句芒，是中国古代神话中的春神，主管农时，在以农业为主的古代社会非常重要，在立春节的春祭习俗中扮演着重要角色，立春日迎春神是立春节最重要的活动之一。
中国自古就有春神崇拜的观念，也沿袭许多迎春、祭春的习俗，但有关春神的神话传说却众说纷纭。或说春神为青帝，或说春神为句芒，或说二者合而为一。也许原始崇拜与宗教混合，衍化出春神的种种称谓。
春神句芒的传说
句芒（或名句龙）是少昊的后代，名重，为伏羲臣，死后成为春神，主管农时。句芒的本来面目是鸟身人面，乘两龙，经过历史演变，我们现在在祭祀仪式和年画中见到的形象为：春天骑牛的牧童，头有双髻，手执柳鞭，亦称芒童。
两千多年间，春神句芒的身世，在文献中多有记载。如《吕氏春秋 孟春》：“其帝太白皋，其神句茫。”高诱注：“太白皋，伏羲氏，以木德王天下之号，死祀于东方，为木德之帝。句芒，少白皋氏之裔子曰重，佐木德之帝，死为木官之神。”
《墨子 明鬼下》中也有关于句芒的传说：“昔者郑穆公当昼日中处乎庙，有神入门而左，鸟身，素服三绝，面状正方。郑穆公见之，乃恐惧奔。神曰：‘无惧！帝享女明德，使予锡女寿十年有九，使若国家蕃昌，子孙茂，毋失郑。’穆公再拜稽首曰：‘敢问神名？’曰：‘予为句芒。’”此处郑穆公应该是秦穆公。据说春秋时，秦穆公是个贤王，能够任用贤臣，曾经拿了五张羊皮把百里奚从楚国人手里赎回来，委托他担当国家的重任；又能厚爱百姓，曾经赦免了三百个把他逃跑的好马杀来吃的歧下野人，后来这班人感念他的恩德，帮助他打败了晋国的军队，俘虏了晋国的国君夷吾；天地因为他有这些好德行，便叫木神兼春神的句芒给他添加了十九年的寿命。
而从字形来看，“句芒”的“句”字，像一个刚刚萌芽出土的小嫩芽，头是勾着的，而“芒”字则是那些毛茸茸毛刺。“句芒”两个字也就成了春天和生命的象征。
句芒的演变
对句芒神的祭祀，远在周朝时就有，那时设有东堂，年年举行迎春仪式，这种风俗一直延续到清末民初。唐代诗人阎朝隐有诗曰：“句芒人面乘两龙，道是春神卫九重。”
据“岁时记”记载，立春前一日，各级官府的属员们率队到东郊举行鞭土牛、迎春仪式时，句芒总是随其左右，有时还手执彩鞭。至于他所站立的位置，要根据五行的干支而定。这种仪式中的句芒，一般不再是句芒，而被唤作“芒神”。芒神，既是春神，又兼有谷神的职能。一年的农事，甚至也在他的掌握和安排中。
在中国古代神话中，还有一位叫简狄的春神。简狄是一位女神，属于殷人神话中的角色。传说她是有氏部落首领的女儿，不仅是千里挑一的美女，并且极有慧性。在她正当花季少女的时候，喜欢四处巡游的帝喾（音库）来到，为她的美丽所倾倒，于是向有氏首领求婚。已故神话学家丁山认为：“简狄即爱神，亦即春神。春风时至，草木皆苏，春神有促进生殖的能力，也就被大众重视为生殖大神了。”
此外，还有《楚辞》中的东君，也被认为是楚国的春神。宋代词人李邴《汉宫春》：“潇洒江梅，向竹梢疏处，横两三枝。东君也不爱惜，雪压霜欺。无情燕子，怕春寒、轻失花期。却是有、年年塞雁，归来曾见开时。”
延伸阅读
简狄的传说
简狄，有氏部落（今山西永济西）首领的女儿，又称简、简易。
传说，她的美丽倾倒了帝，成了帝最宠爱的次。可是此后的两年多，简狄都没有怀孕。有一年，帝带着她重游有氏部落。做母亲的见她久未有喜，心里焦急，就带她去女娘娘庙烧香求子。路过玄丘的时候，简狄顽皮的妹妹建疵怂恿姐姐一起下到山丘下的玄池去泡澡。两人正在洗浴的时候，忽然一对燕子双双飞来，竟在池子里裸露的石头上下了一颗五色彩卵。简狄好奇，以手取过，有心收藏，却苦于无处安放，只得含在嘴里，谁知一不小心，那五色燕卵竟被她咽下喉咙去了。当时就觉得一股暖流，从喉头直达腹部，登时浑身酥软，就这样忽然有了怀孕的感觉。
简狄也因此被视为生殖大神，爱神和春神。
