凌辰晒道：“三爷，你也太心急了。小同还年轻。冯掌柜的从前也不是这样。你有没有觉得我们该打一个漂亮的胜仗？吃下双桥帮你看如何？是不是个人就开药铺，居然还敢调唆布政使大人来故意找茬，根本就是没把我们暗礁和泰峰放在眼里嘛！”
莫天悚也早感觉到他久久没有大动作，很让人失望，是该做点什么鼓舞士气。但双桥帮近些年发展迅猛，皆因帮主乔大锦把自己的妹妹嫁给成都锦院的都司做了第六房小老婆。成都锦院隶属四川茶马司管辖，专门管理蜀锦的进贡、生产和销售。岩州的茶马贸易虽然不归锦院都司管，但也属于四川茶马司管理，头儿和锦院都司是一个衙门里的同僚。莫天悚在岩州才起步，关系还不稳定。前两天才收到南无的信，范书培已经出发去广西征兵，莫桃的愿望很可能就快实现。他还是很不愿意吸引别人的注意，又生枝节。加上目前外援也少，就连联市帮这样的老朋友都是敌友莫辨，一时还真的难以定夺。
莫天悚举棋不定，感觉很是烦躁，挥手道：“你先出去，让我想想。”凌辰躬身退出去。
莫天悚拿起桌子上何戌同准备好的双桥帮资料细读，看完后觉得乔大锦是个草包，真要拿下双桥帮并不困难。不过他始终感觉目前能独当一面的人太少，对缫丝一点兴趣也没有，又是外行，拿下双桥帮也没个人能经营，对双桥帮的兴趣大不起来。然而双桥帮公然捋虎须，也是有点讨厌，不教训一下要不得！只是莫天悚更怕弄得人人自危，把刚刚有点起色的泰峰变成众矢之的，沉思良久，到底是无法决定对双桥帮的态度。
狄凤飞推开房门，探头朝里面看看，叫道：“三叔，我还没来过成都呢，带我出去到处看看，好不好？”
莫天悚不耐烦地挥手道：“叫你师傅带你去！”一眼瞥见狄凤飞沮丧的表情，心里一惊，忙又改口道，“我是说叫上你师傅一起。人多热闹一些。”
狄凤飞这才高兴起来，不死心地蹭进来道：“师傅叫我去练功，自己却和何师兄一起溜出去玩儿。三叔，我们今天才刚到，我累得很，明天再练功可不可以？你陪我出去逛逛吧！”
莫天悚宠溺地笑道：“既然你已经累得没力气练功，怎么还有精神闲逛？你啊，还没有你何师兄一半刻苦！”狄凤飞一阵哀求说好话，莫天悚也就投降了。他心里正烦，只想出去随便走走散散心。于是一个随从也没带，和狄凤飞两个人悄悄溜达出莫园。
正好是晚饭时间。路边一个卖担担面的老头生意很好。莫天悚很久没再吃路边小食，一时兴起，也去买了两碗，和狄凤飞站在路旁吃起来。
狄凤飞还没吃过这类小吃，加上肚子正饿，竟然觉得比家里的山珍海味还美味，嚷嚷着：“这么好吃的面条，以前都没人带我出来吃过。”
莫天悚失笑：“你喜欢，今天我们就不去酒楼，一家接一家吃下去。”瞥见对面走来一个女人，居然是尉雅芝。怏怏的，没带一个随从。莫天悚原本就不喜欢尉雅芝，此刻还没决定下一步的做法，又觉得周炽留她在成都就是找暗礁问罪的，更不想和她照面，拉狄凤飞一把，背过身去。
其实莫天悚容貌大变，尉雅芝根本就认不出他来，这一转身，却正好引起尉雅芝的注意，莫天悚的背影却没有变，习惯的穿着也没有变。做工讲究的衣着，精美昂贵的配饰在周围一群苦哈哈中异常出众。尉雅芝加快脚步，蹬蹬走过来。
莫天悚做贼心虚，忙又蹲下来。狄凤飞不知道发生什么事情，也跟着蹲下，就见一双掐金挖云红香麂皮小靴停在面前，而他那个大名鼎鼎的三叔做了什么亏心事一般，低头一根一根挑着面条慢慢地吃。狄凤飞大是惊奇，忍不住抬头看去，也没觉得这女人有何特别的，不免更是惊奇。
狄凤飞长得很像狄远山，这下尉雅芝完全能肯定蹲在地上的人是谁，冷哼道：“关帝爷终究没逃过走麦成？只嗜黄芽的莫三爷何时改变习惯喜欢上路边小吃了？”
莫天悚愕然，竟感觉无比亲切，躲不掉也只好不躲，站起来笑着道：“在下黄芽喝得腻味了，偶尔换换口味不行吗？就像尉帮主叱咤风云腻味了，不也改行了吗？”
一句话就说得尉雅芝冒火，怒道：“我哪里改行了？”
莫天悚嬉皮笑脸道：“想当年尉帮主纵横江湖，怎么说也是巴蜀大地上一块亮闪闪的金字招牌，现在早改行在家里煮饭带孩子，相公一句话就乖乖地留下。俗语说好，一千两银子的东家，八百两银子的掌柜。怎么，富荣的三多帮已经不姓尉？你大哥被掌柜的鹊巢鸠占就不说了，连相公也吃里爬外去帮牛五斤？”
又气得尉雅芝不行：“那也比某人躲在云南不敢见人只会做缩头乌龟强！”
莫天悚可是一点也不生气，微笑道：“千年王八万年龟，该缩头时就缩头，才不会如某人一般昙花一现，瞬间灿烂。这叫做韬晦！可惜这种高明的策略说给你听你也不可能懂！”随手把面碗递给狄凤飞，让他去结账。
狄凤飞正看得热闹，哪里肯走？耀武扬威地打量尉雅芝。看得尉雅芝更是冒火，忽然转身跑了。莫天悚倒有些愧疚，加上此刻他绝对不能真把周炽给得罪了，慌忙丢下几个铜板，拉着狄凤飞追上去，竟看见尉雅芝眼角蓄泪，更是内疚，又莫名其妙的，轻声问：“你怎么了？我不是有意的。大家老朋友，你知道我说话素来不中听，别见怪。”
尉雅芝看莫天悚一眼，甚是突兀地一把抓住莫天悚的手臂：“你帮我，好不好？”
莫天悚一愣，不想淌进浑水里，也闹不清楚尉雅芝的意图，推脱道：“我不是一直在帮你吗？春雷和你们当家的一起去富荣，不就是帮你吗？”
尉雅芝失望地松开手：“他们不过是去安慰牛五斤的。若没有周炽的支持，牛五斤无论如何也不可能骑到我头上来。三爷，你难道就一点也不想四川和扬州的格局都变一变吗？”
莫天悚又是一愣，他刚才不过是逞口舌之利随口胡说而已，竟说中实际情况？扭头看尉雅芝一眼，暮色中到也风姿绝代，嘻嘻一笑道：“你们的家务事，我如何好插手？”说完就觉唐突，且狄凤飞还在身边呢，听见实在不太好，便有些后悔，可不愿意输气，还是嬉皮笑脸地死死盯着尉雅芝。
尉雅芝咬着嘴唇道：“我明天去莫园找你。”
莫天悚甚是诧异，但当着狄凤飞不好多说，略微犹豫，点头道：“下午来。上午我有事。”抱拳作别，拉着狄凤飞一起走了。
等狄凤飞举着一串糖油果子和莫天悚一起回到莫园的时候，凌辰和何戌同也早回来了。凌辰看见他们就埋怨：“三爷，现在的成都可不比从前，你们出去不带着八风也就罢了，怎么也不说一声？凤飞，你是榴园的大少爷，不可以吃这种肮脏的小吃！快丢了！”
狄凤飞不服气地嚷：“是三叔买给我的！”
莫天悚失笑道：“凌辰，你别像个管家婆似的，什么都要管。小同，你跟我来，我有事情问你。”和何戌同一起朝书房走去。
凌辰没听见叫他，便没敢跟去，眯眼朝狄凤飞看：“糖油果子是三叔买的，那你三叔有没有说你可以不练功？”
狄凤飞心叫糟糕，忙讨好地岔开道：“师傅，我们刚才出去的时候遇见一个好漂亮的女人，三叔说是漕帮周炽的老婆。她还和三叔约好明天下午来我们莫园呢！”
凌辰果然忘记追究，诧异地喃喃道：“尉雅芝在这时候找三爷会有什么事情？”
来到书房里，莫天悚让何戌同也坐下，沉吟着问：“周炽和他老婆最近不大和谐？你为何没告诉我？”
何戌同道：“听春爷说，他们在扬州就一直吵吵闹闹的。周香主从来不在外面拈花惹草。他们又有一儿一女。不会出问题吧？”
莫天悚暗忖尉雅芝厉害泼辣，处处拔尖，吵吵闹闹也是正常的，可能最近又和周炽怄气了，就没太放在心上，岔开问：“成都除双桥帮以外，还有哪家的蜀锦做得比较好？”
何戌同道：“红花堂、锦珍堂、华阳坊蜀锦都很不错。但是这些都是老字号，且与乔大锦是朋友，恐怕不容易听命于我们。我来成都之后，留心查了查。就在我们泰峰药铺不远有一家花水肆。老板姓陶，是个有点迂腐的纯粹生意人，除销售别家蜀锦以外，自己也织。他家是祖传的手艺，最擅长织造‘落花流水’纹，别家都没他们织得好。就是不擅经营，家里只有五六个工人，常常捉襟见肘。”
