疾隼犹豫着：「可是……我还是觉得那边有点不对头。」
「不会！就凭那小子？根本斗不过他老人家的一根手指头！」子爵将雅克带来的盔甲图纸交给疾隼：「这是新图样，今后的盔甲，就按这图纸制造。」
疾隼急忙接了过来，打开详看：「式样大变啊……那小子没有说理由吗？」
「伟大的光明神啊。」子爵长叹一声，「你别什么都怀疑好吗？式样是变得简单了许多，这不是更好吗？」
疾隼翻来覆去地看了几遍，也没发现有什么疑点，便恭敬地告退了。
潜在地下偷听的雅克松了口气──他们总算没有对盔甲图纸起疑。
更改盔甲图纸，可不是「简化式样」那么简单，而是为了让子爵他们制造出北方蛮子的盔甲来。若是蛮子的普通盔甲，估计精明的疾隼一眼就能认出，所以他们特意挑了蛮子西境一个不知名军团的盔甲样式。
这个花招，至少眼下还没暴露。但是，得抓紧时间了……雅克嘀咕着潜离。
没等雅克下手，皇帝特使──帝国的前财务大臣皮埃尔伯爵突然莅临小镇。
皮埃尔伯爵虽非皇族，却是多年来深得皇帝陛下信任的亲信，而且是个难得的通才，打理国家财务时固然有声有色，年轻时客串战场主将也是颇有建树，很是让北方蛮子吃了几回亏。如今虽退居二线，却仍是皇帝最倚重的亲信之一。
这位特使大人刚视察完东边的青屿行省，接下来的目标是赤稻城，在八角镇不会多作停留。
但即使只是短暂的几天停留，对小镇来说也是不小的负担。为了保证前财务大臣的安全，皇帝陛下允许伯爵带上一百名骑兵，再加上必不可少的服侍人员，整个队伍竟多达两百人。
「『用你的双脚，走遍朕的帝国』──这是陛下对我的交代。所以，各位不必担心，我不会在任何一个地方耽搁过久，浪费大家的酒水与热情。」在雅克为特使准备的欢迎酒会上，皮埃尔伯爵颇为诙谐地致辞。
他头上已是银发如雪，酒量却是丝毫不让年轻人，豪饮多时仍是目光如炬，谈笑自如。更难得的是，如此有来头的人物竟丝毫不端架子，哪怕过来敬酒攀谈的只是身分低微的小贵族，他也是笑脸相待，毫不冷落。
看着这个一副老好人模样的特使，雅克心里却是有些发寒，总觉得此人说不出的危险。
好不容易熬到酒会结束，满脸红润的特使大人将雅克叫到了无人处。
雅克心下打鼓，脸上虽是堆笑，肌肉却已近乎僵硬。两人身分地位相差悬殊，这特使怎会找他单谈？
「不用紧张，不用紧张。」伯爵亲切地拍了拍雅克的肩膀，示意他坐下来。
雅克在镇长任上磨砺了这段时间，嘴皮上的工夫日见了得，适才也在特使大人面前恰到好处地恭维了一番，但此刻却突然发现自己变得笨嘴拙舌。
