时海外贸易发展，现金银两铜钱大量流失海外，已无法满足流通之所需，临安知府钱端礼率先统一由官方出面发行“会子”，随着他升任为户部官员，“会子”也在全国范围内发行。此时能随身携带会子者，必是富豪之家。
乔山又对那高个少年供手道：“这位小哥，现在这店已是临安乔家的产业，不知小哥有何见教？”
那少年见乔山气度不凡，出手阔绰，倒也不敢轻视于他，只道：“新的老板也是老板，我这兄弟中毒至深，乔老板也得给个说法。”
苏果这时也起身道：“在下倒有个主意，今日店主易手，在座诸位的茶钱都可免了。这几位小哥，大家交个朋友，下月初一，由在下做东，在临安城边的长丰酒家痛饮一番，既然做了朋友，今日之事，大家都一笑而过，小哥意下如何？”
高个少年踌躇了一番，身旁便有另一少年附身上去耳语了几句，高个少年频频点头，呵呵笑道：“做了朋友也好，我兄弟中毒之事也可不究，不过这条道上泼皮不少，以后由我兄弟几人照看乔家这份产业，每个月嘛，收取十两纹银，大家要做朋友，这话可得说明白了。”
苏果道：“这可不行，既说明白话，也得做明白事，这铺子一月下来，赚的银子不会超过五两吧，小哥这样说话，生意可没办法谈下去。乔家做了这么多年生意，可没给哪位大爷交过这钱”
高个少年道：“左一个乔家，右一个乔家，你临安乔家好不得了，我们兄弟在店中不幸中毒，见了官都有话说。兄弟们，把这店砸了！”说罢举起身旁的竹凳，砸在桌上。那几个少年更是抓起茶碗左右乱扔，那几桌客人纷纷避让。
乔山心中一急，怒道：“看你我年龄相仿，你却如此无赖……”话未说完，高个少年已一拳打来，乔山猝不及防，被一拳打中，那高个少年的拳力沉重，乔山站不稳脚，跌倒在地上。苏果抬步上前护住他，旋身一脚反踢过去，正是江湖中赫赫有名的“豹尾剪”，那高个少年一声高叫，也跌到在地上。
另几名少年怔了一下，围了过来，那躺在地上的少年也爬起身，双方斗住了一团，苏果以一敌三，乔山以一敌二，这一场打斗极是混乱，五人中仅有苏果和那高个少年略通武功，苏果虽说也是三脚猫武功，但毕竟这十多年来有事无事也练上过一阵，以一敌三总能揍上对手几下。乔山则处境大为不妙，虽然他幼时也常常去后院和武师们比比划划，但花拳绣腿力道太差，又狠不下心，那两个少年市井斗殴已是常事，片刻之间，乔山已是鼻青脸肿。
慌乱之中，听得哧哧几声轻响，眼前两名少年忽然倒下，单膝跪在地上，二人左顾右看，神情竟是十分迷茫，再看苏果那边，那三名少年也是如此，单膝跪在，面面相觑，那高个少年大声道：“起来呀，揍他们！”，一少年道：“哎哟，中邪了，我右脚伸不直了……”高个少年双手用劲，奋力站了起来，那右膝竟是弯下去再不能伸直，左腿上忽然一麻，扑通一下双膝直直地又跪了下去。也算他眼疾手快，腿上一麻之际，伸手在腿上握住了一粒小小的事物，定神看去，却是一粒炒黄豆，他心中明白是被高手打中穴道，只得大声道：“不知小弟得罪了哪位大侠，小弟知错，请大侠放小弟一马！”
茶棚中此刻鸦雀无声，乔山一一看去，棚内另外还有三桌客人，墙角一桌是一对中年夫妇带了一小童，紧紧扶住那幼童，缩在棚角，临窗一桌是一青袍客，背对于此，看不到面目，最边角一桌是两个挑夫模样的汉子。那高个少年见无人理会自己，又道：“林老板，乔公子，小弟年少无知，之前多有冒犯，以后小弟自当秋毫无犯。”
林自乐从门外探进半个身子，寻视了一番，见高个少年跪在地上，连忙走近道：“小哥快快请起，晚生担当不起。”说罢上前要扶那高个少年起来，只得又是哧哧轻响，竟然将那少年扶了起来。少年低声道：“林老板，多有得罪。”垂头向棚外走去，那几个同伴也发现自己能够自由行动，起身跟他出去了。
苏果转身看到乔山鼻青脸肿的模样，摸摸自己的脸上，想来也好不了多少，二人对视一番，都忍不住笑了起来。向林自乐告辞，林自乐急急跟了出来，把那三张会子交还乔山，道：“晚生深感乔兄高义，但无功之禄，受之有愧。”乔山见他神情坚决，便收回了会子。
乔山自幼以来，锦衣玉食，还从未与人斗殴，今日与这市井混混一战，虽然吃亏，但确然是是以少对多，也未大败，心中居然也无比痛快。苏果则更是兴奋，三脚猫武功今日以一对三，只是略处下风。
二人回到乔府，赶紧让马夫老赵去找来跌打伤药，这老赵原是军中服役的马倌，颇有几分养马的本事，乔山的骑术便是他所教授，对日常跌打之伤也能治疗一二，见两位少爷受伤，心不迭地去后院找了武师伤药替二人敷上。苏果笑道：“老赵，看你一脸青黑，是不是昨晚又去赌钱输了？”
老赵讷讷地低头傻笑，乔山道：“唉，看你四十多岁的人了，媳妇也没娶上，你赶紧去找个媳妇，什么彩礼钱不够我两兄弟给你出了。”
老赵面露喜色，笑道：“这伤药见效很快，两位少爷在此歇息两个时辰，晚些去见老爷，伤痕就不明显了，老爷若是问起，就说是我带你们骑马摔伤了，老爷必不见怪，要见怪也怪我老赵。”
