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第265章 番外张老先生有话说(二)

辞官之前,周道新已经想得很清楚了,这地方不适合自己。

他娶了当朝大学士李光地的女儿为妻,自己又是进士出身,可以说继续在朝中为官,前途也是不可限量,未必不能如张廷玉一般博个“相位”,可到底他觉得自己不如张廷玉心黑,也不如他手段狠,更不觉得自己能做出那样的事情。

这功名利禄场,着实太累。

累了,也就歇着吧。

他是认识张廷玉许久了。

他这人脾气古怪,爱钻研一些奇怪的东西,人人见了他都恨不能敬而远之,偏偏张廷玉有一天坐在了茶楼下面,听上面人说书。

彼时,来了一群文人,吟诗作对,好不潇洒。

于是,周道新的脾气也上来了。

他手里端着一杯酒,便开始跟人说什么骨头啊,血啊,肉啊……

一转眼所有人就走光了。

吵吵闹闹的茶楼里,一下就只剩下了两个人。

一个张廷玉,一个周道新。

很自然地,周道新看了张廷玉一眼,可张廷玉却没有回头看,而是继续听着前面说书人说书。

那时候,刚好讲到温酒斩华雄一段,端的是杀机凛凛,威风赫赫,只可惜没了几个人听,倒叫说书人有些尴尬起来。

说书的那个老头子,最厌恶的就是周道新,每回只要他往下面一坐,人一热闹起来,没一会儿就要出事。

今天这老头子终于忍不住了,一把扔了手中的惊堂木,手指着周道新鼻子便骂:“臭小子,你是来找事的不成?当心我叫人把你打出去!”

周道新嘿嘿一笑,抬手一指自己头上的帽子,身上穿着的衣裳,十分抱歉:“对不住了老伯,在下是个秀才。”

官老爷都不敢打,一个小老头子能招惹一个有功名在身的人?

这不是说着玩儿呢吗?

老头子一下哑了,旁边的张廷玉端着茶碗,剥了一颗花生米出来,还没吃,见说书老头跟旁边周道新抬杠,这才把注意力转过来,看向周道新。

周道新分明记得,张廷玉那眼神太平静了,像是什么都没看见一样。

“你怎的没走?”

没等张廷玉开口,周道新就没憋住问了一句。

张廷玉道:“听书。”

说书的老头子愣住了,接着想起自己还领着茶楼的钱,即便有两个人,那也得继续说书。

于是,老头子站上去,重新开始说《三国》,只把斩华雄那一段说的是杀气凛然,仿佛那被斩的人是周道新一样。

周道新听乐了,看这老伯讲完这一段下去歇着,他赶紧上去拉住了人家:“老伯你真的见过砍头吗?我跟你说啊,这个人头呢,要斩下来,还是需要非常大的力道的。您说,那个华雄到底是被用什么姿势斩断头的?两个人在马上交战,您想想……”

得,他上去拉着人就开始讨论这些细节的问题。

周道新就不是什么好人,天生的坏胚,说得那个血淋淋,让说书的老伯整个人脸都白了,“哇呜”地大叫了一声,立刻朝着外面跑了出去。

这一回,那老伯兴许才算是知道了周道新这人不好惹。

于是说书的先生被吓走了,添茶的小二远远站在外头,像是什么也没看见一样,根本不敢靠近。

周道新终于看向了张廷玉,毫不客气地坐在了张廷玉的对面:“敝人周道新,不知尊驾如何称呼?”

然后,他便看见眼前这白袍的男子把茶盏一放,开口道:“敝姓张,名廷玉,草字衡臣。”

头一个感觉是有些耳熟,以至于周道新忘记了报上自己的字,反而是沉思半晌,忽道:“张廷瓒是尊驾什么人?”

对面张廷玉的脸色,便渐渐疏淡了起来,看了周道新一眼,周道新觉得自己背脊骨上冰冷的一片。

他这人天生直觉比较好,所以一下就感觉出那一瞬间的冷意。

张廷玉倒是没翻脸,道:“那是家兄。”

“原来阁下也是张英老大人家的公子,失敬失敬!”周道新再次笑容满面起来拱手。

这一回,张廷玉的脸色又不大好了。

直到很久以后,跟张廷玉渐渐熟络了,周道新才知道这个时候的自己没死简直是个奇迹。

张廷玉这人太虚伪,不是说做人有什么不对,而是手段一等一的狠毒。

张英与张廷瓒,是压在这一位虚伪君子头上最沉的两个名字,父亲是个能耐人,大哥也是个惊才绝艳人物,作为次子的张廷玉一直在一种人为的默默无闻之中过日子。

就像是周道新第一次听见张廷玉,觉得他名字耳熟一样,那是因为他的大哥。

就像是周道新第一次跟张廷玉打招呼,用的是“张英老大人家的公子”一样,那是因为他的父亲。

可是在以后,张衡臣似乎想要摆脱这两个名字,于是一日一日,一日一日……

变得让周道新看不懂。

兴许不是周道新看不懂张廷玉,而是他从来没明白过这个官场。

原以为张廷玉这样的脾性,看着好相处,实则是个心肠黑的,应该说是找不到老婆的,谁想到他随着他老爹回了桐城一趟,再回京城没多久就娶了个******。

吓!

真真吓死个人!

顾三姑娘在京城里可是出了名的,貌美不说,爷们儿会玩的她都会,跟那些个纨绔子弟相比也好不到哪里去。

听见人说两家定亲了,周道新真是活活喷出了两口茶来。

顾三除了那一张脸皮,还有什么?

认识张廷玉也有这许多年了,没想到这一位竟也是看人皮相的主儿?

嗐,其实也对。

男人嘛,谁不喜欢女人漂亮?这顾三,看是比李臻儿还多几分艳色,张廷玉是个有艳福的。

周道新想着,他当时就不应该这样想。

事实证明,张二夫人就是个打脸专业户,周道新现在还觉得脸疼呢。

那哪里是什么纨绔一样的女人?分明端庄大气又狡诈若狐。

甭说顾三内里锦绣成堆,即便她内里是个草包,只看那身段和脸蛋,嫁得再高也不稀奇。

不过这样一算,其实顾三还算是低嫁了?

当时的张廷玉真是个没权没势也没名气,这二人是怎么稀里糊涂凑到一堆的,周道新也仅仅有不少道听途说的话罢了。

他彼时还不曾觉察出,这夫妻二人是一样的心黑,所以才是如此的般配。

只是等到他知道的时候,已经迟了。

张廷玉江宁落榜过,又耽搁了第二科的会试,经过顾三落水那一次的事情之后,他整个人便明显地变化了,外面看着还是当时温文二爷,可若剖开看,里头指不定是坚冰。

张廷玉登科后,曾与他在翰林院喝酒,周遭无人,那时他大哥已经“病故”。

周道新也渐渐知道张廷玉在家里的事,不过也知道他与张廷瓒乃是真正的兄弟情义,所以并不多言。

那时候的张二,依旧是那样一脸的平淡表情,却道:“一人之下万人之上,是什么感觉?”

周道新被他吓了一跳,差点扔了手里的酒杯。

然后张廷玉就轻轻地笑了一声,只言:“说说罢了。”

真的是说说罢了吗?

骑马游金街时候那一把朝着顾三窗前扔去的折扇,提笔写下的一字一句,张廷玉对顾三的愧疚,对权力的渴望,其实都深深地刻在他那一刻的眼眸深处。

周道新知道,那是野心的眼神。

而张廷玉这一颗心,叫野心。

似乎他早该知道,张廷玉这样的人,隐忍蛰伏了这么多年,一鸣则已,一鸣惊人。

他头一个需要甩开的阴影便是他的大哥,而后是他的父亲。

果然,张廷瓒去后没多久,张英便给他的儿子让开了路,乞休归去。

却不知,张廷玉在看见他父亲离开这忙碌了半生的朝堂时会是什么感觉?

张家人就这样一代一代,像是明珠家一样,只是比他们还要低调,并且严谨,从张英换了张廷瓒,又从张廷瓒换了张廷玉。

于是,周道新便逐渐悉知了野心的可怕。

张廷玉变得越来越让人看不懂。

虽说乱世里最没风骨也最有骨气的便是读书人,可在盛世之中,读书人似乎不该是张廷玉那个样子,偏偏他身为乡试会试的主考官,还是所有读书人最关注的人,堪称一代大儒。

这样的人,精通各派学说,却又能在朝堂上纵横捭阖。

那一年的顺天乡试,一个范九半,一个戴名世,张老先生御街题文,此前更有一篇《不吃羊肉赋》名动京城……

彼时辉煌灿烂,若桃之夭夭,灼灼其华,炫目无法逼视。

细数当年风流文人,舍张廷玉其谁?

偏偏这人,冤杀了无辜的朱三太子,甚至抄灭其九族。

还记得当时在刑部,他见到张廷玉出现,真是觉出一种说不出的讽刺来。

变了。

也或许,本来就是这样。

张廷玉从来比他看得清,并且也更适应这个官场。

在感觉到了张廷玉所表现出来的自然之后,周道新就更深刻地意识到了,他其实不适合这一条路。

那一天回府的路,显得格外地长,他脑海里总是回想着朱慈焕的笑声。

成王败寇吧……

也是那一夜,他与李臻儿欢好之后,也没一分的笑意。

李臻儿是个贤妻良母,有自己的心机手段,可一向很听他的话,至少不会表面表示出什么来。

聪明虽差了顾三一筹,可比旁人好了许多。

府里有了这样一位夫人,也省心许多。

她问他:“可是出了什么事了?”

周道新便说:“张廷玉日后必定位极人臣。”

那时的李臻儿说:“你也会。”

是啊。

周道新一直觉得自己从来不缺才华,缺的是野心。

可他没跟李臻儿说,他这个时候还不知道,自己终究会选择退出这样的名利场。

污浊,令人作呕。

作为张廷玉的至交,周道新选择了与张廷玉划清界限。

不过渐渐的,朝中的党争也开始蔓延到了他这里,支持四爷还是八爷其实并没有什么了不起,只是他不愿跟张廷玉搅和。

只是那一件案子,终究还是牵连开了。

戴名世南山集案。

看得出,张廷玉是真欣赏这学生,这样抬举他,提拔他,可没想到,最后竟然会是这样的结局。

戴名世啊,君子昭华,文采斐然,举止风流。

便是周道新看了他的文章,也忍不住要击节赞叹,偏偏……

那一日,周道新就站在距离断头台很远的地方看着,看见了跪在上面的戴名世。

天地君亲师,他戴名世跪的是什么人?

不跪天不跪地约莫也不想跪君,亲人离散,他跪的是师。

想那离世时一句话,慷慨之余不禁使人潸然泪下。

即便张廷玉亲手送他上断头台,他也认这个先生。

周道新终究还是闭上了眼,没忍心看这一幕,只是他却知道,监斩台上的张廷玉,兴许是掐着自己的手心,逼迫着自己睁大眼睛看着这一幕。

皇帝就是要逼迫他斩了自己的学生。

君心难测。

张廷玉也别无选择。

错的到底是谁,已经没有意义了。

而周道新也终究觉得,他与张廷玉不是一路人。

虚以委蛇罢了。

直到石方的事情也出来,他看见张廷玉总不算是全没了良心,可在朝廷里,要良心有什么用呢?

石方乃是前明遗后,也是手染鲜血之人,死是他该得的,张廷玉也无错。

然而这一件事,让周道新想起了很久很久以前,张廷玉杀过的人,做过的事,又想起了自己在朝中这些年到底干过什么。

纵使继续停留,又真的能位极人臣吗?

他是无法成为张廷玉的,正如年沉鱼无法成为顾三。

既然无法强求,也就不必强求。

周道新还是挂印而去了,带着李臻儿,倒算是下半辈子衣食无忧,至于这风云起伏激荡功名利禄场,留给张衡臣慢慢玩儿吧……

离京时候,李臻儿曾说过一番让周道新记忆深刻的话,直到新帝登基了他白发苍苍,竟也时常想起。

“并非所有女人都能如顾三一样漂亮,也并非所有女人都能如她一样聪明,我没有她的美貌,也没有她的心机。可我这一辈子,又何尝是她盼得来的?即便是坐拥一世荣华富贵,兴许也未必能如意。辛苦一辈子,到头来,是为了什么?”

李臻儿的声音,在周道新耳旁荡开,水波一样。

“顾三乃是世之大幸,亦是世之大不幸。”

于是,周道新想起了张廷玉。

野心,永无止境。

等他站到了高处,便开始觉出更大的束缚来。

他兴许可以翻手为云,覆手为雨,可“一人之下”,何尝不是伴君如伴虎?

位极人臣,真的能满足他的野心吗?

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