耿董少年时因家境困难，读书受阻，初中毕业后就没机会再读书了。数十年的人生磨难、商海搏击，他终于有了自己的事业，办成了一个规摸不小、效益不错的公司。由于他全心扑在工作上，婚姻大事拖搁了，45岁上才完婚。到53岁的时候，他的宝贝女儿才上小学二年级。可想而知，他的小千金备受他的疼爱。
这天，女儿缠着他，要他为她买一套儿童科幻丛书，这套丛书里附有100题科幻小知识答案。女儿感兴趣的是这套书里的小知识答案。耿董就亲自跑书店，找不到这种图书；又跑了不少书亭，也未能如愿。于是他就想去市立图书馆看看。
他平日里是很忙的，休闲方式比较单一，图书馆自然也很少去。时值午后，耿董怀着希冀踏上书香飘浮的台阶。在外借书籍室，他向一位年轻的女管理员问询，有没有那套书。女管理员在键盘上点了几下手指，电脑屏幕上映出了此书的书名。他知悉后，高兴得直搓手。
女管理员是最近受聘于图书馆的，她有点严肃地问：“借书证带来了吗？”
耿董说：“还没有办。”
她又问：“有没有阅览卡？”
他无奈地表示，也没有办。他和声和气地请求：“等我有空闲时一定来办借书证和阅览卡。这次，书我不借走，我就想抄一些答题，能不能通融……”
女管理员说：“这样吧，你的身份就作为浏览、参观性质，交一元钱费用吧。”
耿董连声道谢，一边就去摸口袋。“糟糕，我忘了带钱夹子了。”他脱口而出，那只手仍不甘心地在衣兜、裤兜里掏摸，指望能接触到一块硬币。
女管理员的脸色就人点不好看了，她轻蔑地瞟了他一眼，意思是：你这个吝啬鬼，别装穷了，现在谁还会出门不带钱？！
耿董环视了一下进进出出的读者，无一相识。他有点不死心，呆在门口不走，盼望能很快碰到一个熟人，以便求助。
他赔笑：“这样行不行，让我先‘浏览’，一元钱嘛，明天我派人送来。”
女管理员的眼睛睁得很大：“派人送来？好大的口气。我馆欢迎读者借书、浏览，但不赊账，这是本馆的规定，经费困难，不得已为之，请能理解。”
“是的、是的。”耿董满面绯红，自嘲着，移步，想回去取钱。
突然，不远处传来一个很雄壮的声音：“这不是耿董吗？！”
耿董迎着那个声音望去，认出向他走来的是图书馆馆长老曾：“噢，是曾先生，你好呀。”
曾馆长热情地与耿董握手：“是什么风吹来您这位贵客啊？！”
耿董苦笑：“贵什么客呀，你先借我一元钱，好让我办事。”
曾馆长不知内情，摸出一块硬币递给他。耿董又将一元钱递给女管理员，转脸招呼曾馆长：“我的事很急，回头再找你聊天。”遂快步取得那套丛书，找一个空座着手摘录。
老曾看看新来的女管理员，又瞅瞅耿董，明白是怎么回事了。想对她发火，又觉不妥，因为无证、无卡入内浏览书刊，需付一元钱费用，是他定下来的规矩。他脸露尴尬之色，拚命摇头，自言自语：“这下好了，得罪财神爷了！”
女管理员感到奇怪，问：“曾馆长，您怎么啦，发生了什么事？”
曾馆长说：“刚才那位付一元钱的先生，就是本城有名的慈善富翁耿德华董事长，他曾为本馆的建设，捐款300万元。”
女管理员一听，持笔的手不由得颤抖起来，圆珠笔就掉落在地上了。
