我全然没有想到，项文化已经把刘奇引荐给了他的父亲。据项文化说，他父亲在自己的办公室里和刘奇谈了大约半个小时，回到家里还向他询问过刘奇的情况。从他父亲的言语里，项文化似乎觉得父亲对刘奇没有好感，但他却说了基层工作很辛苦很不易之类的话；不过项省长还是叮咛项文化，不要随便带人来见他，更不能打着他的旗号四处游走云云。
项文化约我到阿里巴巴的银宫，目的是要交给我几样东西，让我转交给刘奇。项文化从随身携带的硕大的挎包里，一件件地向外掏着东西：八捆人民币，一件造型别致的瓷器，还有一个古老的佛像。
我有点傻眼了，不知道为什么，心里慌慌的，怦怦直跳。尤其是那一捆捆的钞票，堆在面前的茶桌上，是那样地刺目。
项文化说，这些东西都是刘奇送给他父亲的，他父亲为此很生气，喝令他以最快的速度，一件不少地归还给刘奇。可归还也没那么简单，并不是你想归还就能归还的。给刘奇打电话，让刘奇来取，刘奇当然是一口回绝；开车给刘奇送去，估计刘奇也是避而不见。怎么办呢？通过我的手交还刘奇，大概是最稳妥的办法，一则，没有我牵线，项文化也好，项省长也罢，他们认识刘奇是谁呀？摘铃还需系铃人呀！二则，我也算个证人嘛。这些钱物经过我的手退还，也好让项省长落个清白，万一刘奇变成了疯狗，胡乱咬人，到那时也好说得清楚——项文化借机把父亲渲染了一番，说父亲是个清官，为官为人都一尘不染。想给父亲送礼的人排队呢，有的人送的比刘奇送的要厚重若干倍，但父亲都一概拒绝。拒绝钱物，已经成了父亲最为头疼的事情。好在父亲有一个脑子灵光的秘书，他的鬼点子很多，又对父亲的苦恼了如指掌，他在退还礼物上给父亲帮了大忙。在官场，想做一个清官是很难很难的——同事不喜欢你，觉得你的洁净衬托出了他们的不洁净；下属不喜欢你，跟随你沾不了任何光；求你办事的老板们不喜欢你，你要保持清白就不会做超越法规的事情，他们想要得到的也就得不到，他们不怨恨你还能怨恨谁——如项省长这般的人，他自己都给自己总结了，其最终结局是被所有人抛弃。但项省长依然坚定地选择做一个清官。项省长是不是清官，从他对项文化的工作上就能看得出来：项文化至今还是个默默无闻的普通记者，连个部主任也不是，这可以称得上是一个奇迹。
项文化对父亲也有某种隐隐的不满：一家股份制银行想让他去做行长助理，年薪四十万，还送一套别墅和一辆豪华轿车，可父亲死活不同意他去。他不支持倒也不要紧，问题在于还百般阻挠，亲自给人家打电话，声称年轻人不经过自己努力就攀至高位，就像地基不牢固建起来的房子，就像拔苗助长的禾苗，不是什么好事情——瞧瞧，都什么年代了，还是这种观念？难道让年轻人都去爬雪山过草地吃树皮他才能有出息？
但项文化对父亲总体上还是支持的，他口口声声说父亲其实是很可怜的：成天被人包围着，却很孤独，没有真正的朋友；那些号称亲戚和朋友的人，口里流淌着蜜汁，眼睛骨碌骨碌地翻转，其实都是在打他父亲的主意，都想利用他父亲的职权给自己谋利益。
我笑了，我说一个省长都可怜，那谁又不可怜呢？下岗工人不可怜？四处颠沛流离的打工者不可怜？供孩子读不起书供老人看不起病的人不可怜？
项文化挥挥手，说行啦行啦，看来我是永远也不会理解他的；他说的是面条，而我却扯到草药上去了，牛头不对马嘴，谁跟谁呀，根本就不是一回事情。
项文化让我清点这些钱物，我觉得挺为难。我害怕这些钱物是绞刑架的绳索，把自己的脖子套进去。项文化看我有推辞之意，几乎愤怒得要跳起来。他指责我给他介绍了一些不三不四的人，这些人给他和他父亲带来了麻烦，而我却袖手旁观，远远地站立着看戏。替他们转交物品我都不愿意，我像话吗？
我说行行行，你别说了，我转交不就得啦？喝茶吧，在这么高级的包间里坐着，在专门喝茶的地方，却贪图说话，忘记了喝茶；瞧，嘴唇干燥得都起皮了。
我给项文化倒了一杯水，就起身走出包间。我向服务员索要了几个纸袋和两个黑色的塑料袋，然后又回到包间。项文化斜倚在沙发上，眯住了眼睛。我把茶桌上的钱一捆一捆地塞入纸袋，再把纸袋装入黑色塑料袋。当我把那个佛像装进纸袋之前，我认真地打量了那个佛像。我端详着它，突然觉得它是那么地眼熟：这不是让开阳人引以自豪并津津乐道的六指佛吗？它是个菩萨，经考证是北魏时期的佛像。它的容貌已经遭到了轻微的毁损，面部斑斑驳驳，但它全身却很光洁完整，微微抬起的手臂，六根手指清晰可见。据说它是中国，不，是世界上独一无二拥有六个手指的佛像，当然算得上国宝了。传闻它被珍藏在开阳县的文庙里，并不对游人开放，只有一些外国人和国内的一些重要人物来了，才能目睹它的尊容。但开阳的大多数人还是见过它——不是在现实中见的，而是在电视里看到的——它被盗了，电视给予了足够的报道。后来案子破了，原来是两个无知的中学生捣乱所致。中学生午休时越墙进了文庙，撬门扭锁，把六指佛偷出去玩。文物失而复得，开阳人从上到下都齐声叫好。可是，这么一件宝贝中的宝贝，怎么能通过刘奇，转到项文化的手里呢？
我拍了项文化一巴掌，项文化睁开了眼睛。我举着六指佛问他知道这是什么东西吗？项文化一脸茫然，摇头说谁知道呢，就是个破佛像呗。我问项文化听说过六指佛吗？项文化沉思了片刻，若有所思地说好像听说过。我说六指佛是国宝级文物，名声不小呢。项文化惊奇地说是吗？然后他又问六指佛在哪里？我说就在你的面前。项文化精神一振，抓起茶桌上的六指佛，瞪大眼睛，翻来覆去地看，叹息说真是六个手指头，我怎么一直都没有发现？我把六指佛的文化价值大约讲了讲，项文化越发地抓住六指佛不松手了。他说他要收藏这个佛像，尽管他对佛呀基督呀没有什么信仰，但他还是要收藏；稀世珍宝嘛，能让它从自己的眼皮底下溜走？再说了，他母亲信佛，母亲专门布置了一个房间，那个房间供奉着大大小小二十多个佛像，其情态就像一个小寺庙。
但项文化抚摩了很久，还是把六指佛归还给了我，说收藏国宝是违法的。再说了，他父亲一旦知道了此事，肯定会怒不可遏。临与我告别，项文化说他会给开阳打电话，让他们关注六指佛的下落，别让它操控在一些杂七杂八人的手里。
