曹操旁边许诸，张辽荀攸等顿时一阵慌乱，众人七手八脚的将曹操唤醒，过了一程，曹操才渐渐转醒，见得众人皆在旁边，环顾道：“诸公年纪于我相差无几，唯有奉孝最小，我欲百年之后，尽将身前之事交与奉孝，不想中年夭折，我之心肠尽皆崩裂矣。”说罢又放声大呼郭嘉字号，痛哭起来。
忽的一人来至曹操面前，手捧书信一封，乃说道：“丞相，郭公临去之时，曾亲笔留下书信一封，让我交与丞相，嘱咐我说，倘若丞相遵从心中所言，则辽东可定也。”
曹操闻之一愣，哭声顿止，定睛一看，原来是随军从事满宠，遂接过书信，拆开封皮，仔细观看，不禁惊叹心中所言。旁边众人尽皆不知心中所言何事，又见曹操仍有悲伤之意，也不便发问，便尽数都退了下去。
此时大将夏侯惇引众人前来，见了曹操，拱手道：“辽东太守公孙康，久不宾服，方今袁尚，袁熙往前往投之，日后比为大患，我军不如趁其未动之际，速往带兵前往征讨，则辽东可定，袁尚，袁熙，公孙康等定然被擒。”
曹操笑道：“不劳诸位虎威，数日之后，公孙康必然送袁熙，袁尚二人头颅前来。”众将闻之，却尽皆不信。
时曹操大军尽屯于易州，按兵不动，大将许诸，夏侯惇，张辽等人见了心中甚是着急，遂商议去见曹操，道：“倘若丞相不去辽东，可回许都，恐刘表，刘备等生疑。况且李腾已在并州大败马超，马超逃回西凉，此时并州不过高干一人，如何敌得住李腾，倘若李腾夺了并州，则日后比为大患，况且此地距离并州甚近，我等愿带兵前去收复并州。”
曹操笑道：“诸公切勿着急，一切事物等得公孙康送来袁尚，袁熙头颅，再做商议。”许诸，夏侯惇等见得曹操仍旧呆在易州，心中遂万分焦急，却是无用，只得退下。
果然，过的几日，辽东太守公孙康将袁熙，袁尚二人头颅以木匣盛之，遣人送至易州曹操之处，众人闻之，尽皆大惊，连忙打开那木匣看个明白，果然是袁熙，袁尚二人头颅，曹操大笑道：“果不出奉孝之所料。”遂重赏来使，封公孙康为左将军，襄平侯，镇守辽东。
那公孙康使者走后，众将连忙上前问道：“何不出奉孝之所料？”
曹操遂从怀中掏出郭嘉所留书信，递给众人，张辽连忙接过，打开一看，只见书信上写道：‘今闻袁熙，袁尚投往辽东，丞相切不可妄加兵戈，公孙康久居辽东，常恐袁氏吞并，二袁投之必然生疑，若动兵戈，公孙康必然联合二袁奋力抵抗，倘若城下置之不理，则公孙康，二袁必然相互图之，而李腾者，虽武力勇猛，手下大将甚多，数年之中，多得州郡，奈何其根基不稳，羽翼未丰，丞相只可缓图，不可强攻，攻则必然受挫。西凉马腾，丞相可削其兵权，招呼许都，扣作人质，委以虚职，则马超等必然不敢妄动，丞相再以奇兵袭之，则西凉可定。汉中张鲁，荆州刘表，易州刘璋，尽皆昏暗无能之辈，丞相翻手之间，尽皆化为齑粉，丞相眼前之大敌，乃江南孙权，暂居荆州之刘备，孙权虎踞江南，继承父兄之基业，尽占六郡八十一州，国险而民附，未可轻取，只能静观其变，然荆州刘备，遂无众多人马，却有皇叔之名，尽占人和之力，虽赵云，关羽，张飞等为辅佐四处征战，却无一出谋划策之人，如今天下名士甚多，倘若刘备得之，大事则成，丞相若不早图，其后必然生祸。我之将死，其言亦善，只望丞相听我一言，则大事可定，霸业可成亦。’众人看毕，尽皆称善，遂曹操引众官祭奠于郭嘉灵堂前。郭嘉亡时，年仅三十八岁，跟随曹操十一年，南征北战，多立功勋。祭奠完毕，曹操带兵回冀州，使人运送郭嘉灵柩于许昌安葬。
是夜，曹操于冀州城墙巡视，忽见一道金光，自地下而起，曹操下城使人发掘，得一铜雀，荀攸道：“此乃吉祥之兆也。”遂曹操于发掘铜雀之处，修筑一楼，名曰，铜雀楼。
曹操自建安五年四月，白马之战，火烧乌巢，官渡大胜，仓亭破袁，举兵北伐，到尽夺得青，幽，冀三州之地，已是建安十二年九月，其间已历七年之久，共得河北袁绍人马五六十万。
既然河北已暂无战事，曹操便班师回了许都，论功行赏，大封众将，又追赠郭嘉为贞侯，郭嘉所留家眷，曹操尽数赡养。后又聚众商议，欲征刘表，刘备之事，谋士荀彧上前进言道：“大军方才北征回来，士兵疲乏，未可轻动，且修养半年，则荆州，江南尽可破矣。”遂曹操纳荀彧之言，分兵屯田，以候调用。
再说李腾自平阳大败马超，陈宫带领大军自箕关而出，攻打河东郡，现今已得闻喜，大阳二县，大军直逼河东城下，李腾闻之大喜，乃重赏陈宫，狄蟾等人及众位士兵，遂李腾留下一将镇守阳平，扬县二城，又从壶关召回大将臧洪，拜为上党太守，守卫城池。又名大将宋召带兵八千，往去攻打西河郡，自带四万大军连同颜良，文丑，刘原，颜子晴，文蕊等起兵，往晋阳而去，攻打高干。
李腾大军一路前行，所遇城池，只闻李腾前来，莫不开城投降，李腾行至晋阳之时，又得人马万余人，李腾于晋阳城外三十里下寨，连营十余里。
高干闻李腾带大军前来，顿时心中无比慌乱，遂从雁门，云中，上郡等调来人五马万，连同晋阳两万大军，共有马步军七万之众。
是夜，高干聚的手下武将谋士前来商议攻破李腾之策，众将来后，分列坐定，高干开口说道：“今曹操已尽夺河北之地，引兵回了许昌，李腾此时已无后顾之忧，此番前来，我等又该如何抵抗？”
话音落地，只见班部之中出来一人，踱步上前，拱手进言道：“李腾大军攻城略低，并州之地，半数已落李腾之手，颜良，文丑乃旧主之臣，勇冠三军，乃有万夫不当之勇，并州尚未有何人相抵，何况李腾乎？依我之见，主公不如早降，以免生灵涂炭。”
高干闻之，心中却是一惊，遂举目视之，乃并州别驾王钊，遂怒道：“此番晋阳城中尚有大军七万之众，未及交战，岂能言降，左右，于我将这胡言乱语之徒拉出，重大三百军棍，以示惩戒。”
王钊急道：“主公，我虽身死，亦无可惜，然此番若是不降，并州黎民便要遭受兵乱之苦，何故为之？”高干只是不停，只命士兵将王钊拿下。
忽的一人出列，拱手进言道：“主公，未及开战，杖责谋臣，于军不利。”
高干视之，乃大将邓升也，遂道：“死罪可免，活罪难逃，左右，于我打出，日后永不录用。”言罢，左右士兵立刻将王钊打出。遂高干环视左右，问道：“何人还敢言降？”众将闻之尽皆不语。遂高干又问，攻破李腾之策，众将亦是闭口不语。
忽见一人拱手进言道：“主公，我有一计，可破李腾。”
高干视之，乃晋阳太守邓举，遂问道：“有何良策？”
邓举遂道：“李腾远来，士兵必然困乏，全然无备，今晚可往去劫营，破其锐气，明日再行以大军攻之，则李腾必破。”
高干闻之喜道：“此乃真良策也。”
正欲分派劫营之事，只见大将邓升出列拱手道：“主公，我等与李腾交战数场，屡战屡败，李腾用兵如神，焉能不防我等劫营。”
高干一听，顿时心中甚是不悦，呵斥邓升：“你乃武将，焉知谋略之事，莫要言语。”遂不停邓升之言，吩咐卫固，刘虎带领三千人马，三更之时，趁夜前去劫营。
再说李腾于帐中同颜良，文丑，刘原等一面饮酒，一面商议明日攻城之事，正要说话，忽觉头颅甚晕，不禁晃了几晃，旁边颜良连忙扶住，问道：“主公怎的如此？”
过的一程，李腾方才回过神来，笑道：“方才忽觉头脑甚晕，或是今日连日奔波所致，今夜好生休息一晚，明日便好。”
旁边刘原忽的说道：“主公身体素来强壮，无病无灾，今日忽的头脑甚晕，必然乃是大祸前兆。”
李腾一笑，问道：“愿请教先生，是何大祸前兆？”
刘原不敢怠慢，仔细思虑一番，遂道：“高干聚雁门，云中，上郡等数万之兵，尽到晋阳，欲与主公决战生死，但其自料人马，大将尽皆不如主公之精良，唯有设以计谋，方有生路，高干知我军远道而来，士兵必然疲乏，我料高干今夜必然派兵前来劫营，主公还需好生安排一番才是。”
