蚕豆，又称胡豆、竖豆、佛豆、马齿豆、罗汉豆、寒豆、夏豆、仙豆等。因蚕豆荚状如老蚕，又成熟于养蚕时节，故名蚕豆。蚕豆入药最早见于汪颖《食物本草），蚕豆之名出于《救荒本草》。蚕豆既可与大米等配合煮食，又可与其他菜肴一起烹调，作为佐餐，还可与其他调料配伍，制成怪味蚕豆、蚕豆糖、糖醋蚕豆、油炸蚕豆饼等。《农书》中云：“蚕豆，百谷之先，最为先登，蒸煮皆可便食，是用接新，代饭充饱。”
蚕豆营养较为丰富，富含蛋白质、碳水化合物、粗纤维，它的脂肪含量较少。此外，蚕豆中还含有卵磷脂、磷脂酰乙醇胺、胆碱、磷脂酰肌醇、半乳糖基双甘油酯、磷脂、抗坏血酸、胆碱、腐胺、精脒、精胺、去甲精胺、巢菜碱甙和伴巢菜碱甙、维生素B1、维生素B2、烟酸和钙、磷、铁、钾、钠、镁等多种人体所需的营养素。
蚕豆性平，味甘，有益脾、健胃、利尿、止血、通便、消肿、健脾利湿、补中益气的功效。可以用于治疗水肿、慢性肾炎，适宜于心脏病、肾炎水肿病、高血压等病症。蚕豆含有胆碱，胆碱是神经细胞传递信息不可缺少的化学物质。并且蚕豆中还含有神经组织及其他膜性组织的组成成分磷脂，青少年及脑力劳动者常食蚕豆对营养神经组织、增强记忆力有较好的保健作用。蚕豆中含有丰富的植物蛋白，可以延缓动脉硬化，其中的粗纤维可以降低血糖中的胆固醇，对抗衰老意义重大。蚕豆对肠癌也有一定的预防作用。将蚕豆荚烧炭研末，外用能治烫伤、脓疱疮。
选购蚕豆时，以大小均匀、角大籽饱满、皮色浅绿、无虫眼、无缺损者为佳。若发现豆皮上有圆滑而颜色很深的小黑点，则表明已被虫蛀食，不要购买。
储存蚕豆时，宜将其放在低温（5℃以下）、干燥、避光的环境中保存。将几瓣大蒜放入装蚕豆的容器或口袋中，可防虫蛀。
养生食疗方
肉末炒蚕豆
猪肉100克，鲜嫩蚕豆200克，调味品各适量。先将猪肉洗净剁成肉末，再将蚕豆去皮洗净。炒锅上火，加油烧热，先煸葱姜和肉末，炒至半熟时放入精盐和酱油，炒匀后再将蚕豆放入，一同煸炒，加鲜汤适量，炒透炒熟，即成。有健脾燥湿，补益气血的功效。适于皮炎、结核病、营养不良、贫血、神经炎、舌炎等，以及肿瘤术后、放疗后、化疗后恢复阶段。
蚕豆红糖糕
蚕豆250克，红糖150克。蚕豆用清水泡发，剥皮，放入锅中，加适量水煮烂，加入红糖，搅拌均匀，绞压成泥，冷却后以干净的塑料瓶盖或啤酒瓶盖为模，将糕料填压成饼状，摆在盘内即成。可利湿消肿，祛淤降脂，对于治疗吸收不良综合症、肥胖症、动脉硬化症等病症能起到不错的效果。
双豆牛肉
蚕豆250克、赤小豆125克、牛瘦肉400克、精盐、味精、麻油各适量。将牛肉洗净，切薄片，同蚕豆、赤小豆一同放入锅中，加水煮至烂熟，加精盐、味精、麻油调味即成。有清暑利尿，强筋增力的功效。适用于神经衰弱、疲劳综合症、腰腿痛等病症。
蚕豆花生米粥
带红花生衣的花生米50克，蚕豆100克，大米50克，淘洗干净后一同入锅，加水2碗，煮沸，改小火炖至汤呈棕红色时加入红糖适量。可治小儿肾病，高血压，血尿，浮肿，高血脂胆固醇血症等。
贴心小叮咛
蚕豆不宜多食，否则易引起胀肚，损伤脾胃。蚕豆内含有一些不能消化的碳水化合物，若吃的过多，甚至能导致腹泻的发生。蚕豆中的致敏物质会使有些人产生不同程度的过敏、急性溶血等中毒症状，就是俗称的“蚕豆病”。这与人体内缺乏某种酶类有关，是一种遗传缺陷病。发生过蚕豆过敏的人一定不要再吃。
蚕豆中含有抑蛋白酶抑制物和血球凝激素，是对人体十分有害的物质，因此不能生吃蚕豆。生蚕豆应多次浸泡或用水焯过后再进行烹制，而且一定要煮熟，以破坏蚕豆中含有的一种可引起过敏反应的物质。若蚕豆较老，则适宜剥成豆瓣炒着吃，或者放在米中烧成豆饭。
