回到实验室,周诚开始召集同事开了一个简短的会议,主要是讨论一下如何研究那三块陨石碎片。他的这四名同事经常和周诚搭班研究课题,和周诚合作起来也是十分的默契,每次周诚从外地带回陨石样本,他们都会主动组成一个课题组一起研究。在天文台他们五个人可是出了名的厉害,每年台里的大多数研究成果都是出自他们五个人。
他们在两个小时内就把各种测试仪器准备好,并首次启用了前几天刚刚引进的偏光显微镜,三块陨石碎片静静地等待着被各种仪器款待,五个人心里都十分激动,期待着揭开陨石的神秘面纱。
测试工作在下午两点多开始逐步展开,五个人都全身心地投入到研究工作之中。陨石被清洗研磨、切割制片、磨片制样,之后就被放进各种检测平台上。
周诚主要分析陨石的元素组成,其他四个人则被他分配了不同的任务,包括矿物成分检测、化合物提取、同位素年代鉴定等工作。但周诚心里很清楚,这块陨石中必定存在着不是地球上的元素,才会使其具备那么高的硬度。他的目的十分明确,那就是搞清楚到底是什么元素,并提取研究这种高硬度元素。
他们连续研究了两天,研究工作首先在矿物成分鉴定上取得了突破,第三天上午他们完成了陨石所含矿物的全部鉴定工作。
研究发现,吉林陨石雨坠落的陨石属石质陨石,学名橄榄石-古铜辉石球粒陨石,陨石中含有橄榄石、斜方辉石、铁纹石等主要矿物,还有透辉石、金云母、钛铁矿等次要矿物近四十种。
之后不久,他们也把化合物检测工作完成了,这些陨石中含某些氨基酸、色素、异戊二烯烃等多种有机化合物。当然还包括一些难以检测出来的化合物,这就是周诚的主攻方向。
但就在这时,北京天文局的人却找上门来。
北京天文局来了两个人,说是要回收陨石,两个人跟着天文台的李瑞阳台长来到周诚的实验室。
“周诚呀,这两位是北京天文局的,这位是王铮。”台长向周诚介绍两位北京天文局来的人,王铮点头示意,未等台长介绍旁边另一位时,他就笑呵呵地主动自我介绍起来:“哦,我叫徐岩,我们来这里是为了吉林陨石雨的事,听说你在陨石雨发生后就去过一次现场?”
“对呀,我是去过。”周诚很干脆地回答道。
“对了,老周,你不是带回来几块陨石碎片吗,拿出来交给北京天文局吧。你看,咱们好歹得配合中央的工作,是吧?”台长嘴真快,还没等北京天文局的人问周诚,他就开始让周诚把陨石交出来了。不过也可以理解,李台长最近跟北京天文局走得很近,他一心想着进北京天文局工作,中央有什么指示,他当然非常积极地去配合了。
周诚自己也明白,和北京天文局的人对着干不会有好果子吃,再说这几块陨石碎片已经没有太大价值了,他们这几天已经把陨石的基本情况研究得差不多了,最有价值的元素可以日后用自己私藏的那一块陨石研究。
“好吧,那我只好忍痛割爱了,石头在实验室呢,我马上取来。”李台长没想到周诚这么痛快就答应了,以前跟他要块陨石那跟要了他的命似的。
周诚没了三块陨石碎片,就只能偷偷地研究第四块陨石了。他家住在南京市南关区的一个公寓里,自从上次北京天文局来了之后,他就很少去过天文台了。为避免他人的猜疑,他只好假装生病,想台里请了一个多月的病假。
在家里,周诚把研究仪器放在一个角落,每天他都夜以继日地用仅有的几种研究仪器分析神秘元素。经过进一个月近乎疯狂的研究,他最终将那种未知元素提取出来。
这种元素构成的单质类似于金属,并且硬度是金刚石的2。5倍,为了记录方便,他给这种神秘类金属确定了一个符号--Zc。
但根据金属的一般性质,合金比纯金属性质要好,所以他要将Zc合成为合金。于是,他又开始马不停蹄地投入到合金合成计划中。
跑工厂、去实验室、翻阅专业资料,他每天都沉浸在探索未知的快乐中。
人生本来就充满着各种未知,我们不能预知下一秒会发生什么,我们能做的只是尽量让它控制在我们能控制的范围内。
生命因未知而更加精彩,因探索未知而更加美妙,这就是周诚当初选择天文学的理由。
周诚没日没夜地研究了两个月,他反复尝试了许多化合物搭配方案,但每一次都达不到理想的状态,他也从一开始的信心满满变得失望起来。
但就在7月份的一天,他的第35次尝试终于让他看到了希望。
这次尝试他首次使用了反复熔合法,也就是将Zc纯金属与多种元素融合成合金后马上进行熔化,之后控制固化温度,反复三四次后得到的合金性能最好。他将这种合金命名为“神钢”,意思就是这种类似钢铁的合金的神奇之处,代号SG-35。
周诚喜出望外,没想到自己竟然能够合成出这种令人瞪目结舌的合金,他也相信“神钢”将改变人类对金属的定义,极大地推动人类的发展。
他将神钢的合成过程详细记录下来,并封存在家里一个比较隐蔽的墙缝里,以防被别人窃取。作为神钢之父他并不想立即向世界公布这个巨大喜讯,他认为时机尚不成熟。再说如果现在讲神钢公布于世,很可能惹祸上身。
但他的担忧已经成为现实,此时,他已经被一个神秘组织盯上了。
周诚有个可爱的小孙子,名叫周子善。一天晚上,周诚带着孙子在公园里玩耍,忙了几个月,他已经好久没这么放松地和孙子玩了。
他们玩累后,就往家赶去。
但谁料想,他家里早已被人翻了个遍。三个神秘人趁周诚不在家,撬了房门,进入房内,翻箱倒柜地搜了半天。
周诚和孙子很快也到了家,当周诚发现房门已经打开,第一直觉就是有贼!周诚先让周子善躲在楼梯口别出来,并把一把钥匙交给了周子善,说:“旭旭,这是一个很重要的钥匙,你一定要保管好这把钥匙。在咱们家厨房左墙角里有一个缝,里面有个铁盒子,这就是那个盒子的钥匙。里面的东西很重要,等到你长大后再把它打开。现在你呆在这,任何情况下都不能出来!”
说完,周诚就找了一个棍子,战战兢兢的进了屋里。
哐当一声,周诚就被一个神秘人摁倒在地,手里的棍子也应声落地,在地上滚了半天。
周诚不屈地喊道:“你们是谁,想干什么?”
一名神秘人说道:“我们只想要你的那块陨石,只要你交出你私藏的那块陨石,我们就放了你。”
周诚这才认识到这三个神秘人是冲着陨石来的,他怎么会将陨石交出来呢,万一落入坏人手里,后果不堪设想。
“我不知道什么陨石,我的三块陨石都交给北京天文台了。”
“好,既然你无心配合,那我们只好把你带回去好好审一审了!”
之后,周诚就被三名神秘人绑着带出了家里。
周子善看着爷爷被坏人带走,想冲上去,但又记得爷爷的嘱咐,没敢出来。
这时的周子善第一次感受到无助与伤痛,他就这样眼睁睁地看着爷爷被别人带走,自己却什么也干不了。
周子善开始坐在楼道里哭泣,嘴里喊着爷爷,而此时的周诚将要面临着他生命中最惊心动魄的转折。