康荑躺在床上，苍白的脸犹如水缸里的一轮洁月。
太医谢回安眉头微蹙，正在为其把脉，不久便向康妤禀报：“回禀娘娘，小姐在雨中，感染风寒，由于一时气急攻心才晕倒，相信没有几个时辰便会醒来，其他并无大碍，容微臣回去抓药，让小姐按时服下，不日便会恢复。”
康妤颔首，太医收拾好东西，临行前嘱咐道：“娘娘亦有身孕，不宜操劳过度，应多注意身体才好。”
康妤眼里闪过一丝不易察觉的波澜，“有劳谢太医挂心，蜀冰，你去送送谢太医。”
看着没了往日里生气的妹妹，心里头如同针刺了一般。如今，还有何路可走……
几天后的康荑，仍然犹如置身梦中，当日那不知所措的时间虽然已去，但自己都不知是如何度过。
内监宣过的旨意，她一句也没有听进去，即使如今站在春日阳光的拂照之下，感受着天空的苍茫辽阔，可仍觉得自己被困在了一个四方小角内。
“东城渐觉风光好，縠皱波纹迎客棹。绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑？为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。”轻盈的声音仿佛是从天边传来的乐音。
康荑虽面无表情，眼波却似琴弦撩拨，“姐姐吟诵的这首词本来是一片生机的春色，却突然转到人生如梦，虚无缥缈，正如我现在的处境。”
康妤搭上她的肩膀，嘴边一丝浅笑，“虽见你忧伤，却不曾哭闹，确是你很坚强。”
康荑轻轻一哼，“不是坚强，只是好强，姐姐知道我向来不愿表现自己的悲伤，即使再大的痛，我也只会让它在心里流血。”
呆呆地站着，康荑不敢回首，怀着满腔的歉意与羞愧，怕看见身旁的姐姐。
景仁宫，李贵人好奇问道：“皇上和郭络罗二小姐的事现在传得沸沸扬扬，可有人说那二小姐并不像是勾引皇上的人，这里面有什么秘密？”
皇后瞟了一眼盈选侍，道：“这都是盈选侍的功劳，若没有她的暖情香，也就没有昨晚的好戏了。”
李选侍清秀的睫毛向上一挑，不可置信道“暖情香？宫里私藏这样的东西可是大罪！”
盈选侍拂了拂垂下的流苏，红润的脸颊显得整个人都精神极好。她今日穿的是百子嬉戏椒纹水粉便服，袖口、腰间绣着薜荔、女萝、蕙草图样，精致小巧，一颦一笑之间还隐隐散发着苏合香的清幽。
她杏眼泛着微光，“能为娘娘尽一份绵薄之力，再大的险臣妾也敢一试。”
李贵人细细打量盈选侍一番，奇道“妹妹这几日都悉心装扮，这样精细的图样都能想到，我真是艳羡。”
皇后侧目，“她自然是会打扮，从前出身司制房，好的工艺手法运用起来自是得心应手，这却是你所不能及的，盈选侍能到今日这个地步必有其过人之处，如今能为本宫效劳，本宫实感欣慰。”
李贵人看着地毯上的花木图案，一丝苦笑凝在了嘴角。
听得皇后夸赞，盈选侍更喜上眉梢，“此事真是一箭双雕，既可制压承乾宫，又让惠妃一肚子好气。”
皇后淡笑，“再大的气冲着承乾宫去吧，本宫很是期待以后的好戏呢。”
流言传开了，有人说康妤为在怀孕期间不宜侍寝便把妹妹献给皇上，稳住皇心，有人说康妤是要向惠妃示威，特地选在了惠妃侍寝的时辰，又有人说康荑为求荣华圣恩不惜罔顾姐妹情谊，勾引皇上……
无论是哪个，宫里的闲话总是会把事情演绎得越来越丑恶，仿佛只有这样才能消解那平淡日子的空闲。
惠妃经此一事，平时冷淡的表情更是凝上了一层冰霜。位高宠优，总有属于自己的一分气养，虽不出身名门，却有着令人不可亵渎的清高与风范，行事还一贯地决绝，大抵这也是皇上宠爱她的重要缘故吧。
惠妃在宫人面前并不多话，人们对于她的揣测亦是丰富多样，也许她是真的生气到了极点，也许她自信能够巩固圣宠，不把此事放在心上。
宝华殿内，又有人为尘世间的苦恼上了一炷香。皇后来时，正撞见诚心祈求的惠妃，“是椒兰、西石榴之味”，皇后道：“惠妃真是有心，供奉的香火如此特别，只是这儿供奉的释迦牟尼管着整个紫禁城的祸福，怕是没空理会妹妹求子的心愿。”
惠妃从蒲团上起身，青素的装扮犹如皇后初次见到竹宛时的清新，没有繁复的花纹交织，唯有雪青的花纹陪衬。“皇后没有过身孕，自然是不能体会丧子之痛，何况臣妾落得如此田地，岂不拜皇后所赐。”
木斓见惠妃出言不逊，道：“惠妃娘娘请注意自己的言行！”
她正要说，皇后却阻止道：“你自己没有福相，怎可赖在本宫头上，若真是本宫所为，你大可以找到证据去找皇上，倒是你，忘恩负义，过河拆桥，本来皇上要去本宫那儿，可偏偏在路上被你拦了下来，让本宫独守空房。”
木斓脸上生起怒意，“是谁在你穷困的时候帮你一把，是谁在你被人欺辱的时候替你做主，还让你得到皇上的宠幸，都是皇后！皇后娘娘对你恩重如山，你竟是这样回报的吗？”
惠妃斜眼看着木斓，冷哼一声：“恩重如山？没错，我出身不高，在王府的时候，皇后帮我了不少，可这些都是看我可怜罢了，就算是你侍寝那日，我在河边放灯花，也都是祈求你能怀有身孕，因为你说想能怀一个孩子，而你却认为我故意勾引皇上，你的真心也不过如此！”
皇后咬着牙，道：“那么多条河，你又何必出现在皇上必经之路旁的那条河？”
惠妃道：“我根本不知道皇上会往那儿走，事后我向你道歉，而你却伺机报复，残害我腹中胎儿”，她突然冷笑几声，“我明白了，庄昭仪的妹妹就是你报复我的工具吧，好一招故伎重演，一箭双雕。”
“你！”皇后气急，手指指着惠妃不禁颤抖。
惠妃轻轻擦了擦眼角，也不理会便自行离开。
宝华殿又恢复了以往的平静，独留皇后那孤寂的背影，衬着洒进门窗的微光，犹似一抹鸿毛。
虽然姐姐给康荑讲了后宫诸位嫔妃的事情，但她也并未听进去多少，这所有的事情她都想置之度外，而自己这样一个小角色，更是不会融入她们的那些纷争。
看着昔日在手帕上绣的宫墙柳，如今自己倒真陷入了这宫墙之内。
过了一日，康荑任由庄昭仪和南初摆弄着头上花饰，榴花镂空并枝赤玉簪，配一对祥云烧蓝藤叶头饰，衬得发丝如绸缎般光顺。
南初碰着榴花花蕊，笑道：“清水出芙蓉，天然去雕饰，小主不披金戴银便已是倾国倾城，若是打扮一番，奴婢也不忍多看两眼。”
妇人装束的康荑的确多了一分女人的意韵，望着镜中的自己，康荑有一瞬的失神，却又被姐姐的话拉回来，“礼节都记好了，今天是第一天，切不可出岔子。”
朱唇轻启，忧伤之中又带着柔柔的顺从，“我明白了，姐姐放心。”
今天天气格外明朗，阳关撒在脸上，暖意就好像是红色烛火的芯子，朦朦胧胧，但康荑的手却是仿佛浸入凉水般。
入殿，康荑看到了主位坐着的皇后，镂空叠鳞珠片金钿子，叶绕玉边，单花应阳，端庄而不露华美，雪白龙华绣上三朵姚黄，凤翼缠绕，藤花铺环，拱月霄云，吉祥瑞图交相错落，俨然一位国母之相。康荑在大殿内一步一步接近时，感觉自己藐小了许多，在皇后的母仪普照之下，竟只能心存敬畏，心底却不由生出一个疑问，这个疑问也是困扰康荑一生的问号：皇后究竟是怎样的女人？这个女人究竟是怎样的皇后？
“给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”
皇后颔首，“免礼”，声音温婉柔和，“听闻前些日子妹妹偶感风寒，不知近日好些了吗？”
皇后虽高高在上，却是这般温和，康荑倒是放松了许多，“臣妾已经好多了，谢娘娘关心。”
风寒不过是庄昭仪争取时间平复康荑心情对外的借词罢了。
皇后含笑看了看左侧的惠妃，玉鸾修羽缀于大拉翅中央，宝石点眼，喙衔流珠，玛瑙凌云九鱼扑星螺纹锦装，圆叶为饰，纹路回环，紫英飘渺，“这是储秀宫的惠妃。”
康荑转身屈膝，礼节周到，“见过惠妃娘娘。”
惠妃伸出戴着雕花护甲的小指，勾起康荑的下巴，细如吐丝道：“也不过如此。”
皇后笑靥不改，“康贵人纵然不是各位嫔妃中最美的一个，可其清纯安娴之态，却是诸位所没有的，但无论是环肥燕瘦，只要皇上喜欢，又岂能容你我置喙？惠妃应该是最明白的了。”
康荑知道，惠妃初嫁时，也是一个“清纯安娴”的女子，犹如映水北杏，烟雨朦胧，而她的美貌更是为其添色不少，皇上所喜欢的大抵也是如此。
听惠妃的语气，倒是不善，何况自己被临幸那日皇上还翻了惠妃的牌子……
惠妃又有什么花招刁难自己？康荑巧目微阖，惠妃不喊起，她只能蹲在那儿，额前的齐发也不时飘忽而动。
“贵人脸色似乎不太好，身子也在颤抖，莫不是在你眼里，本宫是凶神恶煞，才吓到你了？”
冰冷的声音从康荑耳畔划过，还夹杂着屈膝已久的那密密麻麻的痛楚。
南初上前解围，“回惠妃娘娘，我们小主是被娘娘浑然天成的气度所震撼才失仪，还望娘娘莫要怪罪。”
惠妃斜眼，“本宫与贵人说话，你插什么嘴”，又对康荑道，“但即便如你所说，皇后母仪天下，气度更是非凡，怎么贵人见了皇后没有这般失态，但见了就是这副模样？”
