人之情，出言则欲听，举事则欲成。是故智者不用其所短，而用愚人之所长；不用其所拙，而用愚人之所工，故不困也。
言其有利者，从其所长也；言其有害者，避其所短也。故介虫之捍也，必以坚厚；螫虫之动也，必以毒螫。故禽兽知用其长，而谈者亦知其用而用也。
故曰：“辞言有五：曰病、曰恐、曰忧、曰怒、曰喜。”故曰：“病者，感衰气而不神也；怨者，肠绝而无主也；忧者，闭塞而不泄也；怒者，妄动而不治也；喜者，宣散而无要也。”
此五者，精则用之，利则行之。
【译文】
人之常情是只要说出话来都想有人听，做事都希望成功。所以聪明的人都不用自己的短处，而采用愚蠢人的长处；不用自己笨拙的一面，而采用愚蠢人工于技巧的一面，所以聪明的人做起事来不会陷入困境。
说出对对方有利的方面，是为了发挥他的长处；说出对对方有害的因素，是为了避开他的短处。因此那些甲壳动物保护自己，一定要用自己坚厚的甲。那些有毒螯的昆虫行动时，必定使用毒螯刺伤对方。可见禽兽都知道如何使用自己的长处，而对于游说的谋士来说，就更应该懂得如何利用自己的优点来达到目的。
所以说，游说中的言辞有五种：即病言、怨言、忧言、怒言、喜言。所谓病言，就是言谈中气力不足，没有神气像病人一样；所谓怨言，就是言语中显出伤心过度，说出没有主见的话；所谓忧言，就是言语中情志忧郁，说了思路不连贯的话；所谓怒言，就是像人怒火攻心，胡乱发泄而说出没有条理狂妄自大的话；所谓喜言，就是言谈中心情欢快，得意忘形而说出一些散漫毫无要领的话。
这五种言辞，只有精通它才能运用它，在情况有利时才能实行。
【感悟】
每个人都有自己的长处和短处，于己而言，就要避开自己的短处，充分发挥自己的长处；于人而言，即使别人比较愚蠢也必有其可取之处，那么就应避开别人的短处，而用其可取之处。
【故事】
一、赵奢破秦军
战国时期，秦国出动大军攻打韩国，在阏与一带驻扎下来。赵王听说这事，有心援救韩国，却又拿不定主意，便召来几位重臣商议。他间廉颇：“我们能不能救救韩国？”廉颇说：“赵国离韩国十分遥远，而且道路艰险，恐怕不容易。”乐乘也这么回答赵王。赵王又问大将赵奢，赵奢略加思索，回答说：“两军相遇，勇者得胜。”赵著的话正合赵玉的心意，于是赵玉使命令他统领赵军，前去救援韩国。
赵军出了邯郸，同秦军遭遇了。赵春见秦军来势汹汹，便下令说：“如果有人胆敢因军国大事对我进行劝说的话，格杀勿论！”秦军擂响了战鼓，震耳欲聋，赵奢十分冷静，对此不加理会，坚壁不出。两军僵持了28日。
在这期间，赵奢又下令不断增设营垒。秦军听说后，十分欣喜，认为赵军刚开出国都30余里就畏缩不前，却不断增加营垒，看来赵国救援韩国怕是要告吹了。秦军的防备开始松懈，赵奢便趁机率军轻装前进，仅用了两天一夜便行军到阏与。赵春从军中挑选了数百名神射手，让他们在离阏与50里的地方修筑营垒。
秦军得知这一消息，全军猛扑过来。赵军军士许历对赵奢说：“秦军万万没料到我军这么快就赶到了，必定会尽全力来进攻。请将军注意密集队形，严阵以待，”’赵奢没有因为许历进言军事而杀了他，反而采纳了他的主意。
临战的时候，许历又说；“谁先占据北山，谁就能稳操胜券。”赵奢表示同意，便发兵万人，向北山方向急行军。
秦军也想抢占北山，但已晚了一步。赵奢见时机成熟，下令出击，结果秦军很快便被击溃，阔与之围由此而解。
二、李牧以怯怠敌
战国末年，赵国名将李牧率兵据守雁门一带，抵御匈奴族的侵扰。李牧要求士卒苦练骑射，同时派了许多探子，搜集和刺探匈奴人的军情。但他却又严令部下，见到匈奴人入侵的警报，务必立即避进城堡中，不得随意捕杀匈奴人，违者按军法论处。
因为他不允许部下出击匈奴人，匈奴人便以为他胆小怯战，连赵军将士也产生了这样的看法。
几年过去了，匈奴人越来越确信李牧的怯懦无能了，便逐渐丧失了戒备。而赵国将士早就想同匈奴人好好打上一仗了。李牧一方面布置战车和骑兵进行演习，一方面让边民跟随军队去放牧。匈奴人见到后，便来抢掠。李牧命赵军假装败退，引诱敌人，并有意让几十人被匈奴俘虏过去。
匈奴单于见李牧的军队如此不堪一击，就率军大举入侵，李牧巧设奇兵，歼灭了10多万匈奴部队。
三、诱敌换将
公元前260年，秦国大将王龁率军攻打上党郡，赵国名将廉颇带领20万大军救援。两军在长平关对峙。秦强赵弱，于是廉颇采取了坚守不出的策略。这样持了数月，秦军无法突破。秦相国范睢派人携带重金去赵国进行离间活动，散布谣言说：“廉颇年老了，不敢出战。秦国最怕的是年青有为的赵括，如果由他指挥赵军，秦军早就被打垮了。”赵王对廉颇的防守策略早就不满了，听到这种议论，便下令将其调回，另派赵括为统帅赵军的大将。
秦王见范睢的离间计得逞，便命令白起为上将军，王龁为尉裨将，指挥秦军相机与赵军决战，同时严令军中不得泄露自起统军的情况，违者斩首，绝不留情。
赵括奉命来到前线，立即改变了廉颇的作战部署，亲率主力主动出击秦军。白起分析了当时两军所处地理位置及设防情况，决定采取先将赵军主力引诱出城，然后再聚歼的方针。交战之初，秦军假装败退。赵括没想到初战便获胜，误以为秦军不堪一击，有些得意忘形，于是他指挥赵军乘胜追击。白起见状，命令秦军且战且退，诱使赵军主力远离营垒，然后另派精骑突然切断赵军的退路及粮道，接着又指挥秦军主力以迅雷不及掩耳之势，将赵军包围在旷野之上。赵军被围困了46天，粮草殆尽，又无援兵前来解围，已经疲惫不堪了。赵括见事已如此，只好将赵军分为四个部分，企图突围出去，但几次冲杀，均未奏效。赵括最后亲率数千人马强行突围，结果被乱箭射死，赵军迅速土崩瓦解。赵国40万大军投降后，被白起在长平活埋了。
四、王翦巧施离间计
公元前229年，秦国大将王翦率军攻打赵国。赵国名将李牧率军固守，由于指挥有方，屡战屡胜，使秦军久攻不下。王翦领略了李牧的军事才能，清楚地意识到，要打败李牧，硬攻是不会奏效的，必须运用计谋，等待时机。
秦、赵两军对峙了一年之久，均无建树，赵王越来越不耐烦了。王翦党得时机到来了，便派人到李牧那里议和，意在引诱赵王猜疑李牧。
他估计赵王很想查清此事，于是又派人偷偷潜入赵国，以重金收买赵王的宠臣郭开。郭开四处散布谣言，说李牧要降秦。赵王生性多疑，并且昏庸愚蠢，他听信了郭开的谣言，下令撤去李牧的统帅之职。李牧以国事为重，不肯离职而去，于是被赵王下令斩首。
王翦的反间计成功后，第二年，秦军长驱直入攻克了赵国都城邯郸，赵三被俘，赵国从此灭亡。
五、一馈十起
“一馈十起”形容事务繁忙或热情听取群众意见。
此典出自汉·刘安《淮南子·汜论训》：“一馈而十起，一沐而三捉发，以劳天下之民。”
大禹因为治水立下了功劳，非常受百姓爱戴。后来虞舜把帝位让给大禹，大禹就做了夏朝的第一个君主。
大禹做了君主以后就用五种声音来治理国家。这五种声音是：钟声、鼓声、磬声、鞀声和铎声。他对百姓说：“要告诉我大道，就击鼓；要告诉我大义，就敲钟；有紧急事情告诉我，就击磬；有案件要我处理，就敲小鼓；有大事告诉我就摇铃铛。”当他把这五种声音的功能告诉百姓以后，大禹就常常是：“一馈而十起，一沐而三捉发，以劳天下之民。”意思是：因为要找大禹的人太多，大禹吃一顿饭都要接待百姓许多次；洗澡的时候也常常还没洗好时就有许多人来找他。他就是这样一心一意为百姓办事。
六、一琴一鹤
“一琴一鹤”形容为官清正廉洁。
此典出自《宋史·赵抃传》：“闻卿匹马入蜀，以一琴一鹤自随，为政简易，亦称是乎？”。
赵抃（公元1008～1084年），字阅道，宋代衢州（州名，治所在今浙江衢县）西安人。宋仁宗（赵祯）景抃元年（公元1034年）考取进士，任殿中侍御史，弹劾不避权贵。
宋神宗（赵顼）即位后，任用赵抃在谏院任职，负责规劝朝廷得失。按照朝廷的先例，近臣从成都返回朝廷的，如果要重用，必须要到尚书、门下、中书等官署中任职，不能做谏官。赵抃曾在成都任职，而宋神宗居然任命赵抃当谏官，大臣们对此非常不满。宋神宗说：“我还得依靠他的直言劝谏呢。想用就应该用，这有什么妨碍呢。”等到赵抃辞谢时，宋神宗说：“听说你单人独骑进入蜀郡上任，随身只带一张琴、一只鹤，所带的行李非常少，为政清廉，主持政务简易不烦，你的这种表现，同谏官的身份不是十分相称吗？”不久后，赵抃被提拔为参知政事。赵抃为了感激宋神宗的知遇之恩，竭尽全力效忠于宋神宗。朝廷的政务有不合适的地方，赵抃总是秘密向宋神宗报告，宋神宗亲写手诏，对他以示称赞。
七、地利人和
“地利人和”用来比喻地理条件和群众基础都好。
此典出自《孟子·公孙丑下》：“天时不如地利，地利不如人和。”
孟轲，一是战国时的一位思想家，是孔子学说的继承者和发扬者。他认识到民心向背的重要性，提出以“仁政治国”和“民贵君轻”的政治观点，宣扬“劳心者治人，劳力者治于人”的思想。
孟轲的政治主张、哲学理论等收集在《孟子》一书中。“地利人和”这篇文章，见于《孟子·公孙丑》的下篇。文中，孟轲论述了战争的胜负取决于人心向背的道理，重点强调了“人和”在战争中的重要性，指出天时有利不如地形有利重要，地形有利不如得人心重要。
八、巧退秦兵
“巧退秦兵”这个典故比喻爱国主义精神。
此典出自《淮南子·人间训》：“秦穆公使孟盟举兵袭郑，过周以东，郑之贾人弦高，蹇他相与谋曰：‘师行数千里，数绝诸侯之地，其势必袭郑。凡袭国者，以为无备也，今示以知其情，必不敢进。’乃矫郑伯之命，以十二牛劳之。三率相与谋曰：‘凡袭人者，以为弗知，今已知之矣，守备必固，进必无功。’乃还师而反。”
这段话意思是说：秦穆公派孟盟等出兵偷袭郑国。军队来到郑国东西，郑国的商人弦高和蹇他共同商议说：
“秦国的军队已经远征几千里，频繁地攻克了很多国家，看他们的趋势，一定是要偷袭咱们郑国。只要是偷袭其他国家的人都以为那个国家不知道要被偷袭，没有准备。如果我们说明知道了他们的真情，他们一定不敢再前进，这样就可保住郑国不受到侵略。”
于是弦高和蹇他就假装是受郑王的命令，用十二头牛，去慰劳秦军。秦国的三个统帅觉得非常奇怪，认为郑国已经发觉了就互相商议说：
“凡是偷袭别国，都是因为对方不知道。现在人家已经知道了，专门派人来慰劳，那就一定加强防守了，所以，再按原计划行动，可能就不会有好结果了。”于是就退兵回国了。
九、鸣鼓而攻
人们用“鸣鼓而攻”表示公开宣布罪状，加以声讨。
此典出自《论语·先进》：“季氏富于周公，而求也为之聚敛而附益之。子曰：‘非吾徒也，小子鸣鼓而攻之可也。’”
春秋时期，鲁国的季孙氏、仲孙氏和叔孙氏势力很强大。公元前562年，这三家将公室（即鲁国国君直辖的土地和附属于土地上的奴隶）瓜分，季孙氏分到三分之一；公元前537年，三家第二次瓜分公室，季孙氏分到二分之一。由于季孙氏推行了新的政治和经济措施，因此他很快就富起来了。
季孙氏本来就比周王室的公侯还富有，孔子的学生冉求又帮助季孙氏到处搜刮钱财，使得季孙氏更富有。于是，孔子对其他学生说：“冉求不再是我的学生了，你们可以无所顾忌地指责他了！”
一〇、孔子断粮
这篇寓言指出，只看表面现象，仍会陷于主观片面；还需全面了解情况，深入调查研究，才能掌握事物的真实情况。
此典出自《吕氏春秋·任数》。
孔子被困在陈国和蔡国之间的路上，连野菜汤也喝不上，七天没有吃一粒饭，饿得实在是无计可施，只好白天睡大觉。
颜回出去讨米，得到了一点，拿回来煮饭吃。快要煮熟的时候，孔子看见颜回从锅里抓起一把米吃掉了。孔子假装没有看见。没多久饭煮熟了，颜回端着饭送给孔子吃。孔子站起来说：“今天我梦见了死去的父亲，应该祭奠他，饭要干净，然后才好祭奠。”颜回答道：“不行。刚才煤灰掉进锅里，扔掉可惜，我就抓起来吃了。”孔子感叹地说：“人所相信的是眼睛，但是有时候眼睛也不可相信；所依靠的是心，然而有时候心也不足以依靠。弟子们记住，了解人实在是不容易呀！”
一一、枯梧不祥
这则故事表明为人忠与不忠，主要就看有无私心。
此典出自《列子·说符》：“人有枯梧树者，其邻父言枯梧之树不祥，其邻人遽而伐之。”
邻人父固请以为薪。
其人乃不悦曰：“邻人之父徒欲为薪，而教吾伐之也。与我邻若此，其险岂可哉！”
有一个人家里有一棵干枯了的梧桐树，邻居的老大爷对他说干枯了的梧桐是不吉利的，于是那个人便立刻砍掉了那棵干枯的梧桐树。
这时，邻居的老大爷执意要求那个人把枯树送给他当柴火烧。
那人听了很不愉快地说：“邻居的老大爷只是想找柴火烧，才让我砍掉这棵树的呀。我的邻居这么阴险怎么行呢！”
一二、哭母不哀
“哭母不哀”揭穿了一切伪善者的假面具。
此典出自《淮南子·说山训》：“东家母死，其子哭之不哀。”
东邻家的母亲去世了，她的儿子哭得一点也不伤心。
西邻家的儿子看见了，回家告诉他的母亲说：“母亲，你为什么不早点死呢？我一定哭得非常悲痛！”
凡是盼望母亲早点死的人，即使母亲死了也不会悲恸的。
一三、狂奴故态
“狂奴故态”用以比喻狂士放荡不羁、蔑视权贵的老脾气。
此典出自《后汉书·严光传》：“霸得书，封奏之。帝笑曰：‘狂奴故态也。’”
严光，字子陵，别名遵，东汉会稽余姚人。年轻时就很有名气，与光武帝（刘秀）一同游历求学。光武帝即位后，严光就改名换姓，从此隐居起来不再露面。光武帝思慕他的贤德，派人画形图貌去寻访他。后来，齐国报告说：“有一个男子，身披羊皮袄，在泽中钓鱼。”光武帝觉得那个钓鱼人一定是严光，于是准备好可以安坐的车子，和黑色、黄赤色的币帛，派使者去请求严光。使者去请了好几次，严光才答应前来。光武帝把他安置在守卫京师的屯卫兵大营中居住，摆设好床褥，由掌管御膳的官吏按时送菜送饭。
司徒侯霸与严光是老朋友，想请严光到家中一叙，便派使者持信前去相邀。使者对严光说：“侯公听说先生来了，真心实意地要马上来拜访，只因职务缠身，所以没有能及时赶来。他想借晚上的机会，请您屈尊同他谈谈。”严光没有回答使者，顺手把一个写字用的小木片扔给使者，让他记录，自己口授道：“君房（侯霸字君房）足下：您官至三公，很好。心怀仁爱，辅佐正义，天下人都很高兴；阿谀奉承，顺从旨意，腰、颈就会断绝，身首分家。”侯霸收到信后，把信封好送给光武帝，让他看。光武帝笑着说：“这个放荡不羁的家伙还是那副老脾气。”
一四、乐羊食
这则历史传说故事讽喻了“有功而见疑”的主题。
此典出自《说苑·贵德》：“乐羊为魏将以攻中山。其子在中山，中山悬其子示乐羊。乐羊不为衰志，攻之愈急。中山因熟其子而遗之。乐羊食之尽一杯。中山见其诚也，不忍与其战。果下之，遂为文侯开地。文侯赏其功而疑其心。”
乐羊作为魏国的将领，率兵去攻打中山国。他的儿子就在中山国内，中山国人便把他儿子绑起来悬挂在城门上，以此来威胁乐羊。乐羊看了，根本没有减弱斗志，反而更加猛烈地攻城。中山国人便把他的儿子烹煮了，然后送给他吃。乐羊毫不犹豫地吃下了儿子的肉。中山国人看到他攻城的决心，便不忍心再和他争战了。乐羊最终把中山国攻灭，给魏文侯开拓了疆界。但是，魏文侯嘉赏乐羊的战功后，却怀疑起他的忠心来。
一五、文事武备
公元前501年，齐景公正打算拉拢鲁国的中原诸侯，把齐桓公当年的事业重新干一番，正巧鲁国的阳虎来到齐国来，请齐景公派兵帮他去攻打鲁国。
阳虎是鲁国大夫季孙氏的家臣。那么为什么一个家臣就有这么大的势力呢？
事情是这样的：鲁国的国君鲁昭公被大夫季孙如意（季孙行父的孙子）赶走了不可能回来。鲁国的老百姓都拥戴季孙氏，说鲁昭公失了民心，不配做国君。他死在国外，谁也不会去可怜他。鲁国的政权全部掌握在季孙氏、孟孙氏、叔孙氏三家大夫手里。鲁昭公死在国外，三家大夫立鲁昭公的兄弟为国君，就是鲁定公。而实地上鲁定公也只是个名义上的国君，大权还是在他们三家手里。
一国的几家大夫得到了实权，国君独尊的局面就给打破了。大夫夺取国君的实权，大夫的家臣又想夺取大夫的实权。
公元前502年，季孙氏的家臣阳虎不但要夺取季孙氏的大权，而且还要把季孙、孟孙、叔孙三家灭了，打算把整个鲁国大权控制在自己手里来。“三桓”被逼无奈，只好联合到一块儿去对付阳虎，才把阳虎打败。他跑到齐国，请齐景公派兵帮他去打“三桓”。齐景公觉得不能这样做。晏平仲请齐景公把阳虎送回鲁国去。齐景公就把阳虎逮住押回鲁国去。半路上阳虎买通了看守他的人，逃走了。齐景公给鲁定公写了一封信，告诉他阳虎偷跑了，还约鲁定公到齐、鲁交界的夹谷（在山东省莱芜县）商议。鲁定公自己不敢做主，就把三家大夫请来商量。
季孙斯（季孙如意的儿子）对鲁定公说：“齐国为了袒护先君昭公，三番两次地来打咱们，搞得我们鸡犬不宁。现在他们愿意和好，咱们怎么能不去呢？”鲁定公说：“我去开会，谁当相礼跟我一块儿去呢？”大夫孟孙何忌推荐鲁国的大司寇去。孔丘就是闻名天下的孔子。孔丘的父亲是个地位并不高的武官，叫叔梁纥。他有九个女儿和一个儿子了。儿子的腿有毛病，可能是个瘸子。叔梁纥虽然上了年纪，可是还想生个文武双全的儿子。于是又娶了个小姑娘叫颜征在。他们曾经在曲阜东南方的尼丘山上求老天爷赐给他们一个儿子。后来他们果然生了个儿子，他们觉得这个儿子是在尼丘山上求来的，于是就给他取名叫孔丘，又叫仲尼（‘仲’就是‘老二’的意思）。
公元前501年，孔子已经五十岁了。他在鲁国做了中都宰。第二年，做了司空，又由司空升为大司寇。齐景公约鲁定公到夹谷去开个会议。鲁定公请孔子做相礼，准备一块儿到齐国去。孔子对鲁定公说：“我听说讲文事的事必须有准备。就是讲和，也要准备好兵马防备着。以前宋襄公开会的时候，没带兵车去，结果受了楚国的欺负。这就是说，光有文没有武不行。”鲁定公听了他的话，便让他去安排。孔子就请鲁定公派申句须和乐颀两名大将带领五百辆兵车跟着他们一起上夹谷去。
到了夹谷，两位大将把兵马驻扎在离会场十里的地方，自己随着鲁定公和孔子一同上会场。开会的时候，齐景公有晏平仲当相礼，鲁定公有孔子当相礼。举行了开会仪式后，齐景公就对鲁定公说：“咱们今天聚在一起，真是非常不容易呀，我预备了一种挺特别的歌舞。请您欣赏。”说话之间他就叫乐工表演土人的歌舞。一会儿台底下打起鼓来，有一队人扮做土人模样，有的拿着旗子，有的拿着长矛，有的拿着单刀和盾牌，打着呼哨，一窝蜂似的拥上台来，把鲁定公的脸都吓白了。孔子立刻跑到齐景公跟前，生气地说：“中原诸侯开会，就是要有歌舞，也不应该拿这种土人打仗的样子当做歌舞。请快叫他们下去。”晏平仲也说：“说的是啊。我们不爱看这种打架的歌舞。”晏平仲哪里知道这是齐国大夫黎弥和齐景公两个人使的诡计。他们本来想拿这些“土人”去威胁鲁定公，以便在会议上向鲁国再要些土地。经晏平仲和孔子这么一说，齐景公也觉得难为情，就叫他们下去了。
黎弥躲在台下，等着这些“土人”去吓唬鲁定公，自己准备在台底下带着士兵一起闹起来。没想到这个计策泡汤了，只好另想办法，散会以后，齐景公请鲁定公吃饭。正在宴会的时候，黎弥叫了几个乐工来对他们说：“你们上去唱‘文姜爱齐侯’这首歌，把调情那一段表演出来，目的是羞辱鲁国的君臣。事成之后，就重重地赏你们。”他布置完了，齐景公说：“土人的歌舞不合鲁君的胃口，我们就唱个中原的歌儿吧！”齐景公说：“行，行！”
那些擦胭脂抹粉的乐工就在齐、鲁两国的君臣跟前连唱带跳地表演起来了。唱的是“夫人爱哥哥，他也莫奈何！”这些下流词儿。气得孔子拔出宝剑，瞪圆了眼睛，对齐景公说：“他们竟敢戏弄诸侯，应当定罪！请贵国的司马立刻将他们治罪！”齐景公默然不语。乐工们还接着唱：“孝顺儿子没话说，边界起造安乐窝！”很显然这是侮辱鲁国的君臣，孔子忍不住了，就说：“齐、鲁两国既然和好结为弟兄，那么鲁国的司马就跟齐国的司马一样。”说完他就扯开了嗓子向台下喊：“鲁国的大将申句须和乐颀在哪儿？”那两位大将一听见孔子叫他们，飞也似的跑上去把那两个领头的乐工拉出去。其他的乐工一见就惊异失措地全跑了。齐景公吓了一大跳，晏平仲非常镇静地请他放心。到这时候，黎弥才知道鲁国的大将也在这儿，还听说鲁国的大队兵马都驻扎在附近，吓得他也缩着脖子退出去了。
宴会之后，晏平仲狠狠地批评了黎弥一顿。他又对齐景公说：“咱们应当向鲁君道歉。如果主公真要做霸主，真心诚意地打算和鲁国交好，应当把咱们从鲁国汾阳地方霸占过来的灌阳、郓城和龟阳这三块土地还给鲁国。”齐景公听了他的话，就把这三个地方都还给了鲁国。然而鲁定公却并不怎么高兴，向齐景公道了谢，就回国去了。
一六、平步青云
战国时代，策士说客的风气很盛，很多人凭着天花乱坠的口才，层出不穷的诡计，就可立时取得统治者的信任，掌握政治大权。那时候魏国有个名叫范雎的人，他想说服魏王，替自己干点事业，由于没有机会，便投身在魏国官员须贾门下。有一次，他随须贾出使齐国，齐王很看中范雎的辩才，派人送了些礼物和金钱给他。须贾回国后报告了宰相魏齐，魏齐不经调查便叫手下的人将范雎打得重伤，关在相府的厕所里。范雎装死，给守门人救了出来，于是他躲在朋友郑安平家里疗伤。这时正巧有个秦国使者来魏国，郑安平将范雎介绍给秦国使者王稽，王稽便悄悄将范雎带回秦国。范雎用张禄的姓名见秦昭王，到了后来竟作了秦国的宰相，他主张攻魏。
魏王派须贾作使者，希望在宰相面前缓和局势。到了秦国，范雎便打扮成佣人去替须贾驾车去相府，等到了相府门前，他假装替须贾进去通报，便不出来了，须贾打听之下，才知道这个假扮佣人的人居然是宰相张禄！须贾吓昏了，急忙解开衣服，跪着爬进去见范雎，叩头说：“我没有料到你能凭自己的力量经营到这样高的地位，我不敢再读天下的书，不敢再参与各国间的事。我犯有不赦的罪，请宰相将我送去塞外胡人居住的地方去吧！我是生是死，就全由宰相一人说了算了！”
一七、大树将军
西汉后期，社会矛盾非常尖锐。公元8年，上层豪强的代表王莽废除西汉刘氏皇朝，建立起国号叫做“新”的王氏皇朝。公元22年，南阳郡舂陵乡（湖北枣阳县东）人刘縯、刘秀兄弟起兵反对王莽，他们又召集新市、平林、下江的兵士，同王莽的军队作战，第二年汉兵就达到十余万人。经过一番争执，懦弱无能的刘玄被拥立为皇帝，号称更始帝。就在这种历史背景下，出现了一个重要人物，他就是冯异。
冯异，字公孙，颍川父城人，喜爱读书，精通《左氏春秋》和《孙子兵法》。当光武帝刘秀起兵攻打王莽时，冯异身为郡掾监督五县，与父城的长官苗萌一起守城，替王莽抗拒汉兵，不料在战斗中被汉兵俘虏。他看到刘秀的军队纪律严明，就带着苗萌等人归降了刘秀。他替刘秀出主意安抚民心，使刘秀受到社会众多阶层的拥护，于是刘秀拜他为偏将军，封为应侯。冯异为人谦让，不好自我夸耀。行路时与将军们相遇，他就将自己的车避到一边，让开道路。他的军队无论前进还是后退，都有标记，军中都说他的部队军容整齐。每次部队驻扎下来，将军们坐在一起争论功劳时，冯异常常一个人躲到大树下，军中称他为“大树将军”。攻下邯郸之后，重新调换将领，分别配备部下，军士们都希望跟随“大树将军”，因此光武帝刘秀特别器重他。
一八、佞臣江充
孝武皇帝末年，卫皇后渐渐失宠，江充受到重用。江充和太子及卫后有矛盾，担心皇上死后自己被太子杀掉。碰巧当时有用巫术毒害人的事发生，江充借此施行奸计。当时，皇上年事已高，心中常怀厌恶，以为左右的人都在干惜巫术诅咒之事，于是彻底清查。丞相公孙贺父子，阳石、诸邑两公主，以及皇后弟子长平侯卫伉都因此被杀，这些事记在公孙贺、江充传中。
江充主管治理巫蛊，知道皇上的心思后，便禀告说宫中有毒气，进人宫殿及各省（古代官署名）中，毁坏御座挖掘地面。皇上令按道侯韩说、御史章赣、黄门苏父等协助江充查办。
江充到太子宫去掘盅，挖得一个桐木人。当时皇上患病，在甘泉宫避暑，只有皇后、太子在。太子召见少傅石德讯问对策，石德害怕自己作为太子师傅，一旦事发要一起被杀，便对太子说：“前丞相父子、两位公主及卫氏皆遭此祸、现在巫师与使者掘地得到证据，不知是巫师搞的还是本来就有，没有办法辩明，可以用符节假托诏命，收捕江充等人关在狱中，彻底惩治一下他的奸诈。况且皇上病在甘泉宫，皇后及众宫的请问都不能报上去，皇上死活未知，奸臣就如此猖狂，你怎么不想一想秦朝扶苏的事呢？”太子听后感到事态紧急，同意石德的话。
征和二年七月壬午，太子派手下宾客打扮成使者收捕江充等人。按道侯说怀疑使者有鬼诈，不肯接受诏命，被宾客杀死。御史章赣被杀伤后急急逃走，自回甘泉宫。太子让合人无且，拿着节符在夜间进人未央宫殿长秋门通过长御倚华，全部报告了皇后。派出皇后车马库的车载射士及长乐宫卫兵，从武库中取出兵器，然后告令百官说江充谋反，于是把江充斩头示众，把胡地的巫师烧死在上林苑中。
一九、范十一娘医病
有一个年轻漂亮的姑娘，名叫范十一娘。她的父母非常宠爱她，只要是来提亲的，都让女儿自己选择。有一年的七月十五庙会，范十一娘去游玩。她遇见一位少女，长得与她一样漂亮，说起话来很有礼貌，两人情投意合，像姐妹一样相互友爱。范十一娘问起她的姓名和家庭住址她回答说：
“我叫封三娘，父母早逝，只有一个老太太守家望门，住在邻村。”
范十一娘邀请封三娘到她家里去玩，封三娘答应了。
一晃两个月过去了，封三娘没有如约来范家，范十一娘非常想念她，以致忧伤成疾。一天傍晚，范十一娘闲得无聊，让丫环陪她到花园散心。刚在石头上坐定，忽然看见封三娘正趴在院墙上往里张望。范十一娘又惊又喜，忙拉她进园，一起畅谈起来。
范十一娘责怪她说：“你怎么不守信用？想死我啦！”
封三娘解释说：“我也很想念你呢，只是家境贫寒，与你交往害怕被你家仆人婢女耻笑呢！”
范十一娘流着眼泪说：“我想你都想出病了呢，你不要离开我啦……”
封三娘也流下了眼泪，挽着范十一娘娇声说：“我来这里姐姐可要保守秘密呢！让那些造谣生事的人知道了，他们说三道四，说长道短的，实在叫人受不了……”
范十一娘破涕一笑，高兴地说：“只要你留下陪我，我什么都答应你！”
从此她们俩同睡一床，相处得非常好，范十一娘的病也好了。父母听说女儿有一位美丽的小姐陪伴着，也非常满意……
后来得知，封三娘是由狐狸精变的……
二〇、李辅国保护太子
宝应元年四月，肃宗病重到了弥留之际。皇后张氏与宦官李辅国有怨隙，想趁着皇太子监国，把李辅国杀了，派人以肃宗之命召太子进宫。张皇后对太子说：“贼臣李辅国，长期主持禁军的工作，四方的诏令都出自其口。还假造制命，逼着圣皇迁徙。现在皇上的圣体已到弥留之际，他便快快不乐，常常忌恨着我和你。又听说射生内传程元振勾结宦官，想要图谋不轨，如果不杀了他们，恐怕祸在旦夕。”太子哭着回答说：“这两人是陛下的勋；日内臣，现在圣体不康，再用此事去惊扰圣虑，感情上实在受不了。如果一定要这么干，就应当到外面去慢慢想办法。”张皇后知道太子难与共事，便召来越王李系对他说：“皇太子仁爱怕事，很难与他一起商讨平定祸难。”再把除掉李辅国的计谋告诉他，说：“你能办这件事吗？”李系说：“能。”张皇后让内谒者监段恒俊与越王李系商议，召来宦官中有勇气武力的二百余人，在长生殿授给他们武器。这月的乙丑日，张皇后假传圣旨召见太子，程元振打听到了他们的计谋，告诉李辅国。
程元振握兵在凌霄门等候太子，太子到后，把变难告诉他。太子说：“一定不会有这等事。圣上的疾病很重，我难道怕死而不赴召吗？”程元振说：“为了社稷考虑，去了就会祸难临头。”于是用兵保护太子隐藏在飞龙厩。丙寅日晚上，程元振、李辅国强令士兵集合到三殿前，收捕了越王李系及同谋的内侍朱光辉、段恒俊等一百余人，关起来殴击，把张皇后幽禁到别殿，并让侍者十几人跟着。当天，张皇后、越王李系都被李辅国杀害。
二一、李克宁起兵
振武节度使李克宁，是晋王李存勖的叔父，为番汉马步都知兵马使，兵权在握。李存勖欲将管理军府大事之权委托给李克宁，就对他说：“侄儿我年少幼稚，不通处理政务之理，虽然继承了先王留下的使命，但恐怕不能镇服众人。叔父功高德重，为众人推崇佩服，还请你掌管军府，等我能自立后，一切都听从你。”李克宁说：“亡兄留下遗诏，将王位嘱托给我侄儿，谁敢有什么异议！”趁势率先向李存勖拜谢庆贺。过去，李克用为奖励有攻战将，而让他们多多地养妾生子，蓄积同姓势力。这些妾所生之子，其衣冠、礼仪和俸禄都如同嫡生之子，他们共有六七批，能与继承王位的嫡长子相比，等他们长大后，都在各自的统辖范围控制了强大的兵力，他们从早到晚聚在一起商议，谋划起事作乱。
李存团继承王位后，他们中有的人不肯低头拜见，有的郁郁不乐、怨恨惆怅，称病不理事务。这时，李存颢心怀阴谋挑动李克宁说：“兄长亡故，弟弟继承兄长之位，这是从古至今的惯例，叔父拜侄儿，从道理上说是不妥当的。”李克宁之妻性情一向刚烈狠毒，也趁势激怒李克宁图谋兴起祸乱。李存勖打算在李克宁的住所谋害张承业、李存璋等人，将并州、汾州等九州归附梁国，把贞简太后送到梁国作人质。李克宁的谋乱之心被激发起来，他擅自杀掉了大将李存质，要求李存勖授予自己云州节度使的职务，割蔚州、朔州、应州为自己的属郡，李存勖都应允了，但李存勖对他阴谋作乱已知道得有些日子了。
李克宁要在李存勖路过他的宅第时，图谋起事，加害李存勖。这时，幸有大臣史敬镕把这消息报告了李存勖，史敬镕也曾被李克宁所诱惑，所以对李克宁的事情全都知道。李存勖对张承业说：“叔父竟有如此的行为，全无怜爱侄子之情，骨肉之间不可自相残害，我应当从权位上隐退下来，这样，祸乱就不会兴起了。”张承业说：“我受先王之托辅佐你，先王的话现在犹在耳畔。李存勖等要把太原归降于梁朝，晋王你还想到哪里去寻求生路呢？不立即除掉他们，我们离死亡就没有几天了。”于是，李存勖便召集吴哄、李存漳、李存敬、朱守殷，把李克宁的阴谋告诉了他们，这些人听后都十分愤怒。
二月壬戌日，李存勖命令李存璋设下伏兵，杀掉了李克宁，于是使平息了灾难。
二二、智捉白胜
晁盖、吴用等智取了生辰纲后，大名府留守梁中书、东京太师府蔡京分别来书札和指令，要济州府府尹立即捉拿劫取生辰纲的“贼人”。蔡京命令济州府在十天之内必须捉拿“贼人”归案，否则惟府尹是问。济州府尹接到上司指令，慌了手脚，立即命令捕快头目何涛抓紧时间破案，否则重罪加身，决不宽饶。
何涛领了台旨，急得如热锅上的蚂蚁，立即召集许多公差到机密房中商议此事。众公差都面面相觑，如箭穿雁嘴，钩搭鱼腮，都无话可说。当初何涛就有五分烦恼，今见众公差拿不出办法，又增添了五分烦恼。无奈，只得独自一人回到家中，闷闷不乐。
他弟弟何清了解了兄长的苦衷后，拍着大腿说：“这伙贼，我都捉在便袋里了。”何涛大吃一惊道：“兄弟，你为什么说这伙贼在你便袋里？”何清道：“我赌博输了，便去北门外十五里的安乐村给店小二抄了半个月的文簿。六月三日，有七个贩枣子的客人来投宿，我认得其中一个是郓城县东溪村的晁保正。第二天，又有一个叫白胜的挑着担子从村前经过。后来沸沸扬扬地听说道：‘黄泥岗上一伙贩枣子的客人，用蒙汗药麻翻了人，劫走了生辰纲。’我猜不是晁保正，还能是谁！只要抓住了白胜，问问他就会知道事情的真相了。”
何涛听了大喜，立即禀报了府尹，府尹立刻命令八个公差去捉拿白胜。
