不料，张国焘率左路军到达阿坝以后，反对北上抗日的方针，却提出要“南下”，向边远地方退却。在右路军担任政委的陈昌浩原是张国焘的部下、，也支持张国焘，不愿执行中央的决定。这样，一场危机就发生了。有一天，右路军前敌指挥部开会，忽然报务人员送来一份电报，说是张国焘发给陈昌浩的。陈昌浩正在讲话，电文由参谋长叶剑英接过来。他一看，大吃一惊：原来张国焘竟背着中央，命令陈昌浩把右路军带走，和他会合，还提出要“彻底开展党内斗争”，挑起内战！叶剑英心想：
“如果张国焘的企图得逞，中央的处境就危险了，北上的方针就落空了，革命事业就会毁灭。不行，我得马上报告中央！”
他马上借故离开会场，向毛泽东的住处跑去。毛泽东见了电文，决定立即采取紧急措施。叶剑英又迅速跑回会场，不动声色地继续开会。
毛泽东等领导人决定立即转移，自行北上。并让叶剑英也赶快离开。叶剑英为了保全军委纵队干部，冒着危险留下来，经过周密安排，终于在一天半夜把大家带了出来。同志们知道内情之后，对叶剑英深深敬佩，都开玩笑说：
“我们是开小差跑出来了！”
“不！”叶剑英说，“不是开小差，是开大差，是执行中央的北上方针！”
后来，党中央严肃批判了张国焘的分裂活动。叶剑英在这次斗争中，又一次起了关键作用。毛泽东后来多次提到这件事，有一次，他摸着自己的头说：
“叶剑英在关键时刻立了大功。没有他，就没有这个了。他救了党，救了红军，救了我们这些人！”
毛泽东还借用古人的故事称赞叶剑英是“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂。”确实，叶剑英一向谦虚平和，从不计较个人得失；但是在革命事业的紧急关头，他冷静多谋，大智大勇。这一点，在他的晚年又一次发射出灿烂的光辉。
G．舌战的高手
叶剑英不但是英勇善战、足智多谋的将领，还善于搞政治斗争，是个谈判的能手。红军长征到达陕北以后，和张学良领导的东北军接触很多。东北军官兵经常看到一位身穿便装或国民党军服的人，风度翩翩，出入东北军营地，后来才知道，他就是有名的红军将领叶剑英。叶剑英为争取东北军抗日救国做了许多具体工作，后来又协助周恩来和平解决西安事变，多次和国民党代表谈判，促成了抗日统一战线的建立。
1937年7月，抗日战争全面爆发，叶剑英出任八路军参谋长。他又担任起和国民党当局打交道的工作，参与许多重要谈判，代表共产党和八路军发表谈话，给人留下了深刻的印象。
1940年3月，蒋介石召开全国参谋长会议，叶剑英和新四军一名代表出席了。当时，国民党顽固派掀起了反共高潮，袭击八路军、新四军，专搞摩擦。蒋介石在会议一开始，反而指责共产党、八路军破坏抗战，还声言要追查严办。随后，各军参谋长都一个个发言，学着蒋介石的腔调，攻击八路军、新四军。
叶剑英不动声色地听着。直到第三天才轮到他发言。他先用大量事实说明八路军在前方艰苦奋战，取得伟大战果，然后针对国民党方面的攻击，一一驳斥。与会人员鸦雀无声，不能不承认叶剑英说的有理有据。当他说到有些国民党军勾结日伪军进攻八路军的时候，蒋介石沉不住气，假装不知道地问：
“有这回事吗？”
“我有证据。”叶剑英从容地说着，拿出了那些国民党军首领的军令照片，给蒋介石看。蒋介石看了，哑口无言。叶剑英讲了半个小时的时候，有人打断说：
“按会议规定，每人发言半小时，时间已到。”
叶剑英机智地望着蒋介石说：
“我还没讲完，您看怎么办？”
因为攻击八路军的话已经讲了两天，蒋介石也觉得如果只让叶剑英讲半个小时，不合道理，只好说：
“那，请讲下去吧！”
叶剑英讲了一个半小时，既驳斥了顽固派，又维护了统一战线，表现了卓越的才能。后来，人们把这次会议叫“叶剑公舌战群儒”。
抗日战争胜利后，叶剑英又作为国、共、美三方的军事调处执行部的中共方面委员，和国美两方进行了针锋相对的斗争，表现了高超的斗争艺术，有一位记者写了一篇《叶剑英将军访问记》，说他“充塞着蓬勃的英气”，还说：
“他是具备着我们理想中一个青年革命将领应有的农民般的诚朴，书生般的冷静和英雄般的勇敢。他的确还是一个具有天才的演说家。”
H．中央后委书记
在解放战争中，为了对付蒋介石的进攻，中共中央决定把中央分成三个部分：毛泽东、周恩来、任弼时在陕北，主持中央工作；刘少奇、朱德组成中央工作委员会；叶剑英则担任中央后方委员会书记，率领党中央和军委的大部分机关，到晋西北临县三交镇主持后方工作。
叶剑英不但管军事，还要主管情报、通讯宣传、外事、征兵等许多工作，为中央指挥全国战争提供了有效的保障。他以实事求是和周密细致的工作作风，受到大家的尊敬。
在土地改革中，后委所在地临县的工作出现了偏差，一向“左”得出奇的康生，在那里提出“群众要怎么办就怎么办”的口号，结果一些地方出现了乱打乱杀乱整人的现象，死了好多人。地方干部找到叶剑英，请他出面纠正。叶剑英有些为难地说：
“我是军队干部，不便过问地方上的事啊！”
“我们都希望您出来纠正啊！”地方干部一再请求。
“好吧，我向中央请示一下。”
中央同意叶剑英的意见。他立刻请来临县各方面干部群众座谈，还实地调查，摸清存在的问题，然后召开纠偏会议，提出土改中存在的问题，要求坚决纠正，还建议组织专门机构，查处冤假错案，为受害的同志平反。临县的干部们后来都说：
“康生大搞‘左’的一套，令人愤慨；要不是叶参谋长主持纠偏，我们这些人哪能活到今天啊！”
I．二月正流
叶剑英是新中国开国元勋。建国后，他在1955年被授予元帅军衔，是深受人们尊敬的老帅之一。他先后主持北京、中南等地的军政工作，又领导全军的训练和军事科研工作，取得了很大成绩。
到了1966年，“文化大革命”的内乱开始了。林彪、江青一伙坏人，不但把地方搞乱，还千方百计地要搞乱军队，毁我长城。叶剑英十分气愤，他多次发表讲话，批评错误做法。他说：
“真理是真理，跨过真理一步，就是错误。”
“有些人把国防部当成敌人的堡垒冲，把解放军战士当成敌人来打，还有哪一种错误比这更错误的啊！”
但是，林彪和“中央文革”一伙继续胡作非为。叶剑英和他们不断发生争论，终于一场正气与邪气的斗争爆发了。在一次京西宾馆的军委碰头会上，江青等人点名攻击总政治部主任肖华，还明知故问：
“总政主任失踪了，到哪儿去了？”
叶剑英厉声说道：
“他在我那里！我把他留下来了！如有窝藏之罪，我来承当！”
说完，他气愤地猛拍桌案，以致右手小指发生了骨折。江青等人不敢再言语。
1967年2月，在怀仁堂的中央会议上，叶剑英和其他老一辈革命家和林彪江青一伙进行了尖锐的斗争。叶剑英首先发言，指着陈伯达、康生等人说：
“你们把党搞乱了，把政府搞乱了，把工厂搞乱了，还嫌不够，还一定要把军队搞乱！这样搞，你们想干什么？”
“中央文革”一伙人受到批评，怀恨在心，后来就诬告叶剑英等人“大闹怀仁堂”，把他们称为“二月逆流”，还说他们是“反党”。叶剑英的家也被抄了。但是他没有屈服。后来林彪阴谋发动政变失败，摔死在蒙古沙漠。叶剑英在危难中，主持军委日常工作。所谓“二月逆流”也得到平反。实际证明，叶剑英等人掀起的是“二月正流”。
J．以快打慢粉碎四人帮
林彪一伙虽然垮台了，可江青为首的“四人帮”还在继续兴风作浪，阴谋篡党夺权。他们把矛头指向周恩来、叶剑英和邓小平，利用手里的宣传工具，大肆攻击。到了1976年，形势变得非常严重。周恩来逝世，主持工作的邓小平受到公开“批判”，叶剑英也被宣布“生病”，停止了工作。这时候，毛泽东病重，四人帮猖狂至极，以为天下就是他们的了。
在这种形势下，叶剑英成了一个关键人物，四人帮千方百计要整倒他，好夺取军权，而全党全军全国人民，把拯救中国的希望寄托在这位年近八十的老元帅身上。叶剑英清楚地看到了这一点。他对看望他的同志说：
“他们不要我干，我偏干！谁也不能剥夺我工作的权力！”
“有人要逼我走，谁也休想赶我走！”
一些老革命家纷纷来找叶剑英，表达了对局势的忧虑。有一次，王震来见老帅，说：
“干部和群众恨死那几个人了，他们丧尽人心，不可救药！”
叶剑英点点头，却不作声。
“为什么让他们这么猖狂？把他们弄起来不就解决问题了吗？”
叶剑英还是不说话，而是把右手握成拳头，竖起拇指，向上晃两晃，又倒过来按了按。什么意思？王震想了想，明白了，叶帅是在说：毛主席还在，不宜轻举妄动，要等待时机。也就从这时候起，叶剑英广泛地团结党政军各界人士，为打倒四人帮做准备。
这年9月9日，毛泽东去世了。四人帮加紧了篡党夺权的步伐，照标准相，发社论，散布说10月7、8、9日有“特大喜讯”。叶剑英当机立断，决定采取非常措施。他亲自找到中共中央第一副主席华国锋，对他说：
“事态的发展，不许我们再等待了。我们要先发制人，以快打慢！”
华国锋同意了，叶剑英又不顾年迈，亲自去找汪东兴等人，周密细致地部署行动计划，对王洪文、张春桥、姚文元和江青，以及几个死党分子都做出了处理方案。
10月6日晚七时，叶剑英来到中南海怀仁堂，端坐在沙发椅上，和华国锋一起，等待着激动人心的时刻的到来。八点钟，张春桥、王洪文、姚文元先后到了，立刻被宣布隔离审查；十时，另一个行动小组也到江青住处，把她抓了起来。叶剑英得到报告，高兴地说：
“好！没有放一枪，实在太好了！”
在历史的紧急关头，叶剑英按照党和人民的意愿，在粉碎四人帮的斗争中起了决定性作用。他再一次立下了历史性的功勋。
K．儒将和诗人
叶剑英和刘伯承一样，被人们称作“儒将”。刘伯承的才学和智谋主要表现在作战上，叶剑英的则更多地表现在斗争策略和文学上。他能文能武，智勇双全，同时还是一位有成就的元帅诗人。毛泽东就特别喜欢他写的诗。
无论在战争年代，还是在建国之后，叶剑英经常吟诵诗词或即兴作诗。他的诗词，感情热烈，文词优雅，深受人们的喜爱。如在抗日战争时期写的：
将军莫唱大刀头，沦陷山河寸寸收。
勒马太行烟雾外，伊淮与我赋同仇。
粉碎四人帮以后的1978年春天，叶剑英迎来了自己的八十寿辰。他作了一首《八十书怀》：
八十毋劳论废兴，长征接力有来人。
导师创业垂千古，侪辈跟随愧望尘。
亿万愚公齐破立，五洲权霸共沉沦。
老夫喜作黄昏颂，满目青山夕照明。
叶剑英是我国近现代史上有重大影响的人物。人们永远不会忘记他的伟大贡献。
