朱老太君喝着三儿子奉上的六安瓜片，觉得嗓子眼也滋润了，心里边也豁亮了，“我的儿啊，咱们家就属你最会花钱，你尽心给家里的祖宗们去办就是了。”
众人见老祖宗神色好了起来，又听说祠堂里走水并无大碍，各自在心里祷告祈福。
说话的功夫，二姨娘梅真和王全保家的已经进了冬暖阁，她一进门，那一身翠绿色的凤尾裙和白色狐狸毛披风就令人眼前一亮。
在美轮美奂的灯光映照下，炫目不已。
“老祖宗，儿媳妇给您道喜了。”梅真粉面含春，丫环们过来接过了她脱下的狐狸毛披风。
朱老太君伸出手点着，“梅泼子，看你张巧嘴，走水了哪还有什么喜，你到给大伙说说道理。”
梅真没急着回话，见大老爷、二老爷、三老爷都在老祖宗身边恭谨的站着，她款步上前给三位老爷道着万福，“见过大老爷、二老爷、当家的。”
这最后一声当家的，喊的亲亲热热，绵绵的情意蕴在其中，害得三老爷朱文通的一张小胖脸立时绯红了起来。
众人你看看我，我看看你，偷笑的偷笑、羡慕的羡慕、不屑的不屑、吃醋的吃错。
梅真就是梅真。
有时圆滑世故，有时真情流露。
梅真的丹凤眼在三老爷的小红脸上一滞，满脸堆笑的走到朱老太君身边，“这话要说起来，可是有个缘故。甭管那些说书唱戏的，还是小买卖店铺和大生意庄子，或是文人骚客们。谁家的买卖或才华出彩，大家伙私底下都说：火了，火了。可见这火了，是个好词来着。所以，我窃以为这是预示着明年咱们家，准有大喜兴旺之事发生。”
朱老太君叹了口气，“唉，你说你个梅泼子，你是什么托生的，是鹦鹉八哥吧？惯会说人爱听的，你到说说预示着什么喜事，也让我们大家开心开心。”
梅真咬着唇，凤眼流转。
她挨个朝屋子里的众人看去，目光最后落在了大少爷朱翰林的身上，“要我说，这头一件大事儿就是咱们家小祖宗翰林，如今到了年纪，也该娶妻大婚了不是。”
朱翰林脸上一红，羞涩的摆了摆手，跑到了朱老太君身边，“祖母，您看这梅姨娘，吃了一海碗酒，倒拿孙儿开起心了。”
朱老太君拉过孙儿翰林的手，轻轻拍着，“我的傻孙孙，这是人生大事呀，等你爹给你寻上一门好亲事，娶个公侯子爵的小姐进门，早给我添个重孙，这是咱们朱家头一等的大喜事。”
梅真又是一笑，“可不是，就咱们家翰林这模样、这品级、这家室、这才情，得什么样的天仙才能配的起呀。”
“可不是，咱们家翰林真是不输老太爷当年的威风呀。”
“哎呦呦，谁家的千金能有这么好的福气呀。”
“翰林少爷可是咱们家最有出息的。”
“明年定要吃着大少爷的喜酒。”
“咱们家得大办特办。”
“恭喜老祖宗，要讨孙媳啦。”
“贺喜大老爷大夫人，要讨儿媳啦。”
……大家你一言，我一语，一说，一乐，一打哈哈，走水的事儿了也就没人提了。
乐萱、晴萱、雨萱和一众下人请各位主子们重新落座，继续开席。
冬暖阁紧挨着梧桐栖凤厅，这两处是平日里朱府宴请吃饭的地方，旁边有间小偏房里面有灶火和简单的厨具，丫环们把饭菜拿去蒸锅里热了热，重新端上桌来。
众家人举杯同祝朱老太君福寿双全，又说了许多盼望家宅兴旺的吉利话。
小年夜饭正式开席。
大老爷、二老爷、三老爷敬了母亲酒后，请辞退到了梧桐栖凤厅，继续迎客畅谈去了。
朱老太君命乐萱挑了几样自己爱吃的菜，用象牙筷夹到面前的玛瑙味碟中，一样样品尝起来。
“嗯，这爆炒田鸡腿的味道不错，不过，我吃着怎么不太像是老蔡做的，老蔡贯用各种香辛料，这个肉虽然火候适中，炒的滑嫩，只是再放几颗麻椒，味道再重些就好了。”
王全保家的在后面点着头，“老祖宗，我自吩咐她们注意就是了。”
大家皆津津有味的吃着，因老太太总说自己是个没得救的老馋虫，所以每每挑食和提些意见，大家反不好意思和她计较了。
朱老太君又用象牙筷夹了块宫保野兔丁，含在口中咂摸着，“嗯，依然是料给的稍微差了那么一点儿。”
众人知道老祖宗的嘴最是刁滑，对于大家来讲的珍馐美味，她却能挑出许多的不足。
这朱老太君，平生有两大嗜好：一曰美；二曰食。
世间之事皆可随遇而安，唯独吃食，马虎不得。
梅真用汤匙挖了一块莲蓬豆腐在口中，只觉鲜咸、爽滑、细腻，不由赞叹道，“老祖宗，您是金口玉牙，我们这些贫嘴贱舌的，吃上这一块绝世的豆腐，就觉得要飘飘登仙了。”
朱老太君笑着用帕子沾着嘴角，又让乐萱倒了杯宁夏枸杞红，“你们都当我这老婆子吃东西挑剔，却不知我如今年纪也大了，胃口也不大好了，只能捡着几样顺口的吃点，所以越发的鸡蛋里挑骨头了。可谁也不许嫌我呀！”
众人对着这么个老小孩，一时间喜欢的笑了起来。
王全保家的眼瞅着自己打小伺候的主子，如今已经从个十几岁的美貌少女变成了双鬓染雪的老夫人，心下不禁生出了对年华过往的感叹。
朱老太君似是心有感念，她轻轻转过头，拉住王全保家的手，“你年纪也不小了，我自有小的们伺候，去旁边和那些老婆子们一起用饭吧。”
说完又侧身和乐萱说道，“乐萱，把我那一盅龙井竹荪鲍鱼汤赏给她吧，再拨些五彩牛柳、腌水芥皮给她。”
朱老太君说罢，笑着对在座的家人说，“你们可不许笑我偏心，她从我十岁的时候就服侍我，如今我这头发都白了，我只当她是我家里的人一样。”
王全保家的眼圈又红润了起来。
“阿弥陀佛”大夫人杨婉仪双手合十，“老祖宗，您真是菩萨的心肠。”
闻听此言，三夫人陆氏的眼眸不经意间暗淡了下来，她伸出筷子夹了个虾子三鲜水饺在口中，慢慢嚼着，思绪却已经飘出了冬暖阁。
冬夜雪霁，残冰似银，冻湖如墨。
穿堂过室，越过了小静湖，那后院里正有一个饥寒交迫的小小少女，如惊弓之鸟一般到处闪躲。
