王全节来到汝州，见到太守张济。王全节说：“圣上被辽兵困在魏州，情况危急。众臣保奏，赦免杨六郎的罪过，让他带兵救驾。我带有皇帝的赦文，希望太守赶紧帮我找到六郎。”太守张济说道：“六郎犯了死罪，头颅已经献到朝廷上，哪里还有什么杨六郎？让下官到哪里去找？节度使还是赶紧回去奏明皇上，省得误事！”王全节一听，非常失望，忧闷不已，说道：“我找不到杨六郎，皇上就不能得救，我也没办法回去复命啊！”张济说：“节度使大人一定要找到他的话，不如到无佞府去看看。我们汝州肯定是没有这个人。”
王全节无奈，只得离开汝州，前往无佞府。全节来到杨府，见到杨老夫人，向她说明寻找六郎之意，并把皇上赦免六郎的文书拿给老夫人。老夫人掩面而哭，说道：“六郎已经获罪被杀，死去很久了。哪里还有什么六郎啊！大臣们举荐他，不过是为了安慰圣上，节度使大人还是赶紧奏明圣上，免得贻误军情！”全节闷闷不乐，只得杀回魏州城，向真宗复命。
全节拜见真宗，说道：“汝州并没有杨家将的消息，无佞府杨老夫人说，杨家军已经死去多时了。”真宗听了，不禁长叹，说道：“想我堂堂天朝大国，朕有难之时，竟然没有一个人可以相救！”群臣也无计可施。真宗十分忧郁，寝食不安。八王见此情景，对真宗说：“情况紧急，臣亲自前往无佞府，探寻六郎消息。如果找不到六郎，我就召集藩镇军队来援救圣上！
陛下一定要坚守此城，等臣带兵来救！”真宗说道：“王兄此行一定要多加小心！”于是，八王在众将的保护之下，冲出重围，单人独骑直奔无佞府而去。
八王来到无佞府，见到杨老夫人，说明情况，请老夫人唤出六郎来见。
老夫人说道：“既然是殿下来召六郎，那就请稍等片刻。”于是命令手下，从后园的地窖中唤出六郎，来与八王相见。八王说明情况，让六郎速速前去救援。六郎说：“听说三关的将士已经各自散去，我要先到佳山寨，召集众将，再去救援。”八王说：“事不宜迟，我要赶紧到朝中，调拨边关军队，等你召集众将之后，我们一同进兵。”二人分别而行。
杨六郎走了几日，到邓州地界寻找焦赞下落，没有任何消息。走到锦江口的时候，看见一伙僧人，嘴里嘟嘟哝哝地走过。六郎见这些人脸上都很不高兴，就上前问道：“你们这是要到哪里去？为什么不高兴呢？”僧人说道：“唉，别提了。我们这里不知什么时候来了一个疯汉子，一发疯，就要打人，官府也拿他没办法。他说什么他的将军被朝廷诛杀，只要是看到僧人、道人，就让他们去给他的将军念经超度。昨天来到我们的庙里，让我们今天去泗州堂念经，我们哪里敢不去呀？”六郎一听，心想：“这个疯汉子一定就是焦赞。”于是就随同僧人一起前往泗州堂。
六郎来到泗州堂，就看见焦赞正躺在神案上呼呼大睡，鼾声如雷。六郎上前把他摇醒。焦赞正在梦中，突然被人摇醒，大怒，睁开一双怪眼，大声叫道：“哪个不怕死的，敢动大爷？”定眼看时，却发现是六郎站在面前。
焦赞大惊，上前抱住六郎，说道：“将军是人还是鬼？焦赞已经在这里为您的亡灵超度多日了！”六郎笑道：“大白天的，哪里会遇到鬼呢？这里说话不方便，你随我来。”
六郎带焦赞来到城西桥边，对他说：“皇上有难，已经****你我之罪，我们要赶紧到三关寨，召集兄弟们一同前往魏州，救援皇上。”焦赞一听，高兴得手舞足蹈，拍手笑道：“我以为将军遇害，撇下我们众兄弟，现在又和将军相会，真是快活死我了！”
两个人向三关方向而去。正当中午的时候，来到杨家渡。渡口没有船，遥望水势茫茫，等了好一会，并不见有人来。六郎命焦赞前去察看。
焦赞往上游方向走了一会，就看见了船夫。焦赞问道：“劳驾您把我们渡到对岸，我们加倍付钱。”众人抬头一看，见焦赞长得很奇异，都不理他。
焦赞又小心翼翼地问他们：“可不可以渡我们过河？”那些人对着焦赞就骂：“臭奴才！说什么渡不渡！”焦赞一听大怒，伸出一双铁拳头，朝那些人打去，打得他们哭爹叫娘，四散奔逃。
焦赞回来见六郎，六郎见他怒气冲冲的，就问道：“你又闹事了？”焦赞气呼呼地说：“那帮家伙真不是好人！明明有渡船，却不肯渡我们，还恶语伤人！我气坏了，就把他们打了一顿。”话音刚落，就看见一伙强盗手拿短棍冲这边赶来。焦赞说道：“让我杀了这帮强盗，为民除害！”说着，手提大刀，冲那伙人上去。那伙强盗抵挡不住，纷纷后退。那个太保冲出来，与焦赞打在一处。打了几个回合，不分胜负。六郎喊道：“不要相斗，不知壮士尊姓大名？”太保收回武器，焦赞也住了手。太保说道：“我本是邓州人，姓杨名继宗，小号太保。你又是什么人？”六郎说道：“我是杨令公的儿子杨六郎。只因为皇上有难，我要到三关召集部下前去救驾。想借壮士的渡船渡我们过河。”杨太保听了，放下大刀，上前拜道：“久闻将军大名，今日一见，三生有幸！请将军随我到家中坐坐。”六郎赶忙扶起太保，随太保来到庄上。
太保命人摆上酒食，和六郎畅饮叙谈。太保说：“如果将军不嫌弃，我愿意率领我的部下，一同前往魏州救驾。”六郎非常高兴，说道：“太保想跟随我救驾，当然是好事。等我召集了三关人马，就来约你同行。”当晚，六郎与焦赞就住在庄上。第二天一早，杨太保撑船把二人渡到对岸。六郎与焦赞辞别太保，向三关方向走去。
两人走了半天，不觉已经是中午时分，两人觉得有些饥饿，便在路边稍作歇息。焦赞说道：“将军暂且在这里等候，我到前方看看有没有酒馆，顺便给将军买些酒食，也好解解饥渴。”六郎应允。焦赞往前走了一段路程，没有发现一个酒馆。正在烦恼的时候，有一伙人挑着酒肉担子从面前经过。焦赞问道：“你们挑的这些酒肉能不能卖给我一些？”一个人回答说：“我们这可是祭神还愿的酒肉，怎么能卖呢？”焦赞问道：“你们祭的是什么神？还的是什么愿啊？”那人说：“前面有个杨六郎的神庙，威灵显赫，我们这里的乡村都依赖这神灵保佑。只要我们祈求神灵的事情，都应验了。所以我们特地到神庙去酬谢。”焦赞一听，大笑不止。众人看他奇怪，也不理他，径自走了。
焦赞回见六郎，把神庙之事告诉了六郎。六郎笑道：“怎么会有这种事？”焦赞说：“将军不信，我们可以到前面去看一看。”二人向前走去，果然看见一座神庙，建筑威严肃穆。杨六郎走进庙中，一眼就看见了自己的塑像，与本人极其神似。两旁还雕塑了自己手下的十八位指挥使。庙宇香火十分旺盛。六郎指着焦赞的神像笑道：“这个塑像和你本人是一模一样！”焦赞笑着说道：“将军您的神像更是神似！怪不得我在邓州发疯打人，原来在这里被人供奉！”说着，焦赞推倒自己的神像，神像倒塌，发出巨响。当时来庙里还愿的人，都吓得四散奔逃。
焦赞正要去推六郎神像，谁知一阵锣声响起，只见刘超、张盖带着三百多人，来到庙前。手下人上来就要抓推倒神像的人。六郎一见，认出他们，大声说道：“住手！”刘超、张盖一看，竟然是六郎和焦赞，于是倒头便拜：“大家都说将军已经死了，这到底是怎么回事啊？”六郎说明当时诈死，现在要召集旧部，前往魏州救驾。刘超、张盖一听，非常高兴，连忙请六郎到寨中商议。六郎命众人推倒神像，拆毁庙宇，随大家来到虎山寨。
六郎得知岳胜、孟良在太行山占山为王，叹息说道：“我一人死了，你们就翻了天了！”于是带着焦赞前往太行山。走了一天的路程，眼看天色将晚，暮色已至，六郎对焦赞说：“这一路都是山路，想必不会有客栈，你到前面村庄里看看有没有人家可以借宿。”焦赞领命前去。往前走了一段路程，并不见人家，转过山去，就看见前面有一个小山村。焦赞走进一户人家，只见一个员外，焦赞上前作揖，说道：“老人家，我是远路而来的商人，天黑了走到这里，不知能否在您的府上借住一宿，必有重谢！”那老员外叹了一口气，说道：“客官不必客气。要是在平时，你尽管在这里安歇，只是今日不可，您还是到别处去看看吧！”焦赞说道：“老人家，天色已晚，还希望您能行个方便。”老员外见他言辞恳切，就问道：“你们几个人啊？”焦赞说：“只有我和主人两个人。”老员外说：“那好吧，你们就在外房歇息吧！”
六郎和焦赞一起来到投宿的人家，老员外见六郎长得仪表堂堂，便问道：“请问您从哪里来？”六郎说道：“小人从汴京而来，要到太行山去。”老员外一听，顿时神色黯淡，说道：“您不要提什么太行山吧！”六郎很奇怪，问道：“老人家遇到什么困难了吗？”老员外长叹一声，说道：“我本姓陈，世代在这里居住，距离太行山只有几里地。现在太行山有两个强盗，一个叫岳胜，一个叫孟良。他们号称天子，手下有五六万人，打家劫舍，为害百姓。老夫飘零半生，只生有一个女儿，没想到被孟良看见，非要娶小女为妻，今晚就来成亲。没办法，我们只能答应，不然，我们整个村子都难保全啊！”说完，老员外泪流满面。
六郎一听，就笑了，六郎说道：“老人家放心，孟良是我的老朋友了，等他来了，我自有办法救你女儿，您只要按计划行事就可以了。”说着，六郎就到外房等候。时间不长，只听门外金鼓之声，有人来报：“孟大王来到。”老员外赶紧接出门外。孟良在厅上坐了，手下都在两边站立。老员外上前施礼，说道：“大王来到，有失远迎，还望恕罪。”孟良说：“如今你已经是我的岳父大人，不必施礼了！”老员外赶紧命人摆上酒席，请孟良饮酒。六郎在窗外看得真切，心中暗想：“如果没有王法，这孟良岂不是任意横行乡里！”焦赞早已按捺不住，一脚把门踢开，冲进去掀翻酒席，一下就把孟良拦腰抱住。孟良没有防备，不知来者何人，赶紧命令手下道：“还不抓住这人！”手下正要动手，只听六郎厉声骂道：“你这不知廉耻的狂徒，还敢在这里撒野！”孟良一看，竟然是六郎，连忙拜倒在地，说道：“不知将军在此，还望恕罪！”众人准备回山寨商议救驾大事。
老员外上前拜见六郎，说道：“感谢将军搭救之恩，不知将军尊姓大名？”六郎告知姓名，老员外大喜，说道：“久闻大名，如雷贯耳，今日有缘相见，真是三生有幸！”于是让女儿百花娘子出来拜谢。只见那百花娘子确实是个貌美女子，虽淡妆素抹，却是体态端庄。
当晚老员外留大家在家中畅饮。天色将明之时，杨六郎辞别老员外，带领众人离开山村前往太行山。
