海岱川虽然不是海家的正堂嫡枝，但这些年帮着海浩然打理家里的俗务也有些见识，今天看这位“表姑娘”看上去连自己家里的几个妹妹都不如，可是这不卑不亢的气度却是强了太多，“大家是一家人，妹妹只管叫我一声‘表哥’便是，姑姑跟我爹是未出五服的兄妹，幼时也曾见过的，现在姑父虽然不在了，咱们这些亲人哪能眼睁睁的看着你们不管？”
海岱川父亲去的早，家里没了顶梁柱，读书又不成，才会依附于堂伯海浩然帮衬着族里的生意，这次来只是得了海浩然的吩咐要跟一门远亲搞好关系，至于在寺沟庄子里服侍老太太的什么堂姑母，他也这次来洛阳之前，才跟妻子钱氏一起去拜见了，但那个“堂姑姑”，话太少，钱氏出手，也只是打听出她是当初死在四川任上的堂叔祖的女儿，因为早早嫁在四川，所以才会在丧夫之后，被海家接了回来。
原本海岱川对家里的说辞还有几分相信，可是眼前这位表妹，可不像是从外地跟着回乡的，自己那位堂叔祖到底也是做过一县之令的人，怎么可能叫外孙女儿沦落到抛头露面行商贾之事？而且学是什么酒楼里的大厨？
虽然满心狐疑，但海浩然这么交待了，海岱川也不会多问，只是自己说了这么多，面前的这个表妹常相逢只是看着他含笑不语，一时让他猜不透这个能跟令狐大东家合伙开酒楼，还能叫令狐俨帮她出头的女人到底是个什么心思。他心里想着，脸上的笑容更盛，指着堂下摆着的一堆礼物道，“这些都是来时大伯母准备的，那边是堂姑母给你做的两身衣裳。”
常相逢看了一眼琳琅满目的礼物，心里的怀疑更甚，自己去了巩县两次，第一次海浩然差点儿没把自己打出去，第二次海家也没有人露面，可现在是怎么了？还派对夫妻来跟自己扯亲戚关系？常相逢想到令狐俨的话，如果想叫她跟明奕的事情顺利一些，跟海家套套交情没有好处，因此笑道，“表哥回去代我向大老爷道谢，不知道表哥这次来洛阳是探亲还是访友？”
见海岱川迟疑了一下，常相逢便不去追问，她看了一眼一直陪坐在下首的海大管事，“大管事来了，肯定是有公干的吧？”
这丫头确实不简单，海大管事再得重用，也是个下人，没有不回答常相逢这个“表小姐”问话的道理，可洛阳的事儿由海管事说出来，就显得他这个主子不坦荡了，“妹妹也知道咱们家在兴洛仓那边有几个大库的，可是苦于有粮也不好运出去，这不，前些日子得了个好机会，伯父在洛河上买了两条船，咱们也想试试船运呢！我就是来洛阳料理这些的，现在我们在大柳树渡那边凭了个小院儿住着，你嫂子在洛阳人生地不熟的，我生意一忙，你可要多多关照你嫂子才是。”
常相逢没有细听海岱叫她“关照”自己老婆的话，她的注意力全被海岱说什么船运给吸引了，常相逢在永安也快两年了，洛阳城里各色生意也听说了一些，这能在洛阳做船运的没有几家，单令狐家就占了半壁江山。
这做船运也不是你有钱买上两条船就可以的，没有硬底子真关系，不论是黄河一线、长江诸流还是内陆运河，都是寸步难行的，这海家陡然一脚踏进船运里来，还特意派了家里的子弟带着家眷在洛阳长驻，哪是来的底气？
“看来海大老爷跟令狐大东家是商量好了，”常相逢抿嘴一笑，随口诈了海岱川一下，“有令狐家保驾护航，海家何愁生意不成？”
自从知道常相逢跟令狐俨一起开了龙宫水席楼之后，海岱川便知道这个表妹跟令狐家关系匪浅，可是这种未婚男女的事，他没想到常相逢居然就直接说了出来，面上不由带出一丝尴尬，强笑道，“令狐家是豫西首户，又是洛阳商会的会首，就算是咱们海家这样的官宦之家，论起经营之道来，也要多劳大东家提携了。”
就算是看不起令狐俨跟常相逢的关系，可是海岱川心里也清楚，海家若想在船运上有所斩获，令狐家这条线是万万不能丢的，送个“表妹”过去也算不得什么，因此他的姿态放的非常低。
知道了海家为什么跑过来认自己，常相逢也无心再跟这对表哥表嫂套交情，几巡茶过，借口酒楼里生意要开张，送了两人出来，自己则带了燕儿又往寿春前街去。
“锁住你去到汇宝楼看看大东家在不在？如果在的话，请他来了趟，”一进后厨，常相逢便叫过锁住。
“是，”锁住见师傅从家里回来神色就不太好，也不敢多问，一恭身就要出去。
“算了，你回来吧，别去了，”常相逢瞬间又换了心思，如果跟海家合作的事是令狐俨为了自己才做的，自己何必去揭破呢？说破了，除了谢谢，除了说自己会在水席楼里尽心尽力还有什么回报的方法？若是没有这原因在，自己巴巴的叫人过去请令狐俨过来，表一番忠心，岂不是叫人笑话？
虽然有了这样的想头，常相逢对令狐俨所做的事情只做不知，可还是在水席楼里更用心了，她悄悄向古师傅打听了后厨里这些二灶们的身份背景，冷眼观察他们的能力品性，准备挑出几个来悉心将自己的手段都教给他们，为将来水席楼开分店提前做准备。
被钦点为武探花之后明奕一天没有闲下来过，簪花宴之后每天除了会同年，就是跟着在京城任副都御史的伯父明世达外出赴宴，而明奕的母亲谭氏，一大早也被明世达的夫人余氏请到了正房闲话。
虽然武进士不如文进士那么引有关注，可是这一届头十名进士中，明奕是唯一未婚，且家世最好的一个，又得了太子的青睐被选入东宫，可就等于给他的未来打上了保票，一时间曾经只是将明奕做为东床备选的人家，都含蓄的向余氏表达了愿跟洛阳明氏结为姻亲的美好愿望。
“你也可算是熬出来了，”余氏看着人逢喜事精神爽的谭氏，满脸笑容道，“今儿我家姑奶奶又打发人来呢，叫我请了弟妹到她府上去呢。”
明奕中了探花，叫原本心志不坚的明氏彻底定下心来，自己的女儿嫁了人就能得了从三品诰命，可是比自己这个从五品的员外郎还风光呢。而一向心比天高的南丽莹自打看到明奕金榜题名之后，也收起了倨傲之心，安心在家里待嫁，只等着明家来提亲，自己好在姐妹们的艳羡之中做探花夫人。
“唉，嫂子你也看着呢，我这些天哪里还功夫？这不，蒋伯娘还叫人送话来，说是下午叫我过去一趟呢，她要引荐几位夫人与我认识，”谭氏常年居在洛阳，平时也不太喜欢出门儿交际，到了京城半年，在明奕中进士之前，也仅是跟几家老亲来往，这明奕乍一中了探花，面对纷至沓来的请帖，谭氏颇有些力不从心，“伯娘发了话，我也不好回拒。”
谭氏口里的“伯母娘”余氏是知道的，不过却是谭氏来了之后才知道的，她跟自家老爷明世达打死也想不到出身山东的吏部方尚书居然幼时跟着谭山长读书，说什么也要把这根线给连起来，现在可好，谭氏来了余氏才知道明家还有这门亲，可是两家相交不过泛泛，明世达又是读书人，倒不好表现的太过热络了。
“长辈见召，自然是要去的，我看啊，大家关心的不过是奕哥儿的亲事，”说到这儿余氏抿嘴一笑，“咱们那位姑奶奶，可是看着奕哥儿千好万好！”
谭氏本就不是长袖擅舞的性子，听到余氏提起自己的小姑明氏，强笑一下，道，“自家的孩子，自然怎么看都喜欢——”明奕未中进士之前，明氏可没有这么好的态度。
余氏其实也并不喜欢自己这个目光短浅的小姑，现在赶着烧热灶来了，早干什么去了？如果去年在洛阳时两家把亲事定下来，现在大小登科一起办，才真正风光呢。
“我听说方大人家里也有好几位孙小姐，个个贞雅娴静，轻易不出来见人的，弟妹可曾见过？”如果明奕能够跟方家结亲，于明家来说，也是一桩好事，毕竟洛阳明家人丁单薄，出仕的更是一个也没有，将来明奕还是要靠南阳明氏的。
方家的孙小姐谭氏自然也很喜欢，可是方家是山东大族，族内出仕的子弟无数，明奕又中的是武探花，为儿子求娶方家小姐，谭氏未免有些底气不足，何况远在洛阳的常相逢，始终是她心中的一根刺。
“方家小姐自然个个是好的，我也见过一回，确实如嫂子所说，温柔娴静，”想想依然固执的儿子，谭氏心里惋惜，“只是奕哥儿只怕不会改到文职了——”方家士林清贵，如何肯把女儿嫁给武将？
“说的也是，奕哥儿入了殿下的眼，哪里还会再下去从小吏做起？”武进士改文职的比比皆是，但入翰林的却一个也没有，顶多就是从地方上一级级往上熬，明奕已经入了东宫，这条路也是不可能的了。
“要不我择日办个花会，请相离的夫人太太过来坐坐？要说奕哥儿中了探花，咱们可还没有正经请过客呢，我已经被说了好几回了，”明奕娶的好，对明家没有坏处，左右自己娘家也没有适龄的姑娘，余氏倒是真心替谭氏打算。
自己被破格授了从三品游击的儿子是无论如何都不能娶那个常相逢的，谭氏轻轻颔道，“有劳嫂子了。”
京城最大的珠玉铺子琅玉轩里，明奕正跟一个宫装女子对峙，他也没想到自己不过是找了借口跟堂伯分手，自己出来帮常相逢挑份礼物，就跟遇到个不讲理的。
“怎么？你还敢瞪我？！”海宁县主打量着明奕，不愧是新科探花，一身湖色儒衫也能被他穿的俊朗英挺，叫人看着脸红。
“是在下失礼了，可是这位小姐，在下并没有冒犯姑娘之处，加之这琅玉轩里来往客人极多，姑娘还是看好自己的鞭子，”到了京城明奕最烦的就是这些骄奢横行的贵女们，就像现在这个，就因为看上自己准备付账的玉钗，遭拒之后就要跟自己挥鞭子。
海宁县主晃晃手里被明奕举手之间拧断的鞭子，并未真的动怒，“你认错就好，说吧，怎么赔我的鞭子？”
真是遇到无赖了，明奕不想跟个小姑娘计较，皱眉看向小二道，“琅玉轩里有没有合适姑娘用的鞭子？拿出来给姑娘挑上一根。”在明奕看来，这刁蛮丫头手里的鞭子根本就是一根装饰品，“还有帮我把这对玉钗结账。”
明奕手上匣子里装的是一对合欢花的碧玉钗，海宁县主不用想就知道那是要送给年轻姑娘戴的，如何肯叫他得了去，“鞭子我不要你赔了，但是这对发钗你要给我！”
真是出门踩到****了，明奕也是看遍了琅玉轩，就觉得这对碧玉钗衬常相逢那头鸦色长发，他知道常相逢不喜欢头上戴大花，这对发钗上的合欢花不但寓意好，造型雕工也入了明奕的眼，现在这不着调的丫头居然说抢就抢？
“将这对发钗跟这支鞭子一起结账，”明奕也不理会海宁县主，直接将挑好的东西交给掌柜的，待付清了银子之后，拿起那只装玉钗的盒子冲掌柜的道，“将这只鞭子给那位姑娘，”说罢也不再理会海宁县主直接出了琅玉轩的大门。
“县主，你看他，”海宁县主身边的大丫鬟春城愤愤道，“奴婢去将他抓回来但凭县主发落！”
海宁县主今天并不是特意来看明奕的，不过机缘巧合遇到了，她自然要好好看看自己未来的夫婿是个什么样的人，现在看来，人品长相还有武艺她都是满意的，只是一想到明奕小心翼翼拿着的合欢钗，海宁县主就一阵气闷，“春城回来，去叫人查查这个明奕跟哪家姑娘走的近！”
“县主准备？”另一个丫鬟湖光疑惑的看着海宁县主，有心相劝，“明探花也是世家公子——”
明奕的身份不能跟东瓯王这样的郡王府邸相比，可是到底也是先历城侯家的公子，能入他眼的姑娘自然不会是小门小户出来的，自家县主若是贸然出手，再闹出事来，湖光不免担心。
东瓯王是皇帝的堂弟，而海宁县主是东瓯王的嫡幼女，因为生性活泼好动又会些武艺，最得掌兵的东瓯王喜爱，也由此养成了跋扈的性子。
海宁县主因为习武的原因，对京城那些大冬天手里也摇着扇子，平时腰里挂着把比蔑片儿厚不了多少，却镶满珠宝的长剑的贵公子十分的看不上，所以当东瓯王跟她说替她相中的新科武探花的时候，海宁县主心里还是有些满意的，毕竟能拿到一甲第三名的男子，武力值应该是达标的，
今天正面儿跟明奕海宁县主心里更满意了，不但武力值达标，长的更叫她满意，嗯，还有，脾气貌似也不错，自己拿鞭子抽他他都没生气，不肯将玉钗给自己，说明明奕是个主意正的，除了那个还没有打听出来的玉钗的主人，海宁县主对自己未来的夫婿十分满意。
