在英国工作的几年，每逢夏天，大家都喜欢在假日到山清水秀的英格兰南部去走一走。
汉普夏郡算是离伦敦较近的一个南部地区了。
汉普夏郡位于伦敦西南大约100公里，从伦敦的滑铁卢车站乘火车，一小时就可到达。我们自己开车去，也得个把小时。人们常说，汉普夏郡是英国的一个“传统郡”。郡的行政中心温彻斯特，历史上曾是盎格鲁萨克逊王国的首都和14世纪英国第一所公学“温彻斯特学院”的诞生地。郡里有不少史前和罗马占领时期的遗址，欧洲中世纪最长的教堂（556英尺）就在这里。拿破仑三世（即路易·波拿巴）1870年在巴黎被推翻后，流亡英格兰期间，就死在邻近地区。
汉普夏郡，景色宜人。起伏的地势，到处横卧着广阔的高地（英国人叫Downs），绿草如茵，树木成林。相传，11世纪的英国国王威廉（征服者），曾把这里当作他的狩猎苑地。我们去的那年，该郡主要从事农业，畜产品比较发达。汉普夏猪和汉普夏黑脸无角羊，都是名优品种。另外，木制工艺品也很流行。
总之，到了汉普夏郡，你会意识到，这也许是个旅游区。特别是一进入在它东北方向的范堡罗（亦译法恩巴勒）镇，小旅店随处可见，有的家庭客栈门口还挂出“奉送早餐”的诱人招牌。旅店何其多！原来，闻名于世的范堡罗国际航空航天展览，每两年在这里举行一次，招徕成千上万的游客。
在伦敦居住期间，笔者去过范堡罗航展两次，一次是1984年，另一次是1986年。
范堡罗是英国皇家飞机研究院的所在地。范堡罗航展，则是英国航空航天有限公司（British Aerospace Company Ltd。）在该镇机场举办的规模宏伟的国际性航空航天展览。英国举办航展的历史，可以追溯到1920年。当时，航展是在伦敦以北的亨顿基地以空军“庆典”方式举行。1948年，已具商业性质的航展，迁移到范堡罗。在欧洲，除了英国外，法国的布歇也举行航展。1962年，英、法两家主办单位商定，两个国际航展交替进行。单年在法国巴黎北郊布歇机场，双年在英国范堡罗机场举行。
范堡罗具备举办国际航展的有利条件，它有适合各种飞机升降的跑道和宽敞的停机坪，还有可以容纳万辆汽车的停车场和各种服务设施。每届航展，为期一周，头几天专供专业参观和商业谈判，最后几天向游客开放。航展不但吸引着各国的航空工业家、工程师和商人，而且每次都招徕国内外的大批游客，人流如潮，对英国的经济和旅游业不无裨益。
笔者参观过的第26届和第27届范堡罗航展，分别展出由英、法、西德（当时德国尚未统一）、意大利等二十三、四个国家的五六百家公司提供的各种类型的飞机不下150架，其中有不少是首次在范堡罗展出。在第27届航展上，法国、西德、英国和西班牙，为了同美国竞争，展示要生产150座位的A320客机。同时，1986年也是中国首次参加范堡罗国际航展，以模型展出了我国自行设计制造的多种飞机，引起了人们的广泛关注。
航展的一个特点是，游客可以在现场仔细观看各种类型的新式飞机，有的不仅可以在跟前打量它们的奇特外观，而且还可登堂入室，到飞机里面走上一番。游客还可观赏一系列精彩纷呈的飞行表演。著名的英国皇家“红箭”飞行队的特技飞行，真是令人叹为观止！
这些年，范堡罗国际航展一直在按时举行。听说，2008年那届，有30多个国家的500多家公司参展，游客数目不下27万人。
