“咚咚”的一阵急促脚步声回响在英国伦敦白林敦花园坊的林荫大道上，此时此刻是正午十二点，居住在白林敦花园坊里面的都是伦敦的富豪绅士，白林敦花园占地虽广，居住的人倒不是很多，再加上四周管理得井然有序、丝毫不乱，所以这条林荫大道上的行人也不显得拥挤，有时人多，有时人少。这个时候，整条大道只有一个年轻人在行走。这个年轻人脸色有点焦急，他一会儿猛冲向前几步，一会儿却倒着后退几米，东张西望、南瞧北看，似乎在寻找什么东西。
这个年轻人名叫洛旺，经常帮大户人家做工，当仆人，他工作非常认真，是一个忠厚老实的人。前两天他的朋友告诉他说白林敦花园坊微乐街7号主人想雇佣一个仆人，洛旺很高兴，于是他今天就找过来了。
事情也还算顺利，洛旺找到了微乐街7号。洛旺看了看他面前的这幢房子，很庄重很典雅，从这些可以看出房子的主人是一个有品味的人。能帮这样体面的主人干活，洛旺当然愿意了。
微乐街7号的主人福克先生为洛旺开了门。
福克先生问他：“你叫什么名字？”
洛旺笑着说：“我有很多名字，真名叫洛旺，我的朋友都管我叫路路通，因为我跑得很快，做什么事情都比较顺利，所以才得到了这个绰号。见笑了！”
福克先生从来没有听过有用路路通作名字的，忍不住哈哈大笑，拍了拍洛旺的肩膀，开心地说：“好，好名字！以后我就叫你路路通了！”路路通说行啊！叫什么都行！路路通打量了他的新主人，新主人长得眉清目秀，很有绅士风度。
福克先生挺喜欢他这个新仆人，手脚麻利，非常机灵。福克先生一直单身，是英国伦敦上流社会出了名的单身贵族。他以前有一个老仆人，前两天被他辞退了。由于一直单身，他养成了独来独往、我行我素的性格，他的社交活动范围不广，他的朋友不是很多，都聚集在伦敦改良俱乐部。每天上午去伦敦改良俱乐部逛一圈，这成了他的生活习惯。福克先生的朋友都知道他平时不苟言笑、一脸严肃，外表看起来是一个冷酷的人，但内心里对人待物却热情得很。
第二天，福克先生吃完了路路通为他一大早准备好的。早餐后，就往家门口走去。路路通知道主人又要赶着到改良俱乐部去会他的朋友们去了。于是路路通便对福克先生说了一些出门小心，早去早回的嘱咐话儿。福克先生虽然头也不回地走出了家门，但心里还是很高兴的，他觉得他的这个新仆人路路通是一个值得信赖的人。一路上他的心情都很好，心情一好，他的脚步就快了起来，他比平时少花了十多分钟就赶到了位于伦敦中心的改良俱乐部。
今天他是来得最早的，他的朋友们都比他晚到了几分钟，他的朋友们一进俱乐部大门便看到了心情不错的福克先生，正悠闲地端坐在俱乐部大厅的东侧茶室里，一边喝着淡淡的咖啡，一边脸露微笑看着桌上的《泰晤士报》。
福克先生的老朋友、工程师安德鲁跟福克先生打了一声招呼：“嗨，福克先生，早啊！《泰晤士报》有什么值得我们一看的新闻吗？”
福克先生合上报纸，喝了一口咖啡说：“老样子，伦敦的经济、政治都很正常，看不出有什么变化。”站在工程师安德鲁左边的苏里万先生接口说道：“福克先生还是玩得那么深奥，玩扑克你是高手！”苏里万先生是伦敦有名的银行家，他跟福克先生的交情不是很深。这时，站在安德鲁右边的啤酒商多玛斯笑着说：“福克先生最拿手的还是品尝咖啡了。”说完自己先哈哈大笑起来。福克先生报之一笑，继续喝着他的咖啡，他今天心情不错，虽然刚一会面就被他的几个朋友抢白了一顿，但是他没有把这些玩笑放在心上。福克先生喝了一口咖啡后，举起咖啡杯对安德鲁三人说道：“朋友们，我请你们喝咖啡怎么样，赏不赏脸？”安德鲁三人笑着对福克先生说：“福克先生，你今天心情不错嘛！”三人有说有笑地走到了福克先生的座位旁边，依次坐下。福克先生立刻为他们三人要了三杯最好的咖啡点了一些可口的甜饼和奶酪。安德鲁三人都是伦敦上流社会的成名人物，他们平常都不愿跟孤傲的福克先生交往，今日福克先生盛情邀请，这倒是出乎他们的意料，想到福克先生在伦敦金融界纵横大半生只胜不败，肯定有独到的经营理财之道，今日碰到他主动邀请的好机会，怎肯错过？三人喝了咖啡，吃了点心后，都大赞福克先生够朋友、讲义气。福克先生对此淡淡一笑，知道这是他们的吹捧之词，不足挂齿。
福克先生请安德鲁他们谈谈伦敦最近发生的大事并对此发表一些看法。苏里万和多玛斯立即就谈到了伦敦一家大银行被盗十万金镑的大案。他们俩个人你说一句我说一句，本来一件耸人听闻的大案，最后被他们谈成了儿戏。福克先生一直一言不发，只是听他们争执作案凶手会逃到哪里去的问题。一个说作案凶手肯定逃出了伦敦，另一个却大声说作案凶手早逃到大洋洲去了。安德鲁不相信作案凶手只用五天就能从伦敦逃到大洋洲，他说环绕地球一圈少说也要花一年时间，伦敦和大洋洲之隔何止万里。这时福克先生冷冷地说：“八十天就能够环绕地球。”
此言一出，安德鲁、苏里万、多玛斯都吓了一跳，都目瞪口呆地看着福克先生，他们根本就不相信这是真的。他们一致认为这根本不可能。
安德鲁说道：“福克老兄，你说得也太夸张了吧？”
福克先生依然冷冷地说道：“一点也不夸张。”
苏里万插口说道：“这根本是不可能的事，谁相信呢？”
福克先生没有再多说一句话。
多玛斯有点不甘心，他问：“福克老兄，你能不能提供一个可靠的数据，证明你的说法是正确的。”
安德鲁也说：“多玛斯说的有点道理。福克老兄你可不能胡乱冒出这么一句惊世骇俗的话语来啊！”
福克先生一声不吭地从桌上拿起那份《泰晤士报》递给了安德鲁，说道：“报纸上都这么说了，这么权威的报纸肯定不会欺骗读者的。《泰晤士报》上还列出了时间表，有这么多保证和依据，八十天完全可以环游完地球！”安德鲁看了看报纸，又递给了苏里万和多玛斯，三个人都无话可说了，报纸上正如福克先生所说的那样只要八十天就能够环游地球一圈。但是他们三人虽然心服但是口却不服，苏里万说：“你中途就不把海盗的骚扰、天气的恶劣变化、方向选择错了、航行速度有快有慢等诸多因素考虑在内吗？”
福克先生斩钉截铁地说道：“不管在海上碰到多少意想不到的情况，但是我坚信环游地球一圈，八十天足够了！”
多玛斯硬是要跟福克先生较劲，他说：“不管你信心多么十足，但现实很明显，你根本办不到这一点！”
福克受不得别人激将，他对多玛斯说：“好！你不相信是不是，那我们就打个赌，怎么样？”
苏里万在一旁幸灾乐祸了，他一直和福克先生不交好，今天这个局面正合他的心意。安德鲁虽然是福克先生的好朋友，但要让他相信八十天环游地球一圈，打死他也不会相信。
福克先生见连老朋友安德鲁也不帮他说两句话，心里有气，忍不住说道：“别忙！在场讨论这件事情的是我们四个人，俗话说得好：见者有份！那么这一场大赌就算是我跟你们苏里万、多玛斯、安德鲁三个人赌的，谁输谁赢，都不能反悔，怎么样？”多玛斯是个急性子，他等不及了，不停地催促说：“别那么多废话，怎么个赌法？赌钱还是赌宝物？”四个人都是有钱人，家里自是家财万贯、宝物多多。
福克先生说：“赌宝物那就不必了！家藏珍宝那是很平常的事情，随手拿出的都是宝物，但到底值多少钱，却是很难下定论了。不如直接赌钱吧！”
多玛斯大手一挥，急问：“赌多少钱？快说！”
福克先生笑道：“不赌那么多，也不赌那么少，意思意思就行了。”
苏里万知道福克先生是在卖关子，钓他们的胃口。他有恃无恐，算定福克先生这次大赌必输无疑，只怕福克先生赌得少了，于是他着急起来，说：“赌多少都跟你赌定了。开价吧！”
福克先生脱口而出：“2万英镑！”安德鲁、苏里万、多玛斯心头都是一震。
