自从那天受了惊吓，刘涛总提不起好精神来。这天早上，他因为被尿水逼着，一早便起了身。
他从窝铺里钻出来，发现老天爷已经变了颜色，送来了阵阵寒流。这是一个阴沉的早晨，天空中布满了青色的阴云，冷风一阵一阵地吹来，呜呜地啸叫着，就像万千鬼魂在号叫。凛冽寒流中，夹杂着星星点点冰冷坚硬的冰珠儿，这冰珠儿扑打在人的脸上，就像尖利的针刺，刺得人们裸露的皮肉麻辣生疼。寒风迅疾地流动着，漫过沙坡，跃上沙丘，跌落在深深地沙湾里，在那儿打一个旋，升起来，“刷”的一声掠过野草的枝头，飞速向远处蹿去。
冰冷的晨风，使得刘涛胀憋的尿水更加难以忍受。他顾不得寒冷，急忙解开裤带，还不等尿器完全掏出，那尿便迸射了出来。
刘涛撒完尿，感到浑身舒坦了许多。天公不作美，他准备还到窝铺中去睡觉。就在这时，他却在冰冷的寒风中忽然闻到了一丝浅浅的腥臊土味，那土味一闪即逝，他想仔细分辨一下，但却怎么也闻不到了。刘涛有点怀疑自己的鼻子出了差错，缩着脖子赶紧钻进了窝铺——这是一天中最冷的时候，等吃过了早饭，即使是在阴天，空气也会变得暖和一些，那时出门干活，就可以少受一点罪。
刘涛钻进窝铺儿，赶紧回到自己的被窝里。被窝里还有些热气——这是“沙炕”的好处。铺“沙炕”时，要铺差不多一尺来厚的一层烫沙，这层烫沙，在经过了一个寒冷春夜的散发，还没有散尽它的热量，这对于身处寒冷中的人们来说，无疑是值得珍爱的东西。刘涛把身体缩进被窝，立刻觉得浑身被一股暖流包裹了起来，睡意也再次涌了上来。在沙漠里干活，那是很苦很累的事情，进一回沙漠，等于受一回罪。这样的苦，搁在一个十四五岁的少年身上，简直就是对他的折磨和摧残。
刘万忠也醒来了。他是被刘涛惊醒的，其实也到了该起身的时候了。人这东西奇怪得很，年纪轻的时候，有着睡不完的瞌睡，但是岁数一大，却又瞌睡少了。刘万忠在沙漠里受的是大苦，应该说也是很疲累的，但是奇怪得很，他还是像往常一样，该到起身的时候就醒转过来，一刻钟也不会错过。平时也没有多少瞌睡，有时如果实在太累，就打个盹儿，也就是打个盹儿吧，只要能够打一个盹儿，他就会立刻变得精神十足。刘万忠是个沙狐狸，深知野外休息的忌讳，所以他比别人又多了一份心思。野外休息，最忌睡得太过踏实，如果弄得不好，那是要出大事的。所以一有风吹草动，他就会醒来。
刘万忠一醒过来，就觉得腰板发硬，胳膊发酸，浑身很不是滋味。他把枯黑细瘦的胳膊伸出被窝来，转换着手，开始轮番揉搓有些僵硬的腰板和胳膊。搓揉一阵，他觉得酸痛的胳膊好受了许多，腰板也舒坦了许多，这才收拢了胳膊，用粗糙的手掌去搓摩脸颊。搓一搓，脸上便落下来了许多沙土——沙漠中睡了一夜，脸上落上了一层细沙，那细沙被汗渍粘在脸上，就像给脸上糊了一层糨糊，令他很不好受。他使劲搓摩，感觉就像是在搓揉一块粗糙的土坯一样。搓一搓，脸上便刷刷地落下来许多沙土。
刘万忠上下左右地搓揉了一阵，瞌睡早被他搓揉得没有了踪影。一开始，他还想多躺一会儿，但是这么一折腾，他觉得再也没有躺着的必要了，于是索性翻起身，爬出了温暖的被窝。他感叹道：生成了一个受苦的命，不干活便很不自在，活动活动，或许倒好受一些。
刘万忠冒着寒冷穿好了衣服爬出窝铺子，准备开始一天的劳作。他走出窝铺子，冰凉的晨风立刻灌进了他的衣领。他把脖子缩一缩，走到远处去小解。
拴在窝棚边的驴子，见他起来，看着他打了几个响鼻，然后放开喉咙大声地号叫起来，向他讨要吃喝。
他不理睬驴子的叫唤，消了便，收拾好衣裤，用手卡住腰眼，一边走，一边扭腰，一边捶打自己的胸腹腿脚，使劲活动僵硬的身体。折腾了一阵，他觉得浑身发起热来，腰腿身手也活络了许多，这才去给驴子添草喂料。
天亮了，刮了一个晚上的冷风在太阳出山之前逐渐变小了。小风中，依旧有零星的雪珠儿从高空中跌落下来，时不时地击打着人们的脸颊，叫人觉得又冰又疼。
赵楠妈和郭长喜的妈也起身了，各自洗干净手脸，开始生火做饭。火生起来了，灶口中喷出了浓重的炊烟。炊烟被晨风吹散了，弥漫在空气里，给荒寂的沙漠送来了生活的气息。
今天早上的早饭是山药米拌面。这是一种很适宜在野外加工和吃喝的饭食。做饭的人首先要把淘洗干净的黄米和洋芋块一同投放在汤水里去，等到汤水烧开了，看看米和洋芋块都被煮烂了，再在汤水中拌上几把面粉，喷香的山药米拌面就做成了。这种饭食绵软香甜，生津养胃，既能压饥，又能解渴。虽然是做法十分简单的饭食，但对人的身体却大有益处，完全能够说得上是上等的美味佳肴！
刘万忠闻到饭菜的香味，就控制不住满嘴的涎水了，肚子也开始叽里咕噜地闹腾起来。他的肚子早就饿了，早就希望有些什么东西填塞进去，这会儿闻见饭菜的清香味道，那感觉就更加强烈了，而且肚子里也有了反应，咕噜咕噜的肠鸣声响成了一片。可是娃娃们还在睡觉，他来了气，这样怕冷怕苦，实在不是过生活的样子，就生气地叫喊娃子们起床干活。
“还不起身吗？都到什么时候了，还没有睡便宜吗？”他喝骂儿子刘涛道，“生了这样的穷命，瞌睡倒重得很啊。就是四个‘链架’（指胳膊腿脚）甩欢实点巴挣，也还不见得就能吃饱肚子，哪有睡着不动弹，就能吃饱肚子的？”
刘涛经不住刘万忠的责骂，硬着头皮起身。
赵楠、赵长生、郭长喜也都先后翻起身来。
寒风依旧刮着，刘涛点燃一堆篝火，供大家烤手取暖。大家围着火堆，一边取暖，一边吃饭。
刘万忠对大家说，今天天气不好，恐怕要刮风呢，干活的时候不要走得太远，免得弄出什么不测的事情来。
大家答应着他，吃过了饭，各自收拾好工具准备出门。
临出门的时候，他忽然安顿刘涛和郭长喜说：“套索已经下出去两天了，只怕抓住的兔子都让沙狐子给吃掉了。你两个去收套索，看抓到了什么东西。如果抓住了，我们也好动一回荤。”
刘涛和郭长喜听说叫他们去收套索，高兴得一下子蹦起来。两个人各自抓了一根木棍在手，一路说笑着去了。
当然用不着担心找不到套索。猎人们下套索是有明显标记的，比方说在柴草的枝条上打个结，或者却在下套索的地方插个标签。刘万忠下套索的办法是很固定的，他用沙冰草搓个细绳儿，然后取一根柴火的枝条，剥掉一头的皮，让它露出雪白的枝干，然后将它固定在一个地方，让它远远地指向下套索的地方。对于他的这种做法，刘涛十分熟悉。
