只见杨再生枪花朵朵，或刺或扫，硬是凭一己之力清出一条丈余宽的通道来，无一合之将，挡者披靡。关月的青龙偃月刀也不含糊，左劈右砍，上下翻飞。不过一时三刻已经率领五千部下杀出重围，朝西面突围而去。
陶罐骑着马在军营外面转了一圈，见无人追赶，便在军营一侧等候。只待声平浪尽，估摸着劫营之军已经离去了，方才慢悠悠返回中军帐来。
陶罐大声喊道：“杨直、林中二将何在？”
一会间，从人群中急急跑过来二将，双双半跪在陶罐跟前，抱拳道：“大人受惊！末将来迟，请恕罪。”
陶罐哼道：“杨直、林中你们二人。一为禁军都指挥使，一为团练使兼禁军枪棒教头。却玩忽职守，怎让敌军劫了营寨。此时赞不追究，待有一日班师回朝后再做理论。希望各位以后能戴罪立功，这样某家才好在皇上面前替你们求情开脱，你们二人好自为之吧。”
杨直道：“多谢大人不予追究，我们必定尽心尽力辅佐大人平定兴元之乱。”
陶罐道：“起来吧，你们二人赶紧清点军士，统计伤亡，查看粮草、马匹有无损失。查清楚了速来告知某家，这些还要某家来教你们不成。”
二人应声“诺”起身而去。直过去近半个时辰，二人方才来报。军中粮草、兵器、马匹俱都无损。只是先前炸营之中，军士死了二千，伤八千。陶罐听完汇报，气的咬牙切齿。敌军是啥模样都不知道，己方就莫名其妙损失了四分之一军士，这仗打得可真窝囊。最重要的还是自己的伤，如今两条腿肿的都胖了一圈，里面的皮都黑的发紫，行路还使不上劲，一落地便双腿发颤。
这时，侯健不知从哪里跑出来道：“表哥，你怎么受伤了？”
陶罐道：“没事，被马蹬了一后腿。还好表弟你没事，某家正担心你呢。”
侯健说：“表哥，刚刚是什么人来劫得营啊？真是吃了熊心豹子胆了，连禁军都敢动。”
陶罐说：“从着装来看，绝不是金丹国或东冬国军士所为，应该是地方厢军。而这一带还有谁敢这么做呢！用脚趾头想都知道是谁干的了。”
侯建探着头说道：“表哥的意思是那金石所为？”
陶罐看着这个表弟心里直叹气，吃喝嫖赌无一不精，走鸡斗狗全是行家。一到正事上，就象那绣花枕头一包草。
侯健见陶罐只盯着他不吱声，还自作聪明地说：“表哥，你放心。虽然你受伤行动有所不便，不是还有表弟我吗，我一定替表哥管好这摊子烂事儿，表哥你就放心休养吧！”
陶罐心想：孙子兵法上都说，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。好嘛！到你这成这摊子烂事儿了。口中却说：“俗话说上阵父子兵，打虎亲兄弟，那就辛苦表弟你了。”
于是，陶罐整顿完军队，又继续朝凤翔府开去。又行将两日，距凤翔府尚有三十里处，钟道率一千马军在此等候。只见那钟道老将军虽然已过知天命之年，但仍一身戎装。且鬓发不白、精神烁烁，端坐马上，腰挺背直，双眼鹰视狼顾。见陶罐军缓缓行来，钟老将军打马迎去。前方开路马军纷纷避开，让出一条通道来。
钟道行至陶罐马车前，翻身下马，抱拳道：“陶大人，别来无恙啊！”
陶罐掀开马车帘子，露出一张脸来：“钟老将军依然健硕，不减当年雄风啊！”
钟道说：“陶大人过奖了，全是仰仗大人之福，钟道我才有今时今日呐。”
陶罐笑容一僵，复笑道：“难道钟老将军还对当年之事心怀介意吗？”
钟道说：“不敢、不敢。陶大人贵为当朝二品枢密院事，现又任钦差之职，又是皇上跟前红极发紫的人物，老夫我哪敢记恨大人那！”
陶罐假笑道：“往事莫要再提，本官此次乃是奉皇上圣旨，前来兴元平息叛乱一事。还望钟老将军能尽弃前嫌，鼎力相助才是啊！”说完拿出一卷圣旨来，朗声读到：“应天顺时，受兹明命，凤翔府知州兼军事钟道接旨。”
钟道闻言赶紧下跪，伏于地上。陶罐见钟道跪下了，满意滴贼笑了一下，继续读到：“反贼金石，不识天数。欲以一鱼之能，倾一海之阔，实乃可笑至极。钦命枢密院事陶罐领禁军之捧日军五万，合凤翔府钟家军五万，共发十万天兵。着陶罐为剿匪军总管，钟道为剿匪军副总管，侯健为监军使，火速剿灭金石同党、复我兴元，壮吾皇威！不得有误，钦此！
陶罐读完圣旨后又将圣旨收回，然后说道：“钟将军可听明白？可以起身了。”
钟道站起来说道：“末将谨遵圣命，愿倾力相助陶大人，平复兴元府叛乱。”
陶罐指着侯健道：“这位是某家表弟侯健，也是皇上亲封的剿匪军监军使。这次前来途中，被金石一党所偷袭，被劫了营寨。使得某家双腿受伤，不利于行动。因此，此次出兵就由钟道将军与某家表弟同去如何？”
钟道看了看侯健，对陶罐抱拳道：“愿遵陶大人安排。”
陶罐又说：“钟将军呐！某家表弟名为监军使，但对于军事甚不熟悉，还请老将军多多出力啊。某家在上京时曾竭力在皇上面前推崇将军，某家心想，以将军威震西北多年，些许蟊贼，当不使将军堕了威名吧？”
钟道说：“以捧日军之精锐，与我钟家军之威名。败兴元视如割草，擒金石如同捉鳖。陶大人尽管放心，老夫绝不使大人失望。”
陶罐大笑：“好，好，如此咱们且行军至凤翔府后再作商议。”
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兴元府衙大堂。金石居上座，众将官分列两旁而坐。齐续光、关月、杨再生等人俱在。
金石说道：“昨日接到密探来报，陶罐那厮领军已入凤翔府，估摸着这一、二日大军就该朝兴元府开来了。正所谓一人计短，二人计长。寻众位前来商议一下如何应付陶罐大军。
关月道：“禀主公，我已收到消息。就在那****与杨再生将军劫营之时，陶罐那厮被马踢了，据说无法站立。因此属下估计此次陶罐军来犯，陶罐并不会前来了。”
牛角道：“别说陶罐那厮被马踢了，就是没被马蹄。依俺看来，那厮也必找别的借口开脱，肯定不会随军出发，那厮怕死在军中可是人人皆知的事。”
金石道：“哦~~若少了陶罐那草包，情况倒是对我们大大不利啊。”
齐续光道：“听闻此次陶罐之表弟作为监军使前来，侯健此人以前闻所未闻，不知是何路数？不知主公对此人有几分了解？”
金石道：“侯健此人早在芳头市时，便于我有过交集。据我所知，不过一纨绔、花花公子而已，是个上不了台面的酒囊饭袋。”
齐续光笑道：“既如此，我们大家还有什么可担忧的。有此酒囊饭袋在，必强过陶罐十倍。陶罐虽然不谙军事，也曾率领过西北军，期间更是打过几次战。那侯健充其量不过一摆设罢了，若以计相图，此人必成我们大助。”
金石道：“齐先生言之有理，但不知要如何才能将这废物利用上呢？”
齐续光站起身来，来到金石案前。案上摆有一副沙盘，沙盘上是按照西北几府的地形架设。齐续光伸手往沙盘上一指，说道：“凤翔府距离兴元府四百四十余里，行军且需四、五日方至。其间距兴元府一百二十里处有一道峡谷，名‘天剑峡谷’此谷长只一里多路，却奇窄无比。宽十五步至二十步之间，乃是最好伏击之地，又是两府之间必经之路。否则改道而行，路程又需多出一百多里，且路多泥泞，极不利于行军。我们可在此谷左右两峰上设下伏军，等待陶罐军进入峡谷后。马上以巨石、滚木、柴禾、火药、硫磺等物投入峡谷两端，截断前军，将入谷之军无论大鱼还是小虾统统吃掉。”
