古老三知道，布袋沟能有今天，两个女人功不可没，一个是为布袋沟留过人的豆腐花。另一个便是使布袋沟致了富的春香姑娘。
那年，春香的父亲邱华昆跳崖自尽，又因没有三千元抢救，永远地去了。春香想，自己家的一切灾难都灾在那个“穷”字上，因为家里穷，自己连初中都没读完就辍学；因为穷，自己与高禾有爱无缘；因为穷，父亲跳崖；因为穷，父亲宁可去死也不让抢救。她想不明白他们家为啥这么穷。她曾问母亲，原先每家都有兄弟姐妹五六个，虽然穷点，可那时的孩子为什么都能读书上学？有病也不会无钱医治？现在改革开放了，都说日子越来越好，为什么我连学都上不了，父亲连救命钱都没有？母亲说不出话，辛酸的泪豆子一样大，无声地打在春香头上。母亲想了一夜也没有想出为什么，她回答不了女儿的问题。当然，回答不出并不重要，重要的是拿不出钱来，拿不出钱春香就得辍学，拿不出钱丈夫就得去死。这个问题应该也是邱华昆的心结，要不然他也不会悄悄拔掉针管。
哭了些日子，春香不哭了，母亲还在哭，眼泪是她在女儿面前唯一有能力付出的。春香为母亲揩去眼泪，劝她也别哭，春香还在劝母亲不哭，自己的泪反而忍不住了，春香叹口气说，咱们这眼泪要是钱就好了。随后春香去粮站找了那位同学，两天后，人们见母亲送春香出山，女儿走在前面低头不语，徐星兰跟在身后，她背着一个旧化肥袋子，还不时地用袖口擦眼泪。母女俩在山外的公路边等了会儿班车来了，春香上车后与母亲招招手。
徐星兰再翻铁石岭回布袋沟，在村前的河堤上碰见了喜娇，喜娇问徐星兰：“你把春香送到哪里去了？”
徐星兰擦一把脸上的泪说：“打工去了，这么小年纪，去那么远，也没个亲人，唉……真不放心啊！”
喜娇心里也酸酸的：“可苦了这丫头了！要是她爹还在，怎么也……不过你也想开些，能走出布袋沟比啥都好，到外面闯闯也是机会，说不定能闯出个狗模人样来。”？
春香坐了半天的汽车，又坐了一天一夜的火车，下了火车再上汽车，天快黑的时候，春香在路边的一个小饭庄门前下了车，这是粮站的同学指好的路，同学事先已与熟人联系好了。小饭庄建筑风格古色古香的，坐落在一座小山岗上，面前是车辆日夜车流不断的国道，背后是一座小山，那山远没有布袋沟的高大，石头多，小山上有密密的树林，那树有好多春香只觉好看，不知是什么品种，叫什么名字。在小饭庄右边极目远眺，隐约可望见高楼林立、繁忙喧闹的城市，小饭庄左边紧依着山丘、农田。小饭庄门前三个斗大的金字十分醒目：“庄遥逍”，春香目盯招牌不由叫出了声。出来迎接春香，看着比她大不了多少的小莲姑娘纠正道：“逍遥庄！”
春香不解，自己虽然文化不高，可这几个字总还认不错吧？反问道：“明明写着‘庄遥逍’你怎么非说是‘逍遥庄’？干吗要倒着念？”
小莲笑笑：“反正是逍遥庄不是庄遥逍，这儿呀，倒着的事多着哩！时间长了你自然就会习惯。”
春香在小莲的引见下见到了老板娘。老板娘四十多岁，身子圆圆的，让春香想起了她家菜地里的冬瓜，她那粗短的腿又使春香想起了家里的水桶，当看清她那张脸时，春香又想起门前柿子树上夏秋时节那似红非红的磨盘柿，当她一旦露出笑意时，那眉眼还十分逗人，蕴藏着几分成熟的妩媚。说起话来节奏分明，字正腔圆，人虽然胖的走了样，可衣着还能保持得体大方，动手动脚都显出稳健有序，一看就是个城府很深的女人。
问过春香各个方面的情况后，老板娘手指春香带来的旧化肥袋对小莲说：“小莲，把她这破烂拿到后面林子里扔远一点，回来找两套衣服给她换换。”小莲提着春香的旧化肥袋出去了，春香感觉无限委屈，哭了起来。那旧化肥袋里装的是她换洗的衣服和一床被子。衣服虽然不是破了就是小了，可那是妈妈为她选的最好的呀，那被子母亲补了两个晚上……老板娘和蔼地扶着春香的肩笑着说：“怎么，你怕在我这儿没吃穿呀？别怕。”说罢她领着她打开了一个房门，里面的情景让春香只感觉头晕目眩，梦里一般，好像在哪里见过，想了一阵终于想起来了，是在电影《红楼梦》里见过的。这时只听老板娘说：“这里面的一切你尽管享用，只要在我这里干活，这里就是你的家，这一切都是你的，怎么样？”春香这时才破涕为笑。
因为春香刚来，老板娘只让她干一些端盘子，涮碗、摘菜之类的杂活儿，春香从小就帮母亲做这些事，干起来很顺手，她也很卖力，这比担着百斤重的担子翻铁石岭轻松多了。天天吃的都是鸡鸭鱼肉，还有好多是春香叫不出名字的食物，那些动物和植物的名字，听起来感觉都稀奇古怪，说是山珍海味，春香根本不知是生在哪里，长在什么地方。穿的都是新潮时装，“人饰衣裳马饰鞍”，经时尚衣服一包装，春香和明星们差不多了，那是春香在布袋沟做梦都想不到的。电视机、VCD上，歌星、球星、时装模特天天都在对她微笑。一月过去，聪明的春香已能对着话筒唱几十首歌了。这日子与布袋沟比，简直是原始社会与现代社会。辍学、失恋、父亲自杀等众多不幸和忧伤渐渐的在春香心里开始淡漠。
在“逍遥庄”也有春香不顺心的事，最让她烦心的是看不惯小莲那浪荡行为。这里的客人大多是坐着各种豪华轿车来的，见豪华轿车一停，小莲就来精神，鸽子样飞上去，先在客人脸上叭叭亲上几口，然后再投进那些男人们的怀中，在大众广庭之下，任那些男人们把手伸进内衣，摸到敏感处时，小莲还嘻嘻喳喳地乐着。来这里的男人们大多是伪君子，从表面上看，一个个衣冠楚楚，气宇轩昂，只要一张嘴说话就没了正经，嘴比乡下的茅坑还臭，而且还臭的文簌簌的。那天有个男人搂着小莲讲道：女人有两个优点，还有一个漏洞；男人虽然没有优点，但男人经常会抓住女人的两个优点，用自己的长处去弥补女人的漏洞，这叫天衣无缝。
小莲听了扭动着身子大笑，那男人在她屁股上拍一把继续说：男人为何聪明？是因为男人有两个头。女人为何爱吃？是因为女人有两张嘴。男女为何结婚？因为男人想通了，女人想开了。又为何离婚？因为男人知道深浅了，女人知道长短了。
小莲在他脸上揪一把：“一派胡言！”
那男人接着说：营养学家研究婚后男人发胖而女人瘦的原因：男人每晚有两袋鲜奶，一个燕窝，两个鲍鱼片；而女人每晚只有一根火腿肠，两个鹌鹑蛋。男人是牛，女人是地，没有耕坏的地，只有累死的牛；牛越耕越瘦，地越耕越熟。
如此情景春香只感觉无地自容，看见几次后，再也不敢看了，有时见客人和小莲一起调情时，春香干脆把眼睛蒙起来，当小莲和客人走进内屋再把门锁上时，春香感觉就像是自己正在做着见不得人的丑事一样。她不只一次想，要换了我，死也不干。
三个月后的一天，那是个热辣辣的夏日之夜，逍遥庄门前停下了一辆十分华贵的小轿车，里面走出四个派头特大的油头男人，特别是为首的那位，更感觉风度翩翩，自打来到这里，春香见过很多这种男人，老板娘背地里称他们为“大头货”。
老板娘一见油头男人两眼立刻眯成了一条线，热情地叫着“郑老板真是稀客”，亲自出门迎接。小莲更是热情，钻在人家怀里又是搂，又是亲，殷勤地像讨好主人的哈巴狗。可那男人面对小莲的勾引始终麻木不仁，一点也不动声色。春香暗想：“这样的男人才是好男人。”所以郑老板这个“大头货”在她的心里印象不错，他是春香在这里见到的第一个“不使坏”的男人。这时她听“大头货”对老板娘说：“听说你这里新有个囫囵的还没开瓜？”
老板娘对他的话好像心不在焉，一指小莲说：“你看，我们的小莲妹子对你有多钟情，昨日她还在念叨你哩！郑老板能有这样的红颜，真叫艳福呀！”
此时的小莲已坐在“大头货”腿上，整个身子都靠在他怀里，那人推开小莲摇着头说：“大碗子的太多了，我没兴趣，你可知道我可是尝鲜的能手啊！”那人终于露出了笑脸，贼奸贼奸的，老板娘也像回到了十八岁，笑得如同谁摇动着的小银铃。
春香听不懂他们的黑话是什么意思，感觉眼皮在打架，就悄悄溜回屋里躺在床上。不知过了多久，春香似乎睡着了，朦胧中，老板娘将她叫醒。春香睁开眼睛，发现“大头货”也跟在老板娘身后，一双贼溜溜的眼睛很不老实地盯着床上的自己。老板娘的面孔总是那样的慈祥，语调还是如此的和蔼：“春香，我知道你是个听话的好孩子，现在你有喜事了，郑老板这会儿看上了你，你陪陪他吧！郑老板可是个大财主，才貌双全，你也看到了，小莲想都难想哦！”
春香一听像当头开花了一个炸弹，她飞一样从床上跳起来，一边高喊着：“我不干！我不干……”一边发疯似地朝外跑，但没跑出门就被“大头货”的手下抓小鸡一样捉在手中。
这时，只见老板娘那面慈祥面孔收回去了，露出了一副恶毒毒的“白骨精”面目：“春香，你识相点，想让人白白养着你连你父亲母亲都作不到，我这里不是你想干就干、不想干就不干的地方，今天你干也得干，不干也得干！”说完她生气地转身走了。
转眼间春香的衣服被“大头货”的人剥得一丝不留，失去了衣服的春香再也不跳不闹了，只是哭着、骂着手忙脚乱地抓过一条床单挡在胸前。当她把遮羞布挡好再抬起眼睛时，屋里只剩下“大头货”，门早锁死了，“大头货”嘿嘿地怪笑着向她扑来……？“高禾”——就在那关键时刻，春香撕心裂肺地叫着高禾的名字。高禾是她的心里最最容易想起的人，从有情感那天起，她一直认为自己的这一刻应该属于他，哪怕是他辜负了她，在关键时刻她还是喊出了这个名字，这是她早就养成的习惯，她还没有机会想过高禾之外的任何男人啊！
