“唉———还是不出我的意料啊！如果皇帝陛下没有闹出废后这样的事情来，我相信格兰特公爵对他儿子的死也只能咬咬牙忍了下去，可是现在......看来，大哥真应该听你的话好好地准备一下了。一方面是为我们家族本身的存亡，另一方面也是为了帮帮你的那个傻表哥，我会立即写封信让人带去南方转交给海格特女侯爵的。”
“哥，听说她现在已经是女大公了，你还喜欢她吗？”没有一个男人会愿意自己的妻子比自己厉害。会那么做的男人如果不是真的心胸宽阔，就是这个男人压根就不爱这个女人，大哥是属于前者还是后者呢？这个他迪卡斯就不是很清楚了。
“这我知道，我的自尊心当然也有些受不了，可是每当我看见她的时候就像十几岁的少年那样，心怦怦地直跳，原本精明的脑袋瓜就像秀斗了一样，根本就不知道该说什么才好。比起当初爱上爱莉小姐的时候还要惨上几分，至少那个时候我还能保持着理智。后来我想慢慢地习惯了就会好了。”
“哥，你真的不怕人家说你吗？”
“说什么，说我比她老吗？如果是这个的话我也认了！其实在这方面我的确很自卑，我已经不止一次在她面前出丑了！她啊，根本就看不上我！这种事你就别担心了，那些能力比不上我却比我年轻的贵族恐怕比你老哥还有希望博得她的青睐呢！”
“哥，我不是说这个，据我所知你们之间的年龄差距倒不是问题。你只要看看那个号称南方铁血娘子的海明娜老侯爵夫人，不就知道海格特家族的人根本就不注重什么年龄问题，他们更注重的是能力！不然海格特家族又怎么会被称为天才家族呢！我刚才的意思是说，你难道不怕别人说你是为了那位蜜莉亚小姐的钱与权才接近她的吗？”
“......这个我以前没有考虑过，让我想想吧！”
“哥，你如果没有做好这种心理准备的话，我劝你还是不要去追求人家。我要回房去了，你慢慢想吧！晚安！”
他会在意吗？当然会！可是他可以克服这种情况，他可以把律师叫来，签一份绝不动用海格特的钱的公开协议不就得了，这真是个好办法。回房去睡吧，明天还有得忙呢！想完纳赛也回自己的房间去了，解决了一个问题的他今晚可是做了一个有美女相陪的好梦呢！
隔天，黑十字骑士团拿着乔贝好不容易才筹出来的十万金币顺利地出发了，乔贝伯爵也幸运地保住了一条命。不过自从他再次请辞遭到拒绝与威胁后，他决定听从纳赛的安排开始秘密地打点一切，安排家人陆续离开帝都。
“队长，他们已经进入了东方的边界线了，我们要不要在这个时候将他们消灭掉？”一个宽敞舒适却相当简陋的房间里坐着五个戴着面具的人，其中一个戴着喜之面具的人问斜躺在房间最中央的大沙发上的男人。
“为什么要在这个时候把他们消灭呢？”坐在喜之面具一边的怒之面具反问他道。
“族长大人派我们来这里不就是为了不让东方在金钱上支持那个狗皇帝吗？不现在打，还什么时候打啊？我的杀人癖又开始了！”喜之面具觉得自己所说没错啊，为何怒会这么问他？况且看到那些人身上所穿的盔甲，佩带着的刀剑，看起来很强的样子，他的老毛病又要犯了！
“笨蛋，你也配当我们里之军的一员，未免太没头脑了吧！我们现在是什么身份，自从我们带领着这些被南方军队赶出来的强盗们，干掉那些老和我们过不去的东方山贼团，现在我们可是这里所有强盗的头啊！你懂不懂，我们现在是强盗！强盗是干什么的？当然是杀人、抢钱顺便劫色！你听懂了没有，不要动不动就吵到队长，队长最讨厌大笨蛋了，小心他拿刀砍你！”带着怒气的怒立刻大声反驳起喜的话。
“懂了，懂了，你别叫得那么大声好不好！我正耳鸣啊！”终于弄懂怒的意思的喜带着无所谓的语气回答道。
“你们两个能不能静一会儿！”一个毫无抑扬顿挫的声音突然在房间里轻轻地响起。
“对不起，队长，我们立刻消声！”异口同声说完的两个人看也不敢看那位戴着一个面无表情的木之面具的队长，立刻迅速地逃离了这个地方。他们可不敢保证这个平时就像个木头一样一动不动地在发呆，可一旦行动起来却非常不得了的队长不会拿他们两个开刀。谁叫他们都知道这位大人物可是曾经发过疯被关在那个地方过的，虽然他后来被治好了，但依旧不被允许走出黑暗而被迫与他们在一起。大家可都是非常害怕他生气的！因为他们都看见过他下手杀人的那种狠劲，开膛破肚还是小警告呢！
“队长，等他们通过这个已经被我们占领的边境关卡后再出手吗？”带着善之面具的人问道，他的声音听起来就像温柔的少女在低唱情歌，也不是没有人猜测他是个女人，只是无法证实罢了！毕竟偷看他洗澡的人都被他给宰了，他是号称善使的副队长。他与另一位副队长都是这位队长的左右手，善、恶两使是惟一不会受到他们的队长攻击的人，所以善、恶两使也是最亲近这位自始至终都戴着一个木之面具队长的人，当然他们也是最了解他的人。
“我要钱。”
“我明白！”
“呵呵，表哥，想不到族长居然会将所有的里之军都派了出来！像我们这样的百人小队就派了三支来到了东方，其他人也都被派到西方那边去了。”
“是啊，恶使说得对，终于脱离了那个昏暗潮湿的鬼地方，又可以不限日期地好好玩，这实在是太好了！这次可是族长默许的，我们可不算犯了族规。想来就觉得好兴奋！”
“善、恶，我恨那个鬼地方，我恨海格特，我恨！”原本一直没有感情起伏的队长突然像发了狂一样站起来激动地嘶吼。
“我们知道，可是别忘了背叛家族会是什么下场。别想了，来，好好休息一下吧，我们从上代族长开始就被关在那个地方，现在好不容易现任的族长放我们自由，而且还默许我们在这里任意行动。你也就别再抱怨了。”
“等黑十字骑士团把钱拿到手后就动手，一个活口都不要留。”
“明白！”说完，善、恶两使便离开了这个房间，他们离开之前还顺手将门关上。
东方罗列伯爵府里正聚集着得到消息而过来的东方众多爵爷。
“报告各位大人，皇家黑十字骑士军团到达了，我们这次有救了！我来向大家介绍一下这位大人，他可是皇家黑十字骑士军团的团长索恩伯爵大人。”在罗列伯爵的热情招待下，身穿黄金盔甲的索恩一直不好看的脸色终于有了点好转。
“您能来真是太好了，索恩大人，这下子我们终于可以摆脱现在这种困窘的状况了，对了，您来的时候没有遇到山贼吧？”
“什么山贼！你们居然敢欺骗我们尊敬的皇帝陛下，你们可知道这是犯下了大不敬之罪，甚至有谋反之嫌，你们也想像南方那样造反不成？”索恩的一番话可把这些老家伙们给吓坏了。
“索恩大人您这是听谁胡说的啊，我们这里真的是闹山贼啊！百姓们已经苦不堪言了，我们真的没有欺骗您！如果您不信您可以随便找一个人问一下啊！”
“哼，你们以为我是胡说的吗？我可是问了你们东方边界关卡的士兵，他们告诉我说这里不长眼的小毛贼是有那么几个，可是从没听说有什么山贼团伙，而且你们东方一向就太平！虽然刚一开始我问他们的时候他们不敢说，但后来在我的威逼利诱之下，他们终于招了！”
“这怎么可能！这怎么可能，哪个东方百姓不知道我们这里受山贼的袭击，有哪个村没有受到损失的，怎么可能有这种人说这种谎！不可能！”
“那你是说我索恩说谎？”
“不！不！我们不是这个意思！”
“够了！我来不是要与你们废话的，我奉陛下之命前来你们东方收齐未缴完的税金的，你们最好给我放老实点，否则别怪我们黑十字骑兵团对你们不客气！我言尽于此，限你们在三天之内缴清这些税款，否则均以叛国罪论处！”索恩毫不客气地扔下手中的税务单给在场的东方贵族，便转身返回军营去了。他可不是来此与他们客套的，皇帝陛下的意思很明白，如果东方真的不缴钱的话就要狠狠地教训他们一顿。
原本索恩也真的以为这里有什么山贼呢，所以他们一路上可是非常小心翼翼地前进着。哪知道问了城门关卡的士兵才知道压根就是他们这些东方贵族不肯交出钱才编出这样的理由来。否则怎么可能一个驻守要塞的士兵连自己守护的家园正在闹山贼这种事情都不知道，那不是让人笑掉大牙了吗？
如果不是看在那些士兵们对他们崇敬、谦恭，让他倍感亲切的分上，不想让这些士兵在他们转身离去后受到处罚，他才不会和这些贵族客气呢，还先来了个先礼后兵的警告，不然以他平日的个性他早就下手杀人了！
“大人，我觉得有点奇怪啊，前后两种说法怎么反差这么大啊？”
“哼，那些人只不过是一些下级士兵，又怎么敢对我们皇家黑十字骑兵团说谎呢，他们崇拜我们都来不及，又怎么敢骗我们！我看啊，这一切不过是那些东方贵族们看到南方不肯再上缴钱了，他们也就想像他们一样尽一切办法来逃税，这没什么好稀奇的！”
“也许是吧，但我总觉得有哪里不对劲，我们还是早点拿钱走人吧！”
“我已经给了他们三天时间准备，三天一到我们就拿钱走人了。你别担心，这些老头可不敢真的与帝国对抗。”
“但愿如此吧！”索恩伯爵的副官跟在他的后边回到了他们临时搭建的军营里，开始了他们来到东方的第二顿晚餐。第一顿晚餐他们是那些对他们崇敬有加的边卡士兵们为他们煮的。索恩边吃着自己军中的炊事员送上来的食物，边思念起边卡士兵为他们准备的那一顿晚餐，想不到他们竟然那么懂得享受，同样的材料他们煮得可好吃了，真应该在那个时候把他们的炊事员也给带过来的，决定了，等离开东方的时候，把他们那里的炊事员一块带走！
索恩离开后，在罗列伯爵府的这些爵爷们简直炸开了锅，“他们怎么可以这样，不但不帮忙，居然还要我们缴钱！”
“说什么边卡的士兵说这里没有山贼，我看是他们自己编出来的，太过分了！”
“我早说过了他们根本就不是来帮忙的，你们就是不信，现在可好了，期望他们帮忙还不如祈求他们不要再来给我们添乱！”
“算了，算了，干脆把钱准备准备，让他们带走好了，反正对我们来说，每半年一次的税金我们现在还交得起！”
“可恨，平白要损失那么多！今年光是山贼的事就已经够我们受了，我们的商品卖不出去，根本就没有什么赢利，原本希望帝都那边能够多少谅解我们一下，可是现在非但得不到任何的谅解，还得照样掏腰包。如果他们是来帮我们打退山贼的话，我这些钱也出得甘心，可他们居然只关心钱而不关心我们的安危，可恶！”
“算了，现在也就只好出点钱消消灾，把这些灾星统统都给送回去！可不能让他们像对待南方那样对待我们，那我们不就惨上加惨了吗？”
“他说给我们三天的时间，那我们今天就开始筹集，最好在明天就把他们送走得了！”
“嗯，也顺便把这份税务单收起来，留起来做个证明吧！”
“你不看一下行吗？”
“看什么看，还不是老样子，照以往就行了，我们哪次缴税不是这些钱的，相信皇帝陛下也不敢多收我们的钱，万一我们与南方一样反了，那他不是亏大了！”
“你这老小子，这个时候还有心情开玩笑！哈哈！”
“大家回家取钱去吧，照往常，小心点，可别又传出什么风声让那些山贼跑来抢了去，那可就得不偿失了！”
“嗯，反正就是我们真的被抢了，他们也会说那是我们故意派人干的，就是为了骗他们罢了！走了，回家了！”
正当东方的贵族回家取钱的时候，在边卡处的观测站不远处的城堡里。
“报告善、恶两位副队长，羊羔已经进入陷阱中了，一切正常运作！”
“很好，继续监视！”
第二天就把税金交齐的诸位爵爷找来索恩，将那些钱交给他，“索恩大人，这些就是这次的税金，请您点收吧！”
“好！好！不愧是东方贵族，够爽快！来人，清点税金！”
“是！”总共是一百箱，每箱都装满三千五百根金条，这些金条等价于十亿枚金币！
索恩的手下一数完立即回复说：“大人，数目不对啊，这里面只有十亿个金币，陛下要的是三十亿个金币！”
“什么？三十亿，不是照以往只要交十亿吗？”罗列伯爵一听也不由得调高嗓门。
“什么？只有十亿？”索恩一听到这里面只有十亿金币也开始火了，这些老家伙是存心来糊弄他吗？
“浑蛋，你们以为我是傻子吗？居然敢骗我！”一少就是少了二十亿，难道他们是要他自己给补上吗？是可忍孰不可忍！“我告诉你们，如果明天还没有给我凑齐的话，我可就真的在这里大开杀戒了！听清楚，这次可别再给我搞错了，这、可、是、事、关、你、们、生、命、的、事！”索恩一字一字地念了出来，吓得只带着仆人过来的罗列伯爵直点头，在索恩放开他的同一时刻，他立刻坐上马车飞快地跑了回去。
“大人，这次的税金是不是过高了？以前的十亿已经很多了，现在居然要他们东方拿出原先的三倍，那是不是太狠了点？”索恩的副官在罗列伯爵离去后，不由得对皇帝这一次的大开口咋了咋舌。
“我也知道啊，我索恩也不是没良心的人，南方已经闹独立了，北方的贵族们又是死都不出钱，西方那边又穷得只能伸手向帝国要钱，现在也就只有东方这边拿得出钱来。我也不想向他们要这么多，只是皇帝在我临行前把我叫了过去，他的意思就是我如果少取回一个金币他都要我的命，我这也是没办法的事啊！”
“其实大人，帝国现在已经都乱套了，请容属下说句不好听的，帝都中支持皇帝的人已经少得可怜，如果不是皇太后还健在的话，那陛下肯定是会立刻完蛋的！陛下虽然等着您手上的这些钱重振他的威望，可是像他再这样做下去的话，我敢说大乱肯定很快就会来临，大人您也要早一点做准备啊！”
“我知道，格兰特老公爵曾经跟我私下见过面，这笔钱可是我和他们谈判的筹码啊，我非要得到手才行！”
“大人，您有准备就好了，这样兄弟们也可以放心！”
“你说什么？三十亿！”
“这怎么可能？”三十亿，现在叫他们怎么凑齐？那根本就是不可能的事嘛！他们现在怎么可能拿出来啊！
“他说，在税单上那可是白纸黑字写得一清二楚，不信可以自己拿出来看一看！”
“来人，快把那张税单拿出来！”
待仆人递了上来后，第一个看的人差点当场昏倒，“三十亿，怎么会有这么荒唐的事！理查德皇帝怎么可以这样对我们东方，难道就因为南方闹独立，他就这样对我们？错可不在我们啊！他为什么不去对付南方，却把矛头都指向了我们东方！”紧接着，他再也站不住，整个人都跌坐在椅子上。
第二个拿着税单的人双手不断地颤抖着，双眼死死地紧瞪着那一个三和三之后的九个零。在几经确定后，他再也承受不住，整个人激烈喘气起来，他的血压又上升了，他感到头晕目眩，呕吐感不断地涌上来。
