大家都看到了，这是一本关于战争的书，也就基本上是关于男人的书，就现有的事实来看，历史是男性的。这本书的写作没有任何现实背景，我是说，它仅仅是思考和某种热情的结果；这本书的初稿共花费三个月时间，但是它的修改却经历了近一年，因为我想搞明白某些问题，至于你向我拷问一个结论，那回答是没有。
我应该简单地说说这本书以及和这本书有关的一些事。
从一开始，我就下了一个决心，不用暴力语言谈论暴力话题。事实上我也基本做到了，读者可以发现，我没有过于激动，虽然这某种意义上抑制了思考的速度和激情。你明白，作为男人，谈论有关战争和政治的话题，都很容易激动起来，接下来的情形很可能是：暴力语言的碎片像乱箭一样将铺开的无辜纸页射得稀巴烂，但是这又能怎么样呢？我认为，越是暴力的内容，越要平静和克制地来谈论，从写作开始到结束，我保持着克制和平静。因此，这本书里出现的“流寇”、“流氓”、“黑社会”、“兽性”等以及类似词语只是借用汉语词语中的一般概念，不包含感情色彩。
我必须透露我幵始遇到这个话题时的心情。一个关于战争的话题令我激动，而我个人，在相当长的成长阶段，对“暴力”这样一种东西满怀热情，但是，当我开启暴力历史的大门向内呼喊的时候，铺面而来的血腥和恐怖令我开始全身发凉，这种感受使我冷了下来。对暴力最好的体验是：你参与，带着你的亲人参与，带着你的妻子儿女参与，带着你爱的人参与，或者把他们置于暴力的蹂躏之下，然后你旁观之。
我必须承认，暴力无法消除，它只能最大程度地减少，这是一个悲惨的结论。无论我们的读者多么喜欢观看战争大片，或者其他的什么暴力主题，但是，我敢保证，其实你只是叶公好龙。
超越死亡是那些历史猛人的梦想，但是这种面对死亡的勇敢得有道理，而你知道，小道理在大道理面前，几乎等于毫无道理。父母把儿子或者姑娘生下来并且养大，绝对不喜欢看到他或者她被暴力蹂躏或者毁灭。因此，我们必须渴望并增加某种能抑制对人的伤害或者毁灭的力量，而且这种渴望以及所渴望的力量必须诞生于内心，成长于内心，最终成为一种全新的人格和价值信仰。
但是这本书不能完成这个使命，最多，它只是一声“嗨，我们来谈谈这个”。我们知道，暴力尚且还是工业社会或者后工业社会的日常话题和重要观摩对象——暴力作为人类的一种交流方式尚且普遍存在。
必须承认，写一本书直到出版是一个工程，这个工程的可能实现首先要依赖于大量的相关学术研究成果，我必须先去认真地阅读、学习和思考，对于相关学界前辈的敬仰和感激，我想最好是藏在内心，让它成为一个永远的内心的情感。这个工程的最终实现必须仰仗出版，因此，资深出版家刘兰生先生是我首先要感谢的，而敦煌文艺出版社的策划编辑马超先生，我的重要的学习和事业上的朋友，更是有力地支持了这本书在若干问题上的纵深，我是说，他启发并促成了若干思考成果，尽管许多观点我们也许并不能相互苟同——他在思想领域一贯是激进的。
事实上，在这本书写作的一年多时间里，我所经历的大多数人事都与此书有关，而感慨使人沉默。作为一个大龄青年，在2005年和2006年，我的境遇并不是悠闲的。许多夜晚我都在熬这本书，电脑显示器所照亮的狭小空间里，我面对的是一个基本由男人们构成的话题，这使我几乎忘记了另一个性别。然而在今年的八月以后，一个叫Vver的姑娘，知道我在写这样一本书，她在提醒我别熬夜太久的同时，更加关心一个问题：你说人类能避免战争和暴力吗？——一个来自女性的声音。当然，我此刻提到Vver，并不是要回答她的问题，而是要感谢她。
这本书的责任编辑将是贾海燕老师，她将要很辛苦地面对这堆汉字，我现在所希望的是，这些文字不要令她在阅读时过于失望。
我想，许多读者将因为这本书和我相遇，并且可能会教训我——你已经与我展开了对话，谢谢。
阎海东
2006年12月3日，北京
