马车缓缓行向大宫门，守门侍卫见车辕上坐着弘历与傅恒，哪个敢拦下，都恭敬地目送着马车离宫而去。
待到马车出了宫门，傅恒轻声说，“起风了，四阿哥还是坐车里吧，小心受凉。”
弘历哼了声，撇嘴道，“让我和她同坐一车，还不如病倒在床上不起呢。”
傅恒苦笑不语。弘历却是扬起好看的剑眉，奇怪道，“你是不是中邪啦？我得找萨满师傅来给你瞧瞧了。”
“嗯？”傅恒一时没明白他的意思。
“那丫头有什么好，值得你这么护着她”，弘历斜睨着他，很是为他的眼光堪忧。
傅恒闻言，忍不住抿嘴浅笑。
“你笑什么？”他立即问。
“我笑是因为四阿哥嘴硬心软”，傅恒甩了下鞭子，让马跑得更快些。
“你哪只眼睛看见我对她心软啦……”，弘历正要发作，傅恒却目不斜视地望着前方，平声道，“我追随四阿哥这么多年，从未见你对一个人这样毫无顾忌，坦诚相对。即便是同胞兄弟姐妹，也没有这么想骂就骂，想打就打的。可见，四阿哥没有把零泪视为外人，反而亲近得在她面前从不掩藏自己的情绪。难道这样，还不叫‘嘴硬心软’吗？”
弘历被他说得哑口无言，沉默片刻，依旧嘴硬道，“才不是呢。我是……我是根本就没在乎她，她这人又粗鲁、又泼辣，将来一定没有人肯娶她为妻。”
突然，零泪半掀开车帘，探出脑袋，“你们俩偷偷摸摸说什么呢？不是说我坏话吧？”
弘历回过头，与一对眯成小狐狸的眼对视，“说你将来的相公必是姓‘陈’，名‘季常’。”
陈季常？她低头想想，顿悟地瞪他一眼，“哪怕是河东狮，也是个旺夫的河东狮。”
他干笑几声，“那也得先嫁得出去才行——”还没说完，就被人猛地推下了马车。
…………
城西杏林街上，药铺医馆林立，一辆华盖马车停在了街尾一家挂着“三寸”长幡的铺子前，店家见车就知是大主户上门了，当即迎了出去，又见车上走下一位身着华丽裙衫的姑娘，殷勤道，“小姐是要买药吗？我们这里各类药材俱全，小姐里面请。”
零泪冷冷“嗯”了声，问道，“你家女掌柜在吗？”
“在的在的，我这就去叫”，说着，就赶紧去请人。
零泪在店内随意地四处看看，点了点头道，“麻雀虽小，五脏俱全嘛。”
“这家‘三寸药行’在京中虽开的时间不长，却是整条街上盈利最高的，可见老板很是擅于经营”，身后传来傅恒的声音，她回头奇怪道，“为什么叫‘三寸’呢？是因为掌柜的是三寸金莲？”
“这位姑娘说笑了”，女掌柜从后面掀帘走了出来，微微对众人笑道，“‘三寸’乃是‘蛇打三寸’之意，因家父年轻时曾是捕蛇人。”见到熟识的傅恒，不禁上前一行礼，后又多送了一眼在弘历的身上。
“哦，你爹会抓蛇”，零泪眼睛一亮，心思马上就转到蛇羹上去了，不由抿抿嘴。
“是啊，家父一生大大小小也抓了上千条蛇，蛇肉蛇皮皆可入药，蛇胆更是宝贝，酿成酒喝，不仅治病还能驻颜呢。”
“真的假的啊”，零泪顿时起了兴趣，上前执起她的手，“那我可要买一大坛子回去。”
女掌柜柔声道，“姑娘是傅恒大人的朋友，怎敢担个‘买’字，若是喜欢，拿去便是”，说着，顺势将自己的手从她的手中抽了出来。
零泪朝她露出甜笑道，“姐姐真是好人，还不知怎么称呼姐姐啊？”
“叫我‘凤娘’即可”，她唇角微翘，看起来似笑非笑，转身又对弘历道，“这位公子是……”
弘历刚要开口，零泪抢先道，“他是阿四，我的贴身保镖。”
弘历微咬牙地瞪着她，带着几分恶意道，“没错，我家小姐总爱惹是生非，我非得贴身保护才行。”
傅恒见此，无奈摇摇头，轻叹了口气，转而对凤娘道，“我今天来就是要和你继续谈采购药材一事的。”
“好啊，请各位到后堂详谈吧”，凤娘招呼着他们进了后堂，又命伙计倒了三位香茶待客。
傅恒煞有介事与她商谈着药材一事，零泪与弘历则颇感无趣地闷头喝茶。片刻后，弘历想起一事，凑到她耳边，压低声音问道，“你不是说来看望姐妹的吗？我怎么瞧着你和这凤娘也是第一次见面？”
“天下女子皆姐妹嘛”，她笑道。
他闻言，大为恼火，她这不是明显耍着他玩嘛，不忿地向她瞪瞪眼。
她视而不见，端起茶碗继续喝，只是右腿却偷偷挪动，冷不丁狠狠踩上弘历的脚，他疼得立刻跳起，她顺势就把手上的茶泼向了凤娘，“哎哟哎哟，你这混小子，怎么一惊一乍的”，佯装骂了他几句，又赶忙向凤娘道歉，“真是对不起，把你的衣服都弄湿了，快进去换一件吧。”
凤娘皱了皱眉，不置一词，起身回内室换衣。
“明明是你故意踩我……”弘历昂声叫道，零泪也不理他，悄然尾随凤娘也跟进了屋。
这唱的是哪一出？弘历奇怪地抬眼睇向傅恒，见他耸了耸肩，仍旧坐着不动。弘历好奇心起，非要弄清这俩人在搞什么鬼，轻步也追进内室。
内室有后门，直连着后院，他推门出去一瞧，就看到零泪站在一扇窗下，正偷摸往里窥视，他踮脚轻步过去，见她看得聚精会神的，忍不住也在窗纸上捅开小口，原来凤娘在屋内正宽衣解带，他尴尬得马上蒙住眼，非礼勿视，非礼勿视啊。
突然，身后传来一声大叫，“有人偷看掌柜的换衣服——”顿时，院里冲进来六七个人把他俩团团围住了。
“不是不是，是她看……”弘历急声解释，忙用手指她。
零泪回头，朝众人摊手微笑道，“我用得着偷看吗？我可以进到屋里光明正大的看嘛。”
就是，哪有女人偷看女人的！众人又把愤怒的目光对向弘历，“瞧你穿得人模狗样，原来是个采花贼。”
他登时傻眼，采花？他向来都是被花团锦簇的，好不好！
“别跟他废话，打死这个臭不要脸的”，众人一哄而上，拿扁担的、拿药锄的、拿笤帚的，齐刷刷朝弘历轮过来。
这时，零泪身轻如燕地侧身躲开，远远跳出战圈，留下弘历一人当过街老鼠。
弘历狼狈地四处躲闪，他是冤枉的，他真的什么也没看见啊……乱阵中背后连挨了几下打，痛得他嘶声大叫，“陈零泪，你这个敢做不敢当的惹祸精——”
傅恒闻声也赶了进来，见势，随手抓起晒药的竹匾，用力一甩，替弘历挡住那些扁担锄头，出手间他就发觉到，这些伙计脚下的步法，明明是有武功在身，他暗道不好中计了，当即飞身跃起，护在弘历前面，大喝一声，“你们到底是什么人？”
凤娘姗姗从屋内走了出来，冷笑道，“既然是自己送上门的，岂有不收之理。把他们全都拿下，记住，要活的。”
“是”，众人随即脸上神情一变，个个目如鹰精，面带煞气，手上兵器也换成刀剑，都是训练多年的铁血杀手。
弘历与傅恒背靠背而站，这样的阵仗，可不是布库房里能见到的。俩人自幼便在一起学武，即便紧张，却不惧怕，当年他俩曾联手打败蒙古第一武士，如今纵使敌众我寡，也绝不怯阵。
零泪躲在一旁，见形势不妙，打算先脱身去找救兵。没想刚跑到门口，凤娘已追了上来，“陈大小姐，你往哪里去啊？”
“你——”，零泪一怔，这语气似曾相识，“你果然是驿馆里的女刺客！”
她不屑地笑笑，卷起袖口，露出手腕上已经很浅淡的痕迹，“傅恒的武功确实了得，这印记居然留了这么久还没有消失。”
零泪摆出架势，她也是杀手出身，大家都是同行，她不可能差到哪里去，“来吧，我就不信，我会打不过你。”
凤娘颇有些意外，这是打算拼死一搏吗?也罢，那就成全了她吧，自袖中掉出一支小剑握在手心。零泪可是赤手空拳，连退数步，“这不公平，江湖比拼讲究的是……”凤娘哪里管她说什么，纤手似蛇，缠上了她的胳膊，直抹脖际。
零泪慌乱中腰身一扭，肩膀使了巧劲，抽离出缠缚，回转绕到了凤娘后面，抬步又要往外跑。可凤娘动作比她还快，不知怎地又追到她前面，抿嘴笑道，“原来陈大小姐也会两招啊，可惜，只是花拳绣腿”，小剑探出，抵上她的喉咙。
零泪乖乖放下手，讨好地笑，“刀剑无情，凤娘姐姐要小心哟。”
凤娘冷哼了一声，向弘历与傅恒喊道，“两位还不肯束手就擒吗？”
傅恒见此，立刻丢下兵器。弘历却笑道，“我被她害得不轻，你快点动手吧，我还得谢谢你呢。”
零泪欲哭无泪地抗议，“阿四，报仇可不是这么个报法啊。”
凤娘又是一声冷笑，用剑锋在零泪的脖子上划开一道浅浅的口子，以此警告。
“不要——”，弘历没想到她居然真的敢动手，吓得赶紧也丢下兵器。
零泪忍着痛，对他一阵埋怨，“要扔早掉扔嘛，害我白白挨了一剑。”
三个人都被五花大绑地关入了柴房里。
