皇帝不知该说什么，一时沉默。太后见他不语，忽地笑道：“是了阿泰，你觉得这陈凤怎么样？”
刘泰堂还未回过神来：“陈凤？”
滕太后道：“不错，那个丫头，虽然有些不知宫廷礼节，但倒不失可爱，生得也周正，倘若让她入宫……”
刘泰堂这才明白太后的用意：“这个，容儿臣想一想……”
翌日，皇帝私下召见陈少将军入宫。
金殿依旧如昨，却是物是人非，皇帝望着丹墀之下那人，如海的双眸之中光影闪动，而成祥微微垂眸，铁骨之中透出极好的礼仪，不卑不亢，亦绝不僭越。
他见了礼，隔了片刻，刘泰堂终于道：“少将军身子有恙，赐座。”
宝峰亲自送了圆凳上来，近距离打量成祥，却见这位“陈少将军”神情淡若清雪，气质又恍若山岳，若说乍一看还觉眼熟，如此仔仔细细看起来，却又叫人不确定了。
成祥道：“多谢圣上隆恩。”一抖袍子，徐徐落座。
刘泰堂一笑，便又问起他边陲的种种，成祥一一回答，话语简练，毫不啰嗦，面色亦一直如常，委实大将气质，渊渟岳峙，八风不动。
皇帝看在眼中，心头却一阵阵地寒气涌起。
“虎父无犬子，”皇帝赞道：“也算是陈将军后继有人，爱卿将来的成就必然不在将军之下。”
成祥拱手：“谢皇上夸奖。”
皇帝沉吟片刻，道：“爱卿，其实今日召你进宫，还另有一事，爱卿如今可是尚未婚配？”
成祥静静回答：“回皇上，微臣的确并未婚配。”
“那……”皇帝一笑：“听闻你前日去了公主的庄园？不知你为何忽然如此？”
“臣围猎正好路过，故而拜会殿下。”
“原来如此，不过……你这一拜会倒是不打紧，容易引发误会，”皇帝笑道：“你可知，竟有人传说你对公主有心……想要当驸马呢。”
成祥垂眸，波澜不起：“这话从何说起？臣怎么敢高攀？”
“话不能这么说，以你的功劳，尚公主也是足够，今日太后还问朕你是不是真的对公主有心，太后还说，觉着你甚是出色，若是配公主，倒也是天作之合。”皇帝笑看成祥，眼底却毫无笑意：“哈，不知道爱卿你是如何想法？朕正愁不知要如何封赏你，若是你当了驸马，倒也是大好事一件。”
成祥沉默，双眸望着眼前地面。
眼睛有些发红，因为就在这一刻，成祥想到了过去。
那时候的他，天不怕地不怕，拼了命地往小庄身边靠近，在皇帝面前，做梦都要立一个大大地功劳，好让皇帝把小庄许配给他。
那一段时光，他过的十分难熬，但是现在回想，却又如此单纯而愉快，他无所顾忌，满心满脑，只一个她，只有她就足够，什么都不用想，什么也不用担忧，如此决绝，义无反顾。
而如今此时此刻，当这一天真的来临了，美梦成真，唾手可得，却偏……
正所谓：
谁念西风独自凉？萧萧黄叶闭疏窗。沉思往事立残阳。
被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香，当初只道是寻常。
“皇上，”成祥沉声，声音微微有些沙哑跟疲惫：“微臣，怕是没有这个福分。”
“哦？”皇帝脸上的笑敛了，有些讶异。
成祥道：“公主乃是金枝玉叶，微臣，不过是个粗人，何况边陲之地，凶险四伏，微臣如今只想为国尽忠，这残躯……尚不知能支撑到何时，怎能忍心拖累公主？公主身份尊贵……当有更好的良人相配。”他一字一顿，含伤带痛，字字千钧。
皇帝是真的诧异了，目不转睛地看着成祥，竟不知要说什么，顿了顿，才复问道：“此话……是你的真心话？你真的……不想跟锦懿……结成连理吗？”
成祥拱手，低头，似苍老了数十年：“辜负了皇上跟太后的隆恩，只是臣……没这个福分。”
皇帝从诧异中慢慢地醒了过来，望着那面色酷似冷清却回答的十分坚决的人，心头却又笼罩了一层狐疑。
刘泰堂慢慢站起身来，转到桌旁：“爱卿……”
成祥不动：“微臣在。”
刘泰堂踱步往前，走到成祥跟前，转头看他。两个人的身高本来就差不多，这样双双靠近了站定，更是如明锋宝剑，夺目生辉。
皇帝转头看着成祥，成祥却眼观鼻，鼻观心，目不斜视。
旁边的宝峰本来一直垂手敛眉并不抬眸，听不见皇帝的动静，才略抬眸扫了一眼，忽地看见两个人站在一处，宝峰的目光在刘泰堂面上滑过，看向成祥，如此逡巡了一会儿，心头忽然一震：竟觉得两个人的面容有些酷似，连气质似乎也……
宝峰暗中打了个寒颤，急忙复又低下头去。
那边，刘泰堂打量了成祥片刻，终于说道：“其实在两年之前，朕认得一个人，爱卿你的容貌，倒是跟那人有些差不多，当初见到爱卿的时候，朕还以为是他回来了。”
皇帝的声音带笑，仿佛在说一个玩笑。成祥却问道：“不知皇上说的是谁？”
“是一个有趣的人，只可惜太过胆大包天，做了大逆不道的事。”皇帝沉吟着说道：“若非他的性情跟爱卿你大为不同，朕真的会以为……”
成祥道：“皇上以为臣是他吗？”
皇帝笑笑：“是啊，爱卿是否觉得这十分可笑呢？明明是性情截然不同的两个人，身份更是天差地远。”
成祥的唇微微挑起，脸颊边的酒窝若隐若现，道：“微臣曾听说过一句话，说是：王侯将相宁有种乎。皇上恕罪，臣并不是故意口出这大逆不道的话，只不过皇上也该知道，不管是性情还是身份，其实都是可以改变的。”
皇帝双眸眯起：“爱卿的意思是说……什么？”
成祥原本一直都低着头，此刻却缓缓地抬起头来，明亮的双眸直视皇帝的眼睛，微微一笑，道：“皇上不是早就猜到了么？”
刘泰堂后退一步，眼底流露震惊之色，与其说是震惊于这个答案，倒不如震惊成祥的态度，他怎会……如此轻易承认？
皇帝暗吸了口气：“你……真的是……成祥？”这两个字说出口，亦是沉重的紧。
成祥无惊无恐，竟道：“那是微臣过去的名字，现在微臣叫做陈虎。”
旁侧的宝峰闻言，打了个寒噤。
皇帝皱着眉，竟有些措手不及：“你！好大的胆子！”他含怒斥道：“你竟敢欺君，用这偷梁换柱瞒天过海的法子……冒充边关大将，可是诛九族的死罪！”
成祥一笑，有些不以为意地：“皇上忘了么，我原本是个孤儿，皇上要诛我九族，也得先找到他们再说。”
皇帝道：“住口！对了，还有温风至，当初朕问他，他还说你已死！你是孤儿，他却并不是！”
温风至这两日回翼都省亲，人尽皆知。成祥一笑：“皇上此言差矣，当初皇上问他我人在何处，他只回答我已不在了，’成祥’的确已不在了，微臣如今只是陈虎。”
成祥说到最后，笑容荡然无存，眼中亦透出锋芒：“只是陈虎。”
与此同时，就在御龙殿的门口，站着一道窈窕身影，小庄靠在门边，正好听到了两人的这段对话。
惨白着脸色，小庄望着殿中的刘泰堂跟成祥两人。
几乎一模一样的身高，几乎差不多的身形，若说之前，不修边幅镇日乐天的成祥跟皇帝站在一起还一眼分明，但是现在，改头换面的他，白皙的脸上写着无情冷绝之意，两人站在一块儿，锋芒相争，慑人心魂。
更另小庄心头惶然的是，从她所站的方向看过去，那对面而立的两人，侧面看来，同样出色的容颜，竟如此酷像，别说是眉目口鼻，甚至连眼中透出的光芒都是一样。
心中有种隐隐地不安，说不出由来，小庄眼前发花，两个人的容颜几乎重合错乱，让她分不清谁是谁，而脑海之中，也忽地有好多凌乱的记忆片段不请自来。
还是宝峰先发现了小庄来到，他轻轻唤道：“懿公主……”
成祥跟刘泰堂齐齐转头，这才看到小庄站在门口，两人反应各自不同，成祥脚一动，像是要走向小庄身边，忽然又生生停住。
刘泰堂却皱起眉来，不知在想什么。
成祥看小庄一眼，终于转过头来，望着皇帝，沉声道：“我原本就没想要欺瞒皇上，只不过乍然回京，贸贸然说起来，未免唐突，其实我也知道皇上明见万里，心中自然有数，我一直在等皇上开口相问，只要皇上问起，我便会坦诚相告。至于我何去何从，是生是死，自然也是皇上您一句话。”
成祥说的如此坦荡，更让刘泰堂气恼莫名。
其实，从第一眼相见“陈虎”，皇帝就看出他同成祥极为相似，但……别说是因为身份气质大为不同，毕竟天底下面目相似的人何其之多……可最让皇帝忌惮而不愿揭穿心中怀疑的原因，却只有两个字：兵权。
如今西南的情形全靠陈虎力挽狂澜，这个节骨眼上若是皇帝贸然发难，保不准“陈虎”会是什么反应，大局为重。同时皇帝更是疑心，倘若陈虎真的是成祥，那他此番归来，又是作何打算？
因此刘泰堂才一直忍而不发。
一直到现在。
刘泰堂双眸中透出厉色，拧眉喝道：“大胆狂徒，你当朕真的不敢砍你的头吗？”
