睛离新美家比较近，她到新美家去了。月亮还没出来，天有些黑。新美家的灶屋开着门，从门里透出来的有一块灯光。新美正借着灯光，蘸着水，在一块长条石上磨镢头铲子。睛的到来，让新美稍稍有些意外。新美说：我以为是谁呢，吓我一跳。你走路怎么这样轻，一点声音都没有。睛说：我走路轻吗，俺娘还嫌我走路重呢，说我的脚底板儿像打大锣一样。新美说：我可没听见你打大锣。这么晚了，你怎么还不睡觉？找我有什么事吗？睛嘴说没什么事，却问：明天早上去北地杀芝麻，你是等上工铃响了才起床吗？新美愣了一下，像是有所警惕，反问道：不等上工铃响了起床，难道等太阳晒住屁股再起床吗！睛说不是，不是那个意思，我睡觉死，怕听不见上工铃，你上工的时候，我想请你顺便喊我一声。睛想好了，她来打探新美的口气，这个请求是一个关键，如果新美拒绝喊她，就等于她把玉青她们商量的秘密打探出来了。果然，新美说：我睡觉也死，我可喊不了你，最好还是让你娘喊你吧。睛说：那好吧。
睛躺在床上，没有脱衣服，她不大睡得着觉。树上飞起一只鸟，不知谁家的门响了一声，远处传来几声狗叫，她脑子里都会激灵一下，想到是不是玉青她们已经出发了。在睛的想象里，玉青她们到了北地，很快摆开了战场，一镢头铲子杀倒一棵芝麻，已经杀得热火朝天。睛打定了主意，她也要提前到北地里去，跟玉青她们一块儿杀芝麻。睛扭脸往窗口看了看，见窗口有些发白，她心里一突，呀，难道她真的睡着了吗？难道天已经亮了吗？她起身再看，原来是月亮出来了，照进窗口的是月光。睛再也不敢躺着，悄悄向门外走去。爹大概听到了她的动静，问她不好好睡觉，这么早起来干什么？睛说：我看看你给我磨的镢头铲子利不利。爹说：这闺女，真是瞎操心！铁棍我都能磨成针，镢头铲子还能磨不利吗！睛没有接爹的话，她拿起那把她以前砍柴时常用的镢头铲子，用大拇指摸了摸刃子，又停了一会儿，便蹑手蹑脚地向院子外面走去。
她们这个村四面环水，只村南有一个出口。睛从出口走出来，向东拐，走上村东的土路，之后再往西拐，才能走进村北边的芝麻地。走到村东的土路上，她不由自主地往棉花地里望了一眼，地里还是一片白。她觉得有些奇怪，队里的妇女劳力摘了一整天棉花，地里的棉花怎么还是这么多呢！她估计，等杀完了芝麻，她们还得摘棉花。来到芝麻地的地头，她没有看见玉青她们，也没有听见杀芝麻的声音，看来玉青她们还没有来。睛仰脸看了看月亮，月亮在东天挂着，还没有走到头顶。过了中秋节，月亮每天都少一点，这晚只剩下多半个。睛知道，月亮亮不亮，不在于月亮有多大，有多圆，也不在于月亮是不是一整个。有时月亮只有一小块，却比整个圆月亮洒下的月光都要多。比如这晚的月亮，别看只有多半个，却晶亮晶亮，她刚一仰脸，月光就像清水一样，洒了她一脸。人说太阳的脸是闺女的脸，谁都不敢直着眼看，谁要是直着眼看，太阳就用光芒刺谁的眼。而月亮的脸是媳妇家的脸，媳妇家的脸不怕看，看多看少月亮都不反对。按这个说法，她的脸就是太阳的脸，月亮的脸就是村里嫂子们的脸，她正以太阳的脸面对月亮的脸。看了一会儿，她觉得不大对劲，好像月亮跟太阳掉了个儿，也发出一闪一闪的光芒来。睛一回过眼来，就看见了自己映在地头小路上的投影。小路是白色的，月亮在东边，她的影子在西边。她的影子显得她的个子有些高，也有些苗条。
她觉得这有点像做梦，她的影子就是她的梦，不然的话，她不会这样高，也不会如此苗条。她举举手，影子也举举手。她抬抬腿，影子也抬抬腿。这又证实，她不是在做梦。
此一刻，地里只有睛一个人。她长这么大，也是第一次一个人在月夜里来到地里。田野里静谧极了，月光不出声，芝麻不出声，只有草丛里的寒虫子偶尔叫一声。寒虫子带着颤音的叫声不但不能打破秋夜的宁静，反而对宁静像是一个提醒，让人的宁静感又增加了几重。睛从来没有独自一个人在这么静的地方待过，静得她听见了自己的呼吸，也听见了自己的心跳。睛不害怕，她知道北地里没有坟。东地、西地、南地都埋了不少坟，只有北地里没有坟。没有坟，就没有鬼。没有鬼，就不可怕。再说，她相信玉青她们一定会来的。那么，她先动手杀起芝麻来，一边杀一边等不行吗？恐怕不行，一动手杀芝麻，就会发出声响，她自己弄出的声响，有可能会吓着她自己。不要着急，还是等一会儿吧。
睛走进芝麻地里去了。在地头的小路上，她等于在明处，进了芝麻地，就等于到了暗处。要保护自己还是在暗处好一些。芝麻比玉米矮一些，比谷子高一些。高个子的人走进芝麻地，只露一个脑袋。个子不高的人走进芝麻地呢，大约和芝麻一样高。睛是那种个子不太高的人，她一走进芝麻地，只有月亮能看见她，别人就看不见她了。睛摸到一棵芝麻，把芝麻秆子上结的芝麻蒴子捏了捏，觉得芝麻蒴子硬硬的，饱饱的，的确已经成熟。成熟的芝麻必须及时杀，不然的话，太阳一晒，芝麻蒴子就会张开口，一动芝麻棵子，蒴子里的芝麻就会流出来。流在土里的芝麻如泼在地上的水，想再收拾起来就难了。所以杀芝麻的人都是早起，都是趁太阳还没出来，露水还湿漉漉的时候动手。睛自己没有种过芝麻，但她见过别人种芝麻。种芝麻不是用耧耩，是撒播。撒播芝麻是一种对技术要求很高的活儿，都是种田经验丰富的老把式亲自操作。地整松软了，撒播芝麻的老把式就出场了。老把式的左手把一个盛芝麻的升子抱在左胸前，右手有节奏地甩开，从升子里撮芝麻，往地里撒芝麻。老把式的步子迈得方方正正，右胳膊甩得也很圆，每走两步就撒一撮芝麻。这样芝麻撒开像下细雨一样，落在土里就均匀了。老把式撒芝麻的动作是很好看的，跟皮影戏里的动作差不多。等芝麻的苗子长出来，社员们就手持锄头，在地头一字排开，开始为芝麻锄草，间苗。锄掉野草，是为了不让野草与芝麻争养分。间苗也是剔苗，为的是让芝麻的苗不稀不稠，分布更均匀。随着盛夏的到来，几场雨水下过，芝麻就噌噌地往上长。芝麻往上长一节，就开一层花。芝麻花的花朵喇叭形，粉白色。蜜蜂很喜欢往芝麻花的花蕊里钻，因为蜜蜂能从花蕊里采出不少花粉。芝麻开过一层花，就结一层芝麻蒴子。花越开越高，蒴子也越结越多，每一枝子都层层叠叠，像钢鞭一样。芝麻的叶子油绿油绿，每一片叶子都像人的巴掌那么大。芝麻叶子也是好东西。当芝麻叶子把芝麻地长得密不透风时，社员们就到地里采芝麻叶。睛几乎每年都跟娘一起，到地里采芝麻叶。她们把肥肥的芝麻叶采了一筐又一筐，放进大锅的开水里一焯，捞到凉水里一激，然后挤出水，摊在暴烈的阳光下晒干，就成了冬天吃的干菜。
月亮又升高了一些，玉青她们还没来。月光比刚才更亮，投在地上的芝麻棵子的影子比刚才更黑。在一棵芝麻的顶端，睛看见了两朵未谢的芝麻花。在月亮的照耀下，花朵像是透明的，如两只荧白的蝴蝶。睛伸手向“蝴蝶”捏去，“蝴蝶”没有飞走，她一捏就捏住了。看来还是芝麻花，不是蝴蝶。睛还看见了一棵早熟的芝麻，芝麻的棵子已经干枯。她把芝麻棵子轻轻摇了摇，能听见芝麻的颗粒在蒴子里簌簌响。睛还是小孩子的时候，曾一个人午后钻进芝麻地里，吃过队里的芝麻。她选定一棵早熟的芝麻，把自己的褂子脱下来，铺展在芝麻棵子下面，而后将芝麻棵子扳弯，弯得芝麻棵子头朝下，芝麻子就会流在褂子上。她把褂子一兜，芝麻子集中在一起，她就可以抓着吃了。新芝麻红红的，放进嘴里一嚼，满嘴浓浓的白汁子，真是香极了。睛现在不会再吃队里的芝麻了，她认为她已经长大了，快长成一个大闺女了，一定要管住自己的嘴。有一颗流星划下来，在天空划出一道长长的白线。睛刚要看看流星会落到哪里，流星没等落地就消失了。流星没有落下来，露水却下来了。睛摸摸自己的衣服，衣服凉凉的，已经有些潮。她想打一个哈欠，嘴就张开了。她的嘴张得圆圆的，哈欠好像打得很大。但她控制住了自己，没让哈欠发出声来。她宁可让哈欠变成两眼泪，也不让哈欠打出声。睛开始打哈欠，说明她困了，想睡觉了。不错，每晚这个时候，她早就睡得呼呼的，老鼠在房梁上唱大戏她都不醒。今晚为了参与提前杀芝麻的行动，她必须打起精神。她拉了一个架势，把镢头铲子高高举过头顶，仿佛在对瞌睡虫儿说：滚滚，你敢再过来，我先杀了你！
不知睛杀到瞌睡虫儿没有，她突然放下了镢头铲子，人也缩下身子，蹲在了芝麻棵里。她听见了路上传来的脚步声。天哪，一定是玉青她们来了，她们真的来了！不知为何，睛除了激动，还有些害怕，心里怦怦在跳。她没敢站起来迎接她们，而是弯着腰，迂回到芝麻地一侧去了。睛听见她们走到了地头，小春说：月亮真明，像一盏大汽灯一样。新美说：对了，月亮就是老天爷为我们点的大汽灯。玉青宣布说：好，开始杀吧。大长一夜呢，谁都不要慌，不要忙，不要杀在自己脚指头上。等玉青她们杀了一会儿芝麻，睛才从芝麻地一侧走出来，绕到地头的路上，装作比玉青她们来得晚，刚刚从村里走到这里。玉青看见了睛，问：谁？睛答：我。玉青听出了是睛的声音，问：三更半夜里，你不是梦游吧？别的几个闺女也暂停杀芝麻，转过身，看着睛。睛说不是，她看见外边一片明，还以为是天明了呢，就赶紧到地里来了。说着把手中的镢头铲子举了一下。新美说：是月亮明，不是太阳明，天明还早着呢，你回家接着睡吧，等听见铃响再来也不迟。睛说：我既然来了，恐怕回去也睡不着，我跟你们一块儿杀芝麻吧。新美说：你拧一下自己的耳朵，要是知道疼，就不是梦游；要是不知道疼，就是梦游。睛说：不用拧，我肯定不是梦游，我的脑子清亮着呢。玉青同意了睛跟她们一块儿杀芝麻。又问：你以前杀过芝麻吗？睛说没有，她以前只杀过玉米。玉青说：杀芝麻跟杀玉米的办法是一样的。她让睛杀一棵芝麻给她看看。睛站稳脚跟，左手向后一拐，揽过一棵芝麻，瞅准芝麻的根，手起铲落，就把一棵芝麻砍倒了。玉青说还行，就是这样杀法，镢头铲子吃土越深越好。玉青还说：你慢点杀，别着急，不要跟她们几个人比。她们几个都是老杀手，一杀起来就收不住手。你不睡觉，能跟我们一块儿杀芝麻，已经很不错了。
月亮在天上慢慢走，五个闺女在芝麻地里快快杀。月光在芝麻地里静静洒，五个黑黑的身影如在似水的月光里激起阵阵波浪。她们谁都不说话，就那么弯着腰，身子前倾，一铲子又一铲子向芝麻的根部砍去。脚前或有一串成熟的小瓜，她们顾不上摘吃，大步跨过去了。眼前或会惊起一只鹌鹑，她们无心直身打量，任鹌鹑飞到不知名的地方去。在整块芝麻地里，只有镢头铲子入土的噗噗声，还有闺女们微微的喘息。夜越来越深，村里人都在沉睡。谁会想到呢，在平原深处一块月光下的芝麻地里，一帮风华正茂的闺女，正挥洒着青春的汗水，享受着劳动的乐趣。她们的目标是共同的，要在生产队的上工铃敲响之前，把这块地里的芝麻全部杀倒。
睛出汗了。她的额头上先出了一层汗，接着觉得后背也汗津津的。玉青她们几个杀得太快了，芝麻对她们几个好像有些害怕，她们一到，芝麻纷纷投降，立即倒在地上。睛紧赶紧追，尽量与她们缩短距离。睛不怕出汗，不怕累，她的心情是愉悦的。睛想，有了这次参加玉青她们的秘密行动，她就成了她们当中的一员，以后再有类似的秘密行动，她都可以参加。睛还想到，当她们把整块地的芝麻杀完，当人们数起都是谁在月亮地里杀芝麻时，数了玉青、小春、桂之、新美，还有一个就是她，睛。睛越想越高兴，仿佛一下子力量倍增。她加快速度，竟然赶上了玉青她们，和她们齐头并进。玉青问她累不累，要是累就歇一会儿。睛说不累。
就这样，她们杀倒一批，折回来，又杀倒一批。村里的雄鸡叫第一遍时，她们如同听到了冲锋的号令，杀得更快些。待村里的上工铃声响起，她们把芝麻全部放倒，五个姑娘正在地头的水塘边洗脸。秋水有些凉，但她们的感觉是，痛快！真痛快！！痛快死了！！！
月亮还挂在天上，东方有些发白。她们一齐望着东方，在共同想象，等村里的男女社员来到地里，见一大块芝麻全部杀完，不知如何惊奇呢！
2011年3月10日至4月2日（其间外出两次）于北京和平里（《中国作家·文学版》2011年第15期）
