此时，刘邦的日子却一点儿都不好过。
刘邦被立于沛公后，率众祭祀先祖黄帝，他终于有了属于自己的一张大旗。
因为刘邦在沼泽中杀蛇时所传杀蛇者为赤帝子，便选赤色为旗帜的颜色。
前面已经说过，斩蛇的事情是有可能的，所谓赤帝子斩白帝子肯定是胡编乱造的。只要学过一点政治学的人都知道，这种伎俩就叫“君权神授”。也就是说，以后刘邦要当皇帝是天给的，既然是天给的，那就是合理的。既然是合理的，大家就要扛着锄头回家干活，都别在刘家门前起哄闹事跟他过不去了。
除了具有政治宣传意义外，其实这个传说里面还大有学问。
春秋战国时期，诸子百家争鸣，什么儒家、道家、法家、阴阳家等学术异军突起。在这众多流派中，以研究五行风水学说发家的代表人是阴阳家邹衍。
五行学说起源极早。所谓五行是指水木火金土五种物质元素。关于宇宙起源，古希腊唯物主义哲学家大胆地否定了神创世纪说。他们有的说宇宙是由火组成的；有的却说是由水组成的；数学家毕达哥拉斯说，它是由数组成的。
而我们的祖先却说，宇宙是由水土火木金五种元素组成的。
五行相生的次序是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。相生关系又可称为母子关系，如木生火，也就是木为火之母，火则为木之子。相克即相互克制和相互约束。五行的相克次序为：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。阴阳家邹衍利用五行相生相克理论，结合社会政治历史，创立了“五德终始”说。“五德”即五行之德，指金德，木德，土德，水德，火德。老人家认为，古代帝王将兴，必居其中一德，上天还将显现祥瑞，以示知人们。按照他这个理论，历史依五行相克的顺序，终而复始，成了改朝换代的现象，
秦始皇统一六国后，他根据邹衍的学说，确认秦朝为“水德”之始。水德之前的情况是这样的：黄帝得土德，颜色尚黄；夏朝得木德，颜色尚青，木克土，取代了黄帝；商汤得金德，颜色尚白，金克木，取代了夏朝；周文王得火德，颜色尚赤，火克金，周朝取代了商朝。如今，秦始皇得了水德，颜色尚黑，水克火，所以秦朝取代周朝是符合阴阳政治历史学理论的。
让我们用邹衍这个理论来解释一下刘邦斩蛇之谜：刘邦，赤帝之子。尚赤者，火德也。火生土，刘邦得土德。秦始皇，白帝之子。尚白者，金德者。金生水，秦始皇得水德。土克水，汉取代秦，也是符合五行周而复始运行理论的。
于是传说中的疑问便可以迎刃而解了。但刘邦得土德，土德尚黄，他却并没有选黄色为旗色而选了赤色，为什么？答案只有一个，他造反时还不是皇帝，所以只能舍黄旗举红旗，红旗比黄旗更具有号召力。
公元前208年，冬，十月。
顺便解释一下，按秦汉日历，十月是一年之首。十月也就是冬天了，他们是以冬天为年首，秋天为年尾。跟我们现在以春天为新年，冬天为年末完全是两码事。
当时，刘邦的新年屁股还没坐热，秦朝泗川郡监就派军压境来攻打丰邑了。我们只知道这个带兵攻打丰邑的将领名叫阿平哥，他可能是没钱没粮顺路过来抢劫，捎带向小畜生胡亥邀功要红包回家好过年。
如果阿平哥有这样打算的话，那他就错了。因为丰邑是刘邦的老巢，如果失掉它，那刘邦就只好再回到山里当猴王了，所以刘邦无论如何是坚决不能输掉这场战争的。
果然，刘邦不负众望。当阿平哥率兵到达丰邑的第二天，刘邦就率兵出城迎战，毫不费力地把阿平哥踢回老家过新年了。
魔剑一旦拔出，不沾满鲜血绝不回鞘。十一月，刘邦派雍齿守丰邑，乘胜进攻薛地(今山东省滕县东南)。此时薛地的守将是泗川郡守。哪知这位郡守也是不禁打的，刘邦还没怎么样他就弃城逃跑了。很不幸的是，路上他碰到了掌管军法的军官（左司马）曹无伤的刀口上，死了。
新年伊始，刘邦就打了两次胜战，开门大红，可喜可贺。而在此时，他的老家却发生了一件让人始料不及的事，把刘邦搞得晕头转向：驻守在丰邑的部下雍齿带头反了。
雍齿叛变主要是来自周福（巿）的压力。
周福原为陈胜属下的将领，魏国人。陈胜派他去攻打齐国，但是齐国的田儋用实战给他上了一堂军事课后，他灰溜溜地撤军回到了魏地。魏地的大多数城市都被他收了回来，周福却不知哪根筋出了问题，他告诉诸侯们，他很想立魏王的后代宁陵君魏咎为王。
正值乱世，诸侯反秦无非是争取王权的分配权。周福好不容易抢到了魏国的一块土地，却想当活雷锋把它还回原主，这算是哪门子主义呀。诸侯们想来想去就是想不通，于是他们还是执意要立周福为魏王。
周福摇头，对那些见利忘君的诸侯们说道：板荡识忠臣，现在天下共同反秦，理应把魏国主权物归原主。
只要是在这个领导圈子里混的人都认为，周福这是在作戏。既然过场戏总是要演的，那我们就陪着演一段吧，于是，他们只好再三请求他当王。
可是，三次四次都请求过了，周福仍然不肯就这个王位。这时，诸侯们才恍然大悟，看来周福不是在作秀表演，而是铁下心要立魏咎为王了。
此时，魏咎正在陈县陈胜那里藏身，周福就向陈胜要人。土地是陈胜王派人拿命抢回来的，如今却把它送还给一个亡命之徒，陈胜的心情当然是不爽。每当周福来要人，陈胜王总是哼哼哈哈地应付，迟迟不肯把魏咎送回老家。
想当忠臣的周福跟上司陈胜王做起了抢人游戏。好，你不给人是吧，那你就休想让我替你干活，天下这副烂摊子就留着给自己慢慢收拾去吧。
陈胜真无奈啊，他偏偏碰上这个既不开窍又耍无赖的主。随他去吧，天下大得很呢，难道还给不起一个王吗？
于是，陈胜只好故作潇洒地让周福把魏咎接回了魏地，魏咎成功地被拥立为魏王，定都临济（今河南省封丘县东）。周福拥护有功，被提为魏相，辅佐魏咎。
周福决定把忠臣贤相的好名声进行到底，帮助魏咎把原先失去的土地统统抢回来，于是，他派人告诉雍齿：丰邑过去是魏国国都迁来的地方，魏地平定的城市已有几十座了，如果你投降魏国，就封你为侯守丰邑。如果你不投降，就等着替全丰邑的百姓收尸吧。
雍齿可不是吓大的。大家一起出来混，我雍齿凭的是什么？一是利益，二是义气，三是勇气，四是痞气。如果后三者跟前一者冲突，请参照第一条。
按照第一条原则，雍齿必须抛弃刘邦。
天下不只是刘邦想当老大，我雍齿也真的很想尝尝当头的滋味。刘邦，你就尽管哭吧，别怪我太狠。平时我早看你不顺眼了，只是迫于形势才一直让着你，现在我不想再看着你对我指手画脚！
雍齿和刘邦是同乡关系，听说还是邻里关系，他如此舍得背后点火，下手也着实够狠。当刘邦听到雍齿背叛，真想立即杀回丰邑扒雍齿的皮。沛县也就鸟屎大一块地方，兄弟低头不见抬头见，你雍齿怎么连这等事也能做得出来呢？
太阴险了，实在太阴险了。雍齿，你要为你今天所做的一切负责。
于是，刘邦立即拨兵回丰邑攻城。但是刘邦以前的老本也就二三千人，现在至少有一半人守在城里跟他过不去，所以刘邦左打右打，攻了很久就是拿不下丰邑。
屋漏偏遭连阴雨，这时刘邦生病了。没办法了，留得长命在，不怕没仇报，刘邦只好咬牙切齿地撤兵回沛县养病去了。
遇张良
攻城失败后，丰邑成了刘邦心头永远的痛。对刘邦来说，他根本就不把丰邑放在眼里。因为丰邑太小了，小得他闭上眼都可以从脚步声听得出哪个是张三，哪个是李四。可问题是，丢城事小，耻辱事大。就算丰邑让秦军夺去了他也觉得无所谓，可为什么偏偏是被雍齿这个乡党夺了去，这口气教人如何吞得下？
是的，雍齿像一颗毒牙，一天不把它拔掉刘邦心里就不痛快。可恨啊可恨，可恨的只是手中无兵，如果再有几千兵，我不进城踩死那个姓雍的下辈子决不做人。
兵兵兵，去哪里找兵呢？突然，刘三脑袋里闪过一道灵光，兵少就借兵呀。钱都可以借，为什么兵不可以借呢？
对，我就找人借兵去。
秦末乱世，各路造反派除了打击共同的敌人秦兵外，都是今天你抢我地盘，明天我抄你老家。在这种情势下，找人借兵，无疑是要人老命。大家手里都不富裕，临时东拼西凑好不容易有那么点家当，借给你了，明天再有谁来抢我地盘，我向谁要去呀。
不过，还是有人愿意借的。这个人就是代理楚王景驹。陈胜王被车夫庄贾杀死后，没人敢立楚王，偏偏景驹挺不谦虚，他在秦嘉等几个不知天高地厚的家伙拥立下当上了楚王。管他真楚王假楚王，有兵就是娘。于是刘邦不管三七二十一地投奔景驹来了。
没想到，刘邦在投奔路上竟然捡到了一个价值连城的宝贝。
冯小刚的电影《天下无贼》中有一句经典的台词：你知道二十一世纪什么东西最贵吗？人才。在那个烽火连天的乱世，决胜千里的，不是天时地利兵多粮丰，恰恰是人才。刘邦捡到的这个宝贝就是个人才，他就是为汉朝立下了赫赫战功的帝王之师张良。
张良，出生年月不详，字子房，韩国贵族后裔。祖父两代当过韩国五个国王的国相，可谓家世显赫，门庭光耀。可惜这一切马上就过去了。公元前230年，秦始皇出兵灭韩。在六国中，韩是第一个被秦吃掉的国家。
秦灭韩是张良父亲死后二十年的事，当时张良因为年纪小还没有当上韩国的公务员。按理说，秦始皇灭韩是顺应历史趋势，而且又没有杀父之罪，该留给你的还是留给了你，彼此之间也没什么深仇大恨。只要你张良不干涉国家统一，还可以高枕无忧地酒照喝，舞照跳，贵族地主，照当不误。
然而，年纪轻轻的张良却发出这样一声震天怒吼：不，我绝不做无耻的亡国奴。我宁愿站着死，也不耻辱地跪着生。
张良是个读书人。读书人又怎么了？有仇不报非君子。报仇之前，张公子家里还有三百多个家仆，凑合起来至少有一个营的兵力。但如果仅把这三百多人拉成军队冲出去，无疑是飞蛾扑火自取灭亡。
于是张良想到了一个最简单最原始的办法：花钱找刺客行刺秦王。在敌我双方力量绝对悬殊的情况下，要想报仇，只有这一个不是办法的办法。
从此，张良踏上了寻找刺客的不归路。
刺客，刺客，不管山高水远，我一定要找到你。张良为了寻找传说中的刺客，弟弟死后也顾不上埋葬，倾家荡产浪迹天涯。时间一年一年地过去了，刺客依然没有着落。然而功夫不负有心人，到秦始皇统一六国后，张良好不容易觅得了一个大力士。
在张良之前，曾有过荆轲刺秦失败的故事。荆轲就是张良的偶像，但张良不是荆轲，他没有任何企图靠近秦王的机会。
机会永远是属于善于创造机会的人。秦始皇不是喜欢东巡吗？那就在他东巡的路上袭击他。在冷兵器时代，没有炸药，不能搞人体炸弹。没有炸弹，我就搞锤弹。只要这个锤弹够猛，一样把你炸成肉饼。
经过论证，半路截击秦始皇是一种万全之策。不但能出奇制胜，还能保得长命百岁，一举两得，何乐而不为呢？
博浪沙。伟大的时刻就要来临了。这一年，张良闻听秦始皇东游要经过博浪沙，他和大力士埋伏在其东游必经的道旁。一切都准备好了。
锤弹：一百二十斤；
发射手：大力士。经过无数次试验，准确率是没有疑问的；
指挥官，张良，秦末汉初最高级别参谋长。
看来，亡秦帝者也，非张良莫可。
一切都在意料和准备中，秦始皇向既定路线东巡。好了，发射，给我砸死这个狗日的。当秦始皇马车经过张良所埋伏的地点，张良一声令下，大力士立即把锤弹甩出去，中了。
甩出锤弹后，两人没有忘记逃跑。张良身体孱弱，但跑功还是一流的。当他们惊魂未定地跑到安全之所时，前方却传来一个消息：他们击中的是皇家的副车，而秦王当时正安然无恙地坐在主车内。
这是怎么回事？张良半天回不过神来。他想起了荆轲的副手，那个秦舞阳，貌似神武，临阵之时却双手颤抖。难道他倾家荡产购来的这个所谓的大力士，又是一个成事不足败事有余的蛮夫吗？要不然，难道是天助秦王耶？
秦始皇遇刺未亡，天威大怒，地毯式搜索天下。秦王这个网管封杀太严，张良只好改名换姓换个马甲跑到下邳躲了起来。
流亡下邳，张良遇到了两个人，两个男人。他们从此改变了张良的一生。
第一个人是一位老父。这天，张良终于躲过了秦王封杀的风声，难得有清闲工夫出来呼吸口新鲜空气，他无所事事，站在下邳桥上看风景。这时，有个穿着粗布衣裳的老人走到他跟前，故意把脚下的鞋丢下桥，对张良说道：小子，你下去给我把鞋捡上来。
呵，好大的口气，没事想找碴是吧。张良一时来气了，自己倾家荡产仗剑亡命天涯，从来没被人这么吆喝过，你算个什么东西？
张良卷起裤腿就想揍那个不识好歹的，可是他仔细一看，原来是一个风吹即倒的老头子。这般老头，我就不跟你计较了。打死你还得坏我名声呢。张良只好下桥去帮他把鞋拿上来。
这老头又没道理地说道：帮我把鞋穿上。
张良一愣。今天是什么日子，好不容易出来放风一趟，竟然碰上一个不要命还不讲道理的。算我运气背吧，张良就跪在地上帮他把鞋穿上。
老头子穿上鞋后，昂头长笑，然后像一阵清风飘去。
