若有人兮山之阿，被薜荔兮带女罗。
既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。
山中人兮芳杜若，饮石泉兮荫松柏。
……君思我兮然疑作。
——《九歌·山鬼》
清泠的乐音断续传出，幽篁山上，兰亭之中，似与山风和鸣。
岑飏循乐音而去，匆匆赶至兰亭边，唤此间人：“伏波。”
亭中女子停下调瑟的手，款款起身，扬眉以问：“爹？”
风拂她裙袂，飘舞翩跹，如三尺碧水。岑飏微怔，见她身影窈窕，才想起她年已十六，便有些犹豫，不知是否还应让她做原定的事。
她再问，终于，岑飏还是说出口：“明晨去山巅采集一碗露水，”举目望向山腰竹林深处自己的屋舍，“准备煎药。”
伏波便好奇：“家里来了患重病的人？”
岑飏点头：“自都中来的贵人。”
五六年间，都中发生许多事，例如樗王璆琅薨，太子玄湅继位，王太后宜素名为辅政，实则独揽大权，直到今年，王太后患病，拖了数月不见好，病势倒越来越重。起初听人报说有人自都中来，求医于幽篁，岑飏以为与王太后有关，却没料到，是他，竟然。
是他，竟然。
伏波托着煎好的药，凝视躺在竹榻上的男子，初涉梦境般恍惚。
他兀自昏睡。但，衣裳素净的云纹，芳水沐发的余香，似是闲时的小憩，他双目轻瞑，宁和地安睡，就连这病中的神情都无可指摘。
她轻缓移步接近他。久远的记忆自心底蔓延，因了他的光亮，绽出第一朵花。
公子凭祎。
从此她每日为他采露煎药，就如当年服侍他母亲一样。过了两日，他逐渐恢复了神志，便自己饮药。初次看清她模样，他一时不语，注视半晌，忽然微笑：“岑姑娘。”
他还记得她。伏波亦不禁浅笑，却只低低地应了一声，随即低首，收拾药碗退出。她怕他捕到她含喜的眸光。
一直很留意他的病情。初来时，他身体异常虚弱，面容苍白憔悴，双唇与指甲暗淡发乌，似中毒之状，她便偷了父亲给他配的药方看，渐通医术的她已不难看出，这药旨在解毒。
那么，是有人害他，令他中毒。沅姬当年的病状浮现于心，她怔怔地想了许久，忽然觉得寒冷。
她加倍照顾他，希望他尽早痊愈，然而这又令她面对与多年前一样的矛盾，他恢复健康，她就失去了再接近他的理由。
那天终于来临，父亲走进药房，对准备煎药的她说：“不必煎了，公子已痊愈。”
他仍留居幽篁山，但她已不好再去见他。随后的几天，幽篁山上的鲜花，溪边的彩石，风来疏竹的乐音，和染红天际的落霞都不再得她欢心，终日蜗居在自己房中，百无聊赖地对着铜镜，她爱上了叹息。
小丫头溪荪窃窃笑：“我知道姑娘在想什么。”
“呸！”伏波白了溪荪一眼：“你又要胡说什么？”
“若是公子的病永远不好该多好！”
伏波站起，红着脸作势要打她。溪荪笑着四处跑，一壁躲着一壁又说：“姑娘还常常照着镜子想：‘不知在公子眼里，我是美是丑，可配得上他么……’”
伏波又羞又恼，一时捉她不到，急得连连跺脚。溪荪回转身，按住她的手，好不容易止住笑，正色道：“我发现公子每日午后都会带侍从下山，信步于洺水边，所以姑娘若此时也下山，不就能‘偶遇’公子了么？”
伏波一愣，却还是很快挣脱手，狠狠掐了掐溪荪的嘴：“谁让你乱出点子了？”
由此记住溪荪的话。她无勇气按溪荪的建议去与公子“邂逅”，觉得此举太过轻狂，何况她并不确定公子也乐意见她，但会在他下山后悄悄步入他居室，为他整理阅后的竹简，拭去案上的轻尘，调好他将抚的琴，把清晨采来的杜若插在瓶中。收拾妥当了，她才轻轻坐下，看着四角置玉瑱的瑶席，想象他于清雅花香中支额闭目休憩的模样，心里便觉得温暖。
不会忘记在他归来之前离开，故从未被他撞见。
一日清晨，又在林下山涧处采杜若。那花极小，纤巧的蝶形，不张扬的纯白，却有令人闻之忘忧的香气，她一向最爱，且习惯采数朵和着几片碧叶并成一小花球，簪在鬓边。
正映着涧水簪花，却见水中有一人影缓步临近，再凭风而立，素衣广袖，那优美、熟悉的身影。
她忙转身施礼，声音甚微弱：“公子……”
他目中有柔和的笑意：“溪荪说，你在这里。”
“啊……”她一惊，忍不住低呼出声，“她为何多嘴对公子说这些？”
凭祎仍只是闲闲地微笑：“是我想知道。”
伏波低首，心，跳得紊乱。
“我想向你道谢。”他说：“烦你多日照料，又助我清理居室，而我却一直未曾当面谢过。”
言罢郑重一揖：“多谢岑姑娘。”
伏波面红入耳：“原来公子知道……”
凭祎颔首，和颜道：“每次闻见杜若花香，凭祎便知，姑娘必曾来过。”
他语调柔和，一句淡然说出的话却让她感觉到温度，轻微的和暖，仿若清晨窥窗而入的第一抹阳光。然而仍不敢抬目看他，说出的话也几不可闻：“若公子喜欢此花，我以后让溪荪送去。”
既已知被他窥破，自然不便再去。这言下之意凭祎应该能听出，但他神情不变，也没就伏波此语说什么，转视身畔杜若，另起话题：“杜若必是姑娘最爱的花罢？”
伏波称是，解释说：“此花清香宜人，且可入药。山中蛇虫颇多，我小时常被蜇咬，父亲便捣碎杜若给我敷于患处，很快就可消肿去毒。所以我尤为钟爱，每年杜若开时，我都会每日采摘。”
“淡雅清香，又于人有益，”凭祎再看伏波，道：“花与人相若，难怪姑娘喜欢它。”
他如此相较，伏波腼腆之下倒不好接话，幸而眼角余光扫见谷中一隅的百合，才寻到可谈的主题。“其实非独杜若于人有益，山中花草亦多有药效，”她装作未解花人相若之句，目光尽量自然地引向那株百合，“例如百合，味甘、性平、无毒，辟百邪鬼魅，可安心、定神、益志、养五脏，治心痛腹胀、癫痫狂叫惊悸。若全身受邪，行住坐卧不安，似鬼神附身，则可取百合七枚以泉水浸一夜，次日晨再换新鲜泉水，加知母二两煮成百合汤，分次服下，疗效是极好的。”
“哦？”凭祎似很感兴趣，含笑道：“姑娘赐教，我常见谷中生有红色百合，不知药效与白色的相比有何异同？”
伏波认真作答：“红色百合名为山丹，根味逊于白色百合，但亦有治疗惊邪的作用。另外可捣碎敷治疔疮恶肿。”
凭祎一指近处白芷：“此花呢？”
伏波便微笑：“白芷对女子大有益处，可润白肌肤，去面部疤痕，化瘀补血……”目光移至凭祎左臂，又道：“公子返都后不妨在府中种植一些，此花还能解砒霜、蛇毒，及刀箭等兵刃伤后残留的毒。”
凭祎点头：“多谢姑娘提醒……我还常见岑先生以菊花煎水为饮，未知此花又有何妙处？”
“菊花最适宜养生。”伏波答说：“尤其是甘菊，三月前五日采其苗，曰玉英；六月前五日采其叶，曰容成；九月前五日采其花，曰金精；十二月前五日采其根茎，曰长生。若要养生延年，可将以上四物取等份，阴干，百日后捣研成末，每次用酒送服一钱，或制成梧子大小的蜜丸，服七丸，每日三次。服百日，身轻而润，服一年白发复黑，服二年齿落更生，服五年以上，直可返老还童了。就算只煎水饮，亦可利血气，治头目风热、浮肿、恶疮，养目血，去翳膜……”
说起熟悉的花草药效，伏波大有兴致，就凭祎问题侃侃而谈，起初的羞涩感逐渐消失，神态也自若。凭祎始终含笑倾听，间或出言问她，半日晨光便在融融言笑间度过。
分别之前，他提出请她次日再来此地的建议，称自己尚有许多关于花草的问题欲请教她。她愉快地答应，只是其后略有些后悔，自觉颔首过于迅速，在他看来不免有失矜持。
自此每日清晨皆在此相会，谈论的还是花草的问题，她神采飞扬地讲，他聚精会神地听，也不怕人撞见，他们俨然是教与学的模样，他还不时向她一揖为礼，毕恭毕敬地谢她教导，即便是和着笑意看她，他的态度亦无丝毫亲狎的味道。
“你们真的不聊别的么？”溪荪有些失望地问。
“还要聊别的？”乍听此问，伏波倒颇诧异，“没有必要呀，现在这样，已经很好，很好。”
说着便又微笑开来。她满意于现状，只觉一切真好。
又一日清晨，她去山涧处，杜若仍芬芳袭人。那轻袍缓带的身影已立于水边，背对着她，迎风飘袂。
“公子。”走近他，她喜悦地轻声唤。
他转身，她的笑容惊愕地凝固。
他不是他。
那人看上去略长于凭祎，但身形相若，面容亦很清秀，只是目光沉郁，不苟言笑的脸带着一种拒人于千里的冷硬，这一转身，倒像是卷来了满天的阴云。
伏波一时怔住，未有别的反应，只盯着这陌生人愣愣地看。
那人见她一味直视自己，忽然显得有些慌乱，匆匆低下头，并引袖遮住嘴，掩饰性地连咳两声。
见他掩唇，伏波这才想起，他的上唇有道深色的线，唇形怪异，似乎上唇是裂开后再经人缝合的……悚然惊觉，他必是有先天兔唇缺陷，后来缝合弥补，但毕竟无法消除痕迹，故此他见她注视他，疑心她是看他缺唇，才匆忙掩饰。
于是便垂目，朝他一福，便欲离去。
“你是谁？”他忽然开口，冷冷地问。
我为何要告诉你？伏波不悦，并不准备答他，仍旧低着头退行两步，转身欲走。
此时看见疾步而来的凭祎。她目露喜色，正想唤他，却见他毫不停顿地自自己身边走过，径直走至那陌生人面前，略停了停，再一掠前襟，竟然曲膝，向那人跪拜。
“大王亲临，臣凭祎今日方知，未能远迎，请大王降罪。”他依然以和缓语调，说出这句话。
伏波更是惊诧：大王？
被称为大王的人适才的局促神情陡然消去，挺胸负手，下颌微扬，勾了勾唇角，示意他在笑，有意无意地瞥一眼伏波，再垂视凭祎：“无妨。我们是兄弟，不必在意这些虚礼。我路经此地，见花开遍野，便停下稍歇，命侍从先上山通报……”慢慢伸手扶起凭祎，“你常来这里么？那位姑娘把我认作了你。”
凭祎欠身答道：“臣亦只是偶尔来此赏花。这姑娘是岑先生的女儿。”再转首看伏波，温言道：“伏波，来拜见大王。”
伏波却未移步，只是沉默，低垂着头，很厌恶此间的情景。
大王一笑：“罢了，你先回去罢。”
她便先离开。背后可以感觉到一道阴沉的目光，一路追随着她，令她不寒而栗。
据说，樗王玄湅此次亲临幽篁山是以表接凭祎返都的诚意。王太后已薨，诸臣念及公子凭祎之贤，纷纷进谏，请大王将其召回，玄湅亦采纳此建议，先遣使召凭祎回朝，但凭祎托辞婉拒，玄湅便亲赴幽篁山接他回去。
国君亲临，莫大殊荣，凭祎自然就没了拒绝的理由。他果然乘上玄湅备好的车，随王兄返回洺城。次日启程，伏波没有出门相送，只在他下山后立于山巅，茫然看他车马渐行渐远，半晌后，才觉心腑已被他车轮碾碎。
他不会回来了。是夜雷雨大作，伏波闭于椒房难以入眠。窗外雷声震震，冷雨冥冥，依稀听见啾啾猿啼划破夜空，飒飒凉风袭卷山谷，她想让自己以为是因花木而悲伤……只此一夜，山中繁花隐去，明日看见的必将是落木萧萧的残景罢……他不会回来了……
但，当她清晨启门出来，眼前情景令她只疑是幻觉：公子凭祎立于满庭落叶之间，衣冠有沐雨的痕迹，然而他微笑和暖一如往常，对她轻声说：“我想起，还未向你道别。”
蓄了一夜的泪瞬时滴落，却被她迅速拭去，她展颜对他笑：“公子珍重，一路平安。”
他如常客气地道谢，然后凝视她，依然含笑，问：“姑娘讲过的那些花草，凭祎回洺城后会在府中种植，但养花之法未听姑娘细说，恐无力将花饲养妥当。凭祎有心日后接姑娘到都中助凭祎养花，未知姑娘意下如何？”
伏波只疑是听错，待他复又再问，才敢肯定他的意思。这是含蓄的求亲之意，她不会不懂，出言回答终是不好，但在他殷殷凝视下，她毕竟还是微低螓首，浅浅一笑，以示应承。
他释然。在离去之前，他说：“明年春天，凭祎会以车接姑娘入洺城。”
她便开始等待。举目再看，只觉万物皆美：山中碧色不减，杜若清香如故，落叶翩翩似蝶舞，风声雨声如丝竹。
待到次年春天，果有宝马香车自都中来接她。但当她修饰停当含喜而出时，却发觉厅中的父亲目有忧色。
“车，是大王所遣。”岑飏凝神留意她的表情，不出所料捕到她闻言后的迷惘，他叹了口气：“大王要将你纳入后宫，封为夫人。”
