我们赞赏娇美的容貌、优美的形体，但是我们喜爱的是那由美丽的灵魂照亮的脸庞。我们之所以喜爱是因为它表明了可能成为完美的男人或女人的崇高理想，这种理想是造物主的模型。
那并不是我们亲爱的朋友们的外表形态，而是我们的友谊的最终理想，朋友们会唤醒或者建议我们将热爱和赞美传播出去并且带入培养之中。最高等级的美丽在实际中是不存在的，那只是一种在理想状态下可能出现的美丽，这种美丽是由某些人或代表象征的，而且是可以带给我们欢乐的。
每一个人都竭尽全力使自己变得美丽，富有吸引力，就像使某一个人尽可能完整一样，在渴望那最高尚美丽的过程中没有一点虚荣自负的污点。
然而，这些只涉及更多的外在形式上对于美丽的热爱，却迷失了它最深层次的意义和价值。各种形式的美丽、各种颜色的美丽、各种色泽和光影的美丽、各种声音的美丽使得我们生活的这个世界变得更加美丽；然而被歪曲被扭曲了的心境是不可能看见所有这些无穷无尽的美丽的。这是一种内在的精神，灵魂之中的理想，它使得世间万物变得美丽，并且激励着我们，然后将我们提升到另一个高于自身的层次上去。
我们都喜欢外表上的美丽，因为我们渴望完美，并且我们情不自禁地就会钦佩赞美那些几乎完全包含了或者是符合我们人类理想的个人或者事物。
但是一个拥有了美丽性格的人，将会从最枯燥无味的环境中提取出美丽和诗篇，将阳光带进最黑暗的房间里，并且还会在最为窘迫的环境中发展美丽和高雅。
如果没有那些认识到生命的神圣的伟大灵魂的话，我们会有什么样的遭遇呢？这些伟大的灵魂，坚持地创造并且强调生命的诗篇与乐章，还有生命的和谐与美丽。
要是没有这些创造美丽的人和这些激励者，没有这些在世间各个角落、各种境况下为其他人提供所有最美好的和最有吸引力的事物的人，那么我们的生活将会变得多么普通平凡，多么悲惨可怜！
没有什么其他的造诣成就，没有什么性格特征，也没有什么思想品质会比对于美丽的欣赏产生更大的满足和快乐，或者说对一个人的幸福更有帮助。有那么多的人，可能因为自己在幼年时期接受的审美培养，而被从错误的事情甚至是从犯罪的生活中拯救出来！对真正的美丽的热爱，可以将孩子们从那些会把他们的本性变得粗鲁凶残的事物中拯救出来，它将会为孩子们遮挡众多的诱惑。
父母们并没有全身心投入到培养自己子女对美丽的热爱和欣赏之中去。他们并没有意识到在容易受到影响的小孩子身上，每一件和家庭有关的事情，即使是一幅照片、一张裱墙纸，都会影响到孩子们正在逐渐成长的性格特征。父母们永远都不应该放弃任何一次可以让自己的子女欣赏优美的艺术画作、聆听动人乐章的机会，父母们应该尝试着去读书给孩子们听，让孩子们经常诵读一些高雅的诗歌或出自知名作家的励志文章，所有这些都会用美丽的思想去填满他们的心灵，打开他们的灵魂之窗，使他们吸收上帝的思想以及围绕在我们周围的上帝的爱。那些感动了我们年轻一代作品的影响力决定了人们的性格，甚至是我们全部生活的成功和幸福。
每一个心灵都会对美丽的人和事物产生共鸣，但是这种对于美丽的本能的热爱，必须要通过人的双眼和思想来抚育，必须要得到培养，否则它就会消亡死去。身处贫民窟中的孩子们，对于美丽的渴求就如同对于金钱财富的渴求一样，都是那么强烈。雅各布·奥古斯特·里斯说道：“贫穷之人在肉体上的饥饿、在食欲上的渴望，还不及对于美学的渴望一半强烈，或者说其程度并不会满足他们对于美学的渴望。”
里斯先生一直尝试着从他位于长岛的家中带些美丽的鲜花，送给生活在纽约马尔伯里大街上的“穷人们”。他说：“这些花从来没能到达那里，在我从渡口刚刚走了半条街的距离时，我就被一群尖叫着的孩童团团围住，恳求我分些花朵给他们，除非我送给他们一朵，否则我就别想再往前迈上一步。他们在拿到花朵之后就跑开了，十分珍惜地保护着花朵，他们跑向了那些可以将这笔财富深藏起来并且可以爱慕地凝视着的地方。他们拉着那些胖胖的小宝宝，还有略微有些枯萎凋谢的花朵朝我走过来，那样小宝宝也能够得到一朵鲜花，当小宝宝看见从田地里发出的金色光芒时，眼睛变得又大又圆，这种光芒从未降临过他们的身旁。婴儿越小越穷困，其表情似乎就越渴望，就这样我的花都被分光了。谁又能拒绝这些美丽的鲜花呢？”
“我当时就明白了以前我只是含糊理解，有一种饥饿比那种饿死人的身体以及写上报纸头条的饥饿还要严重。所有的孩子都热爱美丽，热爱美丽的事物。这是孩子们身上可以证明其自身由神赐的本性的一点火花！为了达到那种理想，他们的心灵在成长。当他们大声呼喊的时候，他们是在试图用这种仅能使用的方式告诉我们，如果我们眼看着贫民窟的穷人们用肮脏的泥土和丑陋还有难以行走的花草不生的泥土将理想饿死了，我们就是在将那些我们不熟知的东西饿死。无论是绅士还是淑女都可能会有着强壮却毫无灵魂的身躯，但是作为一个公民，作为一位母亲，他（她）在公民团体的面前一文不值。他们在所走过的地方留下的标记是贫民窟里的污迹。”
“现如今，当我们侵占了那片贫民窟，在那里安营扎寨，并且教授母亲们去将屋里屋外装饰一新；当我们把孩子们聚集到幼儿园里，在学校的墙上挂满照片；当我们建造了一所所美丽的新校园，建造了一排排公共建筑，让阳光、绿草、鲜花、小鸟充斥着这些地方；当我们教授孩子们去跳舞、去玩耍、去欢乐，这个世界会是什么样子？——天哪！一直以来就应该成为这样——我们试图去擦除污秽，抬起压在明天的沉重的精神负担，失去公民资格是一种比失去任何社团都要沉重得多的负担，即使是失去了共和政体都是可以长时间忍受的。我们正在偿还未完结的那部分余债，这部分债务是由我们那令人感到惋惜的忽视造成的，而且这是一项好得不能再好的事业。”
“百万富翁先生，在纽约的贫民窟里有很多穷苦的孩子，他们可以走进你的画室，然后从画室里的一幅幅油画及一件件奢华的家具上收获美丽的景象，由于你的审美能力、良好的悟性都早早地被你对于金钱的自私自利的追求压制住了，这样美丽的景象是你从未感受到的。”
当今世界到处充满了美丽的事物，但由于大多数人没有接受过训练而不能很好地辨别它们。我们不可能看清所有存在于我们身边的美丽，因为我们的眼睛还没有接受培养，还看不见它，我们的审美能力还没有被开发出来。我们就像那位和伟大的艺术家特纳站在一起的女士一样，站在他最令人惊奇的风景画前面，大为惊异地喊道：“特纳先生，为什么我看不见那些你融入到画中的那些事物的本质？”
“难道你希望自己能看到吗，女士？”特纳回答道。
想想在我们疯狂、自私地追求金钱之时，我们将多少非常有趣的乐事拒于门外了！难道你不希望自己也能看见特纳先生在优美风景中所见的，拉斯金在日落中所见的那些奇异景色吗？难道你不希望自己也能够更多地将美丽融入到生活之中，而是让你的本性变得粗野，你的审美能力完全丧失，还有你那十分优秀的本能由于追逐生活中那些粗俗的东西逐渐枯萎，仅仅为了多挣上几美元，为了自私地从别人身上把某些东西抢夺过来，就任凭你那种在人群中挤来挤去的兽性的本能滋生？
幸运对于一个接受过感知美丽教育的人来说，就是他可以占有一些失败和噩运从他身上抢夺不走的继承物。然而，对于所有能够培养灵魂、辨别力以及心灵中的美好品质的事物，可能也是需要继承的东西。
