正皇子笑道：“回父皇，回母后，保傅听闻有个表哥乃是新科进士，故而让儿臣回来见过，还说表哥好才情，历练几年必定会大有作为的。还让儿臣要敬重表哥。舅母不用客气，侄儿原是晚辈，此番见过舅母。兰哥哥亦不用客气，兰哥哥有礼了。”
说着话正皇子与亶皇子皆给众人行过礼，昭公主亦拉着亶皇子的手给众人又行礼一便，黛玉笑道：“昭儿过来，才刚进来不给姨妈行礼，这会儿又行礼，不算数。去给姨妈姨父致歉去。”昭公主回头走到母后跟前，看看母后，见母后一脸严肃，便又走到姨妈跟前，敬肃王妃抱起她笑道：“昭儿最乖，母后不过随口说说呢，致的什么歉。”
正皇子与亶皇子皆是头次见贾兰，哥仨一会儿便一旁唧哝去了，不知道说得是诗书，还是骑射，三人说得还热闹。李纨则与王妃一块儿逗昭公主，一会儿熟悉了，李纨亦手脚放开许多，昭公主亦喜欢她。看着如今贾家终于有人出头了。皇上与黛玉则是一脸笑意。
几日后卫国公来报，京畿绛帐县出缺。皇上与黛玉思量片刻，虽则那里苦些，却能清静许多，兼之那里地处西岐，民风淳朴。便是绛帐的起名，亦有个极美的传说。相传东汉鸿儒马融在此设馆讲经，四方儒土听讲者逾千人。在一高台上搭起绛色帐篷，马融坐在帐前讲经。故而取其帐色名此处为“绛帐”，至今尚留一土筑高台，名曰“讲经台”。
皇上与黛玉正自庆幸时，却见卫国公愁眉不展，面有忧色，忙问缘故。卫国公叹道：“启禀皇上，启禀皇后娘娘，臣日前送大嫂子与兰哥儿回去，原是件儿欢喜之事。谁知近日又添了一等事故，烦扰贾家，甚为担忧。惊动圣听，还望恕罪。”听得贾家又有事故，黛玉忙问因由，卫国公见皇上与黛玉皆专注的看着他，只得一一道明。
说起来却是因着一个早已被众人忘记之人，正是宝玉原先的大丫鬟花袭人。却说当年贾家抄家时，袭人因为是贴身大丫鬟，故而与主子一同入狱。按说她主子没事，她亦该无罪候保才是。谁知王夫人当初所为之事有许多皆是与她商议的，更兼有好些便是她出得主意。王夫人三两下一交代，便将她交代出来了。王夫人原本亦是推卸之意，兼之以为不是她原罪，便能减轻一些，更兼愤恨袭人出得馊主意，坏了事，因此亦有拉她垫背之意。如此一来，袭人却是头一个没罪主子的有罪丫鬟，颇让众人大跌了眼睛。
其实此事另有蹊跷，虽则王夫人百般牵扯袭人，却并无多少真凭实据，不过是口说而已。如此一来，却颇抖露出当日二人之好来，便是袭人每月二两月钱及准姨娘之事，亦弄得人尽皆知。只是说归说，若是无凭据，王夫人说她她并不肯应承，大理寺亦不好定罪。后来事有凑巧，皇上将贾家那些罪大恶极的判了死罪，其他的皆是关押，唯有明确无罪的，方能取保。
如此一来，袭人便算是有罪的，罪过亦很是清楚，照着王夫人交代，一条条一款款，写得清清楚楚。后来受过几回刑，内中有些确有其事的，袭人亦应下了。如此一来，更是将牢坐定了。此事蹊跷之处在于，怡亲王主审此案。见到卷宗内王夫人指证花袭人，便想起当初众人说得袭人如何到王夫人跟前说道黛玉，又有什么男女大防之类的，又往往含沙射影，指点黛玉。怡亲王怒火中烧，故而下令严办，名为惩治恶奴，亦不为过。
如此一来，直待黛玉成礼大赦之时，她依旧出不来，当初要判定各人罪行，大理寺卿念及当初怡亲王的交代，便判了十几二十年。因着此时贾家已经事败，又见一介丫鬟，无人在乎，故而此事便如此定下来，便是大赦，亦不过赦免一半儿，还需另行赎她才能出来。
此事说来亦是天意，刚入狱不久，花家还百般打探，可惜不能探狱。后来好容易能探狱了，却见袭人已经形容尽毁，瘫倒在地，不能起来。如此来探过几次，后来便渐渐淡了。再后来大赦时，因着袭人罪重，得许多银子才能赎出来，不知是花家没那许多银子，还是不愿意为着这么个废人出钱，总之此后便没了踪影。
袭人左右不曾料想花自芳等竟能置她于不顾，可知花家当初活不下去时，是将她卖了五两银子才活下来的。后来又有她屡屡照应，每个月的二两银子，还有许多赏赐，还有宝玉的一些体己，多半都被她拿回家去了，可是比一家子的收入还要多许多。后来总算复了家，很该是她的功劳才是，为何如今竟然连看望她都不来了，心中悲戚可见一斑。
更甚的是，随着狱中人越来越少，后来她便被关到与尤氏一处。见贾家还时常去探望尤氏，很是顺带沾了光，渐渐的亦调养好起来，虽则不能起来，到底还能躺在那里动动手脚，亦能自己靠着吃饭，算是好多了。一时间便指望着贾家或是宝玉能来赎她出去。当日她跟宝玉那么好，耳鬓厮磨，温言软语，辖制了他多少。怎奈判了许久，还是不见宝玉来。
其实此事亦怪不得宝玉，贾家如今连赎尤氏得银两都不够，只得时常来探望打点，待得来日银钱够了再行赎她。哪里还顾得上一个丫鬟？更兼贾家那时主事的赵氏与李纨与她并无甚交情，或者不如说多少还有些儿厌恶她，哪里还肯救她？而宝玉不思乐业，自顾不暇，救宝钗已是竭尽全力。再者在狱中时日已久，都已经渐渐将她丢到脑后了。便是偶尔想起来，亦不过叹息一声而已，只求各人自保，各安天命而已。
如此一来二去，熬了这么多年。因着前年年底又有大赦，尤氏又已经服刑多年，适逢大赦，便被贾家接回去了。袭人亦在赦免之列，左顾右盼，直待得过了年，牢里都准备撵人了。忽见鸳鸯琥珀二人来接她，袭人一下子涕泪交加，莫可名状。
鸳鸯安慰了半日，又见袭人行动不便，便与琥珀一左一右的扶着她，一块儿出来上了车走了。路上鸳鸯解释道：“倒是让你受苦了。我们前几天去贾家，看见珍大奶奶，两下里聊起来，才知道你大概还在。这不得了空便赶紧来了。这几年我们也是在刘姥姥那里，虽然她一家人都还好，终究不敢大意，故而并不曾来看得你，你就多担待吧。”
袭人搂着鸳鸯哭道：“你说得哪里话，今日能来接我，便是天大的恩德了。原想我只能流落街头，出去要饭了，谁承望你们还会来救我。”说着又忍不住哭起来，想想她哥哥几年不见，此时便是已经赦免了亦不肯来接她。又看着鸳鸯琥珀等皆面色红润身体康健，更是羡慕不已，心下想着自己要是何时也能这样也算是心满意足了。
众人来到刘姥姥的庄子里，因着板儿与巧姐儿要准备成亲，又得皇后娘娘赐婚，故而迎来送往客人很多。更兼巧姐儿一直不喜袭人，当日鸳鸯琥珀提起要去接她，都是一肚子的不愿意，还是刘姥姥劝说半日，让她多做善事，多积阴德，才勉强让二人去得。此时接回来一见又是此等模样，巧姐儿当下便不愿意了。后来一块儿在此帮衬的香儿奶奶见了觉得袭人可怜，才让香儿扶着她到她家去安顿下来。
此事如此原本亦算是圆满了。袭人虽则行动不便，到底还能动弹，一如宝玉一般，有人扶着还是能走动。或是她自己慢慢扶着东西，亦能下床挪动个地方。兼之手脚还算好，跟着香儿奶奶等做些针线，亦算不得吃白食。鸳鸯亦时常送来些东西，还时常得空了过来陪她说说话，解解闷儿，日子过得还算过得去。
谁知巧姐儿成亲时宝玉来了一趟，又将她心思勾起来了。当日宝玉以叔父的名义来应巧姐儿的婚事，偶然听闻袭人亦在庄子里，便央人带了他去看看。相见之时二人拉着手哭了半日，宝玉劝道：“袭人姐姐从此便小心些，日子还是要过的，若是能这般终了此生，亦非坏事。你我皆是自误之人，便是不算为来世积德，还得为今生恕罪，如此方不负了此生。”
袭人见宝玉言辞大变，又见有人陪在眼前，故而亦不好多说，闲话片刻，宝玉便走了。谁知袭人日日在庄中过活，渐渐的便烦腻起来，只觉得这种不能随意行动的日子很是难熬。再者虽则香儿奶奶亦请大夫来看过几次，奈何她受的伤既重，拖延的也久，已经落下痼疾，一时难以医治。那大夫亦非上好的，又无良药，其实也是买不起好药，所以便是养了好久，只待得入秋，身子还是那样，袭人心里便着急起来。不料越是秋冬天冷，她更加难受，有时浑身酸痛的要死要活的，实在难受。
