两人上前施礼：“参见皇上！”
龙天澈只是抬头看了他们一眼又移开目光。“你们来做什么？”
“方才探子来报，金州那边最近几天有些动静，他们似乎想要向齐王借兵反扑。这事虽然不知虚实但不得不防！”齐王龙天洵，是明和帝第五子，现年才十八岁。明和皇帝驾崩之后便迁居封地，几年来不曾与朝廷来往。他所在封地有一支颇为精良的驻军，虽不足以和三路皇军匹敌，但若他和舒百年在金州的驻军联手，实力就不可小觑了。
龙天澈问：“是舒百年的意思，还是‘他’的意思？”
“多半是舒百年！”白子彦思索着说，“不过，齐王自小生性孤僻，与你们兄弟间也不亲厚，这几年来皇城多翻变故他都袖手旁观，舒百年这次的如意算盘不见得能成！”
“五弟的性格我不了解，不过他要介入我们之间的可能性极小，你且派人静观其变！”
卓不凡道：“臣正是来向皇上请示这件事！方才我与白先生在中书省和几位大人讨论过，不如派人前往齐王封地，劝齐王归顺，也可断了他们后路！”
“不用了！让他们去折腾，我倒想看看五弟会倒向哪一边！”
卓不凡和白子彦相视一眼。后者点头说：“皇上之言不无道理！”
卓不凡说：“既然白先生与皇上意见一致，那我这就派人去！”他说罢便请辞，原地留下白子彦和龙天澈。
“还有什么事？”龙天澈问。
白子眼彦吟吟地走前一步，在他身边席地坐下：“难得这菊园里的花苗长得如此翠绿可爱，我就在这陪你喝几杯吧！”他从宽袖中取出三个用红绳系在一起瓷迸瓶，解下其中一瓶给他，自己留下一瓶，剩下一瓶直接扔向空中。“夜也一块喝吧！”
夜影从怜菊轩的回廊后闪身而出，接过空中酒瓶，旋身又退回廊后继续当隐形人。
龙天澈拧开瓶盖，仰头一口气喝下约模有半瓶才停下。他说：“你走吧，我过会就回宫！”
白子彦见他全无和他说话的心情，叹了口气：“好吧！记得别又呆这里一宿不回！”他拍拍龙天澈的肩，将手中未开封的酒瓶也递给他，而后起身离开。
他走出几步，又想起什么，回过头来对他说：“差点忘了，方才我出来的时候，听你那位侍妾容氏说晚上要在宫里为文敬皇后办场法会，地点就选在长生殿前。”
“该死的，谁让她多事！”龙天澈暴跳而起。
白子彦劝道：“她已经忏悔一年了，我看她也真心改过！既然皇上可以因为柳贵妃而放过柳家人，何不看在容大人的份上放过她？人死不能复生，放过别人等于放过自己！”
“我让她呆在宫里已经是看在容尽显的份上，她还妄想我给她名份！整日搞些有的没有！”龙天澈怒气冲冲地越过白子彦，飞快往府门外走。
龙天澈回到紫禁城长生殿时，容妃正在殿堂内，仰望着重重白纱后的挂画。
“谁让你进来的？”他一把扯过她的手往殿外拖。
“皇上……皇上……您弄疼臣妾了！”来到大殿外，容妃抚着疼痛的手臂哀怨地望着他。“臣妾只是来吊唁文敬皇后，并没有做什么，皇上为什么这样对臣妾……”
“我为什么这样对你？你应该比谁都清楚，若不是你把瑕儿的行踪透露给有心人！今天一切就不会这样子！”他狠狠瞪了她一眼，“还有，把外面那些东西通通撤了！我让你呆在宫里是看在你爹的份上，若你再不安份就滚出宫去！”
容妃一听吓白了脸：“皇上，您不给臣妾名份臣妾不敢有丝毫怨言，但求您别赶臣妾走，臣妾知道错了，当时万万不应该被嫉妒蒙了眼，不但害了皇后娘娘也害得您差点在建成门下饮恨！臣妾一直在反省的，求皇上别赶臣妾走……”她紧抓他的手，跪在地上泣不成声。
“我叫你把外面的东西撤了听见没有！”龙天澈甩开她的手，背过身走进长生殿。
“是，臣妾马上让人撤了！”容妃起身，下意识地想跟他进殿，面前的殿门突然砰地合上，将她挡在了门外。“皇上……”
“滚！别让我再看见你来长生殿！”殿内传来他的怒吼。
“皇上……”容妃靠在殿门外泪流满面，“好……臣妾回宫……臣妾听皇上的，以后不再来长生殿……”
门外脚步声远去，龙天澈拔开白纱，在白纱后的挂画前驻足。画上的绝色女子站在菊花丛中，对画外的他温柔浅笑。
他痛苦地闭上眼，颓然坐在地上。“内侍，拿酒来！”
这一天，他醉倒在长生殿内，醉倒在宗政无瑕的画像前。
顺正二年六月十三日，舒百年亲自往齐王龙天洵封地求援。齐王闭门不见，舒百年不死心，千方百计求见未果，于在齐王府外守株待兔五日，终于见到外出的齐王。他向齐王揭露龙天澈身世并请其拥护正统，齐王听罢只是皱眉，最后仍然拒绝出兵支援金州！舒百年此行无功而返！
顺正二年，六月二十六日，在龙天澈的示意下一直对金州围而不攻的焰火营大军向金州发难。早已经筋疲力竭的金州护军无力抵挡，金州危在旦夕。齐王龙天洵援兵突然而至，在千均一发之时解了金州之危。金州护军大受鼓舞，与齐王援兵意联手反扑。
萧擎向天京投来战报，龙天澈带亲随北上金州，意欲和龙天浩在金州一决胜负。
顺正二年七月初八，龙天澈抵达离金州最近的凉州城与萧擎会合并准备亲自领兵攻城。七月初九，正当皇军整装待发，一封八百里加急的战报从天京传到龙天澈手中：西南联军攻破金碧王朝最西边关隘……青城关，青城关主将被南良国主元誉斩杀在城关之下。西南联军势如破竹，直逼金碧王朝“西南之墙”……松岭山脉，目标是西南第一要塞“松岭关”！
