“这主意好啊！写好了我立马派个人奔建州送去，必定亲自交到戚汝年手里！”
话音刚落，旁边传来了一阵惊呼声。宝梳转头一看，原来是马大娘一个仰身，从凳子上倒了下来。马氏和闫宽急忙去搀扶她，她却羞红了一张脸，拿袖子挡着，顾不得身后沾了鸡屎鸭粪，掀开马氏就急急忙忙地冲出了院子，引得众人一片倒彩声。
那马氏见自家姐姐都狼狈不堪地走了，忙拽了拽男人，正要抬脚走人时，宝梳三两步地跨到他们跟前拦下了去路。马氏又惊又急地问道：“做什么拦路狗啊？”
宝梳轻笑道：“我们雾重村的人向来都是好客的。你看你嚎了这么久，嗓子怕都干了吧？远道而来，总要奉上几杯凉茶润润嗓子的。不着急，先喝了茶再走。”
“喝什么茶，赶紧让开！”闫宽不耐烦地冲宝梳喝道。
宝梳往他们身后看了一眼，嘴角勾起一丝奸笑，侧身一闪道：“安子，蕊蕊，好好招呼着吧！”
没等马氏夫妇反应过来，两盆冷水就从他们身后泼来，惊得他们原地哇哇大叫！只见曲安，初蕊初凝，元宵赛鹃等几个小家伙各自端着一盆刚刚从井里打起的凉水，一边吆喝一边朝马氏夫妇泼去。
这大冬天的，五六盆水从头泼到了脚，足够把这黑心肝的夫妻俩冷得嘴唇发紫了。那刘汉明喝道：“滚！往后再敢来我们村里，仔细打折你那两条狗腿儿！今儿这事儿我改日就往城里去一趟，得当面好好问问戚广正（戚汝年的爹），怎么能这样没良心！”
马氏夫妻哪儿还敢再逗留一时半会儿，瑟瑟地抖着全身，如落汤狗一般相互搀着跑走了。谁知走了没多远，两人一不留神从田坎上滑倒，双双滚到了田沟里，引得众人一阵狂笑。好容易挣扎了爬起来，却是满面泥水，一身污秽，压根儿瞧不出人样儿了！
在众人的嬉笑声中，这两人抖抖索索地走远了。这时，曲尘把退婚书也写好了，搁下笔对刘汉明道：“刘叔，当初您既是中人，这退婚书上还请您留个手印，做个见证。”
刘汉明走过来，看了初真一眼，惋惜道：“初真啊，你真要退？眼下瞧着汝年出息了，你也可以跟着享福了，退了干什么啊？”
“是呀！”秦氏也劝道，“今儿这事儿多半都是汝年那糟心窝子的姨娘整出来的，汝年没那么狠心的，婶子劝你还是别退了，去建州找汝年吧！”
初真什么也没说，拿起笔在退婚书上签下了自己的名字，然后摁上了手印。围观者都不由为她可惜了起来。随后，她解下了脖子上的银锁片，递给刘汉明道：“刘叔，这是当初定亲时戚家给的信物，劳烦您进城去看戚大叔时一并给了他，就算我们再无牵扯了，多谢了！”
说罢，初真憋着一汪眼泪，转身匆匆地回屋去了。宝梳和海樱追了进去安慰她。随后，刘汉明也签字画押了，曲尘代表阮家另再修书一封，将退婚始末细细地说了一遍，连同那老千的供词一并交给了庞乾纭的一个随从，即刻送往建州。
事情了了之后，大家都议论纷纷地各自散开了。庞乾纭嚷着要去打猎，曲尘便叫上了本家几个兄弟，带了猎刀弓箭陪他上山去了。
宝梳和海樱安慰了初真一阵后，初真想自己一个人呆着，两人便出来了。晌午初真没有出来吃饭，宝梳给她送了些汤饭进去，她也推说不饿，搁在旁边了。宝梳有些担心她，便一整天都和初蕊在院子里守着。
日沉西山时，宝梳去了一趟茅房。出来时，见灶屋里亮着灯，以为是初蕊在烧火做饭了，便走进去道：“蕊蕊啊，不用做饭了，你忘了你二婶说了，晚上去她家吃……”
吃字还未说完，她便看见双眼红肿，神情憔悴的初真坐在灶膛前，将满满一罐子茶叶全都倒在了火灰上！她不由地惊了一跳，赶紧上前抢下罐子，心疼道：“我的姐姐啊！你这就有点糟蹋东西了吧？你不要戚汝年罢了，烧了这些茶叶做什么啊？太可惜了吧！”
初真盯着红光腾腾的灶膛，呆呆地说道：“这本来就是给他准备的，他如今都不回来了，还留着做什么呢？”
“除了他，难道你就找不着丈夫了？”宝梳跪在灶孔前，一边说一边飞快地捻起那些还没被火烧着的茶叶。
初真苦涩地笑了笑，轻轻摇头道：“烧了就烧了呗，又不是什么好东西！”
“这还不是好东西啊？千金都买不着的！”宝梳把抢救回来的茶叶放在了一片芭蕉叶上，轻轻地吹着灰。这茶叶叫做女儿香，是未嫁之女为丈夫准备的，只能给丈夫品尝。
这地方的姑娘基本上都会采茶，采茶间隙，她们会时不时偷偷往胸前兜里藏几片，园户们都不会说什么，这算是姑娘家的小情趣了。等当日采摘完毕，茶叶早在她们的兜里烘热了一遍，因此泡出来的滋味格外不同。到了新婚那晚，再拿出来煮给丈夫品尝，那又是另一番情趣了。
初真的女儿香自然是为汝年准备的，只是她等不到汝年与她新婚洞房那晚了。
“可惜了！”宝梳看着自己抢救回来的那么一点点，惋惜道，“你不要，给我多好啊！烧了给灶王菩萨，没准她还品不出好坏呢！再说了，你又不是不嫁了，留着给往后的丈夫不一样吗？”
“这本来就是给汝年的……”
宝梳明白初真的意思，有些东西只属于汝年的，得烧了；有些感情也只属于汝年的，得忘了。看着初真脸上那落寞的表情，宝梳坐过去搭了她的肩头笑道：“没事儿！今年的茶汛不已经来了吗？你再备一份子，为往后的丈夫备着，把那什么汝年就忘了吧！对了，我倒是替你物色了一个，你觉得洪姑姑的侄儿贾秀才怎么样？”初真低下头去，阴郁的脸上没有半点笑容。宝梳知道她难过，又开解道：“失恋了而已嘛，不用弄得像天塌下来似的。我听说呢，失恋只要三十三日就能痊愈了，我帮你数着日子，很快就过去了！学学我吧，放开胸怀，好好瞧瞧你跟前溜达的那些壮男俊秀，譬如说我刚才跟你提的贾秀才，又譬如说老爱叫你妹子的唐木匠，总有一款适合你的！”
“学你？”初真挤出一丝笑容问道，“你跟曲尘到底是怎么回事，你自己都还没弄清楚吧？”
宝梳不屑道：“我跟他，再清楚不过了，除了名义上还算夫妻之外，其他的一概没牵扯了！”
“你看不出来他后悔了吗？”
“我不后悔就行了。”
“你就不打算再给他个机会？”
“要是戚汝年回来找你，你愿意再给他一个机会吗？”
初真微微一怔，盯着火红的灶孔沉默了一小会儿道：“你知道我为什么要退婚吗？”
“多半是因为安子和蕊蕊吧？”
“是啊，”初真伤感道，“我爹娘早去了，家里就只剩下我们三兄妹。我从前就想，能早早地跟汝年成了亲，把安子和蕊蕊拉扯大，给安子娶了媳妇，让蕊蕊体体面面地嫁出去，那就行了。可惜……汝年是风光了，但你也看到了，他爹娘姨娘有多厌恶我，我要真带了安子和蕊蕊去建州，往后的日子怕是不好过的。我一人拖着两个油瓶儿，就算汝年不说什么，戚家其他人也会给脸色看，何必呢？”
“说到底你还是放不下戚汝年的。”
“横竖知道他还活着，我也就放心了，别的已经不求了。”
“真是个善良贤惠的姑娘，”宝梳勾了勾初真的下巴，调笑道，“我要是个男人，我都把你娶回家了！放心，天底下的好男人多得是，有我帮你瞧着，一准能找着中意的！话说回来了，那贾秀才真的不错，家里虽然有个小拖油瓶儿，可才不到一岁，你一嫁过去，那娘是叫得贴心贴肺的！怎么样，考虑一下呗？”
“还是顾着你自己吧！我去洗把脸，还要往二伯那边去帮忙呢！”
“别去了，”宝梳拉着她坐下道，“失恋的时候就该有个失恋的样儿，二婶那边我去就行了，一会儿给你送好饭好汤来，我听说阮曲尘他们上山猎东西去了，今晚保准有野味儿吃！你呢，就回房里去继续失恋，好好失恋！”
初真还是被宝梳逗笑了，点点头，洗了把脸回屋去了。宝梳随后去了阮谦家，还没走进院门，就听见一阵热闹的笑声。一跨进门，她就闻到了一股烤肉的香味儿，寻香一望，只见五六个人围在一个火架前，那火架上穿着半只猪，已经被烤得滋滋出油了，那香气啊，简直是扑面而来！
没吃过烤全羊的宝梳顿时眼前一亮，小跑过去问道：“四叔，这是你们猎的啊？”
“香吧！”阮威添着柴火兴奋道，“这才烤出一点油，再烤烤，怕是全村都能闻着味儿了！别急，四叔待会儿给你切块猪头肉，吃了保准你这一年都好运气！”
“好呀！”宝梳抿着口水，搓着小手，美滋滋地看着这半边猪，心里已经在捣鼓，是弄个椒盐沾碟好呢，还是弄个麻辣沾碟好呢？要不整个鸳鸯双碟？
“一边站着去，仔细烧着鞋子都不知道。”曲尘的声音忽然在她身后响起。她忙往旁边跳了一步，转头一看，只见曲尘抱着一捆柴走了过来，哗啦一声放在了地上，随意地拍了拍手上的木灰，转头问她道：“初真呢？”
“呃？哦……初真啊……她在家失恋呢！”宝梳有点晃神了，因为她没见过这样打扮的曲尘。之前遇见的几回，曲尘都是锦衣华服，一副雅州首富管家的派头。可这会儿，曲尘穿着再朴素不过的蓝布衫子，腰上拴了根淡蓝色的粗布腰带子，脚下的长靴沾了好些泥巴，活像个刚刚收工回来的农人，瞧着又是另外一番男人的味道，她当时就愣了，有种被吸过去的感觉。
“失恋？”阮威抬头笑问道，“大侄儿媳妇，什么是失恋啊？”
“啊？哦，就是跟喜欢的人分开了，那就叫失恋。”宝梳忙回过神来解释道。
“那没分开呢？”围在火堆旁烤手的庞乾纭笑问道，“那是不是叫得恋啊？”
“不是，那叫谈恋爱！”
