百里奚，五羊皮！父梁肉，子无音，夫文绣，妻瀚衣。嗟乎！富贵忘我为？
孟明视将大鼎高举过顶，前走三步，后退三步，左行三步，右行三步，面不改色，气不发喘。
一连三问，问得孟明视坐不住了：“下官和夫人，这是第一次见面，夫人怎么知道下官头上长了六个旋？”
杜若男母子被山盗惊散之后，各奔西东。为寻儿子，杜若男跑遍了宛邑的山山水水。
她还去过楚都，去过郑国、齐国、鄀国。几经辗转，又来到秦国，做了内史廖舅舅家的女佣。
这一日，内史廖去看望舅舅，杜若男乘机凑了上去，怯怯地问道：“请问廖大人，您和左庶长同朝奉君，您可知他是何方人氏？”
内史廖道：“当然知道。”
“他是楚国宛邑人，对吗？”
内史廖点了点头。
“他家中有一老妻，叫杜若男……”
内史廖摇了摇头：“老夫这就不知道了。”
“老妪便是杜若男。”
内史廖吃了一惊，将杜若男上上下下打量了一遍道：“冒认官亲可是要杀头的！”
“老妪知道。”
“既然您是左庶长的老妻，为何不去相府和他团聚，却在这里做女佣？”
杜若男长叹一声道：“俺俩已经分别了三十多年。如今，他位居左庶长，一人之下，万人之上。一是相门深似海，俺进不去；就是进去了，能不能见到他，尚在两可之间；就是见到他，也不知他肯不肯相认。”
内史廖道：“既然汝害怕左庶长不肯认汝，汝又说给老夫做甚？”
杜若男道：“老妪想让您出面通融通融。”
“这不成。汝没想一想，左庶长官高位显，贤名播于列国，汝如果不是他的结发之妻，倒也罢了。如果是，他又不肯相认。这层窗户纸，若是由老夫出面捅破，他岂不要恨死老夫！”
“这……大人所虑，不是没有道理。若是为了老妪，使您和同僚之间生出些许恩怨来，也不是老妪的心意。哎，啥也不怨，就怨老妪命苦。”说毕，掩面而泣。
这一哭，把内史廖的心哭软了：“汝莫哭，老夫有个主意，汝看可不可行？”
杜若男哽声说道：“大人请讲。”
“老夫听说，左庶长家的洗衣女回家生孩子去了，他急需一个洗衣的女佣。由老夫出面荐汝，左庶长不会不给面子。汝去了相府之后，寻机和他接触，以言语动之，看他作何反应。他如果将汝认下，那是汝的福气。他如果不肯认汝，老夫就是拼着这条老命不要，也要上奏主公，将他扳倒。但此事关系重大，老夫不得不慎之又慎。老夫再问汝一句，请汝如实回答，汝是不是左庶长的结发之妻？”
杜若男道：“老妪确确实实是左庶长的结发之妻！”
“好！”内史廖击案说道，“老夫这就去相府走上一遭。”
堂堂一个内史大人，向百里奚推荐一个女佣，岂有不允之理！
翌日晨，杜若男走马上任。她不只承揽了相府里所有的洗衣任务，一有闲暇，便去厨房帮忙。甚而，代人打扫院子、抹洗几案，从未见她闲过，府中人没有不喜欢她的。
谁知，他来到相府三月有余，也未曾见过百里奚一面，不免有些懊丧。
昨日，百里奚下朝归来，屁股还没将凳子暖热，伯乐来访，说是他那个寡居的小姨妹，看上了西乞术，想请百里奚出面保媒，百里奚满口答应下来。
百里奚知道，伯乐喜欢听琴，便召来乐工，坐在庑下为他演奏。——所谓庑，堂周之廊屋也。
恰逢杜若男洗衣归来，由庑下经过。
此乃天赐良机也！杜若男暗自说道。
她悄悄来到乐工背后，听他们弹了一曲《终南》之后，向前自荐道：“老妪颇知音律，能歌亦能琴，愿为相国弹上一曲。”
乐工头对杜若男原本就有好感，加之百里奚又是一个和蔼可敬的长者，于是，也没有向百里奚请示，便将琴递给了杜若男。
杜若男援琴而鼓，其声凄怨。乐工俱倾耳静听，自谓不及。
乐工头曰：“老嫂既言能歌，不妨再歌上一曲，让吾等也长长见识。”
杜若男道：“老妪自流移至此，未尝发音。可否言于相爷，使老妪升堂而歌之。”
乐工道了一声好字，趋之堂上，将杜若男之言，禀告百里奚。
百里奚欣然而允。乐工返身引杜若男升堂，在堂右站定。
杜若男低眉敛袖，扬声而歌。歌曰：
百里奚，五羊皮！忆别时，烹伏雌，舂黄齑，炊扊扅。今日富贵忘我为？
百里奚，五羊皮！父梁肉，子无音，夫文绣，妻澣衣。嗟呼！富贵忘我为？
百里奚，五羊皮！昔之曰，君行而我啼，今之日，君坐而我离。嗟乎！富贵忘我为？
当杜若男开腔唱了句：“百里奚，五羊皮”时，乐工头便吃了一惊，这个杜若男，怎能直呼相爷之名？赶紧拉她下来。于是，径奔堂上。
忽见百里奚连连向他摇手示意，不得不又退了下去。
不说乐工头，就连坐在堂上的伯乐，也对杜若男心生不满：那百里奚能是汝随便叫的吗？不，还有那个“五羊皮”，分明是在揭相国之短。相国自己不好意思赶她下去，我伯乐代他去赶。
他重重地咳嗽了一声道：“这一老妪……”
百里奚忙轻轻地嘘了一声：“别做声，她唱的那些话都是真的，让她唱下去吧。”
伯乐不好再说什么，一边听歌，一边观察着百里奚脸上的变化。
百里奚听得很是专注。
百里奚的眼圈儿有些发红。
百里奚的眼圈里蓄满了泪水。
难道，难道左庶长与这一老妪有着莫大的关系？
还没容伯乐从惊愕中醒过神来，百里奚已经站了起来，径奔堂右而去。
伯乐也站了起来，紧随其后。
乐工们也都站了起来，都为杜若男捏了一把冷汗。
杜若男倒很沉得住气，站在原地，不卑不亢地瞅着百里奚。
“汝认识百里奚？”百里奚盯着杜若男良久问道。
杜若男没有接腔，只是将头重重地点了一点。
“汝和百里奚是什么关系？”
“夫妻关系。”
“汝叫什么名字？”
“杜若男。”
“孩子何名？”
“百里孟明。”
“汝，汝果真是杜若男，我的贤妻！”百里奚张开双臂，颤颤巍巍地向杜若男趋去。
他原本想给杜若男一个拥抱。
但当他真要拥抱的时候又退缩了：我这一大把年纪，这样做岂不让人笑话！于是，改拥抱为拉手。
他将杜若男的右手紧紧地抓在自己手里，哽咽着说道：“贤妻什么时候来的大秦，孟明儿又在何处？”
伯乐上前劝道：“此地能是叙旧的地方？还是回到室中为好。”
百里奚忙道：“伯大人所言甚是。走，回室里去。”
二人互相搀扶着由堂入室，直叙到掌灯时分，还没有把话说完。
公子絷从相府喝酒归来，正要熄灯安歇，孟明视敲门而入。寒暄了三五句之后，便直奔主题：“贤兄，实话给您说，小弟背着您，独自到街上、到里巷、到乡村，转悠了一天，所接触的各色人物，不下一百，都说秦穆公好。看来，他的确是一个有为之主，愚弟愿意投奔大秦，供其驱使。”
公子絷连声说道：“好，好！愚兄要的就是贤弟这句话。今日已晚，咱先安歇，明晨愚兄带您去见主公。”
这一带，大秦国又多了一位领兵的元帅，国家的栋梁。
说实话，秦穆公乍见孟明视的时候，并不打算授他一个元帅，总觉着他是山盗出身，有些靠不住。怎奈，公子絷竭力推荐，这才对他进行了一番考察。
第一番，考较的是力气。
这也是孟明视自己找的。
“汝既然敢占山为王，必有过人之处。说说看，汝都有些什么过人之处？”秦穆公不紧不慢地问道。
孟明视一脸谦恭道：“那是兄弟们抬举在下。其实，在下也没有什么过人之处，只不过尚有几两蛮力而已。”
秦穆公暗自讥笑道：就汝那个熊样，也不见得多么高大，还自称有几斤蛮力呢！我得好好挫一挫他的锐气，叫他知道，山外还有山。
怎么挫？
他立马想到了后宫门前的那两口大鼎，似公孙枝这等神力的人物，方才勉强将一口举过了头顶。汝也敢自称有几两蛮力，我就让汝去举大鼎。
一听说秦穆公要孟明视举大鼎，众文武竞相前去观看。
这一看，看得众文武目瞪口呆。
那孟明视不仅将大鼎高举过顶，且前行三步，后退三步，左行三步，右行三步，面不改色，气不发喘。秦穆公带头鼓起掌来，众人齐应，掌声经久不息。
“众位爱卿，自我大秦立国以来，已经一百七十一年了，何时见过像孟英雄这样的神力，寡人欲拜他为下大夫、将军，协掌三军，位在白艺丙、西乞术将军之上，众卿觉着如何？”
活刚落音，白乙丙便跳出来反对，高声说道：“启奏主公，为将为帅的，不能全看力气。”
蹇叔狠狠地瞪了儿子一眼。
秦穆公装作没有看见，一脸慈祥地盯着白乙丙：“依爱卿之见，为将为帅的应该看什么？”
白乙丙见父亲拿眼瞪他，心中有些发怵。但到了此时，也不能不答了，声如蝇子嗡的一样：“回禀主公，看马上功夫，看弓箭是否娴熟。”
秦穆公扭头向孟明视问道：“孟爱卿愿不愿与白乙丙将军一较弓箭？”
孟明视大声回道：“小臣愿意。”
“好！移驾校场！”秦穆公一脸兴奋地说道。
既然是校场，岂能没有靶和弓箭？
当然有。
秦穆公命白乙丙先射，白乙丙连射三箭，箭箭射中靶之红心，不免有些洋洋得意起来。
秦穆公移目孟明视：“爱卿，该汝射了。”
孟明视双手抱拳道：“启奏主公，靶乃死的，射中靶心不算手段。小臣愿射天上飞鸟。”
秦穆公一脸赞许之色道：“好，寡人依卿。”
孟明视又道：“启奏主公，小臣尚有一请。”
“请讲。”
孟明视道：“校场上如此嘈杂，何来飞鸟？请主公遣人将旗杆移到较为偏僻的地方，且在那旗杆上挂一块肥肉，别的鸟来与不来，臣不敢断定，但那鹞鹰非来不可！”
秦穆公吃了一惊：“孟爱卿，在飞鸟中，鹞鹰可是最难射的呀！”
孟明视道：“正因为它最难射，臣才要射。”
白乙丙、西乞术暗自骂道：“狂妄！”
孟明视又道：“启奏主公，臣还有一请。”
“讲。”
“鹞鹰有滚豆之睛，一般弓射不住，要射得换硬弩。”
秦穆公道：“这个容易。”
不到盏茶工夫，小校已将旗杆移到了校场的西北角上，上面悬挂着一块血淋淋的牛肉。
在场的人，全都屏声静气，遥望蓝天。
“来了，它终于来了。”众人都在心中欢呼。也有为孟明视担心的，那便是公子絷。
孟明视伏在草丛之中，暗自把弓扯满，且搭上一枝软翎竹箭。鹞鹰到来之后，他却按箭不发，直到它将三斤牛肉啄食了将近一半，这才发箭。鹞鹰猛然展翅，向上飞了不到一丈，摇摇摆摆地落将下来。
校场上一片欢呼之声。
秦穆公声如洪钟道：“众位爱卿，寡人欲拜孟英雄一个中大夫、将军，与公孙将军共掌三军。还有没有不服气的？”这一比试，变成了与公孙枝共掌三军。
