十一月，寒意已经将整个北方带入了漫长的冬季，云层低压，日光暗淡，一座庞大的城市横卧在沛水南岸，这是中州最大的国家楚王朝的京都，彭城。京城大内，一间冷清的偏殿门前，蹲坐着一个七八岁的小女孩儿，头上梳了个精巧的垂鬟分肖髻，华贵而保暖的貂绒锦服把她裹得严严实实的，把着一根枯死的枝丫在那玩的不亦乐乎，又像在寻着什么物什。
“明玉”偏殿的院落外一个稍大的女孩，朝着这边跑来，
“母妃找你呢，怎么跑这来了？”女孩大约十岁上下，梳个双平髻，一身对襟旋袄，语气里带了些抱怨
“琥珀…我在找三哥藏起来的玉佩，”被唤明玉的女孩用树枝划着地面，有些赌气的嘟囔起来，
“他说找到了就把玉漱送我的。”
“小明玉，三殿下是骗你的，他那玉佩我刚还看他挂在腰上，怎么会在这呢。”琥珀压下有些急促的呼吸，蹲下身摸了摸明玉的头，
“唔…他又骗我”明玉抱起自己的小脸，生起闷气来。
“好啦，乖，今天可是大国师约定的日子，母妃和父皇还等着呢”琥珀扶起明玉来，便急匆匆提溜起明玉的小手，边说边往昭明殿赶去。
话说这楚王朝开国已逾三百余年，位于中州中原，疆域广阔，北接溟海，南临泸州梦泽，东极瀛洲，西达墉州，在整个九州大陆也算是一等一的大国，楚帝项氏一族更是渊源深厚，自三百年前项氏高祖项钰击败韩刃一统中原，如今楚朝已占据大半个中州，而国力却没有丝毫衰弱之势。楚朝国师窦林竹正是这个王朝现今最为倚仗的力量，其自幼远赴墉州修习仙法，百余年前，更是挫败了北方韩人巫师泠下的奇袭，单身解了彭城之围，深得当时的睿宗皇帝信任，受封齐福睿贤鸿武大国师，项氏世代供奉。
邵明殿，属于皇宫内殿，一般作为皇族内部重大事宜的会面、商议之用，此时年近不惑的楚神宗项離正倚坐在大殿的蟠龙椅上，面露焦躁，身旁的华服女子雍容而雅，正是明玉的生身母亲，赵贵妃。
“明玉公主还没找到吗？”他不耐地问道
“回陛下，方才宫人来报，说是周遭的几处明玉公主常去的地方都没见着。”俯首站在阶下的内朝总管魏闫有些胆怯地抖了抖手，
“接着去找，再过几刻国师就到了，这个明玉，成何体统。”
“陛下，消消气，明玉这不是还小嘛，一会儿教训两句便是，莫气坏了身子”一旁的赵贵妃伸手抚着神宗的后背，轻声劝着。
“微臣领命”魏闫正说呢，急急的脚步声便传进了殿里，琥珀拉着明玉走到殿门口，正了正两人的衣冠，便急忙走进殿里，她抬眼扫了一下大殿，神宗、赵贵妃在御座上，而两侧分坐着太子项煀，二皇子项策，三皇子项冀以及站着的大内总管魏闫和几位礼部官员。项冀见了明玉她们进来，朝着明玉偷偷做了个鬼脸，惹得琥珀狠狠瞪了他一眼，而小明玉被这一逗更是委屈的小脸皱成了一团。
“明玉、琥珀，参见父皇、母妃。”琥珀拉着明玉伏下身行了礼。
“免礼吧”一连过了几息，才听到神宗含着怒气的回话，而旁边的赵贵妃想说些什么也被神宗的示意打断，琥珀心下便想着糟糕，莫非父皇真的生了明玉的气，还未多做它想就听到神宗略带怒气的声音
“玉儿，为何此时才到？你可知今日之事是何等的重要！”这时神宗已经平复过了心情，但还是有些恼火
“…明玉知错了”明玉低下头小声认着错，却想着项冀方才的小动作，心里很不是滋味。
“这次罚你回去把百字帖默写二十遍，如果还有下次就不会轻饶了，知道吗”
明玉撅着小嘴刚想反驳，琥珀赶紧在一旁拽了拽她的袖角，“明玉领罚，明玉再也不敢了。”明玉撅着嘴算是认罚了。
”好了，退下吧”神宗示意琥珀把明玉拉到一旁坐下，毕竟这是自己最疼爱的小公主，何况她才八岁，这次的事就此揭过了，想到这，他便轻轻拍了拍方才就搭在自己手上的赵贵妃有些不安的手。
一直沉默着的礼部尚书卫子涵见公主们都入座了，便出列抱手一礼，言道
“陛下，午时已到，请移驾”
“嗯，去上极坛”
“移驾上极坛！”魏总管扯着嗓子便对殿外侍卫喊了起来。
神宗一行人来到上极坛时，朴素的石阶上方，一名灰袍白襟的老者，似乎已经盘坐在石台蒲团上多时，老道鹤发童颜，双目微阖。神宗抦退左右，与一众皇亲贵胄，沿着事先设下的朱红地毯走上石坛。
“项氏七代孙项離，拜见齐福睿贤鸿武大国师。”神宗等人抱掌行礼，俯身一拜，这是项離第二次见这位大国师，上一次那是在二十余年之前的事，所以他并不是非常认得这位窦国师。
“陛下多礼了，”那老者睁开双眼，却不起身，而神宗也并不气恼，毕竟他很清楚这位大国师可是神仙一般的存在。跟着行礼的明玉有些害怕，因为那道士睁眼的时候眼里一闪而过的精光吓人的很。
“大国师言重了，国师是我大楚股肱，自当受得此礼。”老道打量着项離，见他并无太多情绪展露，不由微微点头，接着说道
“今日贫道是来此践那百年之约的最后一件事的。”老道这时候站了起来，打量起神宗的一干子嗣，
“一百年前，贫道学道归来，感念故国，助先帝睿宗退敌，而从那时起，我也受汝项氏一族世代供奉，定下了这守护项氏楚朝百年的约定，而今日将是贫道最后一次来此了，至于那约定的最后一件事…”这席话似乎勾起了窦林竹尘封多年的回忆，他神色为之一黯，接着说道
“当年睿宗弥留之际，托我在百年之约结束之时选几个后辈子嗣随我去墉州学道。”神宗听到这不由眼前一亮，他正在担忧窦林竹离开之后，外夷尤其是北方韩人的侵扰，毕竟，北方夷人的巫术了得，虽然不敌大楚的精兵强将，但也是桩麻烦，更别说出个如百余年前的妖人泠下那样的大患。窦林竹走到几个皇子面前，
“你们皆生于帝王之家，鲜知人间疾苦，而求道之路坚难险阻，不可强求，不知谁愿随我前去？”
太子项煀，如今已十三岁了，一脸自得地四顾看着平日不曾来过的上极坛，分毫不把这位大国师的话当一回事，二皇子项策只比项煀小上半岁，见他憨憨一笑，
“国师一定打不过林傅，我才不去呢。”前不久他刚刚跟皇城里禁军总教头林傅学了几式拳脚功夫，正痴迷着，情不自禁便说了出来，
小他一岁的三皇子项冀在旁边敲了他一个爆栗，并向着窦林竹鞠手一礼
“方才二哥语无伦次，还请国师见谅。”“哈哈，无妨。”
窦林竹用手捋着山羊胡，眼里透着赞许。
项冀不紧不慢地把项策偷袭的拳头从背后推开，又拜了一礼。
窦林竹轻咳一声，就把目光投向了一直躲在后面的两个小姑娘身上，明玉此时正努力把自己往琥珀身后藏，奈何琥珀身材苗条，却挡不住她这个锦簇的小肉团。
窦林竹摇头失笑，这修道的机会对凡人而言可是可遇而不可求，当年自己也是历尽艰险才有幸入得墉州上极门，这些皇子皇孙却全不在意，看来要略施小计了。
“陛下，今日贫道凑巧带了测算仙缘的晶石，不如给诸皇子算上一算。”他一改先前的肃穆，用一种非常期待的口气向神宗提议道，
“大师请便”神宗很配合地应了，
窦林竹便从袖中掏出一块晶莹透明的石头，“汝等依次用手紧握此石三息，我便可知你们的仙家机缘了”他把晶石递向项冀，
“我先来好了。”这时候一旁的项煀却抢先接过石头。窦林竹微微皱了皱眉头，
只见晶石在项煀手上渐渐泛起红光，三息过后，整块晶石都呈现一种暗红的色彩。
“五等仙缘”窦林竹若有所思道
项煀得意的扫了其他皇子一眼，便把晶石交给了项策。二皇子拿着晶石，左看右看，也没看出个所以然来，三息已过，石头却一点动静也没有，本来他对这仙缘不仙缘的完全不当一回事，可是项煀那就差仰天大笑的得意神色，让他非常不爽，哼，等着找机会用通臂拳好好和他过两招，让他知道谁比较牛。这么一想，项策马上觉得心情舒畅许多，再打量项煀时已经开始脑补他被自己打趴下的情景了，那项煀在项策的打量下心头一抖，不由想起上次在校场练拳的事。
这时项冀已经拿过灵石，只见绿色的荧光在晶石上蔓延开来，三息过后，晶石呈青绿色，
“三等上阶仙缘”窦林竹不急不慢地声音响起，他心里不免有些得意，看来自己这观气的本事着实精进不少，方才便观这三皇子气息匀称，目露灵光，一测之下果然灵根品相上乘，这一干孩童里面，也就项冀入得了他的法眼，至于那两个女娃，不测也罢。他从项冀手里拿回仙缘石，收进了袖中。
“陛下，今日三殿下与我仙道机缘深厚，如若无他，明日午时，贫道便来此携三殿下去那墉州修道。”窦林竹并不问项冀意思，而是直接向神宗要人了，
“哈哈，冀儿有这等机缘乃是大楚的福分，国师放心，朕明日定然准备妥当”神宗现在非常高兴，等到他日项冀学成归来，便又可保项楚百余年安顺，他把项冀拉到窦国师面前，对项冀说道
“冀儿，还不拜谢国师恩泽”
“冀儿谢过国师”项冀虽然有些不情愿，但此时对自己的仙缘也充满了说不出的期待，毕竟只是个孩子。
“父皇，明玉和琥珀姐还没测呢！”这时，躲在琥珀身后的明玉窜出来，气呼呼地拉着神宗的衣摆，
神宗脸上一阵尴尬，瞪了琥珀一眼，便对窦麟逐拜道
“国师，你看这…”
“也罢，那贫道便测上一测”窦林竹现在心情很好，虽然仙缘石使用五次便会报废，不过只要带回项冀这等人才，师门的封赏定然是少不了的，
明玉伸手接过窦林竹从袖中再次拿出的仙缘石，小跑到琥珀身边，正打算把它递出时，仙缘石突然爆出了深紫色的霞光，然后迅速崩碎。
