“原来小六殿下的顾虑是这样。”虽不知究竟何事让这样悍不为死的男子如此低三下四，可我还是做出深有同感的模样，点头说道，“尽管有些冒昧，可还是按捺不住好奇，既然如此，为何不直接投奔于本家呢？以小六殿下的能力与手中的力量，必定会忝列为本家重臣……”
“在下对此并非没有考虑。”也许是受到我直言不讳的感染，也许是武人直性子的复苏，总之峰须贺小六同样推腹至诚地说道，“贤政殿下所拥有的力量，其实并不比信长殿下差距多少，尤其是数月前桶狭间一役，以三百死士出阵，讨取首级七百余人，知名武士百余名，武勇之名早已远播近畿。这次归国，相信必能马到功成，届时携雷霆之威，得织田家、朝仓家之助，袭取六角、美浓都不是妄言！”
“既然如此，那为何小六殿下最终还是打算选择信长殿下呢？”我挥手散去围立于旁侧的几名侍女，这时候让她们继续呆在这儿已经有些不合时宜，“要知道，信长殿下虽然行事不拘一格，或许可能擢拔小六大人于微末，可脾性刚烈非常，若让信长殿下发起雷霆之怒来，即使是在下出面，也不可能有丝毫更改的。小六殿下难道……”
“贤政殿下的美意，在下只能抱歉了。”峰须贺小六深深埋下身子，极为真诚地说道，“峰须贺党虽然号称两千多人众，在美浓也勉强算小有实力，寻常武士也不敢到我们地头上生事。一直以来，美浓豪强林立，出于依仗利用之心，稻叶山城对于我们开垦荒地到也没有过多限制，可若形势有变，到底何时会检地收回土地，就不是我们所能阻止的了。如我这样的首领，只需要交出土地，留着前几年积累的财富还能勉强过日子，可峰须贺党还有好几千手无缚鸡之力的妻儿老小啊，他们该如何营生？”
“早就听说小六殿下急公好义、重情重义，果然名不虚传！”我极为叹服的说道，按照曾经呆过的那个时空里常说的“这年头好人已经不多了啊”，我也并非多么博爱到足以包容全人类的存在，至少对于日本的民众还没有达到爱民如子的地步，刚完成转生的时候就曾通过杀戮来泄愤！可不知出于何种心理，当真正遇到这种拥有“某种美德”的人物时候，内心还是会多少涌起些景仰之情，“不过，在下虽然曾经在明国有过不大光彩的经历，却从未擅杀过寻常百姓（特指明国），虽非爱民如子，自认为将来还算是明主，为何小六殿下认定只有跟着信长殿下才能保住部属们的身家性命呢？”
“咳咳，全怪在下适才所言不明，还请贤政殿下见谅。”峰须贺小六见我言辞间洋溢着自嘲之音，连忙出语解释道，“贤政殿下的雄才大略，在下无疑是深深拜服的，不过殿下领内事务未了，在下若引部众投效，固然可以得到重用，却无法保障亲属可以及时撤离美浓并得到有效保护，牺牲下属与妇孺来换取荣华，请恕在下无法办到！”
“真是义士啊！”我起身，扶起跪拜在地的峰须贺小六，感叹道，“看来我还是缺少足够的器量啊，如小六殿下这样的义士，我又怎能忍心任其埋没呢？明日，您就直接前往拜访信长殿下吧，我请他在最短时间内安排好接应事宜。”
“多谢贤政殿下，难怪竹中殿下事先就多次言及，只有如贤政殿下这样的英杰，才是真正足以平定乱世的豪雄啊！”峰须贺小六如此感慨道，言下对提及的竹中半兵卫甚是拜服。
“小六殿下客气了，只是，只是待客接风，难道不该来些膳食吗？”我摸了摸空空如已的肚腹，看看旁边笃立的左卫门，转着望向峰须贺小六调笑道。
“是，在下疏忽了，来人……”峰须贺小六转身，发现侍立的众人已经离去，有些汗颜地摸了摸鬓发，“请贤政殿下稍候，在下去去就来，去去就来……”
我点头示意，看着峰须贺小六的身影从门前消失，方才开口说道：“没想到峰须贺党人竟然也会置办这样的产业，我还一直以为他们都是些农民组成的流寇呢……”
“峰须贺党人中大多为穷苦百姓，但也不乏武士、商贾甚至艺伎之流加入其间。”左卫门会意地点点头，将进献上来沉重的灰黑箱子拖到我面前，擦了擦面上的汗珠，“呀，还真有些斤两，看来那位小六殿下花了很大的心思啊！”
“也许吧，不过是些没见过世面的下里巴人，能够有多大的……进项……”随着箱子被打开，里面的情形初步印入眼帘，我的语句不由为之滞留了片刻，“也许，我该收回刚才说的话。”
不同于寻常的箱子，这只木箱在设计之初便被从中间隔开，分成两格：左边堆着半满的金沙，经过精心提纯的那种，在透过窗子射入的日光下，闪烁着让人迷醉的光晕；右边堆放着不少珍珠宝石和玉器首饰之类，还有几份卷轴，想必是那位名人的字画真迹。不说别的，单就被我在手中随意把玩的这粒榛子大小的钻石，估价就不会少于百贯！当然，身在乱世，玉石的价值总要大打折扣，可即使日本还未流行起收藏玉石类的工艺品，这些东西的价值也是不菲的！看得出来，峰须贺党人为了这次事宜，几乎是吐血甩卖了！
“真是想不到，竟然会是这么大的手笔！”左卫门不是对金钱很有兴趣的人，可还是忍不住赞叹了几句，轻轻拨弄了几手金沙，“殿下若是收下东西，办不成事，那可就糗大了啊！”
“嗯，小六是个精明的主儿，想必在信长殿下那里还会另外有点‘意思’，我倒是很好奇，不过是托我办点小事而已，，犯得着给这么大笔礼物吗？也不怕勾起我的胃口，真把他给吃得骨头都不剩！”我苦笑着摇了摇头，瞧这样子，峰须贺小六可没打算与本家只是来场“露水夫妻”，颇有长期合作的意味，也真不怕被信长知道后，咔嚓一下把我们俩都给了结咯！我重重捶了捶额头，“到底该怎么办呢？”
“呵呵，真是个有意思的人啊。”左卫门似乎完全不把它当回事，将东西放回原处，又轻轻合上箱子，“殿下想必已经心有定计了吧？”
“定计？东西都收下了，我还能有什么办法？”我没好气地白了他一眼，继而又看着那个箱子，感觉它比原先要顺眼许多了，“不过峰须贺党人还真是有钱啊，当年我在浅井家的时候，可从来没有这么大的手笔……”
我说的是事实，浅井家本就不算富裕，当年因为年岁尚浅，家中基本上轮不到我管事，见得最多的也就是收藏室里的几件老古董，若不是去明国呆了几年，几乎已经遗忘这些珍珠玉器的模样了。不过，现在归国注定是另外一番天地，长年剿灭倭寇积累的财富与力量，虽不能真正改变天下大势，至少已经足以扭转本家浅井氏的武运！
“所谓藏富于民，美浓与尾张本就是富庶之国，峰须贺党人长年混迹其间，有些见不得人的物事总是难免的。不过再要他们吐出这样的象牙，只怕是绝对办不到的了。”见钱眼开这个词语未必只能用在守财奴身上，至少左卫门这个无欲主义者现在看上去就要心情爽朗许多，连说话也俏皮起来，“有谁会想到，其实他们只是群为了生活四处奔走的农民武装呢？”
“这倒是。”我看着那原本极为碍眼的箱子，敲了几下，有好好地闻了闻，“竟然是檀木制成的？还真是……”
左卫门笑着朝我这边抛来一个“你才知道啊”的神色，又起身恭迎走进来的峰须贺小六。看着跟着他后面搬进来的菜肴，想起当年信长与道三会盟时候吃泡菜的情形，在这瞬间突然明白——其实贫困线还是有新的内涵！
