转眼到了三月三，花静杨打扮得像仙女一般，在多位花家柳燕的陪同下，先到杨树泉祭祀了望天杨，后被抬回了家门，亲自挖坑、浇水、培土，树植完了，就系了一只蝴蝶结，以象征“女儿树”，期待有一天被嫁给另外一棵“汉子树”上。
所谓“汉子树”、“女儿树”分别是一棵杨树、柳树罢了。男女两家植树是大浴河一带定亲、订婚的习俗。男孩要找媳妇，要在门口栽一棵杨树：柏杨、胡杨、青杨、毛杨……意思大概是汉子看门了；女孩要找婆家，要在厨房门旁植一棵柳树：绿柳、红柳，水曲柳，皆可，意思是厨房里有做饭的了，但不能栽旱柳，大概是怕姑娘嫁到男方之后渴着。到了订亲的日子，还要举行“植树定亲”的仪式，互相到对方家的树上系上红绸带子。这样，好女孩不要再来勾这家的男孩，识趣的男孩子便不再去骚扰人家的姑娘。
花家刚在大门口栽完了“汉子树“，月仙客过来了笑着问：”你们这是给你家几女儿栽的？“
“花晓杨啊！”花长河说，他知道月仙客这小子做梦娶媳妇看上花静槐了，故意逗他。
“啥？花静杨还没嫁出去，就，就想着她啦！乱了位子！”月仙客表面上看似替花静杨鸣不平，其实只有他额头上的汗珠子说明他的心里怎么想。
“逗你呢。是俺家花静杨，有人嫌弃她带着孩子，她照样和小伙子定亲。”
“我巴不得娶上花静杨做媳妇呢。”月仙客一想柳海鸣在选招教师之前就把她介绍给他，花长岭也在选招会上当着千人的面说要把花静杨说给当教师的人，如今夜兆龙也当选了。他试探性地问：“哪，哪是谁家的儿子？”
花长河很惊讶地说：“夜兆龙，你不知道？”
月仙客脸色发黄，定了定神说：“他啊？你们真的想把花静杨嫁给地主的儿子啊？就是定亲的话，也等等柳海鸣回来在说吧。”
“为什么要等他？”花长岭从院子里听到有人说话披着褂子出来，问。
“这么大的事，柳海鸣在会上讲了，要上报县里的。你虽然是村书记，但我们都要听上面的。你这样擅自做主，他知道了多没有面子啊？”
“照顾他的面子，我有面子吗？千人大会上，谁不知道静杨和夜兆龙的事！都喜欢东方的国学，君子成人之美，何必成人以恶。”
“一个贫农，一个地主，为什么要促和在一起？你不听我劝，但不能不听柳海鸣的。”
“我是花静杨的父亲，我说了算！”
“上级说了算！好漂亮的闺女嫁给一个地主羔子，将来没好日子过。”
“要不是他乱来，静杨会嫁一个地主羔子？”花长岭要过了花长河手里的铁锨，对月仙客喊：“再乱说，小心我拍你的狗头！滚！”
“植树打人，嫁人不顺。嫁个地主的儿子，将来儿子的儿子，孙子的孙子，都是地主啊！上学，参军，入党，提干，统统没份儿。”月仙客话音未落，后背上已被花长岭狠狠拍了两铁锨。他见没有人劝架，再待下去一定吃大亏，想办法快走，但又觉得挨了两下委屈，便诅咒道：“嫁了地主，将来非迈第三道门槛不可！”
“嫁地主怎么啦？谁不知道你的鸟蛋被鹰叼走了啊！”花长岭气得无法把听来的传言拿出来了。
“什么？你告诉我谁说的。我帮你一个忙，前不栽杨，后不栽柳，院里不栽瓜瓜手。”
“滚！你算个鸟，会算鸟蛋怎么被叼走了啊！”
月仙客羞得无话再说，等第三铁锨还没拍来的时候跑掉了。
夜老伯召集夜家人在渡口的大柳树下，也开始了“植树订婚”的仪式。柳泉作为贵宾被邀请作订婚的见证人。
太阳升得老高，夜老伯不见儿子半个影儿，粗野地骂了一句：“这狗×的，让他教书死活不干；现在教上了，连订婚仪式都顾不得。”然后背着手，别上烟袋坐上了船。
夜老伯站在坝上的高处，寻找着儿子，只见杨树泉里一棵大树上拴着那红骡子，就奔了过去。
“您来这干吗？”学生们抬着水桶、拄着铁锨头、拿着杨树苗围在夜老伯周围。
“都站这干吗？还不栽树啊？”夜老伯问柳海涛。
“夜老师还没有计算好？”柳海涛答道。
“你们的老师呢？”夜老伯问过，拥进了学生堆里。
地面上像用手摩平了一块地方，夜兆龙蹲在小坟头上，手拿一块石头在上面计算着什么。
“起来！快起来！坐这地方不吉利！”夜老伯喊儿子。
“看不着我忙啊！我一会儿就走。别在这宣传封建迷信。”夜兆龙仍坐在那儿计算。
“你那亲定不定？”夜老伯怒气冲冲地站在夜兆龙的面前。
“这样行！”夜兆龙头也不抬，继续计算土坑的大小、深浅，用水的多少……
“太阳快正晌了，你捣鼓什么？”夜老伯等得不耐烦了，用脚划拉了那块地面，“你这样愚钝，连黄花菜都凉了。”
“你认为植树容易吗？横看横成行，竖看竖成列，深浅一致，用水相同，都需要精打细算。这样行！”夜兆龙又抹平一块地面，划出一个方案图，在图的上面打了一个勾。
“迂夫子！你这样植树，还不干涸死了！”夜老伯埋怨着儿子，抄起头要干，“还计什么算，你看着！”夜老伯手里攥着头，迈着大步，每隔两步下刨一小坑，刨到河边横着迈了三步，折回来，在起先的第一个坑里东南西北深深挖了四锨，再拿头往下刨，把土运上来，“来!倒一桶水，树放进去。照这样做。”
夜兆龙照父亲的样子去做。
夜老伯碍于面子，就蹲在一旁，一边抽烟，一边看柳海涛、柳海涛、夜兆麟学着刨坑。等半袋烟抽过了，磕了烟灰，从一个学生手里要过铁锨，“看样子把土填上。”填过了，再用头夯实。
“怎么让您老干这个啊！”擎天杨想和夜老伯聊会儿，突然想起一件事来，从杨树苗里选出一棵壮实的苗子，递给夜兆龙，“你爹不来，我差点儿把你定亲的事忘了。快回去吧。”
夜兆龙不接，擎天杨说：“就算杨树泉三学堂全体老师的贺礼，收下吧。把骡子也骑上，那才像个先生。”
