我国传统的中医理论讲究“五色五行”，将青、白、红、黄、黑与五脏相互对应，同时又讲究一年四季的气候与五脏的相生相克，以此为基础教人一年四季的养生之道。中医认为四季中冬季与肾脏相对，而五行中肾与黑相生，所以冬季养生应以“黑色”食物为主。
1.黑色食物养生养肾
根据中医学的“五行”学讲究得知“黑入肾”。所以黑色的食物有补肾中精气、护阳气、养精气的作用，具有很好的抗寒功效。
从营养学的角度来说，黑色食物中蛋白质的含量特别充足，如同样量的黑色豆制品同白色豆制品相比，蛋白质含量是后者的两倍。充足的蛋白质可以为人体提供足够的能量，来抵抗寒气，同时丰富的营养也可以增强人体本身的免疫力和抵抗力。
除蛋白质外，黑色食物中含有大量的不饱和脂肪酸，这种脂肪酸不但有利于营养的吸收，还能防治体内胆固醇的堆积，避免由于过补引发高脂肪、高胆固醇、高血脂。
黑色食物中还有比其他食物种类更为丰富的微量元素和矿物质。人体怕冷同这些矿物质的含量有很大的关系，尤其是铁元素，它在人体中有造血的功能，参与血蛋白、细胞色素及各种酶的合成，还在血液中起运输氧和营养物质的作用。因此，如果铁元素不足，就会造成造血较少的贫血等现象，还会造成血液输送过慢、代谢较慢等现象，使身体热量难以正常输送，引发肢体冰冷等症状。而黑色食物中的极高铁含量正是可以为人体提供铁元素，具有抗寒的作用。
黑色食品除了具有这些营养元素之外，还含有一种独特的黑色素，它可以清除人体内自由基，有预防衰老、保养皮肤的功效，长期食用可开胃益中、健脾暖肝。
2.冬季常见的黑色养生食物
黑色食物主要是指含有黑色素的某一种食物，一般从颜色上可以进行判断，通常为黑色、褐色或者黑紫色，常见的黑色食品有：黑米、紫米、黑豆、黑木耳、黑芝麻、海带、紫菜、香菇、黑桑葚、栗子、乌鸡、李子、乌梅、海参等。黑色食物具有自己独特的功效，适宜不同的人群食用，其中特别适宜在冬季食用的有：
（1）黑米。黑米自古就被认为有显著的药用价值，被称为“药米”，具体来说，它可以滋阴补肾，补益脾胃，益气活血，对于气血两虚、肾气不足等有很好的治疗和缓解功效，其中蛋白质和维生素含量较高，但是不适宜肠胃不适的人食用。
（2）黑豆。豆制品对于肾脏都有很好的保养功效，黑豆尤其如此。此外，黑豆还能软化血管，滋润皮肤。从营养学上来说，黑豆中的蛋白质是牛肉、鸡肉等肉类的两倍多，同时其蛋白质组织接近于动物蛋白，是素食者补充蛋白质的良品，特别适宜高血压、高血脂患者用于补充蛋白质。
（3）香菇。香菇有补肝肾、健脾胃的功效，其中钙、磷等矿物质含量很高，适宜冬季食用，但是性质偏寒，不宜单独过多食用，可搭配其他温热性食物同食。
（4）黑芝麻。黑芝麻可以补肝肾，益精血，可以加速人体代谢，制造更多热量，同时还有健脑的功效，特别适宜老年人食用。
（5）海带。海带富含碘元素，可以刺激甲状腺激素的分泌，有御寒的功效，此外还有降压、降血脂等独特的功效。但是同香菇类似，性寒，不可一次单独过多食用。
（6）紫米。紫米有滋阴补肾、健脾暖肝，钙、磷含量极高，属于糯米类，有润燥的功效。
