在基督诞生前的地中海和中东古典文明中，古埃及、希伯来、巴比伦、波斯、希腊、罗马和德鲁伊都拥有自己的魔法系统，这些系统对西方世界以后的魔法发展影响巨大，这就是我想要在此展现的世界遗产。
埃及（公元前2700-2750）
在埃及，法老被认为是天生具有魔法能力的圣王。和很多地方一样，埃及的魔法师也分为两个级别。最受人尊敬的是训练有素的祭司和代替法老主持仪式的专业魔法师，包括高级官员或宫廷巫师，比如英霍蒂普和德迪。第二个等级是世俗魔法师，与民间魔法师、疗愈师和巫师级别相同。埃及的魔法之神是透特，或者特胡提，其形象是狒狒或朱鹭。从埃及魔法中产生了"圣名力量"这一概念，这一概念深刻地影响了中世纪和文艺复兴时期的欧洲魔法。
希伯来（公元前1630-1587年）即使严酷的犹太法律禁止一切形式的占卜和巫术，基督《旧约》里面最伟大的两个人物--摩西和所罗门--在各大魔法师中也是久负盛名。据说摩西建造了一所名为"圣幕之谜"的秘密魔法学校。圣经的前五本书（摩西五经）作为一种律法为犹太人所知，而且他们坚信这是摩西亲笔所著。有了他们精心编制的规则和详尽的说明，摩西五经被当做是象征性的寓言和预言。圣幕之谜认为，正是这些象征主义的答案构成了犹太教的秘学。
所罗门是公元前十世纪以色列的国王，也是圣殿的建造者。所罗门王以其智慧、财富和长期繁荣的统治而著称，同时所罗门王指挥神灵；雅各布斯.德.特拉莫，1473也是传说中一名著名的魔法师。《塔木德经》的传说叙述了这名明智的君主是怎样在野兽横行的土地上、鸟儿翱翔的天空中执行他的统治权，以及怎样通过他的魔法指环的力量将魔族和超自然的神灵归为一类的。传说他雇佣了魔鬼来帮他修建圣殿，并从他们以及超视觉世界的其他居民那里获得了很多智慧。《所罗门的密钥》和其它魔法文字都要归功于他。根据犹太教法典的文献，所罗门掌握着秘学的秘密。同时，他还是一位著名的炼金术士和亡灵法师。
巴比伦（公元前612-538年）
巴比伦这个名字意为"上帝之门"。巴比伦人专门研究天文学、占星术和数学运算。直到今天，我们还在使用他们的数字系统。他们对行星的运动和宇宙事件--比如日食、月食，彗星、新星、行星逆行等天文现象做了精确的记录。他们还设计了无以计量的不同种类的神秘印章、护身项链、符咒、护身符。直到现在，很多魔法师仍在使用这些符章。巴比伦的祭司是受过教育且诡秘的，他们相信疾病是由上帝的不愉快引起的。冗长的仪式是由高等级的国家圣殿祭司来主持的，专为富有且社会地位突出的人施行。"低级"神殿可用于摆放神像，是神居住和接受礼拜的地方。
波斯（公元前539-331年）
Magic一词来源于古波斯索罗亚斯德教祭司，这些祭司被称为Magi。他们在波斯帝国（公元前539-331年）时期声名鹊起。
索罗亚斯德（大约出生于公元前570年）的随从，即Magi，因为他们的治疗和预言，尤其是占星术而著名。他们相信宇宙充满生机且神圣。他们敬畏恒星等一切天体，他们也推崇四大元素--土、气、火和水。阿胡拉.马兹达是索罗亚斯德教的善良、智慧和真理之神，是恶灵阿赫里曼的死对头。索罗亚斯德教的信仰对犹太教有着意义深远的影响--尤其是在有关来世的事情上--随后这种教义传入了基督教。索罗亚斯德教教义在印度和伊朗的袄教信仰中一直流传至今。
希腊（公元前480-323年）
希腊人开发了一种魔法系统和哲学，在这一点上，希腊人受到了埃及、中东和亚洲的重大影响。希腊的魔法之神叫作赫尔墨斯，从而有了赫尔墨斯魔法这一名称。和埃及人一样，希腊人也将魔法分为两个等级：高级魔法和低级魔法。纵观希腊罗马式的世界，最有影响力的力量就是神谕者，他们献身于各种各样的神。在这些古遗址中，受过特别训练的女祭司会告诉人们一些晦涩神秘的答案。也是在这个时期，不同的预言方式常被使用，最常用的就是屠宰家畜检查内脏（尤其是肝脏）以领悟神的旨意。希腊也是一些重要奥秘的发源地，最著名的就是埃莱夫西斯。他的故事中包括了丰收女神德墨忒尔及其女儿--花季女孩克莱，以及冥王哈迪斯。哈迪斯会在每年秋天劫走克莱，让她成为自己的新娘，也就是此后的冥后--帕尔塞福涅。
德鲁伊（公元前600年-公元500年）在整个高卢和大不列颠群岛、在凯尔特族群中训练有素的祭司便是德鲁伊（Druids）。Dru意为"真相"。这个称谓也可能和橡树有关，而且有时这个称谓的意思又是"橡树祭司"。德鲁伊将火和水视为创造的原始材料，而且树木也如石头、动物、鸟、植物，以及那些在冥界看不到的精神体一样神圣。他们尊敬凯尔特人民的神灵，并且还会庆祝四个跨季度节日，比如卢娜萨节和凯尔特新年"萨温节"，并在这些节日上举行庆祝活动。不管男性还是女性，他们都会参与制定法律、调解纠纷，学习吟游诗人艺术、治疗、讲述神圣纪事、系谱学、数学、天文学、占卜、哲学、政治、教学、执行审判、仪式、以及施放魔法。德鲁伊负责在塔拉加冕爱尔兰君王，并宣布其合法地位。
凯尔特文化最初在中东（黑海海域，多瑙河流域）融合，并逐步向西传播。一千多年来，凯尔特宗教和文化覆盖了差不多整个欧洲，从法国的西海岸和布列塔尼一直到黑海，从德国到西班牙北部和意大利北部。据我们所知，德鲁伊和他们的宗教也因此成为了欧洲精神上的祖先。他们受到了罗马统治的严重迫害，但是罗马人从未到过爱尔兰，或是安东尼墙以北的苏格兰，因此德鲁伊在很多地区流传了下来，比如巴德教派，一直很好地保留到了17世纪。
罗马（公元前735年-公元455年）罗马魔法中最重要的一位神便是朱庇特的信使墨丘利。罗马人使用巫术和反巫术（C.unters.rcery）来击败对手并在政治和物质上诱降他们。即使巫术在公众面前很受欢迎，但是真正有权有势的人都十分害怕那些私下练习魔法的人，并且制定了严厉的法律来反对私人练习魔法。法律声明："预言者、巫师，以及那些利用巫术达到邪恶目的的人，那些违背自然借用魔法召唤恶魔的人，那些制作蜡像搞破坏的人，都应处死。"中世纪的基督教会也持有与此相同的态度。
中世纪的欧洲（公元455-1400年）因为魔法连系着人们在基督教出现以前的异教信仰和传统，基督教会用尽心思地将魔法与宗教分离，禁止人们使用魔法。教会采纳了自身发现的一切有效并且有组织地禁止他人使用魔法的手段。在西欧，大多数乡村都有疗愈师、草药医生和助产士。这些叫做巫师的从业人员，基本上都是女性。他们的技艺被称为低级魔法（低下的，简单的），与炼金术之类的高级魔法（尊贵的，精华的）是相对的。这些延续着以往做法的女巫，都变成了主教会规打击迫害的目标。这个会规在公元900年前后发布，它规定："一些女巫的心灵被恶魔歪曲，并因假象和幻觉而走火入魔，以至于她们相信自己能够和异教女神黛安娜以及其他女巫一起安全度过野兽肆虐的黑夜。她们相信自己能在夜晚的寂静中，穿越千山万水……她们说自己听从黛安娜的命令，并在某个特定的夜晚接受召唤去为她服务。"尽管教会禁止魔法，炼金术在7世纪至17世纪的欧洲都十分兴旺。炼金术以赫尔墨斯学说为基础，其源头可以追溯到古埃及。当阿拉伯人在7世纪征服埃及的时候，他们就接受了埃及的炼金术并将其带回了摩洛哥和西班牙。差不多200年前，西班牙成为了炼金术研究的中心。不久以后这种技术便遍布了整个欧洲。从8世纪到16世纪，各种形式的中世纪魔法从柏拉图主义、卡巴拉主义，以及由十字军带回欧洲的东方学说的革新中渐渐浮现出来。在12世纪，中世纪魔法合并为一个体系。成立于1118年的圣殿骑士团发展了一种从耶路撒冷的旧翰奈特（J.hannites）教派借鉴而来的魔法体系。欧洲的魔法师都是见多识广、学富五车、通晓医术、懂得炼金之人。他们的魔法由复杂的程序组成，包括衣着、神具、魔法符号，以及借圣名之力去召唤或驱逐各类精灵。那位希伯来神的名字，耶和华，也被称为四字神名（"四个字母"：YHVH），是最有力量的名字。
直到13世纪，随着宗教法庭的建立，魔法师和巫师才渐渐免于教会迫害。在13世纪和14世纪，亚里士多德学派的哲学比柏拉图学派的哲学更受欢迎。依照亚里士多德的想法，在这个世界上不存在自然魔法，因此魔法要么是神圣的要么是邪恶的。到了15世纪，魔法师--被看作是教会的对手--不停地遭受骚扰和追捕，但还不至于像术士和巫师一样被众多异教徒百般虐待，甚至杀害。几百年的迫害--从1227年到1736年--魔法师们牢牢记住那几百年的苦难--1227年到1736年，并将其称作"烈火煎熬的时代"。
文艺复兴（公元1400-1605年）"巫师"一词在1440年才被使用，用来形容精明的男性或女性。事实上，在英国和欧洲，每一个乡村或是小镇至少有一名巫师，这些巫师都或多或少的受到当地居民的敬畏。乡村魔法师都专修低级魔法，提供各种各样的魔法服务，比如算命、寻找失踪的人或物品、找寻隐藏的财宝、治疗人和动物的疾病、解梦、侦查盗窃案、驱赶鬼神和精灵、施咒、解开精灵和恶毒巫师的诅咒，以及制作幸运符和******。因为能够对犯罪进行占卜，巫师一词在乡村或小镇上如雷贯耳。
中世纪的魔法在16世纪文艺复兴时欧洲的考内里亚斯.阿格里帕和帕拉塞尔苏斯，以及英国的约翰.迪和罗伯特.弗卢德的影响下到达顶峰。阿格里帕的《隐秘哲学》（"有关神秘学的哲学"）涉及神名、自然魔法和宇宙学。帕拉塞尔苏斯强调"上如是，下亦如是"的赫尔墨斯学说。这种学说持有这样一种观点：地球的微观世界反射了宇宙的宏观世界。弗卢德，一名卡巴拉主义者，曾试图让新柏拉图派哲学和亚里士多德派哲学协调一致，并将它们与卡巴拉联系起来。
在文艺复兴时期，作为高级魔法师的巫师是一种知识分子，他们追求炼金术和赫尔墨斯智慧。他们学习并且追随阿格里帕、帕拉塞尔苏、约翰.迪、新柏拉图派哲学等等。巫师们阅读魔法书，用正式的仪式召唤精灵，使用水晶球进行占卜。通常，这种高级魔法巫师都为显赫的皇族充当顾问和导师（例如维齐尔）。女王伊莉莎白一世就曾重用约翰.迪担任"宫廷巫师"和顾问。迪和他的同伴爱德华.凯利一起开发了以诺派魔法系统--一种召唤精灵的术语和倡导星际旅行的呼喊。
理性时代（公元1605-1900年）在16世纪和17世纪，"巫师"一词是用在高级魔法师和各种广受欢迎的魔法师身上的，同时，他们还有其它的称谓：聪明人、魔术师、天佑者、术士、幻术师。但在17世纪中期，民间魔法和高级魔法的威望开始慢慢衰退，巫师们开始慢慢退出市中心，迁移至郊区。1662年，皇家科学研究院在英国成立，这也是魔法与世俗世界分离的开端。学院重新制定了规则，舍弃一切他们认为"不科学"因而就是"虚假的"东西。致使天文学与占星学分离，物理学从玄学中脱离，化学与炼金术分开。通过这些分割，人类的左脑不再能分辨对错，西方文明只剩下了一只眼睛。
17和18世纪见证了神秘魔法团体的普及。例如共济会和玫瑰十字会，它们的仪式都是以赫尔墨斯学说、神秘学派、塔罗牌、卡巴拉解释，以及占星学为基础的。各种类型的魔法书都对魔法仪式做了详尽的说明，并且流传十分广泛。这些书中最重要的，而且迄今为止还在使用的是《所罗门的密钥》。这本书早在公元1世纪就已经存在了。在17世纪和18世纪期间，现代的仪式魔法开始形成。这是一门与神灵相处的复杂艺术。它要求学员经过严格的训练，并且有求知欲。仪式魔法通过控制神灵，从犹太教和基督教所共有的神上获取能量，通常，他们会选择控制恶魔，而且他们相信魔族比天使更容易控制。从克里斯托弗.马洛的《浮士德博士的悲剧》扉页上面的图，1632.
最高意义上来讲，仪式魔法就是一种超自然的体验，它可以将魔法师带入神秘领域，并与较高的自我进行沟通。
随着弗朗西斯.巴雷特《魔法师》（1801）的出版，高级魔法在19世纪初期迎来了一次伟大的复兴。这次复兴深受艾利法斯.里维的影响，里维在《高级魔法的信条和仪式》（1856）中对魔法的运作方式阐释对魔法师的思维方式影响深远。里维推出了三个魔法定律：意志力、灵光，以及"上如是，下亦如是"。另外一些促使仪式魔法的兴起的因素是唯灵论和通神学，它们都涉及了和神灵及死者的交流。民间魔法依然主要是乡村现象。1825年以后，"男巫"和"女巫"的意思变得几乎一样，但是在20世纪就很少使用了。
现代（1900年以后）
也许，最伟大的西方仪式魔法体系是由金色黎明赫密斯协会创造的。这个团体由三个玫瑰十字会会员于19世纪晚期在英国创立。金色黎明详细解释了里维的作品，加入了第四条定律：想象力--没有想象力的意志是无用的。金色黎明对阿莱斯利.克劳利产生了巨大的影响。克劳利被一些人称为20世纪最伟大的魔法师，他对魔法最主要的贡献就是将拉伯雷的西里玛法则通俗化："随心而行，乃万物真谛。"另一个影响现代魔法的团体是东方神殿教，是由一位名叫卡尔.凯尔纳的德国人在20世纪初期创立的，他致力于密宗性别魔法的研究。20世纪50年代，巫术在公众中的崛起。这次崛起浪潮的带头人是英国人杰拉尔德.加德纳，他曾著书数本，并设计了几种不同类型的仪式。
在20世纪最后三分之一的时间里，发生了魔法、巫术和不信教主义的伟大复兴。从1960年开始，许多新的魔法团体相继建立，从业人员也从几百人猛增到数百万人。有关魔法各个方面的书籍被大量地创作出来，促进了整个新兴产业--"神秘学"图书出版业的发展。21世纪初，随着《哈利波特》系列书籍的出版和电影《指环王》的上映，魔法又一次地进入了公众的视野。
第五课：魔法才能
：简介-天赋和才能
