子婴府邸门前，一排重甲锐士牵马昂首而立。郑浩、胡两刀、卫斌、何敬、王建、覃寒山、胡雷、陈魏来、赵丹、杨坚毅、王霖、陈智峰十二名林弈从新安带回的生死弟兄整装待发。人人一身重甲、一口阔身长剑、一支臂张弩弓、一壶弩箭、一匹战马，巍巍然挺立着，直如一尊尊战神武士塑像般。
林弈踏出府门，扫了一眼这排精锐之士。在新安城南小村庄夜里慨然起誓的那一幕情景又闪现在自己跟前，“赳赳老秦、共赴国难！”的誓言似乎依旧在耳边回荡，林弈顿觉热血沸腾起来。
“兄弟们，可愿随我一同再闯龙潭虎穴？”林弈高声一问。
“誓死追随将军！”回答他的是，十二位锐士响彻云霄的齐声呐喊。
“上马！”林弈走下台阶，接过郑浩递来的佩剑，一挥大手下令道。轰然一声金戈交鸣，十二位重甲锐士齐齐翻身上鞍。
“出发！”林弈跟着翻身坐上马鞍，一拨转马头，扬鞭一指西门方向，一夹腿部，座下战马一声长嘶便如离弦之箭般飞驰而去。身后那十二名铁骑亦是首尾相衔，紧随林弈直奔咸阳西门。
咸阳城内的各条大街小巷上，依旧来回穿梭着一队队押着囚车的甲士。时辰已将至正午，赵高之余党已被缉拿的差不多了，咸阳城内的各个官署都成了应急监狱，赵高余党人犯将各个官署塞得满满当当。咸阳的老秦人纷纷在道旁嘘唏感慨，“子婴公子有魄力，只怕已经晚喽！”
林弈一行人策马飞出还在混乱之中的咸阳城，穿过西面一片林地，奔行了近三十里地，来到一处山塬前，一座大型军营挨着山脚赫然进入众人眼帘。大营建在山塬脚下，西北两面背靠高地，南临渭水，仅余东面一出口，水源充足、易守难攻，乃上佳屯兵之地。
林弈远远望见大营上空飘着的“秦”字大纛旗，便骤然勒住战马，身后胡两刀等人亦相续停住马蹄。
“兄弟们，前方便是咸阳守军大营。这数万守军是当年赵高招募而来的胡人材士。军中将校等军官虽多是原秦军中遴选出来的老秦军，然却大部分已依附赵高奸党。眼下奸首赵高虽已伏诛，但消息估计还未传入守军耳中。因此这些守军是敌是友？还是未知之数。我等此时冒然入营，胜败难卜、吉凶难料，为防万一，我想留下几位兄弟潜伏大营之外，以为策应。若事有危急，也可相机营救。兄弟们意下如何？”林弈转身同这十二名心腹商议道。在无外人之时，林弈便习惯同这些生死同袍兄弟相称，一则乃穿越前袁文龙日常习性使然，二则，林弈亦是觉得如此称呼，更为贴心一些。
“但凭将军吩咐！”这十二人在马鞍上齐齐拱手嗨然道。虽然林弈素喜同他们以兄弟相称，但秦军向来严明的军纪，使得胡两刀等人一时还是习惯以军职来敬称林弈。
“好！”林弈一指大营北面高地道：“北面那处高地，居高临下，可俯瞰整座大营。营中但有一丝一毫动静，在山上皆可看得一清二楚。为此，我想请郑浩、胡两刀、何敬、卫斌四位兄弟先行潜伏到高地之上，以为策应不时之需！”
“谨奉将令！”被点到的郑浩四人齐声应道。
“切记不到万不得已之时，不可轻易暴露行踪！”林弈又交待一句。
“诺！”四人一声应诺，便策马往大营北面高地飞驰而去。
望着郑浩等人渐渐远去的身影，林弈沉思片刻又回身同余下的八人布置道：“稍后我等入营时，诸位弟兄见我眼色行事。一旦进入中军大帐，便要随时戒备。赵成已逃匿不知所踪，若是他抢先进入大营，则我等便会有性命之危。即便赵成不再营中，单凭我手中的调兵兵符，要让那数万守军听命于我，怕亦是难为之事。因此，一旦察觉苗头不对，听我号令一起，王建、陈智峰二位兄弟迅速制住守军主将，余下各人则分别制住帐内其余诸将。如果顺利得手，便可釜底抽薪，一举化解危机！兄弟们以为如何？”
“擒贼先擒王，将军此计高明，我等谨奉将令！”王建带头一句赞道。
“谨奉将军号令！”余下几人亦是无异议。
“好！走，随我一探虎穴去！”得心腹兄弟齐心赞同，林弈信心大振，一扬马鞭带着余下八位弟兄直奔营门而去。
数里之外，营寨丈余高的木制栅栏后，隐隐有着来来回回穿梭的甲士身影。营寨大门旁，约三丈高的望楼上，一名哨兵正抱着支长矛打盹，迷迷糊糊之中瞧见一团黑影正由远及近飘来。一惊之下，哨兵连忙揉揉眼睛，这才看清原来是一只黑色马队疾驰而来，于是便慌忙对营门旁的守卫高声喊道：“营外三里，发现一只不明马队，正向大营赶来！”
守卫队长闻讯连忙下令道：“合上营门，弓弩手戒备！”随着一阵急促的木梆声响起，一队队甲士开上营寨大门的横楼，一排弩弓便瞄向正在驰来的林弈等人。
“新任上将军林弈，有要事会见大营主将！”王建如洪钟般的声音远远地飘入守卫队长耳中。
“新任上将军？”那守卫队长大是疑惑，思忖片刻，便对望楼上的哨兵道：“让来人稍候，我去禀报褚将军！”说罢便转身朝营内奔去。
“来人稍候！”哨兵迎风高声一句，林弈等人便停在营门前一箭之地等候。
那守卫队长口中所说的褚将军，便是大营主将即咸阳将军褚韦。褚韦原是秦军弓弩营万夫长，为人贪财好赌，又不善待部下。因在军中克扣部下军饷，被章邯以军法下狱。而当时赵高正四处拉拢军中各级将领，得知消息后，便向二世皇帝要了道圣旨，赦免了褚韦。
自此褚韦对赵高感恩戴德，便拜入赵高门下。赵高筹建招募胡人材士队时，便顺势任命褚韦为这五万材士队主将，并兼任咸阳将军，与咸阳令阎乐一道负责咸阳城防。
褚韦就任咸阳将军后，秉性不改，仍是一如既往地克扣军饷赏金，以致部下纷纷心生怨恨。营中的几位偏将，亦是对褚韦所作所为甚为不满，虽面上恭敬，背地里却与褚韦离心离德。
及至山东叛乱迭起，帝国大厦摇摇欲坠，咸阳守军的粮草补给等亦是时断时续。营中将士陆陆续续开始逃亡，而各部偏将却视若罔闻，任由部下逃营而去，也不禀报主将褚韦。褚韦整日在自己中军大帐内与一般司马心腹喝酒赌博，对军中之事亦是不闻不问。如此一来，营中军纪便大见涣散，一干将士除了一些必须的守卫放哨外，日日在营中吃喝玩乐，也不操练、无所作为，只是空耗粮草军饷。
今晨卯时时分，一名浑身脏兮兮的甲士，骑马匆匆赶到大营，点名道姓要见褚韦。褚韦出营一见那甲士，神色立显恭敬，将其带入中军大帐，之后便不见那甲士出帐。
而对这一切，林弈均一无所知。前路究竟如何，大营之内有何危险陷阱在等着他，林弈心下亦是茫然无知。
