在逆境里，我常常说，倘若无以为继，唯有循爱前行。尽管我对高等教育有一些诟病之处，但是我仍旧鼓励每个人尽可能的上大学，接受高等教育。而我更建议各位年轻的同学，在上大学时不要过分功利的去区分自己的专业。你尽可能的选择自己喜欢的学科，或者广泛学习基础学科和人文知识，这对你以后的人生有许多的有益之处。低学历会给你的人生设定很多障碍，导致前进的步伐缓慢。我的另一位同学，他的低学历导致他求职无数次的失败，他去了无数公司应聘，都以失败告终。只好在一些小公司里做低档职位，但是他始终没有放弃，一直在寻求机会。这是我看到一个人身处低层，却积极寻求未来的少数事例。在和一些建材业的商人聊天时，能够得到的讯息是他们大多为生活所迫，或者是亲友正好从事此行业，被动的走上经商的道路。这也是一种出路，车到山前必有路。历来晋商走西口、浙商闯荡天下，都是土地贫瘠生活所迫，经过千辛万苦和挣扎出头。对于大多数上海人来说，生活处于安逸中，即使是下岗做个保安，也要立于体制之内，安稳度日。
这使得上海成为中产阶级和稳定基础市民的群落，外资企业常惊讶于上海有如此之多的良好职员队伍，而上海也呈现出非常稳定的生活状态。即使是在下层的市民，也精于计算每日开销，寻找国家保障，安排一家生活。我在这个环境，很难评论这是好还是坏，人生就是这样度过的。但是这位同学体现了不同的特质，这个时候他实际上对自己的人生有很好的规划。我们的生活交际圈子不一样，我可能在职场、在外资企业圈子里更有资源，而他开拓自己的交际圈，在整个区域里寻找自己的同盟和贵人。老镇是个封闭的社区，和上海似乎脱节，所以这边有自己的既定轨道和运转模式。私人交情也很容易寻找，这类似内地一些小城镇，属于熟人社会，只要你努力前行，寻找一些人脉的帮助还是可以做得到。终于有个机会让他抓住，海关的一个培训，让他获得了报关证书。这里也有机缘巧合，他有一段时间一直和附近居住的一些贸易商聚在一起，他从而得以进入这个圈子。
后来我看了《幸福在敲门》，电影里关于will smith扮演的传奇金融业人物，曾经是一个底层的销售员，穷困潦倒，妻子离去，自己抚养儿子，并要忍受六个月的无工资实习期，去获得证券从业资格。他在那六个月里失去房屋，失去车子，住在教堂慈善机构和地铁的厕所里。我看见他一手抱着熟睡的儿子，一脚抵住地铁的厕所门不被人推开，泪水流下他的眼眶。这个时候，我想起自己，也想起这个同学曾经从底层爬起，寻找到这样一个从业资格，进入到所谓上海中产的主流社会。这个过程说来也是非常的漫长，他在经营的过程中时常要陪笑脸，面对海关表格文件的繁琐和专业程度，这对他来说是极其不容易的事情。这一些他都熬了过去。报关对于外贸企业来说非常重要，不同的方式不同的人际脉络，导致成本的高低和速度的快慢，这是一个发展迅速的服务业。后来他结婚生子，有了房子和车子。这些老镇的朋友非常有意思，和传统的上海家庭不太一样。传统的上海家庭忌讳朋友上门做客，除了年节亲戚上门，一般都是聚在第三地。但是这些老镇的朋友就经常聚集在他的房子里，因为他是最早拥有房屋的一个人。有许多次，同学在他的房子里吃喝闲聊住宿。
最长的一次，是一个老同学在他家里住了二年之久，因为那个老同学暂时对现实生活失去兴趣，每天沉迷于打游戏。而我那时工厂倒闭也没有办法帮他。这些底层的友谊弥足珍贵，没有功利，没有利用。我后来交了另外的朋友圈，他们曾经给我洗脑，说没有利用价值的朋友就没有必要来往。我受到很多这样的影响，现在也常常认为不是错的，我看到很多人因此而顺风顺水，而我也随波逐流。但是，我们始终保持了一批老镇的朋友和小学时的同学老友，保持简单的友谊，不牵扯到利益。这个同学在报关行业做到很资深的地位，后来又帮助很多企业主成立报关公司，真正成为行业里的行家里手，为人尊重。这期间为他积累不少的财富，第一桶金得以聚集。很有过一些波折，那就是他有好赌的习惯，有时候去打老虎机，郊区结合部常有一些赌博机在陈列，他输掉了不少钱。后来他终于戒赌瘾，这对他来说是不容易的事情。我对人们好赌常常难以理解，当年在拉斯维加斯赌城，整个赌城里设置的氛围就是驱使每个人都融入其中，不由自主地赌下去，而我却没有多少兴趣，在玩了一会儿老虎机后，就去街道上欣赏整个城市的夜景。
五年前，我遇见一个做钢材的业主，听他说起自己一个同行，因为钢材价格的剧烈波动失控，欠下数千万巨债，给自己妻子留了些生活费，带了最后的三百万去澳门试图博一下输赢，输光后从宾馆的楼上跳下，留下孤儿寡母。好在欠债的债主都是生意上的好友，没有为难这对母子，不料想世事难料，几个月后钢材市场反弹，所有的库存涨价弥补了债务。这已经是他身后事了。所以我不了解赌博能够解决什么，nothing。在经历这么多之后，我们有机会开始讨论投资的问题，那个时候我们慢慢懂得仅仅依靠工作和商业经营，并不能获得富有的生活。一个在城镇边缘经营铜加工厂的老师傅，做了快二十年的工厂，虽然规模不大，但是也养活了妻儿老小，供养两个儿女大学毕业。但是在他六十多岁后，再也无法承担那些繁重的生活，虽然不需要自己上去打磨和电焊，但是日常经营也让他伤透脑筋。他想把工厂转让，没有人接手，客户认得都是他自己，供货商也不会盲目的供给不认识的人，乱赊账。后来他把工厂停了了事，然而小儿子要购买房子，又开始面临压力，只好自己拖着老骨头出来打拼。
