“殷姐姐？殷姐姐？你怎么样？”
朦胧中，她听闻一个女子的连声呼唤，遂努力抬起眼皮。待视线清晰，她便见得一个衣着怪异的女子守在自己身边。见自己苏醒过来，女子不禁释然笑道：“醒了醒了！太好了！”
“轩姑娘？”殷叶君费了老大功夫才认出那女子的容貌，奇道：“你怎么穿成这样，这里……这里又是什么地方？”说着她环视四周，只见这里乃是一间小屋，不过并非以土石搭建，而是以白色的帐布搭成的、类似于帐篷的建筑。周围堆着各种器具，有些勉强能瞧出是狩猎用具，大多数则完全不知用途。
外面不时传来男子笑谈声，然而他们的语言艰难晦涩，显然并非中原语。
“你说这身衣服啊？”轩紫雨扶了扶脑袋上那顶缀满装饰品的高帽子，又将五彩缤纷的长袖掸了掸：“这是草原七十二部族之一，哈克索族的女子服饰。那日救了我们的，正是哈萨克族的狩猎队。说起来，要不是你连日赶路，我和段公子早就曝尸草原了，真是多谢了。”
说着，轩紫雨端起身边的一碗热饭，递给她道：“这酒酿饭可好吃了，乃是草原部族的特色食品，只不过他们不像我们一样吃东西用筷子……姐姐你这么多时日没吃东西，不如就用它先填填肚子吧。”
殷叶君轻笑一声，虽然她从来都不会觉得饥饿，却还是伸手抓了一口饭细细品尝。那酒酿饭入口处，她只觉一股难以言喻的美味萦绕舌尖，夹杂着清新酒香入腹，便是精神也为之一振：“这草原部族的食品，风味果然是大不相同。”轩紫雨又递上一袋马奶酒，笑道：“我没说错吧？”
殷叶君又用餐一会儿，听得外面男子哄笑声一阵接一阵，其中还夹杂着重物着地声，遂好奇问道：“外面怎么了？”轩紫雨瞥了一眼屋外，无奈摇头道：“还不是段大侠么？那日哈克索族将我们救回来后，部族的男子见他与我们同行，都认为他是我们的。”说到这儿，轩紫雨的声音即刻低了下去。然而以殷叶君的冰雪聪明，如何不知她言下之意，白皙的脸庞随之浮起一层红晕。
“草原男儿俱都性情豪放，率真直爽，他们认为美丽的姑娘应该由健壮的男子来保护。所以自从段大侠醒过来后，每天都有部族的年轻男子来找他。”轩紫雨话未说完，屋外又有重物坠地声和惨叫传来。
“来找他比试摔跤。”轩紫雨无奈耸肩。
殷叶君闻言急匆匆出门，只见围观摔跤的人已是里三层外三层，不禁急道：“段师弟，你……你怎么样了？”
呼唤声入耳，原本沸腾了的人群立刻就安静了下来。众草原男儿见殷叶君和轩紫雨并肩站在一处，俱是姿容清秀，如同一对清丽姐妹花，纷纷投来惊艳目光，接着便自觉让开一条道来。
道路尽头，数个大汉躺在地上呻吟不止，段世箫则被一个身形壮硕的男子死死按在地上，反手被制动弹不得。那壮硕男子分明灰头土脸，此时却一脸得意地冲着段世箫大声吼着什么。
“别唧唧歪歪的了！不服就是不服！”段世箫咬牙怒道，双手被制也无妥协之意。
壮硕男子闻言即刻加大扭曲力道，段世箫顿时痛得脸色通红，依旧倔强斥道：“就算打死我，我也不会出卖她们！”
殷叶君见得他五官都痛得扭曲，纤细手掌不觉紧握成拳，忽闻轩紫雨轻声道：“这事情我已经解释过很多次了，奈何他们就是不听。不过草原男儿都佩服有血性的汉子。段大侠几次三番接下挑战，就算被打得遍体鳞伤也无一丝屈服，这份毅力已经得到了族人们的尊重。何况他们下手也会注意分寸，所以且放心吧。”
殷叶君闻言默然转身，似乎不忍去看他的痛苦模样。不料那壮硕男子瞥见二女身影，即刻舍了段世箫快步来到她们面前，接着单膝跪地，右掌置于左胸口行礼，诚恳地说了些什么。
壮硕男子公然行如此大礼，二女均觉尴尬。轩紫雨脸色涨红地回了他几句，他才神情颓然地离开了。殷叶君听得轩紫雨居然说得一口流利草原语，好奇之下遂问道：“你居然也会这里的语言？还有，他方才到底说了什么？”
轩紫雨道：“你还记得我之前说过，在我很小的时候，我的奶奶就带我来过大草原吗？也就是在那个时候，我学会了一些草原部族的通用语言。至于这男子方才说的。”说到这里，她咬了咬嘴角，声音随之低了几分：“他大致就是说，他已经把段大侠打趴下了，足以证明自己比较强壮，能比段大侠更好地保护我们，希望我们……嫁给他。”
殷叶君眼睑缓缓垂下，片刻后叹息一声，却是径直走向段世箫。在众草原男儿的羡慕目光中，她俯下身去扶起段世箫，替他拍去衣衫上的灰尘，随即张开双臂轻拥着他，并在耳畔低声道：“谢谢。”
浑身的疼痛，瞬间就消失无踪。待段世箫回过神来，她早已自顾自走远了。
接下来的时日，殷叶君和段世箫由轩紫雨教导着，开始学习草原语，同时将三人目前的大致状况了解清楚了。
茫茫草原上，一共有七十二个部族。三人现在身处的哈克索族算是比较小的了。原本最为强大的突厥部族，因数年前进攻中原未遂，反而被人以离间计挑拨，分裂成了东西两个派别，统领着各自周遭的小部族们平分势力。双方持续数年冷战，却从未有过大规模的冲突，以一个微妙的平衡共同生活于这片茫茫草原上。
哈克索族位于西部草原。草原部族均以放牧为生，各族圈养的马匹牛羊几乎能提供他们所有的生活所需。如此对牧草的需求量自然不小，因冬季已至，这才举族迁徙，朝着水美草肥的天山行进。除此之外，轩紫雨从族长那里得知了另一个赶往天山的原因，那就是天山马群。
每年早春时节，天山上都会有数量不等的野生骏马自山上奔腾而下，寻找适合栖息交配的场所。天山野马性烈善奔，体格健壮，拥有远胜于一般马匹的速度与耐力。倘若能驯服一两匹成为坐骑，对于有着恋马情节的草原族人自然是无上的荣耀。乃至于草原男女结姻时，根本无需其他钱财，一两匹优秀骏马便能充分表达诚意。
马在草原部族精神文化上占的比重，可见一斑。
此外，最最吸引人的，不仅仅是那大批量的优质骏马，还有那匹领导着天山马群的王者草原马王格拉尔。据说能征服那匹神骏的人，便是有着王者的血统，能够号令大草原七十二部族为之效力，格拉尔也只会让有此资格的人成为它的主人。然而近二十年来，格拉尔纵然逢年必现身于天山马群之首，却没有任何人能够将其征服。
格拉尔，这是草原人民对马王的尊称，在草原语中意为“风的使者”。人们以这个称呼，表达了对马王迅捷如风的狂热崇拜。自族长的描述中，轩紫雨还得知格拉尔是一批拥有者纯正雪白毛发的良驹，拥有无与伦比的速度与耐力，在广阔草原上奔驰宛若一闪即逝的流星。当然了，她自然不会像草原人民一样对格拉尔有着浓厚兴趣，只是希望跟随哈克索族抵达天山，然后和天山派的弟子一起返回中原，以免又在茫茫草原上迷路。毕竟前些日子那徘徊在生死边际的时光，是个人都不愿再经历一次了。
族长得知了轩紫雨的想法后欣然应允，将草原人民热情好客的特点展现无遗。
“好的，轩姑娘你考虑得很周到。虽然备战昆仑之期将近，但对我们而言，能平安返回中原就是万幸了。”殷叶君细心听完轩紫雨所说，赞许点头道。忽而，她又想到什么，低声道：“怎么没看到段师弟，是不是又跟别人比试摔跤了？”轩紫雨左右环视一阵，依旧不见他踪影，于是道：“姐姐你在此等候，我四下找找。”
轩紫雨出了毡帐，走遍四下也没有瞧到段世箫的身影，便拉住一位部族男子道：“哈森，你知道巴图在哪里么？”
“巴图”是哈克索人为段世箫起的草原名字，意为坚固顽强，表达了他们的美好祝愿。那叫哈森的年轻人闻言挠头想了片刻，忽而指着北方道：“他应该在北面的山谷中吧。早上我准备把我家那匹病马杀了剥皮的时候，巴图正巧经过。他劝我说这马不过瘦弱了些，就这么杀了多可惜，如果实在不想要了就干脆送他吧，估计现在就在山谷放马。”
轩紫雨向哈森道一声谢，朝着部族北面行了一阵，不多时便寻到了他口中的山谷。
山谷风景秀美，范围广阔，遥遥可见一个身影正在谷中练拳。不远处，一匹病瘦黑马则有一口没一口地啃食地上的青草，显然是胃口不佳。轩紫雨踱步过去，伸出素白葇荑轻抚病马毛发，对着练拳不停的段世箫道：“段大侠，这就是你向哈森讨来的那匹马么？好像它身体堪忧哦。”
