中国历史上有一个人，曾经两度为相，先后五次进入朝廷中枢机构，旋升旋贬，五次被赶下政治舞台，一生中的成败比燕子三抄水还多了几水的传奇人物，此人就是宋太宗、真宗两朝的一代名臣寇准。寇准在历代的正史上都被人褒之以忠臣面目，一生百折不挠，即使在人生最低谷的时候，也始终抱着一种向前进，向前进，积极进取的乐观心态。其成于不俗的远见卓识和非凡的才能，但毁于一生桀骜不驯的性格。寇准在中国历史上最大的贡献是“澶渊之盟”，这是一个后世人应该重新品评的盟约，此条约的缔结奠定了大宋近百年的和平和安宁，而且开启了真宗朝短暂的繁华景象。
但是寇准也有一个被后人所诟病的缺陷，他是中国官场几千年以来一个让人匪夷所思的异类，他的个性，他的特立独行，以及他的缺乏城府，甚至包括他的少年得志，以及不谙官场潜规则的率性而为，都像是一种宿命。他一生为官，政治上却显得极不成熟，注定了一生多舛的命运，寇准之所以引起我的兴趣，还在于他每次处于政治生命的低谷时，却又总能拨云见日，但是每一次重见天日后没多久却又重蹈覆辙，寇准何以每次总要跳进同一条河里呢？寇准的宦海沉浮对于今天官场上的人们其实有着更多的启迪作用。
且让我们翻开浩如烟海的历史典籍，追循寇准那反反复复的一生来试图寻找某种轨迹和潜在的答案吧。寇准在诗中云“十九中高第，弱冠司国章”，有宋一代，十九岁高中进士，可谓凤毛麟角，寇准少年得志，被授为巴东知县，后转任成安知县，在基层锻练的这数年中，寇准颇有政绩，也说明这个少年的确是有能耐的，简言之，以官府的诚信取信于民，因而吏治清明，所以很快就被朝廷提拔，呈现在寇准面前的是一条金光大道，而在担任三司度支推官时，在君臣际会中，寇准奏答合体，很快就被太宗所赏识。
寇准为人耿直，因少年得志又锋芒毕露，他的犯颜直谏在史书上是非常有名的，宋史《寇准传》里记载，“尝奏事殿中，语不合，帝怒起，准辄引帝衣，令帝复坐，事决乃退。”在强权政治下，寇准才不管你皇帝的权威呢？他该干啥照干不误，即使是皇帝他也敢揪扯衣服，事情商定后才放手，这一方面说明了寇准的倔强，另一方面，也说明了寇准的恃宠恣肆，因为这绝非一般人所能干出，寇准的出人意料和所作所为缘于皇帝的宠信，但是这样的刚愎自用和固执同样施用于同僚身上就显得太过稚嫩了。
那么寇准一生中在中枢权力机构上的五起五落究竟缘于何种原因呢？第一次是他在任左谏议大夫、枢密副使任上，由于寇准率性而为，难免与同事出现隙缝，而寇准这个人是不太注重与同事的友好相处的，所以自然就中了暗箭。史载，寇准与其上司知枢密院事张逊不合，数次与之争论，而且一点都不给这位上司面子，有一天，寇准回家途中，被一群疯子高呼万岁，很可能这是对手的陷害，张逊抓住这件事上奏，因太宗皇位来历不明，非常忌讳这样的事情发生，而寇准和张逊又在朝堂上互揭私底，皇帝一怒之下，两个人都被罢官。
第二次是在寇准担任参知政事任上，这个官职相当于副宰相，权力很大，寇准性刚，众人皆知，所以上至宰相下至朝臣都让着他，然而寇准不知收敛，反而在人事任命方面非常专权。按说寇准对官员的提拔，遵照的是唯才是举原则，然而封建朝代官员提升是有潜规则的，依照惯例得按资排辈，寇准此为伤害了一大批排着队等着提拔的老资格官员，而这些人都有着错综复杂的政治联姻关系，结果在执政集团的联合下，寇准被斥为“除拜专恣，实准所为也。”但是寇准认准的理儿，九头牛都拉不住，其在朝堂之上不依不饶，据理力争，这下，连皇帝都没有回旋的余地了，太宗恼怒寇准的不知乖巧，一怒之下再次贬官。
第三次是在寇准担任最高权力机构宰相任上，经过“澶渊之盟”，寇准名声大震，其威望达到了前所未有的顶峰，功高震主的寇准并未意识到危机的来临，反而大权独揽，在人事任免上，仍然不吸取前次教训，“喜用寒俊”，而且排斥南方人，大概是人生得意须尽欢的人生箴言，寇准常常邀请高级官员到他的府邸通宵达旦畅饮，授人以把柄。寇准的政敌一直在寻找可能的机会来打击他，最歹毒的一招是佞臣王钦若对真宗所言“孤注”说，说真宗是寇准在澶渊所用的最后一张牌，所谓御驾亲征，实则是置君王于死地，孤注一掷，寇准无爱君之心，这次离间使真宗对寇准有了很大的心理戒备，后来寇准的政敌一起发力，终于使之再度被罢官。
第四次是在寇准重新担任枢密院使任上，但这次同样任职很短，不到一年就被罢官，罢官的原因还是寇准的性格使然，寇准虽屡升屡贬，但是个性从来没有丝毫改变，不仅到处树敌，而且毫不讲究政治策略，就连推荐他的宰相王旦，寇准都不领情，而且数次三番找人家麻烦。在当时的政坛上，寇准的能力举世公认，但是寇准的刺头形象不仅小人不喜欢，君子也难以接受，似乎连真宗也对寇准的性格吃不准，用他吧，到处招致非议，不用吧，人才怪可惜的。寇准心胸狭隘，又过于偏执，大概属于那种无心伤人却又伤人很重，让人记恨一辈子的那种人，寇准从哪儿跌起，又从哪儿爬起，结果爬起来后又从原来的地方再次跌倒，一身不改其衷，虽是性情中人，但是绝对不是一个成熟而老道的政治家。
第五次也是最后一次，是在寇准重新担任宰相的职位上，寇准此次为相，是在真宗末期，中央政治已经开始出现了混乱，帝后权力之争近乎白热化，但是寇准还是那样我行我素，自以为事，寇准虽然作为政治家，但是短板很多，除了前面所述，其用人不察和知人不明也是其另一大弱点，他分不清那些是他的同盟哪些是他的政敌，就算被人恶意中伤了，他也找不出真正的敌人。寇准是个耿直之人，眼睛里容不得沙子，而后期他最大的政敌乃是他曾经举荐过的丁谓，丁谓这个人善于见风使舵和欺上瞒下，曾经和寇准同事时，因寇准喝汤时胡须沾上了汤水，丁谓用手拂之，寇准嘲笑，“参政，国之大臣，乃为长官拂须耶？”，一句玩笑话，却让小人丁谓切齿痛恨，由此种下了祸根。寇准这一次被罢相的最重要原因是他是太子党，与后党集团斗争中不能审时度势，而被丁谓一伙彻底踩翻在地，最终被贬为雷州司户，而这一次，这位政坛上的不倒翁，终于没有能够再次翻过身来，62岁时客死于天涯海角。
纵观寇准一生，大节始终无亏，这也是历朝历代都尊寇准为一代忠臣的直接原因，寇准之所以能够每次被打翻在地，又重新回到权力中枢，与太宗和真宗对其的赏识和器重分不开。史载，真宗能够顺利的当上皇帝，正是寇准对太宗的直言相谏，所以真宗一朝，寇准始终能够得到重用，但是寇准的性格却为其招来了麻烦，甚至对一向佑护他的皇帝带来了拖累，寇准无疑是一个性情中人，他最适合的角色可能还是诗人和书生，但是历史造化，却让他攀上了权力的巅峰，一个百折不挠的书生一辈子都想维持他的本色，这在封建朝代只会给他带来惨痛的失败。政治就是一个酱缸，你不被它改变，就只能接受命运注定的结局，而你想以自己的性情来改变它，却是一厢情愿，门儿都没有。
寇准的悲喜剧是一个活生生的例子，其在政治上，不圆滑，不矫饰，不深沉，无机变、无权谋、无城府，在生活上，性豪奢，多自由，情奔放，是一个充分享受生活的人，这样的人非常真实和自然，但是作为政治家却都成为了他的短板和缺陷，封建官场不需要个性和独特，它所扼杀的是人的天性，皎皎者易污，峤峤者易折。自寇准以后，像这样的一辈子不改初衷，真君子假小人的性情中人已经淡出了历史舞台，而我们看到的都是长袖善舞的政客和投机取巧的读书人，政坛上更多的是势利小人，而真正的书生秉政，则日益式微。真性情的政治家则近乎绝迹，即使偶露峥嵘，亦难逃悲剧命运，寇准的宦海沉浮，让今人掩卷沉思，不胜嘘唏。
