在科尔托尼村，有一个青年牧民名叫马尔丁诺。他老是身穿一件打补丁的厚呢短大衣，脚穿一双破鞋，头戴一顶旧草帽，肩膀上扛着一个粗布袋。尽管马尔丁诺穿着很寒酸，但他长得很漂亮，像蔚蓝天空中的太阳。有人说他比太阳还要美，这倒并不夸张，因为看太阳看久了，眼睛会酸痛，可是看马尔丁诺，却百看不厌。而且马尔丁诺的牧笛吹得比谁都好，他的歌声也比谁都嘹亮动听。
马尔丁诺有时在这个村子里做活，有时在那个村子里放牧，所以认识他的人很多。姑娘们都对他报以微笑，小伙子们则嫉妒他，老人们总是眯着眼睛夸他长得英俊。
久而久之，马尔丁诺变得骄傲起来。他觉得自己是一个非常了不起的人。
有一次，他来到一个森林里，觉得累了，就坐在林中草地的一块大石头上休息。他从衣袋里拿出了笛子，吹起了一首动人的曲子。
这笛声一直传到森林深处。森林仙女听到了这首曲子，感到十分高兴，她想看一看是谁吹得那么好。她从大丽菊飞到三叶草，从三叶草飞到风铃草，再从风铃草飞到石竹草，仙女像蝴蝶那样地飞啊飞，一直飞到林中的草地上。
“啊，你多幸福啊！”仙女望着马尔丁诺叫道，“听到你笛声的人都迷恋你，看到你的人都羡慕你！”
“你说什么？我可算是世界上最不幸的人了！正是因为那些讨厌的人们争相看我，我只得不停地从一个村子跑到另一个村子，活像个无家可归的流浪汉！当然，我也的确值得人们跑来看我一眼，要是我是一尊雕像就好了，那时我就幸福了！”
好心的仙女听了马尔丁诺的一席话，沉思了一下，然后说：
“好吧！我可以使你得到幸福！这对我来说，并不是一件难事。”
说着，仙女用魔棒点了一下马尔丁诺。就在这一瞬间，马尔丁诺就如愿以偿，变成了一尊非常美丽的金雕像。他的草帽，还有他那打过补丁的上衣，连同他手中所拿的那把赤杨木笛子，转眼间全都变成纯金的了。甚至连他所坐的那块大石头，也都变成了闪闪发光的金子。
仙女望着这尊金光闪闪的雕像，满意地拍了拍手，高高兴兴地走开了。而金雕像马尔丁诺，却孤单寂寞地坐在森林草地的那块金石头上。
马尔丁诺的愿望实现了。慕名而来的人们从远近村子里赶来欣赏他。一到晚上，人们燃起火堆，草地上聚集着男女青年们，他们弹着手风琴唱歌，手拉着手跳起舞来。
只有马尔丁诺一动不动地坐在那块金石头上，他是多么想跟大家一起唱歌跳舞啊！他真想把笛子举到唇边，吹一首动听的曲子，但他的手却不听使唤。他想唱，但是金喉咙发不出一点声音来。他想找个漂亮的姑娘跳舞，但金腿离不开金石头。马尔丁诺悲伤极了，他想哭，但是金做的眼睛流不出一滴眼泪。
就这样过了一天又一天，整整过了三年，森林仙女又从花丛、草丛中飞了出来，飞到了林中的草地上，飞到马尔丁诺金雕像的身边。
“幸福的牧人还坐着，他得到了想要的一切。”仙女说，“英俊的小伙子，请你告诉我，你现在幸福吗？”
金雕像不说话。
“啊！”仙女自责地说，“我忘了你不能回答！请你不要生气，我马上再把你变成活人！”
仙女又用她随身带着的魔棒轻轻地点了一下金雕像，马尔丁诺立即从石头上跳起来，拿着赤杨木笛子和粗布袋子，头也不回飞快地跑了。
“站住！站住！你还没有回答我的问题呢！”仙女着急地叫道，但是她只见马尔丁诺越跑越快，好像怕被人追上似的。他一边跑一边喊：“我现在知道了，自由才是最可贵的！再见啦！好心的仙女……”
寓言中那位青年，不仅长得漂亮，有一副令人羡慕的好嗓子，而且牧笛吹得比谁都动听，但小伙子却骄傲起来了，他觉得自己很了不起，不愿再和那些凡夫俗子们在一起。
森林仙女慕名来看他，他对仙女诉苦，希望能变成一尊雕像，好心的仙女满足了青年的要求，即刻让他变成了一尊金雕像。小伙子变成了雕像之后，完全失去了自由，这时，他才体会到自由的可贵。
小伙子的经历，充分说明了自由的可贵。难怪世界上有那么多人要为自由而斗争，哪怕是抛头颅洒热血也在所不惜。同时这个故事也告诫我们要珍惜生活，不要失去了才知可贵，为人更要和善，和睦的生活才是幸福的生活。
