乙酉年「四五年」八月十五日小日本投降，顺德府就成为全国最早的解放区。解放区没有了鬼子、也没有国民党部队。但是，遍地都有土匪、还乡团。王启良八岁那年，父亲王玉善从南
方征战回来，在一次剿匪战斗中负伤，全家五口搬进第一荣军休养院居住。第二年夏天，搬来一户人家和他家住对门。这家四口，有一个比王启良小半岁的孩子，名叫高世强。高世强的父亲
也是抗日老八路。解放战争中攻打太原府不幸被炮弹炸断一条腿，全家也转住到荣军休养院。
常言说得好，远亲不如近邻，近邻不如对门。两位老八路脾气相投，谈的来，说得拢，成为一对好朋友。两个孩子和老子如影相随：谈的来、说得拢，一起上学，一块玩耍，一起爬山野
游，上树捉知了、下水摸泥鳅……睡觉也搂在一个被窝里，是掰不开的铁哥们。
这小哥俩都爱听大人们讲老辈子的神啊鬼的故事。最爱听的就是《三侠武艺》、《七侠剑》、《大八义》、《小八义》等等神功鬼术。小哥俩还有一个共同的心愿：能拜师学艺最好！能
象神仙道士那样，呼风唤雨、来去无踪。
王玉善说：“孩子们呐，那是神话，那都是人们的想象。世界上从来没有什么神鬼之说。锻炼好身体，长大当个解放军！爸爸告诉你们，想学功夫，野狐山上有个道士，听说很有功夫，
如果能拜他为师，就能学武艺！就怕人家不收你们！”
小哥俩恳求说：“你去和他说说呗，求您啦！”
父亲说：“拜师学武，都是自己拜师，哪有让父母去说人情？自己去！自己闯！”
他又后悔地说：“喂，你们还是不要拜师学艺了。野狐山太危险了。山上山下都有毒蛇、野兽，那次我和你高叔摇着三轮车从山脚路过，就轧死两条小蛇，我俩走出十几丈远发现有一条
大蛇还追我们哪。我想，该不是被轧死小蛇的妈妈吧？所以野狐山很凶，多少年来还没听说有人敢上野狐山哩！你们小哥俩可别去呀！”
这年暑假，小哥俩没事就去外玩。每天不是游泳、就是练长跑、练爬山。反正不在家呆。因为习惯了，小哥俩去哪里玩，父母都很放心！这天小哥俩游完泳商量准备去野狐山看看。因为
大人越说野狐山不能去，他二人越想去。王启良说：“去是去可不能和爸爸说，会打咱的。还不能说是拜老道！”
高世强比王启良心眼多，特善于总结事情。他说：“那是当然，咱们上山一是看看这山有多可怕，二是看看老道在山上在干啥，”
休养院四周的景色宜人、风景秀丽，尤其是春夏和夏秋变换之际。
出休养院北门不远就是达活泉，达活泉一年四季喷泉不断，潺潺流水奔向水塘、浇灌稻田麦地。围着野狐山还有五个喷泉。喷泉四周长满了婆娑倒插柳和钻天杨。间或种着千年槐和百年
榆。六月天这里气温达三十六度，来这里歇伏就是最好的去处。野狐山离休养院只有五里之遥。说是山，其实就是平原上突兀出来的丘陵。山丘高不过三十丈，占平地也就是四顷半地。山上
流泉汩汩，山下小溪淙淙。山上长满了苍松翠柏、本地槐、老榆树、酸枣棵。树下长满竹节草、蒿子草、蓬蓬窝、马连草。春天遍地花开。迎春、茅茅草、蒲公英、桃花、梨花开放处处喷着
清香。到了夏天，芍药、刺梅、美人蕉，花红草绿蝶飞蜂舞，百鸟欢歌。
每年开春以后，这山上便是动物活动的场所。
树林中有金雕、鹰隼、老鸹、喜鹊，百灵、草丛里有蚂蚱、蝈蝈、鹌鹑、黄鼬、红狐、狗獾。但最可怕的是那一条条、一堆堆的蛇。北方虽然毒蛇很少，但蝮蛇、烙铁蛇，这里可不少。
山上风光虽好，却无人敢光顾。谁要想来山上，也要胆怵三思而后行。所以，这里人迹罕至，洁净安然。
不知哪年，野狐山上来了一个老道。他在小山上搬石砌墙，割草砍树，建起两间大小的茅草屋。他的食欲简单，他已经多年“僻谷”，每天喝点山泉水，薅点山上的药草就能充饥果腹。
很少吃五谷杂粮。每天早起三更念经祈祷，一直到太阳出山。太阳一出山，开始锤炼《阴阳掌》、《太极玄功拳》、《平阳剣》，练完功他就在山上看飞鸟爬虫，所到之处，蛇抬头，鹰展翅
，虫鸟息鸣，向他敬慕。
每逢冬春他要栽种苹、李、枣、核、桃树木，他栽得瓜果树棵棵成活，没过几年山上长遍了各种树木，野狐山满山葱绿，一山黛色。老道平常可不停闲，一月总有五天下山为百姓瞧病。
不论是跌打损伤，还是疮疔痈肿、胃肺虚寒、头疼脑热他手到病除。他的医疗手法就是切脉看病，五行银针和山野草药配合治疗。他每月五天为四方百姓医病，来也早，去也迟，风雨不止，
给谁家看病也是不吃不喝分文不取。每年山上瓜果成熟他都送给四方百姓。四方百姓称“道士”是百姓的“福神”。家家户户一年三百六十天的上香祈祷苍天，永远让《福神》保佑百姓！
小哥俩游完泉水澡没有休息，就径直跑到四里之外的野狐山，他们早就准备上山拜老道。这小哥俩想，如何能拜他为师，学会真功，将来蹿房越脊，打斗生风，咱们就行侠仗义，杀富济
贫，就像大人们给咱们讲的故事那样，做一个侠客。想上山拜师，又怕人家不收，那怎么办？王启良说：“咱们先不说拜他为师，就说上山逮蝈蝈。最后咱们有空就缠磨他，缠磨的没法了就
会收咱俩为徒！准行。”
野狐山上长满高大的松柏树、老榆树、歪脖柳树。树下遍地长着各种奇异花草。此时，山上松柏青翠，山下稻谷黛绿。
小哥俩上山不是看风景，故意在山上逮蝈蝈。为了引起老道的注意二人就大喊大叫。闹了半天也没把老道吸引出来。老道士早知这两个小孩来上山拜他为师，老道要考验他二人胆量如何
！还要考验他二人有无决心和信心。所以不管如何大吵大叫就不理他们。
大人们说，野狐山只能让大人上，小孩子可不能去。因为山上有狐狸、黄鼬、毒蛇。专门咬小孩。还有一个老道！不但会武枪弄棒，还会求神施法、神通广大。对狐狸、黄鼬、长蛇小哥
俩可不怕。最吸引他们的还是那个老道士。小哥俩总想爬上野狐山，看看老道是不是像大人们说得那么玄妙、厉害？可是喊了半天，也累了也渴了，就是不见老道的面。小哥俩逮了几个蝈蝈
就要下山。王启良说：“拜师可难了，咱们一趟不行就来第二趟，明天还上山！”
第二天上午二人又来野狐山。
爬上山，看见那些绿身铜头蝈蝈都趴在草棵顶上振翅高歌。小哥俩就蹲在地上听各路蝈蝈的叫声。实际是两耳听蝈蝈叫，两眼睛却看着草屋里的老道。哪只蝈蝈的叫声清脆、叫的时间长
，就证明这只蝈蝈刚出生不久，年轻、身体棒。所以就全力盯住这只蝈蝈。瞅准时机逮住蝈蝈。可是蝈蝈也不是傻帽，它不会轻易束手就擒，一旦发现危险时就立刻停止叫声，等你逮它时一
蹬腿就跳进草丛，逃之夭夭。这样，小哥俩费尽九牛二虎之力只逮住两只蝈蝈，就累得呼哧呼哧喘大气，累点心里也高兴。逮住两只蝈蝈，还是没有引出老道来。
他们拿着蝈蝈在草屋外转。高世强走在前边，一边走一边四处查看，主要察看两边还有没有蝈蝈。忽然他一声高叫：“快看哪，那里一团蛇！”要说不怕，那是瞎说，要说害怕，二人还
挺大胆。
王启良低头一看，草屋不远处有一座山洞，洞的正面有一个窟窿，窟窿里有数不尽的长蛇滚在一起。二人低头就想看新鲜。因为这个地方一年四季风调雨顺，地面潮湿，所以山上有水、
水里有娃。山下稻田有虫、有虫有蛙，有娃就有蛇。一无天敌，二是气候适宜，三是人们又不伤害他们，所以蛇繁殖很快。王启良觉得新鲜、奇怪，就用小石头向窟窿里砸。此刻，那些蛇正
在“结婚”、“闹洞房”，连砸三下，蛇不愿理他。就在他砸第四下时，一条黄皮蛇像箭一样冲出来，怒气冲冲直奔二人而来。二人扔下蝈蝈惊叫一声撒腿就跑。在山上，他们跑不过蛇。那
条黄皮蛇足有三尺长，冲上前一屈伸，缠住高世强的小腿。把高世强吓得“哇”一声大哭起来。其实这是老道故意放出的蛇精。要看二人如何处理蛇缠腿。
王启良停住脚步说：“哭什么？还想当解放军？解放军还要胆小鬼？”
他天不怕地不怕蹲下身来一把攥住蛇头，想一圈一圈给褪下来，可这条蛇卷缩力量特别大，二人拿出吃奶的力气才褪下蛇。王启良气得抡起蛇就摔在石头上，把蛇摔的脑浆崩裂。
老道听到声响，这才披散着头发急忙从屋里出来，故意喊道：“善哉，孩子们，你们可不要招惹野狐山上的蛇，更不能杀生，将来它会报复你呀！什么？你们还把它害死了？坏了坏了，
我告诉你们，这蛇可是神仙指派来的，你们打死他们的先锋，你们要早晚遭报应啊！你们不信？”
高世强坐在地上按摩腿上被蛇缠的印痕。
王启良提着那条死蛇说：“道士爷爷，我才不怕蛇会报复哩！今天我把它吃了，我看他还会报复谁？”老道心中暗叹两个小儿有胆量、够爷们，将来有出息！
王启良不听劝阻拿出身上带的水果刀，一刀割掉蛇头，接着就剥皮，剥掉皮又开膛，他提着白花花的长蛇肉就要进屋清洗。老头不看死蛇，急忙拦住他。
王启良说：“道士爷爷，你老别害怕，这蛇肉在南方听说是道好菜哩，咱们尝尝行不？”老道故意后悔地说：“孩子，我晚出来一步哇！你不应该杀生，你不该把它剥皮，更不能吃了它
！孩子，我劝你们把它埋掉，快把它埋掉吧！下山去吧！”
王启良说：“道士爷爷，你老别害怕，听我爸爸说，这肉好吃，你就让我们把它洗干净，炖炖吃了吧！”老道想，看看你们敢不敢吃。
老道说：“孩子们，一般蛇就算了，这一条可不一般哪，我问你们，你们不怕蛇报复你们？”
王启良和高世强说：“道士爷爷，我们老师说过，世界上就没有鬼神，那都是历代统治阶级吓唬人民。所以，这长虫本来就是一种爬行动物。根本不会迷人、报复！你就让我们把它洗一
洗，把它炖熟了尝尝啥滋味！”
老道看这两个小孩天不怕地不怕，就说：“既然你们啥也不怕，我也就不说了。你们自己干吧！说好，炖完了，要把锅碗瓢勺都给我洗干净！”
老道装作生气的样子，看也不看就甩手走了。他边走边沉思：“先放任他们这两个孩子年岁不大，胆子可不小！也好，让他们受受教育也大有好处！再收二人为徒亦为不迟，”
王启良和高世强在家都经常帮妈妈做家务，所以二人都会烧火做饭。二人把蛇洗干净，剁成碎节，就放在锅里，添足水，放好佐料，高世强就点火烧灶。不过四十分钟，从锅里就漂出香
喷喷的肉味来。又过十分钟，就开始熄火闷炖。这时满屋子漂香。闻到肉香，馋虫就拱开了嗓子眼。二人看看屋里篮子里还有老道蒸的窝窝头，一人拿了一个。王启良掀开锅盖，一人盛了一
大碗蛇肉，王启良边吃边夸蛇肉味道鲜、嫩、香！高世强端着碗，却不敢吃。
王启良说：“你可真是胆小鬼，这碗蛇肉都不敢吃？还怎样当解放军？还敢冲锋陷阵杀敌人吗？你要勇敢，一定可以吃下这碗蛇肉！要不你就想想两万里长征路上，咱们红军连棉花、皮
带都吃了！难道连这，”
高世强也想，自己连这碗蛇肉都不敢吃，还当什么解放军？想到这里一合眼，拿起筷子夹起蛇肉就放进嘴里。吃完窝窝头，也吃完了碗中蛇肉。
王启良说：“不错，好吃，真香。将来还想吃嘛？”
高世强一拍胸脯说：“报告大哥，还想吃！”
二人吃的场光地净，开始收拾锅碗瓢勺，做好清洁，王启良打着饱嗝。
老道转回来说：“你们吃了人家，人家准会找你们麻烦事！如果蛇报复，你们就不怕吗？”
小哥俩想，我们把蛇吃了，它还会报复？就笑嘻嘻地说：“道士爷爷，那蛇比人还厉害？比你还厉害？”老道不高兴地说：“你们不相信？那你们下山去看看吧！”
高世强捂着嘴回家。回家后，高世强把吃的东西都吐出来，没吃晚饭。妈妈问为啥不吃晚饭？他不敢说打死条蛇、还剥皮炖肉、吃肉喝汤，那会吓坏妈妈。
王启良回家也不吃晚饭，妈妈问他为啥不出晚饭，他说在山上抓住一只野兔，把兔子剥皮炖肉，吃饱了。一家人也就不再问了。
这正是：两小不知错，长大怎知祸？
沉沉冤情长，暝暝何时过。欲知后来事，请看第七章。
