莫天悚觉得饭菜都好吃，倒是把一碗饭和一碟泡菜都吃得干干净净的，最后也放下筷子，颇有些意犹未尽的感觉，笑笑道：“公子，不嫌在下唐突的话，我想要一些你家的泡菜带走。用四川话说，这叫做连吃带裹。”
万俟盘失笑，忙道：“难得少爷喜欢。我立刻让朝云给你装一些，等一会儿让朝云送到府上去。”然后才想起礼貌，又问：“吃好没有？要不要再添一碗饭来？”
莫天悚道：“不瞒公子，我是觉得还想吃一些，但我自幼脾胃不壮，吃多了肯定会出问题，你能送我一些我就满足了。对了，我阿妈已经决定去贵庄住，你让朝云送去贵庄老宅即可。”
万俟盘忙点头答应，又道：“那我们去偏厅喝茶。”
莫天悚道：“我还约了人去游滇池，不能在你这里多耽搁。还有两句话，说完也该告辞了。”
万俟盘道：“少爷请说。”
莫天悚正色道：“合作的事情你要考虑清楚，答应后就要一心一意，不答应我不会说什么，但你一定要答应我别再去说朝云。朝云聪明伶俐，又一心为你。你身边若是没有任何一个可以相信的人，会感觉活得非常累。”
万俟盘愕然道：“我从前听说少爷疑心重，做事狠辣，岂料见着少爷才知道传言是大错而特错。”
莫天悚莞尔道：“其实传言也不错。你一定还听说莫天悚是天东雨，雷霆过后立刻阳光灿烂，很多时候杀人也是笑嘻嘻的杀。很可能我是做样子骗你的。”
万俟盘立刻被莫天悚说笑了，感觉和他亲近不少，缓缓道：“家父知道我不喜欢阿枝，还要我和阿枝成亲，开始不过是想借助晋开的财势。谁知道沾上晋开以后我们反被他讹去不少银子，家势比以前衰败不少，所以家父才一心想摆脱晋开，不惜血本来贿赂庄主。最近家父花银子就像流水一样，先是给庄主那三万两银子，后来又拿出大笔银子去官府活动，还有我家里那些下人的家人，每家都给了很多的封口银子，前前后后加起来足足有几十万，家里实际已经被淘空，没有能力再给少爷垫本钱。少爷，你想和家父合作，你的银子从哪里来？”
莫天悚暗忖万俟盘真的不傻，不仅不怪他不想给钱，反越发觉得他不错，沉吟道：“如此说来，晋开应该很有钱啰？”
万俟盘摇摇头道：“好像并不是，晋开常常显得很穷，像这次的事情，很大原因是我阿爸不愿意再给他银子，他想利用我来要挟我阿爸。唉！我也是太笨了，居然会上当。事后我阿爸为堵他的嘴，给他送去二十万两的银票。”
莫天悚听得直瞪眼，暗忖万俟盘的窝囊可能是祖传的，愕然道：“这事主谋是他，下手的也是他的人，该是他来堵你们的口才是，令尊怎么还会送银子给他？按道理说妓院和赌场都是最赚钱的买卖，没道理他还是没有钱。”
万俟盘颓然道：“谁让我怕死也怕坐牢，阿爸比他紧张多了。这事抖出去，他也不过就是赔上些手下，可我就什么都完了。到现在官府那里还没有结案，我担心得很。”
莫天悚摇摇头道：“公子，你听说过一句话没有，置之死地而后生，怕是没有用的。令尊是不是一直催官府结案，而官府不结案就一直送银子去。官府本来不知道事情是你做的，令尊的银子一送，他们一定是知道了。你想想，假如你是那知府，会不会立刻结案，这事原本是拖的时间越长对他越是有利。而且此事过去没几天，影响又是极大，也并不是知府想结就能结的，他还要对他的上司和民众都交代得过去才行。”
万俟盘哭丧着脸道：“可是我真的不想去坐牢被杀头。少爷，你那么有办法，帮帮我吧！你如果真心想和家父合作的话，不帮家父除掉晋开，生意始终也做不顺畅。”
莫天悚莞尔，万俟盘是有些窝囊，却不是没有头脑，点头道：“官府那里你不用担心，我会帮你的。至于晋开，我还要多了解一下才能答复你。但你放心，我阿妈也不喜欢晋开，我肯定是帮你的。至于我的本钱问题，令尊若是困难就不麻烦令尊了，过些日子我凑齐以后会让赤凤拿给他，你到那时候答复我就可以。好了，我再不走就来不及了。”
万俟盘道：“少爷，你若是立刻答应我帮我们除去晋开，我立刻答应你给你帮忙。”
莫天悚笑着摇头道：“公子，我当你是朋友才直话直说的，我不喜欢被人要挟，而且你也没资格和我讲条件。银子是我的，不做马帮我可以做别的。我想做任何事情，都能做得很好。”起身朝外走去。
万俟盘这才感受到莫天悚的霸气，反生出一种安全感来，追上莫天悚问：“若我答应你，你是不是真让赤凤听我的？”
莫天悚点头道：“目前我自己没有太多精力照看生意，赤凤没有做过生意，我想你至少比她有经验一些，当然会让赤凤听你的。但要赤凤在今后肯听你的，你也要拿出本事来才行。”
万俟盘猛地点头道：“好，少爷，我答应你，今后就帮你管理马帮。”抬头朝天上看看，道，“少爷，好像要变天，这种天气游滇池没什么景色好看，还很是危险。不如你让人通知你朋友改个日期，我们商量一下马帮的具体事情。”
莫天悚也抬头看看天色，的确是很不好，阴得厉害，像是要下大雨的样子，挑眉道：“公子，你是不是没有事情？不如跟我一起去游滇池如何？我约的朋友也不是本地人。你去给我们当个向导。我现在反正也没有银子给你，马帮的事情什么时候谈都可以。”
万俟盘又看看天，犹豫道：“少爷，你别以为滇池不大就总是风平浪静的，滇池有时候浪头也大得很呢！掀翻一条小船不在话下。”
莫天悚大笑道：“就是有浪才有味道。来！跟我一起去，别连这点胆量也没有！”不由分说拉着万俟盘一起出了门。
挟翼已经在外面等候。莫天悚嫌其他的马不够快，拉着万俟盘和骑一骑。挟翼放开四蹄，如飞奔驰。万俟盘从来没有骑过这样快的马，被吓得脸色发青，把莫天悚抱得死死的。过一会儿他习惯以后，也体验出一股从来没有尝试过的豪情，感觉非常新奇刺激。
莫桃昨天听莫天悚说要和自己和睡，虽早早地熄灯上了床，可一直没有睡。一直等到快三更才听见莫天悚和南无回来的脚步声，立刻朝床里面靠靠，把外面的位子腾出来。可是他又等半天也不见莫天悚进门，忍不住起床去窗口朝外看，正好看见莫天悚钻进狄远山和谷正中的房间中，顿时觉得非常生气，闷闷不乐地回到床上，瞪着双眼半天都睡不着。好容易迷糊过去，没多久又听见院子中传来响动，接着就是谷正中求饶的声音和莫天悚得意的笑声。莫桃更是气不顺，拉过被子蒙在头上，才算是把所有的声音当在外面，迷迷糊糊又睡过去。
感觉也不过是刚刚睡一会儿，莫桃又被一阵猛力的拍门声惊醒，忍不住吼道：“谁啊？大清早也不让人安静一下！”
莫素秋在外面叫道：“哥，所有人都起来了，只有你还在睡。快起来，早点吃过饭好和我一起去滇池。”
莫桃起来打开房门，嘟囔道：“我昨天不是告诉你我不去吗？你想去就跟着少爷一起去。”
莫素秋噘嘴道：“可是少爷不让我去。他就让红叶跟去伺候他。哥，你带我去啊！”
莫桃不耐烦地道：“他不带你去，你不会缠着他吗？你不是一直都对他都挺有办法的吗？”
莫素秋嘟囔道：“可是我起来的时候，少爷都出门半天了。红叶趁我和远山哥说话的时候也跑掉了。远山哥说要在这里陪陪阿妈，南无又被少爷差出去办事。哥，你一定要带我去滇池。”
莫桃道：“可是我今天也有事情，要去看看我买的那批粮食运来没有。”
莫素秋道：“这不用你操心了，少爷已经让东流、北冥和黑鸦去查看粮食的情况了。少爷一听阿虎昨天说的粮价就知道你被人骗了，价钱至少高出五成。所以一口气派出三个人去，一定要让他们把多收的银子给吐出来。”
莫桃听得心头火大，却又说不出话来，想了想道：“是少爷不了解情况，今年本地遭灾，粮价本来就比往年高一些。而且我记得我们山庄买米的价钱和这也差不多。”
