时至深更，高纯也不能人睡，旅馆同房的两个房客一直激烈口角，从入夜吵到凌晨。高纯坐在床上数着仅剩的几张钱票，见两个房客终于动起手来，遂下床上前拉劝。两人拉劝不开，从自己的床上打到高纯的床上，旅馆的服务生和其他房间的客人都来围观。高纯不知被其中哪个捎上一拳，嘴角出血，出门去洗，洗完回房，整理床铺时才发现钱夹不见了。他反复翻找，意识到钱夹肯定在刚才乱中被顺手牵羊……
高纯急了，冲出屋子，打架的双方已被众人拉开，彼此还在互骂。高纯向围观的人高声叫道：“刚才谁进我屋子了！刚才谁拿我钱包了？”但，无人应答。
与北京这家小旅馆的嘈杂相比，金葵的夜晚静得令人窒息。她一层一层地踏着各家墙外的空调机壳向下攀爬，双手双肘渐渐出血，头发衣衫被汗水浸湿，几乎每一次失手坠落，都化解得极为侥幸，只有心跳在她的耳鼓轰鸣不息……
沉不住气的还是高纯，他找到旅馆柜台，向两个值夜班的营业员紧急求助。他尽管已经一贫如洗，但他着急的并不是钱款的损失：“钱无所谓，我钱包里也没多少钱了，你们能不能帮我去找刚才那些看热闹的人问问，钱他们可以拿走，只要把钱包里的那个手机卡还我就行，我的电话号码都在里边，这个卡我不能丢了！”
一个营业员说：“你怎么肯定是被这儿的人偷了？你再回去找找。”
高纯急得口齿不清：“我找了，我床上床下都翻遍了……”
另一个营业员说：“钱包你不随身带好，丢了找谁要去呀。谁要是真偷了你钱包再把手机卡还你，那不是不打自招吗……”
高纯无话可接。
这个时辰，金葵终于接近了地面，当染血的双手从最后一个空调上松开，身体重重跌落在地上的时候，她已精疲力竭。她躺在地上一动不动，意识或有短暂的昏迷。她在冰冷的水泥地上不知躺了多久，猛然惊醒的那刻挣扎起身，她跌跌撞撞，拼尽体内最后的余力，跑出了她家那条笔直的街巷，向城市夜色迷蒙的一端，仓皇逃奔……
天将破晓。
高纯木然回到自己的房间，房间依然房门洞开，两个打架的人不知跑到哪里去了，高纯看着自己狼藉不堪的床铺，除此已经一无所有。
太阳刚刚升起，陆子强照例早早地来到公司上班，路过公司门口的接待室时，竟意外地发现高纯已经等在里面。
陆子强左右看看，走进接待室，放下玻璃墙上的百叶帘，低声喝问：“你怎么来了？”
刚刚升起的太阳还没有太多热度，一家路边小铺的店门懒懒地打开，尚未梳洗的老板娘一个哈欠未及打完，就被门口瘫坐的年轻女孩吓了一跳。
正午时分，小铺子的老板娘端来了一碗热汤面，刚刚睡醒的金葵坐在桌边，脸上的气色已见好转。她感激地看一眼老板娘，慢慢地喝下了那碗汤面。
下午，老板娘领来了一个其貌不扬的中年男人，坐下来对金葵问长问短，先问老家籍贯，又问父母双亲。金葵一一回答：老家就在云朗，父亲是做生意的，母亲没有工作，家里还有一个哥哥，哥哥帮父亲当个助手……老板娘也在一边帮腔，说父母逼婚实在心狠，害得这孩子几十里地跑了出来。那中年男人也表示同情，同时表示他能找到顺路的车子，免费带金葵回云朗去。
“云朗？”金葵连连摇头，“我不回云朗，我不想回去！”
“那你要去哪里？”中年男人问道。
金葵说：“北京，我要去北京。”
中年男人问：“去北京，北京有你的亲人吗？”
金葵泪满眼窝，嘴唇抖了半天，才把声音吐了出来：“……有！”
晚上八点，一辆破旧的面包车停在这家路边小店的门外。老板娘照顾金葵吃了在这里的最后一顿热饭，然后送她走出店门。上车前金葵在老板娘膝前深深一拜，感激的话语一句难全：阿姨，我，我真不知道怎么报答您……老板娘和店里的一个伙计将她扶起，不用不用，我也是离家在外的人，能帮你也是给我自己积德呀。正好我们一个伙计也要搭车去北京，多你一个人又不多费几个油钱。金葵千恩万谢，随着伙计上了车子。司机是个年轻小伙，开着这辆快散架的破车，摇摇晃晃地驶向大路。
金葵上路的这个钟点，独木画坊的画家们也刚刚吃完晚餐，大家围在杯盘狼藉的餐桌边上，热烈地讨论着即将成行的欧洲画展。
小侯主张：这次既然是国际画展，那画展的主题就应该有更多的国际语言，既然我们的主体观众是欧洲的知识分子和艺术青年，那就要更多地考虑到他们的意识和知识背景。而老酸则认为：正因为我们要征服的是欧洲观众，所以才更应该表现中国主题。越是民族的就越是世界的，你搞欧洲人熟悉的东西能搞过欧洲人自己吗！对老酸的主张至少一半的画家都表示了不屑：现在时代变了，越是西方的就越是世界的，西方主流文化在东方越来越普及，东方民族文化在西方可是越来越边缘了。唯有周欣明确支持老酸：我觉得长城并不仅仅是东方的，长城既代表了东方，又是当仁不让的世界性主题。
谷子当然紧跟周欣，但他的处理方式却是西方的：我看，实在不行大家举手表决吧。同意以长城作为画展主题的举手，反正少数服从多数呗。小侯不服：艺术需要讨论。艺术争论不能用简单表决的办法解决。另一位小侯的支持者则采取了调和的态度：我不是反对去画长城，不过按照你们的计划，往返行程几千公里，费用问题姑且不论，就这体力你们行吗？我反正没问题，老刘你行吗？还有周欣，行吗女的？周欣说：你们行我就行。你们别考虑我。谷子好胜地鼓动：万里长城嘛，当然要万里长征了！光画北京八达岭，人家欧洲人早看过了，比我们都熟！
关于艺术的争论永远不可能结束，但天色已晚，杯空即散。谷子是和周欣同车走的，在他们的后面，一辆汽车无声无息地从暗中开出，车灯半亮，形同幽灵。
同样的深夜，破面包车碌碌颠簸，辗转周折，金葵坐在后座，望着窗外黑暗的旷野默默出神。小店的伙计和驾车的司机一直在前面哝哝低语，当车子穿过一片荒凉的丘陵时，金葵不知不觉地睡过去了。
当金葵在途中睡熟的那刻，城市的夜景依然缤纷，周欣和谷子也刚刚回到周欣的住处。在他们的身后，高纯透过车前玻璃，目睹了他们并肩进楼的背影。
直到进了周欣的客厅，谷子关于长城的话题还未结束。尽管画展的主题已被确定，但谷子作为长城之行的力主者之一，他的关注早已移向旅途。他迫不及待地给他的铁哥们儿阿兵打了电话，阿兵有辆旅行车的，能跑长途。可周欣却有点担心：“阿兵那人太野了吧，跟咱们这帮人太不一路。”
谷子笑道：“没事，阿兵这人特仗义。仗义每从屠狗辈，负心多是读书人。要交真能两肋插刀的朋友，还真别找知识分子。”
周欣反问：“那你是什么，你不算知识分子？”
谷子说：“我这人，表面上是玩艺术的，骨子里还是草根大众！我不像你，洒向人间都是爱。你是个小资，崇尚博爱，典型的！”
周欣笑笑：“谢谢夸奖。”她看了手表，说：“不早了，你早点回去吧。”
谷子却刚刚才在沙发上坐下：“这才几点呀你就轰我。”
周欣说：“我怕我们老板过来。”
谷子不满：“什么，这么晚了他还会过来？你和他到底……”
周欣知道他要说什么，马上打断：“你别瞎想了，他以前喝醉了来过。”
谷子愤愤地：“我就不明白，你为什么非得去打这么一份工，你真缺那点钱吗？你说你妈让你去，你妈到底让你去干什么，子承父业？”
但谷子还是告辞了，周欣为他开门，在门厅的暗处，他们相互拥抱了对方。
谷子走出公寓。乘出租车离去。三分钟后，仍在楼外监视的高纯发现，周欣也匆匆走出楼门，在街边拦了一辆出租车。不出高纯所料，周欣还是去了芳华里，车子仍然停在九号楼，周欣下车低头进去。高纯看表记下了她的抵达时间。
这个时间已到了可以人梦的钟点，而在云朗金葵的家里，金家老少还都坐立不安，潮皇大酒楼的经理刚刚赶过来了，汇报了寻找金葵的结果：金葵几个要好的朋友家都去问过，云朗歌舞团也没人见到金葵。金葵的母亲眼泪汪汪，把事情想到了绝处：她会不会，会不会想不开就……但这个估计被丈夫断然否定。
“不会，金葵那脾气，不可能的！”
金鹏说：“她跑只能往北京跑，肯定是找姓高的去！”
金葵母亲想不明白：“……她身无分文，能去北京？”
酒楼经理小心翼翼地提示老板：“你看，要不要报警啊？”
金葵父亲想了一下，摇头：“她又不是被拐了，报警没用。”
金鹏也提醒父亲：“要不要跟杨峰说一下，杨峰人多路子广，也许他能有办法。”
这回金葵父亲想都没想就立即摇头：“先别跟他说！”他环视众人：“这几天，你们对外谁也不能说这事，咱们自己抓紧找！要是有人问……”他对妻子说：“你跟阿姨也说一下，要是有人问，就说金葵跟她男朋友旅游去了。要是杨峰那边的人问，就说她回北京辞职取东西去了，听见了吗！”
众人诺诺点头。
金葵做了一个梦，梦见她回到了北京，回到了剧场，回到了舞台。剧场里坐满了全神贯注的观众，大幕徐徐拉开，她被一双有力的手高高托起，在行云流水般的音乐中缓缓飞翔，托举她的舞者正是高纯，红色的头巾迎风猎猎，白色的纱裙如烟似雾，红与白彼此追随，在迷幻的天幕下如影随形，不弃不舍……忽然高纯一个抛举失手，金葵重重落入深谷……她惊醒过来，发现面包车在一个小镇停住，又有几个男女在这里上车。车子重新开动起来，金葵昏昏沉沉的，还想重温旧梦……
她再次醒来时已是次日清晨，恍惚发觉这辆破旧的车子已经离开大路驶入山谷，四面重峦叠嶂，脚下山路波折。她惊慌地环顾车内，车内昏暗不清，前面车座上的男女都在歪斜着睡觉，只有小店的那个伙计没睡，在前边独自抽烟。无人闲聊。
“这到哪儿啦？这是去北京吗？”
金葵发出疑问，抽烟的伙计回过头来，说：“是。你睡吧，没事。”又说：“我陪司机呆着，不陪他，他要一打瞌睡，咱们都没命了。”
金葵朝窗外东看西看，疑虑稍减，心情稍定。
车子继续颠簸，金葵继续瞌睡，再醒来发现车子已经停在一个雾气封锁的山口。伙计叫金葵下车，下车后才对金葵草草解释，说他们这车不去北京了，让金葵换乘另一辆车子，那车子已经等在这里。金葵举目相望，看到的居然是个三轮摩托卡车，车上有两个农民一样的男子。金葵刚想再问详细，伙计已经转头上车，面包车随即吼着粗气走了。金葵冲面包车“哎”了一声，声音在山谷中备显孤零。
她转过头来，再看那两个农民，两个农民也看着金葵，看得金葵心神不宁。
金葵战战兢兢地问了一句：“你们……是去北京吗？”
两个农民沉默半晌，其中一个用浓重的痰音答道：“是。”
这个清晨北京也起了大雾，高纯早早起身，驾车去了他和金葵原来的居所。他被这里的景象惊得发呆，几乎以为找错了去处——车库的院子里，不知何时高高地挂满了一层层一垄垄的长长的粉条，在漫天的晨雾里不见首尾，高纯茫然步入，如同走进一个穷通不定的白色迷宫。
当高纯领着车库的房东又回到这里时，天上起了风。风从东面疾来，浓雾仓皇散去，院子里已经能看见晾晒粉条的工人劳动。房东打开了车库一端的一间小房，高纯看到金葵的铺盖和皮箱都在这里存放。
“这些东西你还是赶快拿走吧，老放在我这儿算怎么回事。”房东说：“再放下去丢了我可不负责任，这丑话我可都说在头里了。”
在风的哨声中，高纯的言语有点发抖：“你不是说我有了钱就可以把这儿租回来吗？我现在有钱了，我带钱来了，我要把这里租回来。”
房东说：“你早不来。你这不都看见了，这地方我已经租给别人了。人家开了作坊，比你付的钱多，我又不能干等着你。再说你一个人租这么大的地方干什么？你女朋友不是也没回来吗？再说这地方本来就不适合住人嘛。”
高纯试图挽回：“求你还是租给我吧，我女朋友一旦回来，肯定还会回到这儿来。她的东西还在这儿呢。我的手机卡丢了，她打电话找不到我，我必须在这儿等她！”
房东不解：“你们……到底分手没有？”见高纯沉默，房东又说：“分手了你还等她干吗？”
高纯低了声音：“也许她会回来取她的东西，也许她对这儿还……还有点留恋，也许她突然路过这儿了想回来看看。我想，我只要在这儿，就还有可能，还有可能再和她见面。”
房东断然摇头：“这不可能了！我和那家都签了五年的合同，合同到期人家也有权优先续租。你想在这儿等她，这不可能了。”
高纯沮丧万分，他拿了钱来，却没想到是这个结果。
